“呜呜——少爷对不起，栀儿做错了——”她吓得猛掉泪，小手不住地遮掩自己，颤声道歉。
粉嫩胴体展现在慕容湍眼前，泪眼婆娑的清颜、湿濡颤抖的蓓蕾、雪白如玉的纤腰、匀称无瑕的双腿，倏地在他眼底点燃一簇火苗，却也气苦躁郁。这种时候，世上唯独她还一迳向人道歉!
忽尔，一件厚重的棉被覆住她赤裸的身躯，温暖乾燥的感觉包围著栀儿，让她止住慌乱的泪水，连忙紧紧抓住棉被汲取可贵的温暖。
“你上哪去了，为什么淋雨淋成这样?”他站在床边，沉声问。
她吸吸鼻子，照实回答：“夜里突然下大雨……我担心晒场上刚染好颜色的丝绸会被淋坏，所以去了染坊一趟……”
“染坊里没人看守?”
“有……可是可是……”
“有还可是!他们难道不会处理?”
“人家真的很担、心……”
“所以你去帮忙收拾丝绸?”
湿淋淋的小脑袋畏怯地轻点了一下。
“该死!你竟然一个人在夜里来回，你知不知道那样有多危险!”暴怒的咆哮声灌入栀儿耳中，小脑袋赶忙惊惧地缩人棉被。
“没有没有……程大哥驾马车送我回来……”颤抖的啜泣声从被窝里传来。
程斌那小子载她?那不就看尽她湿衣沾黏在身上，曲线毕露的模样引
她的解释反而引来慕容湍更加炽烈的熊熊怒火，额暴青筋的他咬牙正要开吼，门外刚好传来奴仆恭敬的声音。
“少爷，您吩咐的热水备妥了。”
他压下狂怒，侧身挡住床上的人儿，不让春光外泄一分一毫，才朝外头令道。
“进来。”
纵使奴仆们对房内的情况好奇得紧，但主子紧绷的脸色让他们不敢多作停留，众人把搬入房内的浴桶注满热水後，便匆匆离开。
正纳闷房里怎么变得静悄悄的栀儿，才怯怯探出头来，马上又被慕容湍扯掉棉被，整个人落人一堵坚实的胸膛，凉意没有侵袭她太久，就掉进温热的清水中。
“啊——”
被水花溅得满头满脸的她，只能闭紧双眼苦著小脸，小手紧紧攀住浴桶边缘稳住自己。接著，她的头顶被罩了一方乾燥的棉布，然後是一双有力的大掌隔著棉布在她被扯开的发辫上用力搓揉，搓得她以为脑袋会就这么掉了。
呜呜呜，她到底犯了什么错，少爷要这样虐待她?
直到手中的青丝逐渐拭乾，慕容湍才放手，深眸由上而下盯著她。
“以後不准一声不响出门，知道么?”
“知道……”已经晕头转向的栀儿点头晃脑地应诺，才松了口气，又从水中被提了起来，棉布转而侵袭她的身子，由上到下，一寸肌肤也不放过。
“少、少爷？！”她惊愕无措地低喊，却怎么也阻止不了那双抚遍她、看遍她的大掌和黑眸，还有那块用力擦乾她的棉布。“唔……会痛……”
她吃疼的低吟让慕容湍骤然停手，他看见棉布下的雪肤泛出微微红痕，不禁痛咒自己的粗鲁，於是忿忿甩开棉布。“天杀的!”
栀儿瑟瑟抱著身子，颈项一缩，湿意又在眼角凝聚。
“少爷是不是有事吩咐栀儿，栀儿却擅离职守，少爷才这么生气……对不起、对不起，栀儿以後不敢再犯了……”这是她见少爷发过最大的脾气，不但气得撕裂她的衣服、把她扔入水中，还将她从头到脚擦得好痛，真的好可怕……
有事吩咐?不，他只不过突然想见她，却到处找不到她的影子，才因此又气又急——蓦地，慕容湍背脊一僵，心魂剧烈动荡。
他竟然为此区区小事焦躁不已，更在看到她浑身湿透而气急败坏?这根本不像那个选择以冷静与理智来面对栀儿的他呀!他到底是怎么了？！
“哈啾!”
