空气彷佛被凝结了，他们陷入一阵无止尽的沉默──
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沉默许久，东方炼焱终于开口。
「妳不是南宫珍珠，那妳是谁？」
绝棋颍松了口气，轻启芳唇。「我叫绝棋颍，是美人楼的八绝美人之一。」她道出自己的名字和身世。
美人楼的八绝美人？东方炼焱皱紧了眉头。听到这样陌生的名号，教他不起疑心也难。
「美人楼是什么鬼地方？」他失去耐性地低吼。
「就是大家平时口中所说的……烟花之地。」她实话实说，没有任何一点的隐瞒。「所以我不是南宫府的珍珠姑娘，你恐怕……娶错人了。」
他倒抽一口冷气，一双黑眸几乎要喷出火焰来。
「妳──和南宫泠串通起来骗我！」东方炼焱怒不可遏，简直想狠狠掐上绝棋颍纤细柔弱的颈项。
「我、我没有……」她委屈地瘪着小嘴，摇着头。「我、我也是丈二金刚、摸不着头绪呀！明明我躲在很偏僻、很角落的地方睡觉，一觉醒来却和你拜了堂、成了亲……」真正该欲哭无泪的人是她啊！
他挑了挑眉。「那妳的意思是，这一切都是我的错了？」
「是有一点。」她小声地回答，见到他遽变的脸色，又急忙地掩住小嘴，咬住自己的唇瓣，不敢再多发一句牢骚。
「你们到底把南宫珍珠藏到哪儿去了？」他怒瞪着她。
他以为她就是南宫珍珠，一个愿意下嫁于他的特别女子──
然而他果真想的太美，南宫珍珠大概也听闻了外头的传言，畏惧于他凶恶的长相，便趁着一大清早神不知鬼不觉地溜出府。
南宫珍珠真的逃婚了──这对东方炼焱无疑是一大侮辱。
「我、我不知道。」她紧抓住丝绸被子的一角，慌乱地摇摇头。
从头到尾她根本就都胡里胡涂的，又怎么会知道呢？
她根本不知道发生了什么事，没想到这一睡，竟然睡出了大麻烦来，整个南宫府风云变色不说，连她也遭到波及，真是哑巴吃黄莲、有苦难言！
「该死！」他一把扯下她颈上的金锁片。「都是这副金锁片惹的祸！」他一气之下，将金锁片用力扔往桌面。
「铿」的一声，金锁片击倒了桌面上的酒壶，酒和碎片顿时洒了一地。
「呃、呃……」她又往床的里头瑟缩了一下。
她是无辜的！再一次地，绝棋颍在心里为自己申诉着，可眼前的男子却像是一头发了狂的猛狮，根本听不进她的解释。
呜呜，她真的什么都不知道呀！
「妳！」他怒瞪着她一张委屈又可怜的小脸，甫到喉头的怒骂，又因为她那双无辜的水眸，给硬生生地吞入腹中。
她很美，他不能否认。
尤其见着她不断眨着长长羽睫时，熊熊的怒火竟就这么轻易地被熄灭，徒留满腹的无奈。
明知道是自己弄错了，他该气的对象也不是她，但一想起南宫珍珠那大胆叛逆的行径，他就气得想找个人出气。
「怎么了？」她声音娇软地问着，双眼一瞬也不瞬地望着他。「爷，我无端被你绑到这儿来，什么都不知道，你该不会要将帐都算到我头上吧？」
他凝视她好一会儿，见她的眸光没从他的脸上移开，她还是第一个敢如此直视他的女人！
「那妳为何会出现在南宫府？」他闷声的问着。
「我被大少爷买下，是南宫姑娘的贴身丫鬟。」好听一点是丫鬟，难听一点，其实是一只好命的米虫，每天只要陪着南宫珍珠玩耍，就能领薪俸。
「妳是南宫泠的侍妾？」他眉间的折痕拢得更深，拳头也握得更紧了。
