她很想、很想就此不顾一切，拿把利刃便刺往刘言之的胸口，以慰父母在天之灵。
然而一想到当日，当她因见着刘言之昏眩后醒来那天，她的相公、她的夫婿曾经紧握住她的手，在她耳旁低低细诉，关心着她。
若有什么事，都有他扛着……东方炼焱是这么告诉她的。
为此她左想右想了好一会儿，还是决定不将深藏心中的秘密说出，毕竟事隔十几年，若要定刘言之的罪，可能也会因为罪证不足而便宜了他。
该怎么办呢？她撑着一张无精打采的小脸，那浓浓的黑色眼圈依然印在她的眼眶下。
忽然，一道娇俏的人影来到窗前，一双美丽的眼眸依旧灵活澄澈，只是脸上有着哀怨的表情。
「颍儿姑娘。」南宫珍珠一双眼睛肿如核桃，这几天她也不好过，整天伤心得泪流不止，吃也吃不好、睡也睡不好。
当两人见到对方时，几乎是诧异得说不出话来，毕竟在她们的眼里，对方简直是憔悴到难以言喻。
就这样，南宫珍珠隔着木窗与绝棋颍相对。
南宫珍珠吸吸鼻子，一副受了莫大委屈的模样，泪珠在眼中打转，只差用力一眨眼，水珠就会串串落下。
「南宫姑娘？」绝棋颍站了起来，一瞬也不瞬地望着她。「妳怎么了？」
南宫珍珠的泪如断线的珠子，一颗颗落在她的手背上。「大、大哥他还是死脑筋，他依然不接受我，就、就怕我会被人指指点点……」
「可是你们并不是亲兄妹呀……」绝棋颍想起了之前她们的谈话。
南宫珍珠点头。「是呀，可他总是告诉我，他配不上我，若他娶了我，肯定会被人污蔑，说他是为了南宫府的财产才娶我……」
「他对妳……一点感情也没有吗？」绝棋颍心口一窒，怜惜眼前天真可爱的小姑娘。
这一问，又将南宫珍珠问得号啕大哭。「我知道他骗人，他说他对我一点感情也没有！可是我不信，因为他对我很好、很好，但我相信这并不是兄妹之情，我想嫁的人是他呀！」
「南宫姑娘……」绝棋颍心头已经够乱够烦，如今又加上南宫珍珠的事。「妳别那么死心眼，或许将军才是妳……」
「我不要！」南宫珍珠惊慌地望着绝棋颍。「颍儿姑娘，妳真的舍得把东方将军让给我吗？如果换作是我，我死也不会把泠哥哥让出去……」
「可是……」绝棋颍叹口气低下头来。「事情不是妳想象中那么简单，我不是妳，也不是什么名门淑暖，我只是一名平凡不起眼的青楼女子，我拿什么理由将他绑在身边呢？」
「妳爱他吗？」南宫珍珠眨眨红肿的大眼。
「爱。」这一刻，她没有迟疑地点头回答。
「那就够了呀！」南宫珍珠抿唇而笑，然而下一刻却又嘟起小嘴。「其实妳知道吗？妳和泠哥哥好象，所以在泠哥哥不能陪我时，我好爱黏在妳的身边，你们身上总给我一种很幸福、却又很悲哀的感觉。
爱，可以是很简单、很幸福的，只要两个人在一起，天天都是幸福日子，为什么泠哥哥总是不能理解呢？」
听着南宫珍珠再度哽咽地倾诉，绝棋颍的心渐渐动摇。
她是该接受南宫珍珠不爱东方炼焱的事实，也应该要接受──自己得像南宫珍珠一样捍卫自己的爱情……
「因为自卑吧。」绝棋颍终于恍然大悟，一双美眸闪着熠熠的光芒。「爱情有时候的确是需要一点冲动……」
南宫珍珠眨眼，眼前彷佛出现一道曙光。「颍儿姑娘，妳的意思是说……」
绝棋颍难得展露出一抹笑容，看来她得先解决眼前这件事，才能专心做其它的事情，也才能专心对付刘言之。