一道细细的喷嚏声，打醒方寸全乱的慕容湍，他横抱起冷得发抖的她，将她置於床榻。
栀儿一沾到床，立刻用棉被将自己裹成粽子，一抬头瞥见他逐渐裸裎的精壮身躯，她倒抽一口气，倏地别开眼，下一刻却察觉欺压而来的重量——
他动手扯开碍事的棉被，强势地将她揽入怀中，再让棉被覆在两人身上。
“少爷，不要……求求你放过我，我真的不敢了……”她惊惧地闭紧眼，小手抗拒地推阻温热的胸膛，感到一股自他身上传来的热力透入她掌心，她陡地一颤，无措的小手捏成粉拳。
看她吓成这样，慕容湍眉峰微拧，没好气道：“不必求我，我不是在惩罚你，这么做才能让你保暖。”
思索他话里的可能性，栀儿感觉与他贴合的部位都被烘得暖暖的，俏脸上的苍白被一抹羞怯的酡红取代，不禁赧然挣扎。
可是他们……他们一丝不挂的抱在一起，好羞人哪……
“别动，栀儿。”他嗄声制止她无心的扭动。
“少爷……这样不妥……”她睁开氲氲羞眸，眼波轻漾水意。
她的羞涩让慕容湍呼吸一窒，紧紧凝睇她动人秋眸。“我是你的谁?”
“少爷是栀儿的主——亲——”在他连番两次的警告目光下，她只能呐呐的回答：“夫君。”少爷不是不爱听么，为何还要她说?
“既然我是你的夫君，夫妻之间有亲密的举动再自然不过。”没错，栀儿是他未过门的妻子，他为她焦心著急是理所当然的反应，用不著跟自己过不去。
厘清心绪失控的原因後，慕容湍顿觉轻松无比，嘴角噙起哂然浅笑。
他的笑容在栀儿的心湖荡起幽幽涟漪，一股热流涌上她双眼。
“栀儿不敢奢求成为少爷的妻，只要能陪在少爷身边，就够了……”
“为什么?你不想嫁我?”他唇角一敛，无法形容此刻如麻的心乱，有些许的不悦，些许郁闷，甚至些许……恐惧。
“栀儿配不上少爷，少爷该娶的是像咏蝶小姐那般美好的女子，而不是我。”
“不许再说这种话，我会娶你。”她将他推给别人的心意，令他无端不悦。
“少爷……”她心头一颤。
“你本来就是我的童养媳，我不娶你，谁能?”
这句听似无庸置疑的言语，却在栀儿心上重重打破一个缺口。这就是少爷的本意吧，娶她，无关乎情、也无关乎爱，而她还偷偷期待什么?她好傻……
“别多想，闭上眼睡一觉，我也累了。”他捂住她的眼，免得这对翦翦水眸老是干扰他的自制力，让他等不到新婚之夜就先要了她，她淋了雨需要保暖休息；慕容湍频频告诉自己。
栀儿原以为在他怀里会别扭得睡不著，没想到睡意很快就造访她，到染坊帮忙收拾丝绸的确花了她许多气力，让她不知不觉便沉沉坠入梦乡……
第八章
夜深沉，细雨滴阶。
事实上，佳人在怀，慕容湍就算想睡也睡不著。
凝视倚在他肩臂沉睡的信赖小脸，感受肌肤相亲的亲昵，栀儿柔嫩的肤触和轻吐如兰的气息，在在令慕容湍体内的血液躁动不已，压根无法像她一样安稳入睡。
尤其之前替她褪除湿衣时，她纤柔的胴体整夜在他脑中挥之不去。
他深吸一口气，试图稳住浮动的欲火。
“嗯……”突然，怀中的睡人儿嘤咛了声，细嫩的脸颊和小手满足地往他温热的胸膛摩挲。
天……他闷哼一声，好似有一团火在炙烧他的身心灵，他再也无法克制。
他要她!好想要她!
