这突如其来的固执，让一向专横的皇后有些错愕，后来终于答应接她们进宫，只不过福薄命短的宫女，没来得及享受迟来的荣耀，便撒手人寰了。
而这天玉，虽然贵为公主，但吃住方面其实跟一个普通的宫女差不多，不过相较于以前四处流浪、有一餐没一餐的日子，这儿其实已经很接近天堂了，所以娇憨的天玉很满足地生活着。
或许是在天玉身上看到了真正属于一个孩子的天真，也因着一种补偿心理，皇帝没事总爱往天玉馆跑；现在他正卷起袖子，抱头苦思地盯着棋盘。
“该怎么走呢？”他将朝服脱在一边，皇冠也搞了下来。
“要不然您走车好了，这样暂时能解围。”天玉一脸憨直，好心地提醒他。
“不行！朕可不需要你放水。”他非常固执，审视着棋盘又陷入苦思。
“哎呀，走车就走车嘛！人家给你指路你还不走。”
皇帝身后一个年纪不知道有多大的盛装老妇，眯着眼，自顾自的拿起一颗棋子，就往前滑去。
众人看了一阵呆愕。
“唉……姥姥，您别闹了，那哪里是车，那是象啊！”
“喔……那不是车啊？”
“那是象！您都老得看不清楚了……”皇帝嘟哝着，把象给拿回来，继续他不情愿的苦思。
在他们四周围的妇人全盛装打扮，在这里，服装上仍然延续以前争奇斗艳的习惯，不过脸上早没了比较的神态；她们一个比一个老，有的甚至老得连皇帝都不知道该称她们为奶奶还是祖母，就干脆一律都称姥姥。
她们有的人视力不好，却看得津津有味，脸都快贴到棋盘上来了。
“我说姐姐，你真的老了，这才是车啊！”另一位妇人也拿起一颗棋子，得意地凑到刚才那人面前。
“唉……那是马，快点还给朕吧！你们这样东拿西拿的，朕都要搞混了。”
“喔……这是马啊，那车到底在哪儿呢？”她困惑地梭巡着。
“得了！你们都去旁边休息吧，让朕好好跟天玉下盘棋行不行啊？”
“喔。”她们自觉没趣，互相扶持着往一株跟她们年龄有得拼的树下走去。
这时，李宫玉进来下跪通报：
“皇上，皇后请您尽速回去，说是有重大事情要与您商量。”
皇帝把一颗棋子重重地放在棋盘上，一脸无趣，可又不敢反抗，只好讪讪地叨念：“能有什么重大的事，凡事还不是她说了算，朕顶多是去盖个印罢了……”
说完他极迟缓又不情愿地站起身走出天玉馆，一会儿又慌慌张张地跑回来。
“皇冠？朕的皇冠呢？哎呀！幸好朕记得，不然回去又要被她数落了。天玉，你顾着棋盘，维持原状啊，等一下父皇再回来跟你下。”
“好呀！”天玉一脸孩子般的微笑。
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“左、右、上、下、中!”
一道轻灵的身影如玉坠子般飞了出去，落在一湟小池塘里，霎时水花四溅。
所谓的小池塘，也不过就是下雨积水形成的一处低洼地。
天玉满脸污泥，辛苦地爬起来咕哝：
“宫玉姐姐，你怎么完全不按照你念的那样攻击！”
李宫玉向前拉起她。“笨啊！我是你的敌人耶，敌人的话可以相信吗?”
天玉狼狈地拍去身上的污泥，表情有些困惑。
“对！宫玉说得没错！”远远的一道苍老声音愤恨地传来，“天玉，你要记住，这世上最最不可相信的就是你的敌人，就像当年的我，因为一时仁慈相信了谨贵妃，才会落得今天的下场。”
“哼！光说别人，你自己难道就光明磊落？”另一道声音的主人赫然是白发苍苍的谨贵妃，她摇晃着厚重的身躯，沉缓地走到前一个老人身后，“你不也心机用尽，我也被你害过啊！”
前一个老人顿时显得有些尴尬。
另一个人在树下摇着扇子，朝她们的方向喊道：
“算啦！都几岁的人了，计较那些做什么？当年我们的功力都太弱了，否则也不会沦落到这个地方来。”
此话说得两位老人一叹，目光不禁飘向幽远的一方。
“是啊，不过在这儿也没什么不好，起码不用再勾心斗角了，想想，其实幸福的人是我们呢！走走走，唱戏去吧！”天玉懵懂地看着那些人远去，纯稚的她永远也搞不懂她们话里深沉的涵义。她是在深山荒野中长大的，她以为这宫廷就像她曾见过的山河般单纯，李宫玉也尽量让她保有这种天真的想法。
此时，一名宫女慌慌张张地跑过来。“公主？哎呀，我的天啊！您怎么弄成这副德行？”
“我……刚刚练剑时不小心摔到小池塘里去了。”
宫女一副大事不妙的表情。
“您忘了今天中午的宴会吗？皇后娘娘说了，一个也不许迟到啊！”
天玉跟李宫玉同时倒抽了一口气。
李宫玉叫了起来，推着天玉。“对喔，糟糕！我都忘了，快快快：！”
天玉提着满是污泥的裙子，往屋内飞奔。
