谷仲臣不自在地轻咳一声，第一次觉得「相公」这两个字不再那麽刺耳。
「不必谢了，快走吧！」他也跨上了马。
吴修舍不得放弃那张绝美的容颜，自然紧跟在後。
敖寒诧异地瞪圆了灿若秋水的黑瞳。「相公和吴公子……也要去？」
「当然，这样大风大雨的夜里，一个女人和一个小孩没个男人陪著就在外头跑，是件多麽危险的事？我能置之不理吗？」道理是冠冕堂皇，但只有谷仲臣自己心里明白，他的真意是想亲眼看看她行医的过程。
「胡说八道！以前没有你，我们还不是照样跑，怎没见危险？」欢介就看不过眼他的自大。
「欢介！」敖寒拧眉低斥。她就不懂，两个才相遇没多久的人能有什麽深仇大恨，会一见面就吵？
谷仲臣发觉自己也不中意欢介，虽然他美得不似凡物，可他太碍事了。至於是碍著了什麽事？暂时他还不清楚。
「别说了，你不是要赶著看病人吗？还不快走！」说著，他策马挤进了敖寒与欢介之间。
「嗯！」敖寒颔首，催马疾行，虽没露出明显的喜色，但心里其实是高兴谷仲臣的随行的。
而谷仲臣理所当然地占据了欢介原先伴随的位子，追在她身後驰去。
欢介气唬唬地鼓著颊。「王八蛋少爷，你给我站住，那位子是我的！」谷仲臣抛弃了敖寒十年，而他陪著她六年，哪那麽容易就被谷仲臣抢走敖寒？
吴修笑咪咪地跑在最後头。果然，离开皇宫的决定是对的，瞧眼下这出戏码多精采啊！
少不得他也进去搅和一番，反正他挺喜欢瞧谷仲臣挨整的。这大概就是所谓同「性」相斥的道理吧？两个性子雷同度有八成的人，虽可成为最棒的至交，但彼此间的竞争也绝对少不了。更何况，还有美丽脱俗的欢介在里头，这锅混水不搅，他就不叫吴修了。
「这是偏瘫（意即中风）。」无比严肃正经的语气发自敖寒那副娇小纤弱的身躯，大异於她平凡的外表，那肃穆的神采竟隐隐在周围搅和出如山般稳重的氛围。
谷仲臣胸膛里，那前不久才为她的执著而撼动的心，终於出现了裂缝，一股暖流汨汨涌出，熨烫过他全身。
「欢介。」敖寒伸手召过小徒弟，後者随即意气昂扬地挤开谷仲臣，重新夺回他伴随的地位。
「寒姊姊，需要针灸吗？」欢介乖巧地递上一包银针。
「嗯！」敖寒接过银针。「我问你，偏瘫需针哪几个穴位？」
欢介偏头，先朝谷仲臣投过去一抹挑衅意味儿十足的眼神，才开口一一回答敖寒的临场测试。
「一般治偏瘫病人多取瘫痪侧阳经穴位为主，如：曲池、手三里、外关、合谷、环跳……等。」
「很好！」寻著他念过的穴位一一扎下银针，敖寒唇边隐泛一丝满意的浅笑，显然对於聪明上进的徒弟十足地喜爱。
「多亏寒姊姊教导。」欢介模样儿长得俊，嘴巴更是甜如蜜，当下哄得敖寒满心欢慰。
「你很用功，我知道。」不是多特出的赞美词，却已是淡漠寡言的敖寒所表现的最大称许。
那两人间流露出的自然温存气流，叫谷仲臣心底泛起丝丝不悦。「哼！」冷哼一声，他甩袖，离开了低矮的草屋。
敖寒诧异地睁圆了眼。她不明白，自己是又做错了哪件事碍著她那位脾气特大的相公的眼？
「吴公子，相公他……」
「没事、没事。」吴修腹里积了一筐笑意。「昨儿个咱们不小心进了一家黑店，叫掌柜的用发酸的臭酒骗了些银两，我想大概是那些酒现下在他肚里发酵成了醋，所以他的火气才会这麽大。」话是对著敖寒说的，但那对贼溜溜的眼却直在欢介脸上打转。