绝棋颍连忙摇摇头。「不是。是大少爷见南宫姑娘喜欢我，便把我买下，让我陪在南宫姑娘的身边。」
「那么，既然妳是南宫珍珠贴身丫鬟，怎么会不知道她的下落？」他挑眉，语气怀疑地问着。
她叹了一口气。「爷，你在后院找到我时，我在做什么，你会不知道吗？怎么还怀疑是我将南宫小姐藏了起来呢？」
这男人讲不讲道理呀？明明是他趁她睡着硬将她给带了回来，这会儿竟然找她要人？！
她说的没错……东方炼焱并不是不讲理，他忿忿地转身朝房门走去。
「妳今晚就在这儿休息。」他想，也不用圆什么房了！
前因后果，他得去查个清楚。
见他转身欲离去，绝棋颍忙不迭地爬下床，扬声唤住他。
「请问……我什么可以回南宫府？」
东方炼焱没有回头，只是冷漠地丢下一句：「待南宫府交出人。」话毕，他便甩袖离开新房。
独留绝棋颍一人，在偌大的大红喜房里……
唉呀，事情怎么会落到这番田地呢？她侧着头，苦恼地想着。
难道，一切都是她贪睡惹的祸吗？
第三章
隔日，将军府上上下下都流传着将军昨晚没留在新房的消息──
惜妙绿一大早醒来从丫鬟口中得知这个晴天霹雳的消息，她大老远地走到新房，想瞧瞧昨晚发生什么事了。
一来到新房，打开房门，便见到地上布满了碎片，和一大滩水渍，就连那副南宫珍珠绝不离身的金锁片也落在地上。
「这、这是怎么一回事？」惜妙绿蹙着眉，不明白昨晚发生什么事了。
她一直以为儿子一眼就爱上这南宫府的千金，怎么会没留在新房呢？
惜妙绿踏进新房内，见前方红木大床的纱帐被放了下来，里头隐隐约约传出规律的呼吸声。
惜妙绿伸手欲拉开纱帐时，门口忽然出现一抹高大身影。
「娘。」东方炼焱的叫唤阻止了惜妙绿的动作，他跨过地上的碎片，来到她们面前。「一大清早的，您到新房来做什么？」
惜妙绿干笑几声。「娘是关心你们，听说……你昨晚没留在新房里？」如果儿子真的没留在新房，那她想抱孙子的愿望要怎么实现呀！
「是谁在那儿胡诌？」东方炼焱早已摸清自己母亲的个性，天刚亮时，他早己梳洗完毕在新房对面的客房待着，一见到娘亲的身影，便踏出客房。
「这、这……」惜妙绿颓丧地望着纱帐后的人儿。「你、你们昨晚真的有圆房吗？」她小声地来到儿子旁边，低声问着。
「娘，她很累，您让她多睡一点。」东济炼焱故意说得模棱两可，那一瞬间，他竟然不想拆穿里头可人儿的身分。
或许是他存着私心，不想再将事情闹大，干脆就将错就错，让每天喊着要帮他娶亲的娘休息一下也好。
惜妙绿先是愣了一下，最后扯开一抹诡异的笑容。
「焱儿啊，我就知道你没问题嘛！没关系，让媳妇儿多睡一点，晚点奉茶也没关系。」她拍了拍东方炼焱的肩膀。
「好了，咱们先出去，别打扰少爷和少夫人了。」她心情莫名地好了起来。
见惜妙绿与丫鬟踏出新房，门再次被合上之后，他才轻步来到红木大床前。
纱帐内有抹纤细的人影，那是昨晚与他拜过堂、结过发的小妻子。
然而这全都是一场闹剧，里头的她并不是南宫珍珠，而是一个来路不明的青楼女子。
若这消息被传了出去，肯定会引起一场轩然大波。
而他……虽不想再破当成话题的男主角，但事情已成定局，所有的错也不能怪罪于帐内的可人儿。
