当皮包里只剩下五百二十三块的时候，吃一顿有焦糖布丁的下午茶是奢侈的。
但是，在这样沮丧的时刻，只有焦糖布丁可以振作一下她的精神。
唐恬将报纸一推，含了一口焦糖布丁，才不至于绝望得想跳楼。
失业率真的这么高吗？她居然找不到工作……眼看荷包越来越瘦，她连今天晚上的吃住都成问题了。
山穷水尽，真是山穷水尽了……
懒洋洋的重拾报纸，翻到下一页，一则奇怪的小广告吸引了她的注意力－－
征求家事工程师。
供膳宿，工读可。需擅长家事管理，爱好整洁，略会厨艺即可。
薪一万八千元。意者请电：2222-2222。
家事工程师？管家就管家，什么家事工程师啊。
她想了想，小广告骗局多，这几天她求职的经验已经可以写本惊魂记了。但是，薪水这么低……应该不是骗人的吧？
这么低的薪水，谁会傻傻地去给他骗啊？
鼓起勇气，唐恬拨了手机过去。
电话那边似乎忙乱成一团，爽脆的女声传来－－
「欸？终于有人来应征了！真是太好了，我那笨老弟饿不死了！妳在哪儿？过来谈谈好了……」声音远离了话筒，似乎是在跟其它人说话，「喂喂喂，小心点！那个花瓶值好几十万哪！砸坏了你赔我吗……抱歉啊，我在搬家，有点忙，妳过来一趟好吗？地址是……妳抄下来了吗？好，念一次给我听。」
她乖乖的复诵一遍。
「好，很好。马上过来，我等妳唷！」对方很爽快的挂了电话。
她望着手机发呆了一会儿。为什么……对方声音不是很大，她却有种头昏脑胀的感觉？
背起小包包，她吃完剩下的焦糖布丁，鼓足勇气前往刚刚抄下的住址，却没抱太大的希望。
这几天，她已经够沮丧了。别抱着希望比较好，起码不会失望。
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搭电梯来到二十四楼，唐恬有些害怕的按下电铃。
一位美女从屋里探出头来。
「咦？妳是刚打电话过来的妹妹吗？快进来。」
一进门，她不禁傻眼。整个屋子乱糟糟的，像是刚被炸弹轰炸过，几个搬家工人正在里头打包、搬东西。
「没想到结个婚会这么忙……」美女叹了口气，「别担心，妳要负责管理的不是这儿。我那怪老弟不喜欢住在规规矩矩的房子里，老缩在楼上那个冷死人的地方，妳只要负责他的起居就行了……对了，我忘了问妳的名字。妹妹，妳叫什么名字？」
「唐恬。」她跟在美女的背后，左闪右躲，避开到处乱堆的杂物，跟着步上角落的回旋梯。
「……糖本来就是甜的啊。」美女奇怪的望她一眼。
唐恬有点无奈的解释，「唐朝的唐，恬静的恬。」
「嗯，很甜蜜的名字。」美女耸耸肩，「我叫立人，不是《丽人行》的丽人，是立正的立，人类的人。这里就是我老弟的工作室。」
一步上顶楼，唐恬的眼睛都直了。没想到……最繁华的东区，居然藏了个小小的桃花源在钢铁丛林中。
眼前是个非常美丽的小小花园，其间还有流水淙淙。
踏着小小的石径，曲曲折折的通往精巧的玻璃屋－－屋子向外的这面，是一大片的落地窗。
踏进屋里，满墙都是书，就连眼睛看得到的空间，也都堆满了书，一张长桌上摆着茶具，另一张计算机桌上则放了一台笔记型计算机和桌上型计算机。
「这是我家笨老弟工作的地方。」立人显然有满腹牢骚，「这边冷得半死，暖气像是装饰品，一年没看他开过几次！叫他搬下来住，死都不肯！作家都是这副死德行吗？家里又不缺钱，他偏偏一天到晚趴在计算机桌前敲敲打打的，真是受不了……这是他的房间。」
立人打开一间小卧室，「他是怪人，有舒服的套房不住，就爱窝在这里。」原本整齐的住所，因为几本随手搁着的书，有种斯文的凌乱。
她又打开另一扇门，「这里是给妳住的小套房，只有十几坪吧，小了点，妳就委屈一下。若真住不惯，楼下的房子也是我们家的，妳就随便挑一间打扫一下，将就点住吧。」
唐恬目瞪口呆的看着华美的「小」套房，这里可是寸上寸金的东区呀……
立人又交代几件事情后，挥了挥手，「……好了，我那笨老弟不知道去参加什么会议，晚上才会回来。妳的行李呢？就这些？太好了，妳先熟悉一下环境，我那笨老弟就拜托妳了。」
「……我被录取了吗？」恬有些不敢相信，「就这样？」
「不然呢？」立人奇怪的看她一眼，「现在的人吃不了苦，我在报纸上登了好几天广告，就是没人鸟我。现在好不容易来了个替死鬼……呃，我是说吃苦耐劳的好女孩。我看人的眼光很准，妳不会有问题的啦！