欢介偏过头去，他当然知道谷大少爷因何事而发火，不过是他自个儿没本事，只会杵在门口碍手碍脚的，还想抢他的伴随位子；能怪他对他无礼吗？
「是吗？」敖寒就没那麽多心眼了，直觉关心起良人的身体健康。「喝了不好的酒，是不是觉得不舒服？要不要我去诊治一番？」
欢介闻言大惊。岂能如此简单叫敌人称了心愿？
「寒姊姊，你瞧刘老爹是不是要醒了？」这病重的孤独老人终於顺利转移敖寒的注意力。
敖寒先为病人把把脉、掀掀他的眼皮子，发现他微微抽动的手指，似有醒转的趋势。
「欢介，笔墨。」
「来了。」她才开口，他即备妥了文房四宝伺候。
敖寒就著纸笔飞快地开好一张药方子，交给欢介。「知道怎麽做吗？」
「交给我吧！」欢介颔首。不必多加叮咛，相处六年的默契，让他们合作起来毫无间隙。
吴修瞧得掩嘴偷笑。看来谷仲臣要与这独占欲特强的小徒弟抢敖寒，还有苦头尝呢！
欢介出了草屋，走到停放马匹处，伸手进悬挂於马腹旁的鞍袋，翻找出敖寒所开药方子上的药材。
「你很贼喔！」贪看「美色」的吴修亦步亦趋跟著他。
「便宜你看戏还不好吗？」欢介仰首冷哼一声。自幼混迹街市长大的孩子本就不可能纯洁，单纯只会害死自己。
「呀！你能看穿我的心思？」太叫人讶异了，这个十四岁的孩子！
「你表现得那麽明显，我要还看不出来岂不成了笨蛋？」欢介低吼了声，见他越来越贴近，脑筋猛地一转。「啊！上当了。」这家伙是故意来绊住他，好让谷仲臣得空去会敖寒的！
「哎！」吴修不怀好意伸手圈住他细瘦的身子。「别这样嘛！他们十年相思很可怜的，你就大人有大量，给个机会让他们独处又有何妨呢？」
而且他也想跟这个漂亮的少年多相处相处。啧！凡人的脸多不得细看，瞧太清楚，难免会发现缺点。可是欢介却不同，远瞧有远瞧的风韵、近看有近看的英气，活脱脱一个超凡美少年，叫人怎舍得放手？
「顺便也给你个机会亲近我？」就说大少爷身边没个好人吧！这吴修坏得更是透彻。欢介趁他不备，抬脚狠狠踹了他一记。「寒姊姊是我的，谁也休想与我抢！」
「呃！」没料到「美人儿」这般狠心，吴修双手抱著脚丫子、水雾在眼眶中打转。
「抢你宝贝的又不是我，做啥儿把气发在我身上？」他太冤了，这笔帐定要找谷仲臣讨回来！
第三章
欢介站在草屋门口，那「棒打鸳鸯两头飞」的一步却是怎麽也跨不出去。
屋子里，谷仲臣立在敖寒身侧，雄伟的躯干足足比她高出一个半头，那蒲扇般的大掌比她的小脸更大上几分；他两人并立，就像苍松护卫著小草，将绵密的温暖一点一滴注满颓圯的小屋。
偶然有几丝落雨闯过破败的屋顶滴在她脸上，谷仲臣见状，立即解下身上的披风在她周遭张扬出一处避风港，以免她被漏雨溅湿。
敖寒没发觉，只是专注地诊著床上老人的脉。
谷仲臣高举著披风，衣料已被雨沾湿而显得沈重，他却浑然未觉，仍是一心伴著她。
良久，敖寒轻吁口气道：「总算来得及。」一回头，对上谷仲臣深黝如两泓寒潭的黑眸，幽幽不明的暗影中似乎浮现著某种光彩。
她著慌地退了一步，离了他为她张出的避风港，滴滴落雨洒上身子，一股冷意才笔直钻进心底。