毕竟……那时绝棋颍确实无辜地在后院睡觉，是他连问也没问便将她抱回将军府，连南宫府的解释也不听──他昨晚对着她大吼，确实也是太过分了些。
东方炼焱并不是无理之人，他在沙场驰骋多年，大风大浪都见过了，像这场娶错新娘的乌龙事，他想了一夜，是不该太过大惊小怪。
昨夜他一夜未眠，派了心腹到西湖调查了美人楼，以及「八绝美人」的来头。
原来，她真是南宫泠花了五万两标下的美人。他揭开了纱帐，凝望着里头仍在熟睡的美人儿。
绝棋颍双手抱着柔软的丝被，昨晚那件厚重的新嫁衣被换了下来，而穿著轻薄素衣的她，胸前的衣物因为翻身而敞开，桃红色的抹胸若隐若现。
他脸蓦然一红，急忙将眼光移开。
然而此时的绝棋颍依旧沉沉地熟睡着，对方才的谈话声毫无感觉。
为什么她总是能睡得如此香甜？他粗糙的指腹拂过她的脸颊，羊脂般的肌肤透着一抹粉红的红晕，让人忍不住想咬上一口。
她很美，真的很美。他在心里赞叹着。
想起昨夜，他不禁深深反省自己的冲动──
他知道自己长相凶恶，脾气也不太好，而且因为长年操练军队，练成了声如洪钟的大嗓门，过去那些姑娘们就是因为这样才会避他如毒蛇猛兽。
他看得出，昨晚他的威胁、低吼也软她害怕不已。
然而她却没落下眼泪，只是拼命地想向他解释……
他也知道，这不是她的错，是他第一眼瞧她的睡颜时，就暗自下定决心要带她回来，他似乎……太急了一些。
「嗯……」睡梦中的绝棋颍感觉似乎有人正妨碍她的睡眠，于是小手一挥，抓住那只正轻抚着她脸颊的大掌。
讨、讨厌，不要妨碍她睡觉！她咕哝一声，又翻了一个身，紧紧抓住他，并拼命地攀上他的手臂。
他的手又被抓住了！东方炼焱无奈之下，又怕她不小心滚下床铺，只得挪了挪自己的位置，出借自己的手臂权充枕头。
绝棋颍那柔软的长发散在他的怀里，娇软的身子则在他的手臂上磨蹭着。
「嗯。」她舒服地发出一股嘤咛声，心满意足地睡着了。
而他，看着她的睡相，不知不觉竟看呆了……
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好舒服的一觉──待绝棋颍睡到自然醒时，已经是晌午的事了。
她眨眨圆滚滚的大眸，痛痛快快地伸了个大大的懒腰，一双白皙的藕臂也因此裸露在空气之中。
少了每天会来房里叫醒她的南宫珍珠，晚上也没有南宫珍珠缠着她下棋，不到三更半夜才肯让她休息，这一觉真的是舒服极了。
这一觉，是她离开美人楼后，睡得最安稳的一次了。
待她整理好身上的衣物，她才发现桌上的东西全都被收拾得一乾二净，就连原本散落一地的碎片，也被扫得干干净净，不留一丝尘埃。
她穿上绣鞋，换上一旁为她准备好的衣物时，下床四处走走。
昨晚她的「夫婿」……哦，不！是南宫姑娘的夫君，发了好大一场脾气以后，便转身离去，将她一个人留在新房里。她呆呆等了好几个时辰后，也只能暂时睡在这儿。
不过，这一觉她睡得极好，没有半个人来打扰，好梦连连，几乎能让她忘记昨晚的惊吓和误会。
只是她才迈开一步，肚子便唱起了空城计──
难得她会在晌午起床，就是因为昨晚睡得太舒服，而且在睡梦之中，她好象抱着一个很温暖、让她非常安心的枕头，舒服得教她睁不开眼……