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宴会是在皇宫的中殿举行，中殿位在皇宫的正中间，议事前殿的后面，而天玉馆则在皇宫的最里面。按规矩行走的话，得绕过重重甬道、鹅卵石道、青石道，以及避开七位公主指定她们不许行走的路；若不要这么大费周章的走，直接穿越御道则是最省时间的方法。
问题是，御道只能供皇帝、皇后通行，其他人，就算是公主，也不能随意穿越御道。
一路上，李宫玉带着天玉马不停蹄的奔跑，就在好不容易来到后殿时，中殿的“钟鼓楼”已经传来沉重的鼓声。那是迎接贵宾入殿的鼓声，一共会敲击三次，三次之后接下来就是“迎宾曲”了。
“完了！击鼓了！这下子死定了。”李宫玉停下脚步，急得如热锅上的蚂蚁。
这下子可给皇后一个充分整治天玉的理由了。
天玉不明白地扯扯李宫玉的衣角，“宫玉姐姐，这条路过去不就是中殿了吗？”她指着旁边一条冗长的、铺设白玉石的道路，小小声的问。
天玉入宫还不到一年，自然不知道宫廷中所有铺设白玉石的路都是御道，其他人是不能走的。她只依稀记得左右两边有着六角尖顶的钟鼓楼就是中殿，她刚进宫时，父皇就在那儿宴请王公贵族，亲自赐名为“天玉公主”。而那个地方，就在这条白玉石道的尽头。
“傻瓜，那是御道！只能给皇帝走，你走了是要治罪的。”
“啊？”治罪？不过就是一条比较好看的路嘛！这样也要治罪？她十分不懂这宫里莫名其妙的规矩，但她答应娘，进宫来一切都得听别人的，有耳朵，没有嘴巴，所以纵使心里满腹疑问，她也只是乖巧地“喔”了一声。
但是李宫玉被她这么一说，眸光忽然一亮，咬着牙盯着御道认真思索。
现在所有人的注意力都集中在中殿，一路行来都没见到什么宫廷侍卫卜显然他们都往中殿保护贵宾去了。
再看看一脸娇憨的天玉，她刚进宫，且颇得皇帝欢心，假装什么都不知情地走那么一次，没被发现是傻人有傻福；真要不幸被发现了，那也可以推说自己在后头，而公主不知情就这么走过去了，念她初入宫，这点小错应该可以被原谅。
怎么算，都比典礼迟到被皇后日后算计来得划算，所以她决定冒险。
“你听好了，天玉公主。”
因为李宫玉脸上的表情太过严肃，使天玉也跟着紧张起来。
“你也知道皇后娘娘不怎么喜欢你，在她这么重视的典礼上你若是迟到的话，后果你应该可以想见吧？”
一想到皇后那张严厉没有表情的脸，天玉就不禁直冒冷汗，她惶恐地点点头。
“所以现在无论如何我们都不能迟到。你听，鼓声响起，就代表贵客已经到达，文武百官、王室贵族都已经就定位了，就剩下公主你。”
李宫玉那充满暗示的眼神让她顿感自己大祸临头。
“那……那怎么办？我一定会被皇后责罚，那我干脆不要去算了……”说着她就要往另一边走。
李宫玉急忙抓住她。“你不去，那罪名就更大了。”
“啊？那……那怎么办？怎么办啊！”她抓着李宫玉的手摇晃，一脸欲哭无泪。
“只有一个办法……”李宫玉豁出去地看向御道。
“你是说……可是你不是说那是御道，不能走的吗？”
李宫王双手搭上她的肩膀，沉重的语调像在交代她一件非比寻常的大任务一般。
“你听好了！你，根本不知道这是御道，我，也根本不知道你会穿越御道，因为你走得比我快，而我跟在你后面，所以……”
“啊？这……这是在撒谎啊！”
“不！这不是撒谎，因为你根本不知道，又怎么会是撒谎呢？”
天玉一头雾水，她苦苦思索着这些话的涵义，试图从李宫玉严肃的表情中找到一个合理的解答，然后她觉得自己的肩膀越来越重，似乎要被强迫灌输一种她不能明白的思想。
“你想想，上次回鹘国的使臣来，你在鼓声响起时才匆匆入座，皇后是怎么处罚你的？”
“被罚抄写‘宫则’一百遍。”想起那次的惨痛经验，她就觉得生不如死。
“回开国只不过是一个小小的友邦，皇后还没有亲自参加喔！可这次的北国太子来访非比寻常，不仅皇后亲自主持，全国六品以上的在京官员都会参加，这重要性不用我说，你应该知道；你若是在皇后这么重视的典礼上迟到的话……”李宫玉夸张地摇头，发出啧啧的声响！没有下文的沉默，给了天玉无限恐怖的想象空间。
天玉咽着口水，困难地道：“那就代表将有罚写不完的宫则了，对吗？”
李宫玉摇摇头，表情更加凝重。
第二次迎宾的鼓声传来，在空无一人的后殿广场回荡。
李宫玉抬起头，聆听着尚在回荡的鼓音。
“第二次鼓响了，若你能在第三次鼓响终止前赶到中殿的话，最坏的处罚也不过就是罚写宫则一百遍……”
“宫玉姐姐你别说了……”天玉气若游丝地道：“我走，我现在就走。”
“好！记住，低着头猛冲，万一被侍卫撞见了挡住，就拿出公主的威严说：‘做什么？本公主正奉皇后命令赶去中殿参加宴会，迟了皇后要论起罪来，就唯你是问！’然后就大摇大摆地走过去。记住！千万千万不要回头看，你理直他们自然就气短，知道吗?”
