「我、我忘了是哪一年，总之就是有那么一年它在城西嘛！」她知道这话听来很勉强，但事到如今，已经搬石头砸自己的脚了，总不能明明白白的承认吧！反正他们心知肚明就好。
狄烈不愿跟她计较，现下他只挂心着一件事。「糖就在眼前，可以吃药了吧！」不料眼一瞥，他竟直直望进了──碗底？狐疑视线猛地睐住她。
左霜霜自认没必要心虚，可是在狄烈那紧迫盯人的目光之下，却不由自主地移开眸光。
「我……喝掉了。」该死！她说话怎么会颤抖啊？
「是吗？」狄烈怀疑的锐利眼眸快速巡视一番，然后走到左霜霜身旁的凤凰木前，蹲下身，用手摸摸树根和泥土，瞬间，什么都明白了。
「哎呀！你这玻璃糖是怎么买回来的？那家店好像天黑就关门了呢！」见情势不妙，左霜霜急忙转开话题。
「我赶在最后一刻抵达铺前，老板见我想买，就卖了。」狄烈语气甚平。没告诉她，其实当他赶到时玻璃糖已然售罄，且夜色正好降临，央求老板续做未果，最后转而哀求老板教他做法，才辛辛苦苦做出这些玻璃糖。
「哦！原来如此！」左霜霜努力堆起笑脸。根据「伸手不打笑脸人」的真理，她怎么样都要撑住笑脸才行，要不，他的脸好臭，怕是真会开扁。
然而狄烈虽表面冷然，心中怒火却早酝酿而起。「为什么把药倒了？不是答应等我回来吗？」
难道她真想一辈子倚靠拐杖走路？为什么她这么不在意自己？看着父母亲替她焦急，为她心痛，当真一点感觉都没有？
「我、我爱怎么做就怎么做，关你什么事？」见他怒目而视，左霜霜认为自己也有愤怒的权利。「要不是你，我怎么会摔倒？现在又何必喝这种苦药？这全都是你的错！」
「妳究竟要到何时才能学会反省自己，而不一味地怪罪他人？」狄烈再也沉不住气，扬声怒问。
对着她，他向来就忍不住气，而这几日以来，为了让她能全心养伤，他不知隐忍了多少闷气，可现在，他决定不再忍让了！
「你凭什么说我？你自己呢？看我搬东西时从来就不会想要帮忙，一副你才是掌柜的样子，真没风度。还有，你以为自己很热心吗？常在帮我娘煮东西的同时，又跑去帮我爹劈柴，却还跑出去帮我三姊买酸梅，柴也不管了，只会丢下一个个烂摊子给别人收拾！」哼！还说她呢！莫名其妙。
「妳别一副自己全然没错的模样！妳吝啬又枢门，从来不会顾虑别人的感觉！左夫人张罗妳的吃穿，还费心为妳熬药，而妳居然把药给倒了！还有，妳认为脚伤只是妳个人的事吗？全家人都很担心妳，妳又知道吗？他们知道妳紧张钱财，尤其这几帖药也是十分珍贵的药材，怕妳为了省银两而不肯喝药，还得隐瞒药材价目，这些妳又了解多少？」狄烈气得大吼，谁也不让谁。
「你不可以教训我！」左霜霜怒火攻心，也吼了回去。
「事实胜于雄辩！」狄烈虽逞着口舌之快，可心底却暗自叫糟，他只不过想让她喝药罢了，如今怎么会演变成「互揭疮疤大会」？
「你们别再吵了吧！」左雾雾受不了噪音，终于决定出来调停。
「妳闭嘴！」死要面子的两个人，同时向左雾雾吼去。
左雾雾一怔，眨眨水眸。「可是，你们吵得大家不得安宁呀！彼此道个歉就和解了吧！」
「他（她）作梦！」他们又同时怒喝出声。不是他们想对一个有孕在身的妇人大叫，但是道歉？不可能！