「就让南宫公子对妳有……冲动的热情吧！」她朝南宫珍珠眨眨眼，眼里乍现狡黠的光芒。
南宫珍珠天真无邪地侧着头，虽然不太明白绝棋颍的意思，可心里头却有着期待。
从以前到现在为止，她要的不过就只是个机会，若能让南宫泠爱上她，南宫珍珠觉得无论要她付出什么代价都值得。
「好，我相信妳。」
两个年纪相仿的姑娘，凑在一起偷偷地说着悄悄话，却忽略了一旁躲在角落的黑色身影……
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黑幕拉下，点缀在夜空中的星光正闪耀着。
南宫珍珠与绝棋颍私下商量好，决定采取最极端的手段。
明明连旁人都看得出南宫泠对南宫珍珠的疼爱，甚至比兄妹之情还要深厚。无奈南宫泠这个男人太过严肃，古板得不肯舍弃那些繁文耨节、诚实面对自己，就怕败坏南宫珍珠的名声。
可爱情一旦来临，总是教人玉石俱焚也心甘情愿。
绝棋颍不知从哪儿弄来了销魂散，这是下下之策，但却也是最快的快捷方式，能够达成她与南宫珍珠所希望的结果。
这晚，她趁着东方炼焱熟睡之际，大半夜里，小心翼翼地横跨过他的身子，蹑手蹑脚地下了床。
悄悄更换好衣服，披了件披肩后，她便无声无息地踏出客房，穿过弯弯曲曲的回廊，来到南宫珍珠的房门外。
叩叩两声，这是她们之间心照不宣的暗语。
南宫珍珠迅速将房门打开，一颗小脑袋瓜子探了出来，脸上有着淡淡的红晕，显得千娇百媚。
「南宫姑娘，我都准备好了。」绝棋颍朝她点点头。「刚刚我从西房走来，见书房的灯还亮着，我想少爷应该还未歇息。」她从怀里拿出一个小瓶子。「这里头就是销魂散，只要尝一点，就会让人忘了矜持，所以妳要抓紧机会，将这药下在茶水里，待你们生米煮成熟饭，就不怕他再将妳往外推了。」
南宫珍珠红着小脸点点头，接过那个小瓶子。「谢谢妳，我一定会想办法让泠哥哥吃上一口的。」
她再也不想尝到，被自己所爱的人拼命往外推的痛楚了。
「那咱们现在就走吧！」绝棋颍拉着南宫珍珠的小手，直往书房的方向走去。
两个天真单纯的姑娘，以为今晚的事无人知晓，殊不知有个人影正跟在她们俩后头。
那不是别人，正是不久前住进南宫府当食客的刘言之。
他仗着自己护送南宫珍珠回府的功劳，已在南宫府骗吃骗喝多日，丝毫不见他有任何想离开南宫府的意思。
只因为现下他心里正打着一个如意算盘──
他想娶南宫珍珠，他见她人长得漂亮、又是富贵人家的千金小姐，一旦拥有这颗明珠，对他以后的发展更可说是如虎添翼。
然而他的痴心妄想却始终无法顺利如愿，毕竟在府里侍了这么久，他当然也知道南宫府的风风雨雨，以及那名青楼女子代嫁给将军的事情，现下将军上门要人，他心里可是紧张得半死。
不过这几天的发展倒是令他挺意外，原来那东方将军不是上门要人，而是希望南宫泠放了那青楼女子，取消两家的婚事。
呀！这真是天助他也，表示他还有一点机会，看来只要抓准时机、使点手段，这南宫珍珠迟早会是他的人，连同南宫府的一切……
刘言之露出一个邪佞的笑容，这几年在江湖中打滚，早已练就他投机取巧、耍狠使诈的个性了。