天玉非常认真地点点头。
“好，事不宜迟，冲吧！”她鼓励地在她腰上一拍。
天玉咬紧牙，像一枝射出的箭，笔直地冲向御道……
第三章
短短的御道，其实一眨眼就跑过了，就在心中暗自庆幸一切如此顺利时，转角的一堵内墙将天玉狠狠地撞回御道内，顿时人仰鞋飞，而第三次鼓沉沉地响起。
她狼狈的起身，手忙脚乱地整理衣冠，开始复诵李宫玉的话。
“做……做什么？我……我……”她并不习惯“本公主”这种含着权威、理所当然的宫廷语气，还是习惯以较卑微的“我”来称呼自己。“我奉皇后的命令……”她闭眼，绞尽脑汁地思索，“对了，是……是奉皇后命令到中殿参加宴会，你耽误了我，到时皇后要罚写宫则，就……就换你来写，啊，不是!就唯你是问！”
最后一句话说得特别响亮，而且为了壮声势，她还特别双手擦腰。
见那人没回答，似乎是被吓住了，她决定按李宫玉说的大摇大摆地走过去。
“等等……”浑厚低沉的声音来自她身后，带点疑惑。
李宫玉说不能回头，她不仅没有回头，还低头加快脚步往前走。
“你的鞋！”那道声音嚷着。
啊，对喔！难怪她觉得走起路来怪怪的。于是，她又急急忙忙地冲回来。
只见那双牡丹花绣鞋静静地躺在一只宽大厚实、看起来很有力量的手掌中，显得无辜而娇小，她低头接过，忍不住偷偷打量起这个似乎很好心的侍卫。
她的目光从她能平视的胸膛开始往上移，说实在的，他的胸膛是她所见过的所有侍卫中最壮阔的。
宽厚的肩膀、滚动的喉结、充满线条美的下巴、冷硬的嘴唇、挺直的鼻梁，然后是一双深邃且充满异国风情、带点忧郁的蓝眼睛。
于此同时，她的脖子也因仰视而发酸。
“哇！你……你怎么长得那么高啊！”天玉率直的叹道，并没有注意到眼前人的穿着并非官中侍卫。
那人也正以一双高深莫测的眼俯视眼前一脸娇憨、却似乎很有趣的小东西。
这时天玉突然意识到不大对劲，咬着下唇几经思索，终于恍然大悟。
她眨着灵活的大眼，疑惑的道：“你的穿着……好像不是宫中侍卫耶！”为了证明她并非看错，还特地扯了扯横披在他身上，色彩斑斓的皮毛。
那人的声音跟他的身材一样，带着一种拒人于千里之外的冷硬。
“我本来就不是侍卫。”
“你不是侍卫？”她边说边神色不安的转头向后问：“宫玉姐姐，他不是侍卫耶，怎么办？”
声音在冗长的御道上回响，但李宫玉早没了人影。
一阵和煦的春风窜入，让她混乱的脑袋顿时清醒了不少，她终于意识到自己必须单独去面对这突发的状况。
一边坚强的告诉自己，这不过就是回到原点，就像她在宫外一样，以一棵小草的心情来面对横立于眼前的困境；另一边却软弱地警告自己，这可不是开玩笑的，这是宫廷！拥有重重规则礼教的宫廷，不是像以前那样瞎搅胡缠就能过关的！
想来忽悲忽喜，一时拿不定主意，她只好无助地绞着双手，样子很是可怜。
耶律熙不禁放柔声调，忽然意识到自己的沉默以及过度严肃的神情，给予眼前这个卑微的宫女太大的压力。
“不必这么紧张，我不是侍卫，不会伤害你的。”那温和的语调一出口，连他自己都感到相当陌生。
天玉闻言，刚舒缓地吐了一口气，但另一道声音立刻又逼得她呼吸紧绷。
“耶律太子？耶律太子？”小心地、谨慎地，像在呼唤宠物，又生怕惊吓到它一样。
旁边传来皇后不耐烦的声音：“皇上，您趴在地上做什么？耶律太子不是一只猫呀，他不会躲到矮丛里去的！”
“喔。”皇帝自觉行为失当地缓缓站起身，感觉有些无趣。
“不是臣妾爱说您，好好一个人都能让您给看丢，现在可好，满朝文武都疑惑着怎么鼓击三次就停止了，接下来不是迎宾曲吗？可这‘宾’现在没了，还‘迎’什么？”