左家两老此时也走了出来，听闻他们激烈争吵，早已头痛得不得了。
「你们别忘了，雾雾怀有身孕，是要清静的呀！」左父急急扯开喉咙，欲制止可能发生的第二次「六国大封相」。
「是他（她）先惹我的！」两个人同时将责任推给对方。
左父抚额低叹，「那么看在我这老脸的份上，别再吵了行吗？」
真不明白他们为什么又会吵起来，其实刚刚吵的问题根本都是小事呀！狄烈说霜霜吝啬是太过了一点，虽然她善于精打细算，可像茶居里的茶叶跟桌椅全是上等货，为了维持口碑，这些钱她是从来不省的。
至于狄烈，煮东西只是忘了把食物盛起来和没有洗锅，而劈柴也只是没把柴搬进柴房而已，再说，那利落的身手真是没得挑剔，他劈一个时辰的柴就已足够烧上七天的量了。如此衡量得失，其实功大于失啊！
狄烈与左霜霜依旧是大眼瞪小眼，然而彼此都不再开口。
见情况已缓和下来，左家两老和左雾雾在确定他们暂时呈现休兵状态后，才陆续离开。
「都是你害的。」左霜霜第一千零八遍地重复道，但这次声音明显小了许多。
狄烈没有立即反唇相稽回去，只是凝视着她良久，久到左霜霜觉得自己的呼息彷佛要在他的目光中隐去时，他才旋过身，大跨步离去。
左霜霜大大地松了口气，却丝毫没有释怀的感觉。她目送着狄烈离去，然后将视线转向桌上的那包东西，犹豫了一会儿，终于打开取出一颗玻璃糖，透过它晶莹剔透的玻璃外层，看进内里的糖浆果心。
他居然买得到？那古怪的老头怎么可能卖给他呢？
心，忽地一阵恍惚。
是因为他这意外的惊喜而心生感激吗？左霜霜一边问着自己，一边把那颗糖放进嘴里，甜甜味道混着心口那份无法言喻的感觉，冲击着她的粉舌，形成奇妙的滋味。
怎么会这样呢？是因为刚才他那番话的影响吗？
然而细想起来，他是狠狠地骂醒了她没错。她一直以为自己是尽心尽力在为家人着想，未料却是伤了他们而不自知。可她吝啬的目的，是想让家人过得更好一些啊！
因为父母亲都很心软，钱财一交付到他们手上，隔天就化身成了散财童子，几乎散尽一空。至于其它三位姊姊，不是对钱敏感，就是没兴趣，她才不得不挑起这重责大任，让原本捉襟见肘的家用，变为今日的不虞匮乏。
左霜霜叹口气。她的确是错了，正如狄烈所言，她是不该为自己找借口，不能因为一句「我是为了家人着想」，就把责任全推给别人──一如她的脚受伤了，也不能全怪罪到狄烈身上。
不过，如果他不是什么事都要跟她硬碰硬的话，她也不会如此呀！左霜霜忍不住嗔怨道。
糖一颗接着一颗吃进嘴里，滋味却甜进心底。当吃下第十八颗时，狄烈回来了，手上还捧着一碗热腾腾的药汁。
「我一直盯着看药煎好，而且也把锅子洗净，灭了柴火后才出来的。」狄烈不待她开口，便交代完所有的过程。
左霜霜嫣然一笑，明白他说这番话是要告诉她，他是有个有始有终的人。「很好。」
「现在，轮到妳把药给喝了。」他做好他的事，她也该尽她的义务。
口里还含着糖的左霜霜乖乖地接过药碗。「好。」她一手捧着药碗，一手捏着鼻子，然后仰头将药一口气喝下。「呼！好苦。」她用舌尖舔舔唇边的药汁，打个冷颤，连忙又丢了颗玻璃糖入嘴。
「还有五帖而已。」狄烈安慰道。
左霜霜皱紧秀眉，苦着脸抱怨道：「还有五帖？」要死人啦！