原来她能专心为病人看诊全赖他在後头支撑！可是，他为什麽要这麽做？
「你……」敖寒檀口方启，欲问原因，但又瞧见他撤了避风港，叫她兴奋发亮的眼重新写上失望。
岂料，谷仲臣竟是扭乾了披风，将就披在她身上。
「已经没有乾爽的衣物了，你就凑合著用吧！」
她的俏脸轰地烧出了两团火焰。「相……相公……」
「这里似乎不是个养病的好所在？」避过她火热的视线，谷仲臣开口，声音沈甸甸的，听不出喜怒。
敖寒抿抿唇，缓了心跳。「相公的意思是……」
他轻咳一声，籍以掩饰心中因这一句又一句的「相公」而生起的欢喜。
「不如带他回『百草堂』，一可就近看顾、二来也让他脱离这恶劣的环境。」最重要的是，他要断绝一切会令她在暴风雨夜里出诊的机会。
「相公所言甚是，但……」瞧著老人枯槁的身子，敖寒怀疑老人是否受得了舟车劳顿的辛苦？
见她迟疑，谷仲臣悄悄後退了一步，手背在後，暗中运劲击在草屋的墙壁上，让原本就在风雨中飘摇的屋子摇晃得越加剧烈。
「我看这屋子撑不了多久了，它倒了，这老人也必死无疑。」
敖寒没发现他的小动作，只急得俏脸煞白。「那可怎麽办？现在搬动他又会加重他的病情，可不搬……」
「无妨！」他满意地扬起眉，对於想做的事从来没有失败过。「可以派辆马车来载他，拉车的马就用我和吴修的坐骑；汗血宝马行走平稳，可减少许多颠簸，另在车厢里加置温厚软垫，应该就无碍了。」
闻言，她松了口气。「那就劳烦相公了。」
「嗯！」被她依赖，他心里顿时充满了优越感。见她开始收拾银针，并帮病人换上外出的厚衣，他突然伸出手去。「给我。」
「什麽？」她愕然停手，不记得拿过他什麽东西啊！
「银针！」谷仲臣不满的嗓音里洋溢著酸味儿。就算欢介只有十四岁，一个女人与一名男孩这样亲亲密密的，他瞧著就讨厌。
「相公身体不舒服吗？」望著他隐约狰狞的面貌，她顿时忆起他喝错酸酒的事情。
「我身体好得很。」不愉快的是他的心。
那要银针做啥儿？」敖寒纳闷著，相公他又不学医！
而谷仲臣只当她的疑问是推托。为什麽欢介能做的事，他却不行？成堆的不满当下爆出了喉头。
「怎麽？你的银针很宝贵，只能给那个不知来历的少年携带，却不行让我瞧上几眼？」
敖寒微皱了眉，实在不太喜欢他批评欢介的口吻，但他是相公，做人娘子的确无理由反抗相公。
「没有，相公喜欢，尽管拿去瞧。」说完，便将银针给了他。
谷仲臣拿著那排粗细长短不一的针，一时间竟恍惚了。这可该如何收藏才好？他怔怔地拿著，与她怔怔地相对。
敖寒瞧著他，记忆仿佛回到二十多年前，她初入谷家门那一刻----
当时，她只是个六岁小女孩，娘亲亲手将她交托给谷老夫人，说了句「从此之後她就是谷家人了」，她的一生便有了决定。
说不出是惶恐、惊惧，还是什麽？刚进谷家门那几天，她食不安稳、睡不安寝，就怕会有某样怪物突然出现将她生吞下腹。
开始习惯是源於他的出现。四岁的小男孩活泼好动得紧，镇日没一刻歇息的；她被谷夫人叫去照顾他，言明这是她的夫，但在他们还未拜堂前，她得好好疼爱他，就像是待亲弟弟一般。
她有过三个弟弟，却从无一个如他这般淘气爱笑。每天从睁眼到闭眼，他像个孩子王，总有无数的精力呼朋引伴、四处玩耍。
