“我的发钗掉了。”成为少妇所绾的小髻上的玉钗是奶奶赠送她的,其价值是千金也买不着的珍贵心意。
“可能是掉落在你老家的废墟那,我立刻去寻找。”
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“该死!”
以手挖土的宋威狂嚣厉吼。他原以为那条手绢可能被元润润埋藏在她父母的坟中。
因为无墓无埤,他挖了一大片地才找到埋葬骨灰瓮的真正位置。
“难道元老头子担心被他人识破手绢的珍重价值,所以交代女儿把手绢和他的骨灰一起永埋地下?”
愉悦的笑容浮现在他的面孔上,他立即动手打开骨灰瓮上的盖子。
“宝藏一定属于我……”他的心狂跳。
将手伸进瓮里,他搜索着每一寸,然而除了骨灰以外什么也没有。
“可恶!”他将瓮子翻倒,任由骨灰末洒在泥土上。
为了宝藏,他差一些死在单奕阳的银剑之下,为了宝藏他狠心鞭打令他动了情衷的元润润。
他无法再等待下去!为了寻找元老头一家三口,他和父亲由东到西,由南到北,甚至于往荒蛮异域去。
期间多次是在九死一生中存活下来,多少的历险为的都是那条手绢。
“宝藏、宝藏!千万黄金珠宝……”喃喃低语的他突地一凛,抓起一大把尘土往身后丢洒,并且施展绝佳轻功飞奔向另一方。
避闪开尘土扬洒的单奕阳怀疑地想,这个人的侧面好像宋威!是他吗?或是错看了?
往前走近,翻倒的骨灰瓮使他蹙眉,愠怒的火焰在他心间燃烧。
“竟然侮辱先人!”
他蹲下,小心翼翼地把散落四方的骨灰拾捧入瓮。
许久,他才将盒盖紧紧压上,将其放入凹陷的洞穴中,再用尘土牢牢密密地堆埋妥当。
“岳父大人和岳母大人,小婿失责,让你们遭受这般无礼的对待!那个男人我一定会查出来究竟是何身份,好为你们讨回公道。”
他磕上三个响头,“小婿担心润润若知道这事定是难以忍受,所以并不打算告知予她,请恕罪。”
那人为何要打骨灰瓮的念头,是为了仇恨或另有所图?
他不免要将他和那蒙面男人相对峙的两回合联想在一块,倘若那恶徒的确是图谋不轨,那么润润不就一直处在危险中,他务必要把他揪出来,以防任何可能的意外。
第九章
冷冬已过,春暖大地。
距离全国做饼大赛已近,润润几乎废寝忘食地做着各味道的馅料。
半夜三更时她会忽然起榻,直奔厨房揉面蒸炊,为的是想试试用糯米和小麦做成面坯的口感有何差别。
苦的是熟睡中的单奕阳。他必须时时刻刻地陪伴她,以免那身在暗处的歹徒伤害她。
所以他只有极力抗拒周公的邀请。
然而最苦的时候是当他使尽柔情和激情的恩爱招数取悦身下的她,她骤地大叫,让他以为他弄疼了她,正恐慌自责的当口,她居然告诉他,她想到新口味,将果肉做成甜馅的大饼。
他瞠目以对,怀疑他得了幻听症。
但是当她甜甜地对他巧笑时,他也只有忍着欲火焚身的疼痛感起身穿衣,唉,苦了他。
这日,他皱着一张阳刚美颜,强忍男儿泪地看向折腾他的她。
“娘子,”他哀求:“我已经揉了三个时辰的面团了,饶了我吧。”
“可是你不是臂力惊人?你是武术一流的大男人,大英雄啊。”
这顶高帽子一戴,叫他如何再求饶。但这一大袋,像是永远也揉不完的面粉根本比叫他耍刀弄剑还要累人,他宁愿扛石头扛上六个时辰。
润润偏着头,“不然你帮我打水,井水、泉水和冷溪的水都得打上一大缸,可以吗?我想试一试不同的水和不同的食材所发酵出的饼衣是否有所差别。”
“当然不成问题。”只要能够摆脱这些粘手的面团!
他命令小夏子、小桩子和小毛子守在厨房里供润润叫唤行差,另外,他还大费周折地派了几名镖局好手护镖。这镖物便是单大少奶奶!