「有糖吃，就不怕苦了吧！」真是孩子脾性。
「怎么不怕？」左霜霜的小手在纸袋中掏了掏。「咦！怎么没了？」她还没吃够呢！
狄烈不禁咋舌，「这么快？我做了不少……」话尾音调逐渐隐去。她真的这么爱吃玻璃糖？真的有这么好吃吗？他疑惑着。
左霜霜却听出问题来，「你？是你做的？」
狄烈没回答，沉默以对。
这是默认啰！吃惊，是左霜霜此刻的心情。
「怪不得！」左霜霜边点头，边推论起来，「那老爷爷脾气很怪的，当天做，当天卖，天一黑就关门，就算财神爷要买，他也不会搭理的。原来如此……」
「他是挺怪的。」狄烈这才出声应和。
「那他收了你的钱吗？」左霜霜好奇地问。
「有。」
「什么？」左霜霜差点跳起来，「不是你自己做的吗？又不是他卖给你的，他凭什么跟你要钱？」
「他没要，是我主动给他的。」狄烈看着左霜霜又是瞪眼，又是跺脚，一脸心疼「你被欺负了」的表情，他不禁笑了。
而左霜霜却是为之傻眼。
他……他笑了？那被微微扯起的嘴角，让他脸上的线条柔化开来，眼眸也噙着笑意，与以往配上骇人刀疤的冷峻粗犷脸庞相比，根本是判若两人。
左霜霜摸摸鼻子，藉以掩饰自己的错愕。「你为什么要给他钱呢？」她逼自己找话说。
「他教我做玻璃糖，又提供材料，这跟买他的糖没两样吧！所以付钱也很正常。」狄烈忽然想到什么，又加了一句，「放心，那是我自己的的钱。」
左霜霜撇撇嘴，「我有这么吝啬吗？」她只是有一点贪财爱钱而已，守财奴她可不想当。
「我收回之前所说的话，大概是一时气过头了，才会口不择言。其实妳全是为了家人着想，才会那么在乎钱，并不是吝啬。」狄烈忽而大方承认自己的错误。
他都这么说了，左霜霜还怎么好意思拿乔，她垂眉低目，说道：「我其实也有不对，刚才不应该那样说你的。」
「是我不对。」狄烈说。
「我也有错。」左霜霜难得认错。
「那，我明天再买玻璃糖给妳吃。」狄烈想到她还得喝下那几帖苦药，没糖可不行。
「好。」左霜霜欣喜答道，看在他亲手做玻璃糖，以及还愿意为她奔波的份上，她接着又说：「那你的无偿工期再减半年。」
狄烈微笑说道：「谢了。」然后转身离去。
左霜霜握着空纸袋，没来由地笑了。
第五章
左霜霜的脚伤在经过大半个月的休养之后，总算痊愈了。
这天，她坐进柜枱，正低头算着帐目。除了闭门整修的那七天以外，茶居虽然有开门营业，但大家为了能让她静心养伤，所以都没把账本给她过目。
「左姑娘，妳的脚伤好了？」是孙成含笑的声音。
左霜霜抬眸一看。「是啊！」她笑开来，「谢谢关心，也很感谢你的大力相助。」要不是孙成，损失真不是「惨重」二字可以形容的。
「小意思。」孙成不以为意，问道：「愿意跟在下来一盘棋吗？」
别说他是客人，就凭他的大恩，左霜霜也没理由拒绝。
「好呀！」左霜霜立即将他爱喝的「北港毛尖」以及棋盘，全都搬到他常坐的那个位子上。
「咦！『她』呢？不跟来了吗？」她略显疑惑地问。因为据说她脚伤的前些天，只要孙成在，他未婚妻的妹妹都一定会陪伴在身边。
「我派人送她回京城了。」他淡淡地回答，啜饮一口茶。
「那么，既然那位姑娘已经走了，你也没必要再找我下棋了啊！再说，我的棋艺并不好呢！」左霜霜微笑说道。