而她天性淡漠，也或许是因为从小就承受了家庭压力的关系，她只会做事，却不晓得怎麽玩。
他们第一次会面就是这般地尴尬，面面相觎……
敖寒无言地牵起谷仲臣的手，指导他如何收拾银针。见他吁口气，像是放下了什麽重担，令她心底隐隐又升起一股酸涩。
他跟她在一起总像承受了某种压力似地，无法放松；然而她却非常庆幸能入谷家门，他的异常活跃带领她见识了世间另一面自由快活的天地。虽然她始终无法学会他的逍遥与恣意，但那段两小无猜的日子确是她今生唯一拥有过的幸福回忆。
只可惜好景不常，打她十五岁及笄，他们未婚夫妻的关系被升上抬面後，他两人的相处情况就日趋紧绷。此後，不论她如何努力化解、试图讨好他，他都不屑一顾。
终於，在四年後，他们成亲的那一天，他拒绝继续背负她这个包袱，抛下一切离家出走了。
「想什麽想得这麽出神？」谷仲臣的手在她眼前挥了两下。
敖寒猛然惊醒，红霞由双颊逐一向颈部、胸膛蔓延。
「没、没什麽。」不由自主地逃开他的视线，她声如蚊蚋。「相公要不要去准备马车了？」
这话听起来像在赶他走，教谷仲臣的眉头再次锁紧。［你巴不得我立刻消失？」他不悦地说道。
她愕然抬头，惊诧的目光对上他的严厉。「相公怎会有这种想法？」
谷仲臣偏头左顾右盼了一番。为什麽？他哪里晓得！自被她吼了一番「医者父母心」的道理後，他的脑子就秀逗了。
「没什麽，随口说说。」
她却端肃起了娇颜。「天地明鉴，妾身从未起过嫌弃相公的想法。」
唉唉唉！谷仲巨痛苦地背过身去，著实受不了她认真的个性，他猜她这辈子大概没开过玩笑。
「算了，我去准备马车以运送病人。」果然，跟她相处压力还是太大，这种游戏偶一为之可以，太过长久，他怕会被逼疯。
这一折腾，一日夜便过去了。
谷仲臣直睡到日上三竿才让肚里的馋虫给叫醒过来，迷迷糊糊下了床，正想唤仆人送来水盆以便梳洗，脚下却不晓得踢著什麽，跌了个倒栽葱。
「唉呀，什麽东西？」摸著脚踝坐在地上，他这才发觉床边放了三个大衣箱，就是那玩意儿害他跌倒的。「怎麽有这麽多衣箱？」还记得十年前他离家时，衣箱才仅一只，而前天回来时，也没细查房间，想不到他不在这段时间，他们竟将他的房间当成杂物间了，堆成这样？
有些不满地，谷仲臣搬下一个衣箱正想将它扔出去，箱盖却不巧被碰了开来，箱内分格层，一 边置衣、一边放鞋。
那衣鞋好生眼熟啊！他放下衣箱，取来一只鞋细看，却是他少年时代穿戴过的旧物 ，保存得相当完整，曾经磨破的地方也都重新补好了，应该是……她补的吧！
把旧鞋拿来比他现在的脚，已经小了很多，他早穿不下了！只能拿在手里把玩。自幼，他的衣鞋就全是敖寒在打点，她手巧人又勤，因此他总有穿不完的新衣、新鞋堆满房。
在家时，以为那是理所当然的，出外後，才发现要购置好衣、好鞋著实不易。还记得离家第一年，他一双脚几乎给外头的鞋子折磨得体无完肤。很奇怪，敖寒给他制的新鞋不管怎麽穿都不会扎脚，外头买的鞋却总硬得磨破他的皮。
那时候，除非万不得已，他宁愿穿著从家里穿出来、敖寒制的旧鞋，也不愿换上外头买的新鞋来虐待自己，这种情形一直持续到他考中了状元，皇上赐下官服、蟒靴、不得不穿，他才逼得自己含泪去适应。