而如今恰好是他的机会，若他抓准这一切，南宫珍珠非但会成为他的人，往后他便是南宫府的乘龙快婿，到时吃香的喝辣的，钱财享用不尽。
思及此，刘言之更是紧跟在南宫珍珠与绝棋颍的后头，只待逮着了机会，便能占得便宜。
一行人终于来到书房外头，只见绝棋颍躲在一旁，南宫珍珠则是敲了敲门，便踏入了书房之内。
这时，刘言之心想不妙，那天他也偷听了绝棋颍与南宫珍珠的对话，若是让南宫珍珠计谋得逞，那他精打细算的计画，全都会被打乱，而坐享富贵的美梦也会云消雾散。
于是，他急忙来到书房，想借机打坏她们原本的计画。
绝棋颍一见到刘言之，一张美颜有着无限的怒气。
「你想做什么？」她挡在刘言之的前方，眼里有着深深的恨意。
刘言之认不出绝棋颍正是十几年前那个小女孩。因为她长得娇美，他的眼睛为之一亮。
「妳……是东方夫人？」事实上也只是一时好运的青楼女子。刘言之扬起一抹邪笑。「这么晚了，夫人怎么还没有就寝呢？」
「用不着你多管闲事。」她冷冷地道：「倒是你，鬼鬼祟祟的想做什么？」她恨他，恨不得现在就能一刀杀了他。
「妳们的行为会不会太大胆了？」刘言之轻笑一声。「妳怂恿珍珠姑娘在南宫泠身上下迷药，若这件事被传开来，妳想会怎样？」
绝棋颍一愣，但还是镇定地望着他。「又关你什么事了？」
「怎么会不关我的事？」刘言之将绝棋颍对南宫珍珠的好意扭曲。「别以为我不知道妳的心思。妳还不是贪恋将军夫人的位置，所以才打算帮南宫珍珠一把，若她失去清白、嫁人了，就不会与妳争位了，是不是？」
绝棋颍脸色一变，这下流的男人，总把事情想得这般邪恶。
「你这人渣，脑袋里果然想的都是些狗屁倒灶的事！」绝棋颍啐了一声，冷言冷语地回答。「我就不相信你又安什么好心眼了。」
「唉呀，夫人果真英明。」刘言之倒也不在意绝棋颍尖酸的语气。「我只是觉得我们可以合作，若是我得到了南宫珍珠，妳也不必怕珍珠姑娘再抢了妳的将军夫人宝座，而我呢……不但抱得美人归，甚至还得到南宫府。这样天衣无缝的计画，我们双方都能各得其利不是吗？」
「你……」她咬牙，恨不得手上有把利刃，将他砍得尸骨无存。「你以为天下之人都如你一样丧尽天良吗？」
「夫人，妳对我似乎……充满仇恨哪！」
没错，她恨不得现在将他一刀刺死！
刘言之透过黯淡的月光，发现绝棋颍的容貌有些熟悉，似乎曾经存在他记忆某个深处。
同一时间，书房的门再次砰地打开，刘言之一时心虚将绝棋颍拉往大石之后，尔后见到南宫珍珠掩面跑出书房，直奔向黑夜尽头。
只见南宫泠站在书房门口，神情懊恼地骂了几句，最后又将房门甩上。
绝棋颍见到这一幕，心想南宫珍珠铁定是搞砸了。
反观刘言之却是大喜，他抓着绝棋颍的手臂。「我说夫人，看来珍珠姑娘是失败了，倒不如就与我合作，妳觉得如何？」
绝棋颍嫌恶地甩开他的大掌，退开几步之后，到口的咒语蓦地又吞了回去。
此时不报仇，更待何时？脑筋一转，她心底那复仇的冲动又涌上心头。
于是她话锋一转，一张冷漠的美颜难得展开笑容，唇瓣往上勾了勾──
「合作，也是可以。」她娇笑着，看来刘言之误以为她是想保住将军夫人的位置，那么她就将计就计吧！
她非要为爹娘报仇不可！