他翻身将她置於身下，绵密轻颤的俯吻忍不住在她小巧耳窝、如云鬓发辗转落下，饥渴地游走在细嫩的脸蛋、纤颈、锁骨间。
“唔……”睡梦中的栀儿被他点燃的骚动扰醒，不由得微微低吟。
媚惑般的呻吟，无疑加速催化慕容湍的难耐欲火。
“栀儿，我等不到新婚之夜了……”他在她耳畔粗嗄道。
什么意思?她迷迷糊糊睁开眼，对上一双焚热浓浊的深邃黑眸，然後是比上回更浓烈炽热的吻，侵占她毫无防备的菱唇。
激颤的深吻持续很久，直到她娇喘连连，他才放开她，转而轻轻吮咬她泛著润泽的粉唇。
“少爷……”才刚转醒就被吻得意乱情迷的栀儿，小嘴轻吟，眼儿蒙胧她看清上方的男人，熟悉的面孔有著她不明白的露骨情欲，更在看清两人的姿态时，羞颤得面红耳赤。
“少爷？！你、你……我……”她慌乱地低喊，想要挣扎，却被他牢牢压住。
“嘘，我要你成为我的。”他在她颤抖的唇办印下安抚的吻，然後逐渐加深、再加深……
“不要怕，我会温柔待你，放轻松。”灼热的气息，轻暖地笼罩她耳边。
枕畔间温存的爱语，逐渐安抚了栀儿的紧张与惶恐，对於他只针对她一人的温柔，她动容得想哭。
纱帐内，春情荡漾，销魂蚀骨的欢爱味道久久不散……
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时近年关，慕容湍镇日几乎都在书房内审查帐册，偶与各作坊管事会商事情。是日，染坊管事程大兴和儿子程斌也来到慕容府。
叩叩——
书房外敲门声传来，接著是清细的嗓音轻响。“少爷，栀儿送茶点来。”
“进来。”慕容湍扬声。
栀儿一进书房，程大兴与程斌见著她，莫不开心。
“栀儿，半月余不见，你一切都好?”对她赏誉有加的程大兴，早把栀儿当女儿看待，要不是最近得知她是少爷的童养媳，他绝对会叫儿子加把劲讨栀儿过门当儿媳妇，可现在，想都甭想了!
“程叔，我很好。”栀儿嫣然巧笑的回答，受到春情润泽的她，看起来更为清丽动人。“大家也都好么?”她回问，一面把茶点置於他们身旁的桌几上。
自从大雨那夜过後，少爷便不让她再到染坊帮忙，理由是，她即将成为他的妻子，自然不需再去做那些杂事，但她总不免挂记大家，加上五年来她已经在染色上学出兴趣来了，不能去碰，总是有些落寞。
“大夥都是老样子，可是少了你，就没人能拼染出漂亮的新色了。不过少爷要我们带些色样来给你，往後还得请你多费心。”
“我把颜料装在陶罐里，已经差人搬至湍楼後院。”程斌接口，在慕容湍犀利的目光下呐呐补充。“是少爷吩咐的……”
栀儿讶异地望向桌案後的慕容湍，惊喜的笑靥比花娇。
少爷答应她的请求了!她总算能继续为慕容家尽点力。
慕容湍将她雀跃感激的小脸尽收眼底，因她纯然笑容而微微屏息，不自觉的沉沦在那朵令人心醉的笑花中。
“少爷，谢谢你。”栀儿开心地福身道谢。
她的声音唤回慕容湍的理智，他发现自己一点都不想和别人分享栀儿甜美的笑颜，於是尴尬地清了清喉咙。“你先下去。”
“是。”
在她离去前，他又补上一句。“可以去湍楼後院看看。”
栀儿微笑点头，又朝程大兴父子颔首道别，便离开书房。