「妳放心，不会很困难的，就是整理整理环境……其实我那笨老弟自己会打理，妳帮他随便弄弄就好了。楼下有洗衣店，要洗的衣服可以丢给他们。还有，他常常忘记吃饭，妳的任务就是提醒他三餐要定时，这样就够了。」
「但……但是……」钱有这么好赚吗？她虽然涉世未深，但也没笨到五谷不分哪！
「我知道了，是我粗心。」立人打开皮包，「这是周薪，之后每个月我会汇钱给妳。对了，妳要给我妳的帐号，我好从美国汇给妳……」
一万八千块是周薪？！小管家的薪水都这么高吗？唐恬怔愕原地。
看她没伸手接，立人慌了，「哎唷，恬妹妹，求求妳接了吧。要不是我闪电嫁到美国去，也不用这样麻烦妳。我就这么一个笨弟弟，三十出头了，连个老婆都拐不到，想帮他请个菲佣，他说我剥削劳工，不肯答应，害我连嫁都嫁得不安心，妳瞧瞧，我是他唯一的姊姊欸，今天要嫁到美国，他还很潇洒的去参加什么劳什子会议，连送都不送一下……」
她眼眶红了，「唉，谁教我只有这么一个弟弟呢？没办法，从小就让我宠坏了，妳就多担待点……对了，赶紧把帐号给我。」
就这样，唐恬交出帐号，收下这屋里的所有钥匙，得到一份薪水优渥又供膳宿的工作。
十分钟后，她望着搬家公司的车绝尘而去，和潇洒地搭上出租车的立人，简直不敢相信自己的好运。
而事实上，除了留下来之外，她也没有退路了。
她决定先去煮壶咖啡，让自己冷静一下。
咖啡的香气才刚弥漫在这美丽的屋子里，大门便呀的被打了开来，下一秒，她和这屋子的男主人默默的面对面。
她还以为……作家都像某位心灵导师那样秃头肥肚呢。没想到这位小有名气的男作家，却有张坚毅俊秀的脸庞。
「小姐？妳是……」他的眼里写满问号。
已经没有退路了。
深深吸口气，唐恬抬头直视他的眼睛－－
「我叫唐恬，是你的家事工程师。」
第一章
第一次见面，两个人就相对沉默了许久。
「抱歉，妳说什么？」男主人有些惊骇的问，「家事工程师？」
唐恬默默地把报纸递给他。
他瞄了一下，半天说不出话来。
「死老姊……」忍不住低咒。
他向来独立，一个人也可以活得好好的，而老姊居然把一个看起来这么小的女孩，丢在他这个单身汉的家里？
之前也有几个人来面试，正常的好女孩听到要跟单身汉住在一起，第一个反应是掉头就走；而其中有一个居然是他的读者，甘愿不要薪水，喋喋不休地拉着他说了两个钟头，直到他送上十几本签名书，好说歹说才让那狂热读者打消这蠢念头。
更可怕的是有个淘金女郎，一见面就追问他有多少财产，真是令人不悦。
这下好了，老姊干脆来个先斩后奏，而且她一看就是个涉世末深的少女，现在怎么办呢？
「小妹妹……」他决定好好的、理性的跟她谈一谈。
「我十八岁了，我叫唐恬。」她深深吸一口气。
没有退路了不是吗？正因为没有退路了，所以她要打起十二万分的精神来应付这一仗。
十八岁？他皱了皱眉，望着眼前身高只到他肩膀的女孩。
「唐小姐，事实上，我并不需要家事……家事工程师。是我姊爱操心，其实我自己也可以打理－－」
「我已经收下你姊姊给的薪水了。」见他这样正派，唐恬反而放下心来。「而且，我的行李也已经搬进来了。」
「薪水没有关系。」他挥挥手，「那是我姊高兴给妳的，妳就收下吧。只是我真的不需要－－」
「我该怎么称呼你？」唐恬决定充耳不闻，「喊你夜语先生？」她听立人提起，才知道他正是颇有名气的作家－－夜语。
他脸上布满黑线。取名字实在不是他的专长，当初投稿时，随便填了个笔名就寄出去，结果，这个笔名跟他了十几年。
取名字真的是太重要了。
「我姓萧，单名潇。」他沉默了一会儿。「不要喊我什么先生，叫我萧潇就行了。」
「我该从哪里开始？」她偏着头，「你吃过饭了吗？要不要喝咖啡？」
「我不喝咖啡的。唐小姐，妳一个女孩子住在我这儿，恐怕有些不妥－－」
「那你喝茶吗？可我不大会泡茶。还有，你也别叫我唐小姐，叫我唐恬就行了。或者你有衣服要洗的？请你告诉我放在哪儿，我拿去洗衣店送洗－－」
「唐恬！」他声音提高了一些，「这样是不行的！要是妳家人知道妳住在我这儿，恐怕他们也不会同意的。」
「我已经是大人了。」她低下头，「我为自己的行为负责，当然也得为自己的生计负责。」心里一片凄凉，但是她坚毅的拧起秀眉，「萧潇，你是不是想太多了？我只是借宿在这里的员工而已。」