对于他如临大敌的谨慎模样,润润无奈却无法拒绝。虽然老是有着粗犷男人在旁监视不太习惯,仿佛她是被囚禁的罪犯似的,但是另一方面她也因为他把她捧在手心里珍爱而喜悦在心。
那个疯狂地鞭打她,而且古怪地一口咬定她有什么了不得的宝藏的恶徒,其实一直是她心中的阴影,她也忧心着他不知什么时候还会再上饼铺掳走她。
她不能再拖累相公,所以她乖乖地让十来个镖师跟前跟后。
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江南一带的饼食,笼炊与煎炸的都有市场。苏州以精致糕点取胜,扬州则是集合京城的传统大饼和小甜糕。
北门口饼铺因为是老店肆,名声崛起得早,但也由于不再创新的单一口味而没落,加上原本的主事者根本无心打理他眼中“无聊兼无趣”的营生,所以近十年来是每况愈下。
然而由于老板娘润润的手巧心慧,特殊的口味一一出笼以外,各种赠送和回馈活动吸引了年轻的顾客和喜欢讨便宜的嬷嬷婶嫂们。
饼铺里的每个人都得一日当两日用,各个忙得兴高采烈,因为他们有一个体恤下人的慷慨老板娘啊。
润润给他们的工资是按照生意的兴隆而有所调整,而且不时有着额外奖赏。甚至为了增加他们的劳动力,每日的宵夜简直是山珍海味。
小毛子老是说:“吃着少奶奶吩咐下来的宵夜叫人幸福得想流泪。”
五十开外的老师傅也是感动得一塌糊涂。
“好温暖哪!十八岁的少奶奶令人服气。”
其实他们心知肚明少奶奶的手艺早在他们
这些人之上,但是少奶奶不但没有遣走他们,甚且器重他们,崇敬他们。他们哪一个人没有偷偷因感激落下纵横老泪?
但是,饼铺里有一个人非常非常地不开心,这人不是谁,而是少奶奶的亲亲丈夫。
是的!单奕阳不但哀怨,甚至是欲哭无泪。
他的胡碴碴冒出来了,他也不理睬,大不了再蓄留一大片的落腮胡。
“唉!我这双手已经很久没有拿刀拿剑了。”
现在他不离手的是面团和饼铛上的薄片勺子。
“啊……”他惊呼,难以相信他又被热油喷疼了手。
润润连忙第一百零七回地提着冷水和药散过来为他的手伤“治疗”。
“不然,你别和我一道忙了。”人高马大的他怎么老是学不会煎饼的技术?如果让他炸糖花,岂不是要烫得遍体鳞伤?
娘子看轻他哦!男子汉大丈夫岂能示弱!他是要保护她,疼惜她的强悍夫君呢,赌着一口气,他咬牙又切齿,“不行,我说过我和你一起参加做饼大赛。”
润润犹豫着,“其实管铺子的人未必得懂得做饼呀。”她不忍他的英气飒爽打了折扣。
爱妻心疼他的眼神使他更加不能有无能的表现,他狠道:“我不相信你能做到的我却不行!润润,放心,做饼大赛上,我一定是你的好帮手。”甘为爱妻跑腿当差,这不算是屈居人下吧
一言以蔽之,因为赌气,也因为妻子对他心疼的关爱眼神,使他硬是强撑下去。男人不可轻诺,他是个铁铮铮的汉子。
饼铺里还有一群人是清闲得无事忙。这十个人便是单奕阳雇请的镖师,他们的工作是盯牢润润,不让任何危险人物接近她一步。
说到危险人物,他们一致认为是单家大公子。因为他动不动就会来个嘴上偷香。
“哎哎,整天瞧人家夫妻俩恩恩爱爱,这心啊犯痒,也想讨房媳妇来疼疼。”
不过是一段光阴,镖师们吃好睡好外加一日五,六次的饼点试吃,个个长了好几两肥肉。
这一日,润润尝试做了几种新口味,然而全失败了。
她双手支着腮颊,单奕阳为她捶肩揉背,一旁经过花园的小红和小绿连忙掩笑快速经过廊下。
她们轻声交谈:“大少奶奶的驭夫术真厉害,像大少爷那种喜欢咆哮的凶悍男人居然肯伺候她。”
“这叫做情比海深啊!大少爷是爱她爱惨了,才会甘愿当妻奴嘛。”
这头,润润还是烦恼不已。
“每一个比赛的饼铺一定都派出高手,他们不晓得会拿出什么绝活来。”
“你是高手中的高手啊。”
她瞄了单奕阳一眼,扬起有气无力的忧郁笑容,“北门口饼铺的兴盛与否,我责无旁贷呀!为了老奶奶,为了单府望族的名誉,我一定要赢!”
“这个做饼大赛是皇帝爷为了老太后的寿辰所下旨举办,老太后喜食糕饼,她一定吃过不下百种美味了。”
“如果一口气试吃各种饼食,肯定要腻口是不?而且老太后不知喜欢甜食或是咸食,所以青梅的开胃和消油去脂最适合做馅了。”她猛地跳起身来,圆睁滴溜溜的眼儿瞪视着他。
“润润?”她是不是压力过大,怎么脸颊忽地涨红?
她踮起脚尖,双手圈抱住他的脖子。“你好棒哦!谢谢你的提醒,我差些忘记老太后可是做饼大赛最后尝食的人,她老人家才是真正评比名次的决定者。”
“我只是随口说说……”
她重重地啄吻他的唇和脸颊,甚至他下颚的胡碴碴也没放过。“不不,单大少爷你好棒!你把苦恼我好几天的问题解决了。”她复又亲吻他的脖子,一个接着一个的热吻已来到他的锁骨。
他的眼眸变得深沉,闪烁着溺爱的亮彩,声音低哑:“不许再亲了,否则我立刻把你丢上床榻去……”
“去做什么?”她仍是将雨点似的吻送上他的颈项间。
“单大少奶奶,你认为呢?”
