「恩公──很会做包子？」秦玉接过岁平安递来的第二个包子，边吃边口齿不清地问。
岁平安没接话，拿了颗包子，安静地吃了起来。
「何止是包子！凡是能吃的东西，妳的恩公便能把它们全变成举世无双的美食。」吉祥壬吐掉瓜子壳，呱啦呱啦地抢着说话。
岁平安吃完一颗包子，算是止了饥，杨柳身躯缓步走到师父身边，拿出一个蓝色布包，掏出一贯钱。
「又当散财童子了？」吉祥壬这回朝嘴里丢了颗干蜜枣，在嘴里嚼啊嚼地。
「你说过银两随我处理的。」
「干么那么凶？为师的不过是问问徒儿银两够不够用嘛。」吉祥壬把蜜枣核往大钵一吐，又抓起一块麦芽花生糖放到嘴里。
「谢谢师父。」岁平安轻声说道，知道天下少有师父对徒儿这么待之如亲人的。
「都说过一百回了，师徒之间不用那么客气──」一听到徒儿的道谢，吉祥壬左抓右搔的，全身不对劲了起来。
岁平安淡淡一笑，拿起一贯钱走到秦玉身边。
「这一贯钱妳收着，当成零用。我明天再带妳回家。」今天采了一早上的药草够累了，实在没有力气再带秦玉回家。
「恩公的家也在长安吗？」秦玉以为要回的是岁平安的家。
「我是要带妳回妳的家。」顺便探探这桩卖身葬母的虚实。自己救过太多这类的卖身孩子，却也免不了上当受骗过数回。
「可是──可是──」秦玉不懂，话一直说不成个样子。
「丫头，恭喜妳在阖府团圆的年节前，碰到岁平安这样一个好心傻子。」吉祥壬呷了一口碧螺春，长长吁了一口气，心情大好地继续说道：「妳的这位恩公啊，正是名满江湖的大夫『玉华佗』。」
岁平安瞪了师父一眼，怪他多事。
秦玉看着岁平安，嘴巴张得其大无比，手指着她的好看恩公，好半天吭不出一个字来。恩公居然就是大名鼎鼎、救人无数、面胜潘安的玉华佗！
「那──那──你是鹤发童颜『赛华佗』？」秦玉侧过身，指着银发吉祥壬惊呼道。
「正是！」吉祥壬把及腰银发往后一甩，仰头哈哈大笑二声，摆出一副得意姿态。
「求求二位华佗救救我爹！」秦玉双膝落地，猛磕着头。
「妳求妳的恩公，赛华佗在腊月时只负责吃肉、喝酒，不干正经事的。」吉祥壬一听到又有人求他救人，身子一翻背对着人，吃起他的桂花软饴、啜起热酒来。
所有麻烦事都归他徒儿管。
「恩公，求您救救我爹！」秦玉抬头看着玉华佗，乞求道。
「妳爹待妳和妳娘可好？」岁平安问道。自己当年被爹卖掉时，只有如释重负的感觉和满腹的恨。
「好好好！」秦玉猛点头，圆眼里全是泪，「家里如果只有一碗粥，爹一定会捱饿忍饥，让我和我娘喝掉的。」
「对对对！我徒弟也是这样待我的。」吉祥壬开心地转过头说道。
只是吉祥壬继而一想，这样岂不是把岁平安当爹？他转过头，抓了食盒里最后一块甜品，挣扎半天之后，痛苦万分地表现为师的大爱，「徒弟，这桂花饴只剩一块，为师的割爱──」
「师父，你在我心中的地位胜过我爹千千万万倍。」岁平安说道，其声清脆如金石，坚定有力。
「呜呜呜──乖徒儿啊！」吉祥壬跳了起来，张开双臂就要往他徒儿扑过去。
「你给我坐回暖炕上！」岁平安命令道。
秦玉才闻到一阵中药的香气，但见她恩公的身子已经像阵风般地移至屋子的一角，而赛华佗则像山中野猴似地左蹦右跳，费尽了力气就是要攀爬到她恩公身上；只是恩公的行动虽快，赛华佗的身影更是快得让人看不清。