「左姑娘是介意我找妳当挡箭牌？」孙成有些惊讶。
「不是的，我只是有些困惑，所以想问一问，没有其它意思的。」左霜霜连忙挥手摇头，怕他误会，以后都不肯再来光顾了。
「因为……妳很像我未过门的娘子。」孙成说着，望进她温柔似水的黑眸，心为之一震。
「我的样子像她？」左霜霜不禁屏息。
「不，妳们一点也不像。」孙成喃喃说道，似怀念又似叹惜，温柔眼眸掠过她落在遥远的某一处。
「那你为什么说我像她呢？」左霜霜觉得莫名所以。
「感觉。」
孙成第一眼看到左霜霜时，她正坐在柜枱后方看账本，那低头时的娇艳以及微笑时的美艳模样，在在都冲击着他，彷佛「她」就现身眼前，然后，每见一次，他的心中便不由自主地透过她而怀念着「她」。
「那么『她』呢？」左霜霜看到他充满怀念的眼神，忍不住问。
「去世了。」孙成的语气平淡，但眼神却显得伤痛而沉重。
「对不起。」乍闻这个答复，左霜霜觉得很愧疚。
「不要紧。现在我们可以下棋了吗？」孙成不愿再多谈。
「好的。」左霜霜自是不敢再问下去。
不久之后，左霜霜赢了有史以来的第一盘棋，不是她的技术变好了，而是她扰乱了孙成平静的心，让他无法静下心来面对棋局。
「是我不好。」左霜霜怔然地望着棋盘，自责道。
孙成笑了。「不关妳的事。」
「要不是我──」她不该提起他的伤心往事，她没这个权利呀！
孙成温柔地打断她的话，「天色已晚，我得告辞了。」说完，他放下银子，疾步走出门口。
左霜霜收起银子，扭过头，却直直撞进狄烈那双深思的眸子中。
「怎么了？」那样的眼神，好像她做了什么事似的。
「妳喜欢上他了？」狄烈直言一问。
左霜霜有些愕然他的直接。「没有。」
「是吗？」狄烈一脸怀疑。「妳刚才看他的表情很特别。」就像他看着自己心爱的剑一样。「其实，孙成跟妳很相配。」狄烈始终睐着她说。
左霜霜斜眼看着他，「你以为我嫁了他，你就不用在这里当小二了吗？我告诉你，没门儿！你还是给我安安分分地做满工期，如果表现得好，说不定我还会帮你再减一些天数呢！」哼！他要是真的这么好心，天就下红雨了。
这女人！她不是很爱钱吗？嫁到孙家，衣食必定无忧，还有万贯家财供她花费，不是正如她意？
「我不过是提醒妳，别错失了一段好姻缘。」他一本正经地说。
哦？黄鼠狼给鸡拜年，大概就是这般模样吧！
「不劳费心。」左霜霜冷冷的说道。
他们的关系真是好不得呀！自己纵使对他有了一些改观，但不知怎么地，就是无法给他好脸色。不吵不闹、好好的谈天说地，想来并不是他们能相处的模式。
不是敌人，却也绝不是友人──真是矛盾啊！
「你可以自己娶个娘子回来看看啊！」左霜霜懒懒地提议道。
「我只爱我的佩剑。」一个女人怎么比得上已经陪他出生入死许多回的宝剑呢？他这辈子可以不懂情爱，但绝不会对剑视若无睹。
「剑又不能吃，更不能为你挣钱，有什么用？」左霜霜嗤之以鼻。
「这跟挣钱不能相提并论。」「千金难买心中爱」，她到底懂不懂？
左霜霜很实际地说出自己的观点，「我只知道，你抱着剑只会饿死而已。」好在他跟了个好主子铁燹，不然他早就不知饿死在哪里了。