窗外的纤影渐远，慕容湍才收摄心神投人眼前的帐本，但他丝毫没意识到，那抹印在心头的笑靥所激起的余韵……
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一道硕长身影，缓步接近蹲在地上忙得不亦乐乎的人儿。
“吓——”正要掀开下一个陶罐的栀儿，一个劲地被人从身後揽起，吓得倒抽一口气。熟悉的气息喷在颈畔，她耳根子一热，连忙旋过身。
“少爷……”他最近怎么这么爱突如其来地吓她?不是趁她读书练字的时候，就是趁她睡觉的时候，对她——对她——哦，她不敢想了，好羞人……
比起粉颊上的嫣红，更敦慕容湍感到兴味的是她脸上的五颜六色，他看了忍俊不住，失笑出声。“哈、哈……”
栀儿楞楞盯著他朗声大笑的俊逸模样：心儿猛然跳漏一拍。
少爷笑起来真的很好看，她从以前就知道。但少爷面对的是她呀，怎会笑得如此开怀?是她眼花了么……
“怎么玩成小花脸了?”他以衣袖擦拭她沾上颜料的小脸。
他的话让她意识到自己手上、衣上所不小心沾到的颜料，连忙退开他的怀抱。
“我告诉过你了，当我抱著你的时候，不准退开。”他挑眉。
“不退开的话，会弄脏少爷的衣服……”回想他夜里“教导”她的点滴，她羞涩地垂首低语。
“衣服弄脏再换一件不就成了。”慕容湍执意搂回专属於他的娇软。她虽然瘦小，但女人该有的，她一样也没少，而且让他相当满意。
“少爷……”她握起粉拳不让颜料沾到他衣上，为难的挣扎著。
“还改不了口?”俊眉微拢。
“夫……夫……”
“湍儿。” 一道苍老威严的嗓音突然介入，栀儿紧张地退到慕容湍身後，慕容湍则是敛容面对由侍女簇拥而来的长辈。
“祖奶奶。”
“老夫人……”
王氏瞧了眼朝她福身行礼的栀儿，再看向孙儿。
“听说你已经招栀儿侍寝多日。”
“孙儿想正式迎娶栀儿为妻，愈快愈好。”唯有如此，对她才公平。
安静垂首立於一旁的栀儿，感到一股微甜又微涩的热流涌人心坎。即使少爷愿意娶她，是出自於责任道义使然，但她依然充满感激……
“你真的决定了?你可知道，若有施家作为後盾，咱们慕容家更上一层楼是指日可待的事，你并无损失，是不?”王氏意有所指。
她并不挑剔栀儿，也清楚栀儿对织染作坊的用心，只不过，在这世道拥有显赫的家世权势，终归略胜一筹，这点相信他也明白。
栀儿屏住呼吸，慌然抬眼望向慕容湍，胸口被一股无形的力量紧紧掐住。
“孙儿心意已决。”慕容湍眼中是一派坚定，没有任何犹豫。
原本掐住胸口的力量，陡地窜上栀儿眼眸，惹得她无法自持，热泪盈眶——
少爷选择她……
“是么。”王氏若有所思地看了他们一眼，深知木已成舟，毋须多言。她转身离开，嘴角含起微不可察的笑。孙子能真正接纳栀儿，也就表示他不再埋怨她当年强势的安排了吧?
目送祖母离去後，慕容湍转过身，发现一双潸潜泪眸。
“为何落泪?”他用指尖揩去小脸上的泪痕。
她窘然撇开螓首，胡乱擦掉泪水。不哭不哭，爹娘您们别误会，栀儿不是在难过……
“怎么了，说话。”他轻勾她尖巧的下颚，要她迎视他。
“老夫人是不是不要栀儿?”
“娶你的人是我，我要你就够了。”
“栀儿何德何能……”水眸周围的泪珠擦了又凝，话已不成句。