秦玉瞧得头昏眼花，什么也看不清，只闻到一阵阵清香的中药味四散在屋内。
「恩公，求求您医治我爹的病──」秦玉揉着眼，定神对着屋梁大叫了一声。
「小孩子叫那么大声干么？我耳朵又没聋。」吉祥壬玩累了，跳回暖炕上继续喝酒。
「恩公？」秦玉再傻，也知道要求谁的。
「我会顺便替妳爹诊治一下病情。」岁平安回道。谁让自己对于这种贫苦之家总会动容呢！
「谢谢恩公！谢谢恩公！」秦玉重重地磕着响头。
「那妳也该谢谢『恩公公』啊！要不是我当初救了妳的恩公，现在哪来的恩公去救妳爹？」吉祥壬大声嚷道，觉得小丫头磕头的声音实在响亮好听，也想讨来几个听听。
「谢恩公公。」秦玉继续磕着响头。
岁平安闻言，唇边淡淡勾起笑，伸手扶起了秦玉，「起来吧！」
「恩公公听起来像太监。」秦玉没头没脑地说道。
「我不是太监，我是夜夜春宵、雄壮威武的七尺大汉！不信妳去问问『百花楼』里的姑娘们！」吉祥壬横眉竖目地咆哮出声，气红了一张原本俊美讨喜的笑脸。
秦玉吓得躲到岁平安身后，拚命发抖。
「师父，没人想听你说那些事。」岁平安蹙着眉，瞥了师父一眼，指责他在孩子前说话不宜。
「我、我得先说明一下啊！免得待会儿我和我那拜把龙兄弟去百花楼开心时，你全当我是在那虚应故事。」吉祥壬硬是要解释。
「你是不是在百花楼虚应故事，不关我的事。」
早知道师父在长安有个莫逆之交姓龙，师父老忘了说对方名字，而自己也从没想过要问，所以，至今仅知师父的龙兄弟家大业大、才貌出众，虽无妻无妾，却是红颜佳人巴不得委身以配的不得了男子。
家大业大、才貌出众又如何？会和师父一起去百花楼求欢，不正证明了那龙兄弟也只是一个风流男人吗？一念及此，岁平安细致娟容泛上一层轻蔑。
「恩公，那──我们可以现在就回家吗？我怕我爹一难过我被卖了，病情又加重。」秦玉扯了扯玉华佗的袖子，满脸的着急。
岁平安借着拿药篓的动作，往前挪动了约莫半寸，不着痕迹地避开秦玉的碰触。
「恩公？秦玉求您！」秦玉又跪下来，猛磕着响头。
岁平安没立刻答应，柳眉轻蹙的脸庞有几分疲惫之色。天还没亮，自己就上山采药，现在头有些昏沉，是该小憩一会儿的。
「今天不准去！明天再去！」开口说话的是吉祥壬。
岁平安身子骨弱，太疲劳便容易犯病。
「可是──」秦玉还想继续央求。
「可是什么可是！妳可别看我徒儿心好、人慈悲，便想打蛇随棍上，我徒儿买了妳，又放妳回去，已经算是天大恩惠了！」吉祥壬一拍桌子，板起了脸。
「师父，我休息一下便行的。她担心双亲的心思，我也有过，况且，你也知道生病这事，随时是有可能天人永隔的。」岁平安从药袋里掏出一包自己前阵子做的烟熏蜜核桃递到师父手里，以平息师父怒气。
「原来还有一包烟熏蜜核桃啊！」吉祥壬抓着那包甜食，表情激动得像是人死而复生一样。
岁平安看到师父忙着吃甜食，便侧身对秦玉说道：「给我一盏茶的时间休息，然后我们便回去看妳爹。」
「谢恩人。」秦玉笑容满面地道谢。
吉祥壬咬着核桃，视线在他的乖徒儿和小女娃之间来回游移。
「这丫头怎么这么倔强啊？将来谁治得了她？」吉祥壬嘴里含着烟熏蜜核桃，咕哝了一句。