「太好了。」刘言之对绝棋颍虽也有着遐想，可他的重点却还是南宫珍珠，妄想着要人财两得。
「只是你一切都要听我的。」她笑如罂粟花般灿烂，深藏着恨意。「只要我们合作愉快，就能得到自己想要的。」
「那当然。」刘言之被眼前的美色迷惑了，他色欲熏心地点点头。「若是……夫人不嫌弃，刘某也愿意为夫人做牛做马，当然，服侍妳也成……」
恶心！绝棋颍忍住怒气，但还是假意地笑了笑。「等明天我问清前因后果，再从长计议。夜深了，我该回房了。」她留下这句话，便立刻离开。
她确实得冷静想想，该怎么对付刘言之才是。
至于被名利蒙蔽的刘言之，还沾沾自喜地幻想着未来的美景。
第九章
当绝棋颍回到房里，只见房中的灯火已被点亮，她心一惊，站在门口迟迟不敢进去。
直到房内的男人上前将门打开。「这么晚了，妳上哪儿去了？」东方炼焱不愠不火地问着，目不转睛地望向她。
绝棋颍欲言又止，眸底有着心虚的光芒，不敢直视他，低头望着双手。
「怎么不说话？」他握起她的小手，将她带进房里，随后将房门合上。「这么晚了妳跑到外头做啥？」
她闷哼一声，仍是低头望着地板，不做任何答复。
东方炼焱将她带到床沿坐下，目光却丝毫没离开她小脸半分。
「怎么不说话？」他再次不死心地开口。
「我……」她的声音有些颤抖，但还是佯装镇定。「我睡不着出去走走。」
他沉默了下，整个房里安静无声，只剩两人沉稳的呼吸声，有那么一下子，她以为他生气了。
一抬头，只见他那张脸庞没有中点生气的反应，只是面无表情地望着她，而他那两道墨眉间的褶痕透露了他的心思。
「所以妳在半夜里到处蹓跶？」他挑眉问着，没放过她脸上任何一丝表情。
她抿着唇，最后还是点点头。
「是换了地方睡不好，是不是？」他将她揽进怀里，闻着她独有的馨香，声音放柔许多。
她投入他的怀里，发现他的怀抱依然带着她无法抗拒的魔力，温暖的气息围绕在她的周遭。
她点了点头，却又摇了摇头……
其实只要每到夜晚，她几乎都难以入眠，就算入眠了，也会被恶梦吓醒，于是养成了她夜晚不睡的习惯。
直到她遇见了东方炼焱，才渐渐能在晚上睡得安稳，甚至只要窝在他的怀里，就能给她莫大的安全感，使得她作恶梦的次数大幅减少。
但当她巧遇杀死自己父母的凶手之后，她的老毛病便又犯了，夜晚又成了她的梦魇，让她始终无法安心入眠。
「怎么了？」他的声音放柔不少，望着她愁眉苦脸的表情。「妳刚进府时，也总是在夜晚梦呓，是不是心里头有什么事搁着？」那黑眸像是洞悉一切，直直看穿她心底。
她沉默，没有马上响应他，甚至不敢给他答案。
「说话！」最后，他不耐烦了，大手抬起她小巧的下巴，口气变得霸道。
「我睡不好。」她嗫嚅地吐出唯一的答案。
只因为她的心底还搁着一个梦魇，若这杀害她父母之仇不报，这样的恶梦会缠她一辈子。
所以她决定非要制裁那该死的刘言之不可！
她恨刘言之，恨他毁去她原本幸福的家，毁去她温柔的父母，也毁去了她这辈子的幸福……
「那为什么不跟我说？」他的指腹抚过她眼眶下的阴影，那正是她睡不好的证据，那阴影正狂肆地点缀在她的双眼下。
她摇摇头。「我不想吵醒爷。」她吶吶地说着，感到一丝罪恶感，垂下小脸，不敢直视他的眸光。