「头衔是家事工程师吗？」他有点嘲讽的弯弯嘴角。这种恶意的嘲讽，和他温文有礼的态度非常冲突，但却一闪即逝。「我不需要别人照顾我。」
「既然我已经受聘，请你先看看我的工作表现，再来决定其它。」她直视着萧潇的眼睛。
她到底是什么人？狂热的读者？拜金女郎？还是单纯且不知道天高地厚的小鬼？
这双明亮澄净而认真的眼睛，引起了他一丝丝的兴趣。
他一直离群索居，不想和其它人有太多瓜葛，而姊姊对他来说－－是无法割舍、蛮横的血缘关系。
虽然他没说出口，但是姊姊远嫁，的确让他松了口气。再也不会有任何人强行入侵他静谧的生活了。
他知道姊姊在忧虑什么。若是辞退了唐恬，在美国的姊姊，大概又会千里迢迢地跑回来，再帮他物色一个管家。
何必打扰她难得的幸福生活呢？眼前这个女孩，似乎也不是那么让人难以忍受。
至少，她没问他财产有多少。
「我明白了，我会视妳的工作表现，来决定妳的去留。」
唐恬悬得高高的心，这才放了下来。
「我对妳的要求很简单。」他挥了挥手，「妳也看到了，客厅就是我的工作室，而我工作的时候，希望保持安静，请妳不要打扰我，要茶要水，我会自己来。」
「你一天工作几个小时？」他的意思是－－工作时，她不可以待在客厅吗？难不成要她一直躲在房间里？
「我醒着的时候都在工作。」
唐恬安静了一会儿。这分明是刁难嘛。
这样她要在什么时间做事？他睡觉的时候吗？望着他温文的外表，她突然觉得他很表里不一。
「……好。」
「吃饭妳也不用操心，我跟饭店签下合约，每天他们都会送餐点过来。」
「嗯，我会解决自己的饮食问题。」唐恬无奈的说。
「那没事了。」萧潇站了起来，「我今天晚上不工作了，妳可以使用客厅。」
他留下她，自顾自的走入房间。
唉，至少今晚不用露宿街头。唐恬虚脱的坐下来，端起咖啡，发现已经冷了，入喉非常苦涩。
从落地窗望出去，夜晚的台北闪烁着霓虹，像是洒了满地的七彩珠宝。
这样的美丽，美丽到有些凄凉。
她将冷掉的咖啡一饮而尽。喝了这么多咖啡，今天晚上恐怕睡不着了。
但是，不知道是因为疲惫，还是因为安心，很反常的，她回到房里，头一沾枕便沉沉睡去。
明天的事情，明天再担心吧。
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台北冷冽的晴空下，顶楼的花园居然种了樱花树。光秃秃的枝伢伸向天空，要很仔细看，才看得到米粒大的花苞正在沉眠。
唐恬呵了呵手。刚来这里时，以为只有屋前有造景小花园，没想到绕到屋后，又是另一片让人发呆的景象。
这个宽广、几乎占了整个大楼楼顶的住处，主要建筑只有两房两厅，其它的空间都种满了花和树。
真是非常美丽的景象啊。
只是，在冬天冷风的吹袭下，万物沉眠，那些知名和不知名的树木，不是树叶落尽，就是在风中哆嗦。
春天还没有来，所以没有开花，只有冷寂的草木安静地等待着。
唐恬拿着竹帚扫落叶，一片叶子飘落在她肩上。
捻起金黄色的落叶，她想起不知打哪儿看到的一句话，竟发起呆来。
「我只是要妳别打扰我，可没叫妳出来吹风。」默默观察她好一会儿的萧潇突然出声，害她吓得跳起来。
「呃……我穿得很暖，还围了围巾、戴上手套。」她吶吶的回答。来到萧家三天，除了初见面那晚，这是萧潇第一次主动和她说话。「这花园……好美。」
他望了望一片死寂的花园，「这是家母的兴趣。我现在住的地方，本来是温室。」
难怪。她醒悟过来。所以，才搭建得像座玻璃屋。
为什么……他提到母亲时，语气是这样的生疏，眼神又如此萧索？
察觉到她敏锐的目光，他不太自在的移开视线。
「妳在这儿发呆想什么？」
「呃……」她把落叶扫成一堆，「我不知道在哪儿看过一句：「叶子的飘落，是风的勾引，还是树的不挽留？」刚好这儿满地落叶，就开始胡思乱想……」
「妳觉得呢？是风的勾引，还是树的不挽留？」萧潇看着脸孔冻得红通通的她。
「两者都有吧。」她费力的把落叶装进垃圾袋里。「风不勾引，树也挽留，难道这样就可以不掉叶子了吗？这是自然生态啊。我只能说，写文章的人都想太多了……树叶属于可燃性垃圾吧？还是厨余啊？」
她的回答让萧潇发笑，「妳在外头冻个半死，却是想这种事？」
唐恬呆了一呆，「啊不然要想什么？」
他的笑意更深了，第一次遇到这样缺乏浪漫细胞的少女。「我今天不工作了，进来吧。」