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“我真是太糟糕了!”润润打了一下自己的头顶,“居然忘记春天,自从成亲后回到饼铺我就不曾见过她……”
“单忠说范春天的远房亲戚把她带走了,反正她并没有卖身为仆,所以他也不强留她呆在饼铺。”
“也对,春天呆在饼铺里洒扫洗衣的确是委屈了。”润润忽然以研究的眼神扫向单奕阳,她把声音压低变得极为恐怖,“春天的离开你会不会舍不得?”
“与我何干?”扯到他太奇怪。
“嘿嘿!之前某人对春天非常殷勤,非常地和颜悦色呢!那个某人不是对春天有好感吗?”
“那个某人啊,”他捏捏她的耳垂,“是因为吃了太多的醋,所以才假装心仪范姑娘,这愚蠢的举止无非是为了保住他可怜的男性尊严。”
“是这样的呀!”她娇笑着,“我好像越来越爱那个吃太多醋的某人了。”
“不是好像。”他温柔地为她拍掉沾在发丝上的面粉,“你一定要强烈地爱着那为爱痴狂的某人,因为他对你的感情强烈到不可思议。”
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夜深。
烛光照映得房内晕晕亮亮,润润被单奕阳抱在怀里,她的娇臀坐于他的大腿上。
“明天就要起程赴京城去比赛,我好紧张。”
“有我当你的第一助手啊。”
“但是我还是无法放心,这一个比赛攸关北门口是否名扬四海,是否再造往日荣景,而且我长住苏州,晓得苏州的甜食如何地可口。”
“那么……”他把左手递向她面前,“来!咬我,你的压力和紧张都会减少一些。”
“可是你会痛的……”
“尽管使劲地咬,我是练武之人,皮厚得像石壁。”
踌躇了下,润润先是小口,小力气地咬着他的左臂膀,然后她越咬越使力,深深的齿痕在他的臂膀留下一圈浅浅的痕迹。
“痛不痛?别诳我。”她忙又亲吻这一圈浅痕。
“不痛,再咬,多用点力气。”他知道咬物能够让恐慌感渐渐消失。
润润一口咬下去,当她的牙齿尝到微腥的血味时她放声痛哭,泪水滴落在被她咬出血痕的齿印上。
“哇,对不起!”她怎么可以疯了似地咬他?他是她最爱、最重要的人哪。
“乖!”他抚摸她披泻而下的长发,“哭一哭或许也能够平静你紧张的心情。”
“呜!”她赖在他怀里哭得凄凄惨惨。然而一晌过后她的紧张和畏惧真的消减许多。
她不好意思地对他笑笑,他轻轻地吻去她的泪水。
小红和小绿敲敲门,“酒菜端来了。”
单奕阳把他的妻抱起,让她坐着。开了门栓,让小红和小绿将一桌子的酒菜摆妥。
两人弯身退下,并且将房门掩上。
桌上摆满一壶美酒和酒蒸羊肉、酒熏石首、酒烧香螺和酒泼蟹等等的可口菜肴。
他替她斟酒、布菜。“喝个薄醉好人眠!你已经许久没有沉睡了,这样可是伤身体的……”
“嗯。”她乖顺地吃菜、喝酒。
他又为她连连斟酒,“酒液也能平抚情绪”
“相公,”她含泪地微笑,“你真的对我很好、很宠。”
他骄傲地接受她真实的赞美,不过随即又听她补上一句,“可是你怎么瞧都不像是疼人的丈夫。”
单奕阳的骄傲笑容僵住,他不知该喜或是小小地教训她。
“呀!”润润跳起来,亢奋地大叫:“我想到了!”
她冲进厨房,点燃大火把,迅速地找出茶叶碎渣和嫩草芽末,以及女儿红。
单奕阳跟进,一脸茫然,“你要做什么?”
“香茶、香草和酒香做成饼馅,这味儿绝对不可能有人想得出来,尤其是加上嫩草芽,这种清甜的野草炒肉末便是美味中的美味。之前我只用嫩草芽做饼;总觉得味道少了点儿什么。”
“不会吧!你要立刻做饼?”他担心她娇弱的身子。
“拜托!”
她的乞怜的眼神和她灿烂的甜笑全是他的罩门。他只有依了她,并且动手替她揉面团。
“相公,铺子里还有别的酒吗?我想试试花雕或是另外的酒。”
这一夜,两夫妻忙碌到天明。当然,做丈夫的总是不时地偷个香吻。
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单氏夫妻和十名镖局镖师在众仆役的祝福声中往京城赶路。
“少奶奶加油!”
“少奶奶一定拿第一!”
不绝于耳的叫喊声令润润催了泪,她倚着丈夫的胸膛,备觉她是老天爷眷顾的好命女。
几天后他们一行人已经赶到京城,主办的知府安排所有参赛者住在太白楼。
这比赛需要经过三个关卡。第一个关卡是知府,第二个关卡则是皇帝爷,最后得到老太后肯定的即是天下第一。