噙着抹难得的满足笑容，她打开房门，正想去找些东西果腹，一抹高大的身影手端着一盘食盒出现在她的面前，似乎算准了她会在此时起床。
她忍不住退后几步，抬起小脸望着这抹如大树般的威猛身材。
每回见到他，他脸上总是一副不苟言笑，板着脸孔的严肃模样，要是胆子小一点的话可能早就被他吓坏了。
她也被他这副严肃的模样，吓得有些退避三舍，一句话儿也不敢吭。
他高大威猛身影完全笼罩住娇小纤细的绝棋颍，一双黑眸更目不转睛望着她，似乎想看透她的内心一般。
两人又陷入沉默──
「爷……」绝棋颍别扭地绞着自己的衣袖，轻唤了声。
东方炼焱将食盒放在桌子上，望着她一副不知所措的模样，低沉地开口：「妳睡了一天，肚子也该饿了吧？」
她愣了一会儿，接着点头。「谢谢爷的关心。」
他拉了张椅子坐下，打开食盒，接着望向她，口气近乎命令。「坐下！」他的语气霸道而直接。
她依言乖乖地坐了下来，一张小脸上有着不解，呆呆接过他递给自己的碗筷，又看着他将食盒中的菜碟一一取出放在桌上。
「吃饭。」他瞇眸，瞪着她动也不动的双手。「难不成还要我侍候妳？」
她摇摇头，急急忙忙拿起碗筷，低头扒着白饭，不敢望向他的脸庞，更不敢对上他那双炙热的黑眸。
他还在生她的气吗？绝棋颍委屈地扒着白饭，在心里不断揣测他的心情。
待她回过神，发现原本只有白饭的碗里不知何时出现了一只鸡腿，接着是已经剔去鱼刺的鲜美鱼肉，这么来来回回了好几次，一不会儿，她碗里的菜已经堆得像小山一样高。
她已经拼了小命地将菜肴往嘴里送去，却永远比不上他挟菜的速度。
唔……他这是在生气报复，还是……她满口食物，直到食盒里的菜肴减少了快一半，他才停下虐待她的举动。
「爷……」她好不容易咽下满口食物，才能开口。「你不一起用膳吗？」他会不会对她太好了，还亲自端来午膳给她？
「我吃过了。」他淡淡地回答她，见她像猫儿般地进食，他以极富兴味的眼神望着她。
他头一次与这么年轻的姑娘坐在同一桌吃饭，尤其他远征沙场时，同侪之间吃饭不是用抢、就是用争的，没有人像她这样秀气。
若有天她与这样一群男人一块儿进食，恐怕会吓得不知该如何是好吧？他静静地想着，目不转睛地望着她。
被他瞧得有些不知所措，她最后咽下最后一口饭，以绢巾擦拭自己的嘴角，最后再喝了一口茶润润喉。
「我吃饱了。」她打了一个饱嗝。
他看了看她的碗，里头还剩下半碗白饭。「只吃这样？」她果然像只猫，吃的量竟然只有一点点。
她点点头。「这样就够了。」
他瞇眸，有些不解，难道姑娘家吃的东西都这么少吗？他从没和年轻女子相处过，对绝棋颍充满了好奇。
见他又定定地看着自己，她忍不住深吸了一口气，鼓起勇气问出心中的疑问。
「爷，请问你什么时候能放我回南宫府？」
一听到她要离开南宫府，他的眉宇之间又拢起一座小山。
「我不是说等南宫府交出真正的南宫珍珠，才会放妳走吗？」
「可是我不该继续待在这里。」她轻声说道：「我明明不属于将军府，爷留下我，似乎……没有道理。」
「怎么会没有道理？」东方炼焱瞇眸望着她。「南宫府欠我一个娘子，现下我与妳成了亲、拜了堂，难道要我去同大家说，我娶错亲了？」
她愣了一下，最后又道：「可是也不能将错就错，我……」她根本不是南宫珍珠呀！