秦玉不好意思地抓抓头，吐吐舌头；岁平安则是身子一僵，佯作听而未闻。
吉祥壬支肘对着徒儿沉吟了半晌，一个主意忽地在他的脑海中成形了。
他这宝贝徒儿除了固执了一点，事事都是举世无双的好，他怎么舍得让徒儿跟着他一辈子各地奔波呢？世人除了他之外，都该有个归宿的──
「妙啊！我怎么没早点想到呢？」兴致一来便要捣乱的吉祥壬边说边拍手叫好。
他双眼发亮地盯着他徒儿瞧，脑子里想的却是他拜把兄弟龙震宇的身影。
吉祥壬愈想愈觉得自己的主意妙，雀跃得在炕上打滚，左一圈、右一圈地动个不停。
岁平安对吉祥壬的怪模样早已见怪不怪，径自盘腿在炕上坐好，闭目养神起来。
窗外雪花兀自纷落如雨，银白世界里的一切但显平静，只有吉祥壬直盯着岁平安瞧的黠亮双眼里，透出些许阴谋巨变的前兆……
第二章
岁平安在小憩了一番之后，便于细雪纷飞的昏蒙正午，偕同秦玉一同回到了秦家村。
岁平安替秦玉她爹诊断出其肠腑不通以至于骤咳不止的症状后，自然也被迫诊视了其它村人的疑难杂症。
岁平安这一出手，便停不了手，直到太阳快下山之际，才在秦玉父女俩的三跪九叩及村人的欢送之下，离开了秦家村。
冬日天色暗得早，虽是傍晚，天已然暗黑一片，更别提不停落下白雪的云层，多少遮去了天光。
岁平安拿出一片人参含在口中养气。
人参，止惊悸、除邪气、明目、开心益，久服轻身延年。这是自己于十岁那年，师父第一个教导并喂食的药材。
幼年三天只吃一顿稀粥的饥饿生涯，让自己身子骨的本质几乎殆毁，若不是碰上师父，可能早已在十几岁时气血衰竭而亡吧！这些年，身子在药草调理之下已好转许多，然则，一旦疲累来下及补充气力，仍然容易手脚冰冷、头晕目眩。
一阵带着湿气的风吹来，岁平安停在路旁，打了个寒颤。
岁平安放下药盦，抬起双掌，轻呵出热气想温暖双手，无奈天太寒，热气才吐出口便成了带着水气的寒气，反倒冻得手发冷。
长安，似乎比想象中来得寒，或者，是因为去年和师父忙着在西北治疗痢病，以至于没时间感受冬天的冷呢？
岁平安抬头看着前方一片白霭霭，决定先走到对街茶铺，喝杯热茶暖暖身，还有半个时辰的路要赶呢！
岁平安提起药盦，正走到街道中央时，一阵飞快的哒哒马蹄声在同时响起，岁平安还来不及反应，一名黑衣男人已骑着一匹黑色峻马从前方直奔而来，那马跑得既快又急，狂妄得像是在旷野中奔驰一般。
岁平安被吓傻了，愣在街道中央，无法动弹地看着黑马及其主人索命般地朝自己奔来。
自己要死了吗？岁平安闭上眼，双膝一软，整个人蜷缩在雪地上，开始回想起自己十岁那年被人口贩子押在路旁叫卖，却差点被一匹野马践踏而死的童年往事……
师父的恩情只得来世再报了！岁平安绷紧身子，等待着被践踏的痛苦袭来……陡地，一道疾风扫过岁平安脸颊边，一股尖锐的冷像把利刃地渗入岁平安全身的肌肤里。
风声、马蹄声，瞬间从岁平安耳边一扫而过。
岁平安预期的剧痛没有降临，马蹄哒哒的声响渐行渐远，并在前方停缓了下来。
岁平安错愕地睁开眼，怔怔地看着雪地，看着自己完好无恙的身躯。
没事？！一股虚脱之感袭上岁平安，岁平安咬住自己的手臂，好让自己镇定，轻轻吐纳了几口气，再次抬头时，清亮的黑眸尽是怒不可抑之色。
凶手在哪里？
「小二，给马一束干草，顺便替牠拭净身子。」身穿绣金黑斗篷的高大男子，正从黑马上一跃而下，走入对街茶铺里。
岁平安瞪着黑衣男人一派自在地落座喝热茶，显然对于他方才快马驰骋所引起的恐慌，完全视而未见。
岁平安平静如雪的脸庞难得显露恼火之色，倏地从雪地上站起身，拿着药盦，快步地走向茶铺。
「快马伤人，难道不该道歉？」岁平安站至黑衣人面前，冷冷地抛出话。
龙震宇闻言，眉头一蹙，放下手中热茶，回头看向发声之人－－一双清朗如秋月的明眸蓦地映入他眼里。
好俊致的一张脸孔！龙震宇在心里喝了一声采。
龙震宇黑眸微瞇，男性眸光在眼前这道纤弱身影上游移。勾栏院里的姑娘们前些时候也时兴扮男装，不过眼前这女子仙灵般的气质可就与勾栏院的姑娘们有天壤之别了。
岁平安不快地后退一步，厌恶被这男人直勾勾地盯着瞧。
「在下的马可是惊扰了姑娘？」龙震宇一手抚着下颚，毫无起身打算，深邃眸子里有掩不住的兴味。
岁平安闻言，身子一僵，牙根一紧。
「我不是姑娘。」岁平安沉声说道，那眼在忿极之时，反倒透出一股冷艳明媚。
岁平安自己没察觉，龙震宇倒是看得一清二楚了。
「那真是可惜了阁下的冰雪之姿。」龙震宇剑眉一挑，倒是不急着与岁平安争辩。
这姑娘真是嘴硬，分明就是鹅蛋脸、秀眉樱唇的娇娇姿态，还妄想要伪成男子欺世！
「我是否冰雪之姿，与你的快马伤人并无干系。」岁平安抿紧唇，已经习惯病人敬重的神态，对于这种登徒子调戏的眼神着实反感。
「我倒是看不出阁下的玉体有受到任何损伤。」龙震宇接过店小二递来的烧刀子酒，痛快地一饮而尽。
「你快马奔驰，若我一时惊慌闪躲不及，又或者你的马一时不听使唤，硬是从我身上践踏而过，我命恐以休矣。今日算是我逃过一劫，却不表示你日后仍可随意妄为。」岁平安向来最痛恨不懂悔改之人，教训起人来字字也就份外地铿锵有力。
「受教了。」龙震宇一挑眉，倒真对这小姑娘刮目相待了起来。
他龙震宇在京城的声名贯耳，实在是想不起有多少年没被人这样教训过了。
「那请这位『兄弟』到桌边喝口热酒，让我聊表歉意。」龙震宇朝岁平安举起酒杯，似笑非笑地，眼中尽是调侃之意。
「阁下看来毫无道歉之诚意，我也毋需饮用你的热酒。只望你日后骑马长眼些，别伤了人。」
岁平安言毕，握紧掌中药盦，掉头就走，龙震宇的目光落在那药盦上，利眸旋即一瞇。
这药盦是他是熟悉的！十年前，他为结拜兄弟吉祥壬订制了一个，那层层密密的精巧设计，让吉祥壬直称好。
二年前，吉祥壬又要他为其得意门生岁平安订制了一只。这药盦全天不再不会有第三个了，而那檀木药盦上方，印的正是他龙家的古兽图腾。
莫非……莫非这年轻人是岁平安？！
「阁下且慢。」龙震宇对着岁平安的背影，语带命令地低喝一声。
岁平安身子稍稍一顿，偏生不理会这人的话。他以为他是天皇老爷吗？谁都要听令于他吗？
岁平安蓄意加快脚步往前走，龙震宇却疾行如风挡在前面，岁平安足尖一提，运气要避开这男人，男人却是一个侧身，再度挡在岁平安面前。
岁平安试了几回都闯不过，仰头怒视龙震宇，不意让他身上昂贵的龙涎香味道得了空隙，窜入鼻腔之间。