「当然可以，别说求，妳尽管说。」
「如果有一天，你遇上了一个你很喜欢、很喜欢，而且各方面条件都比我出色太多的女孩……」她喉头梗了一下，勉强深吸一口气道：「请你绝对不要因为愧疚或责任，勉强压抑自己的感情。假若真有那么一天，请你一定要老实告诉我。」
译人霎时变了脸色，「琪英……」他从来没有见过她这样。
「尽管我不愿意承认，但是你实在比我出色太多了。」她缓缓垂下眼睫，「我对自己是很没自信的，我也不相信我有能力可以将你永远留在身边。」
一如六岁时，她的满心崇拜还是无法拴住一个小男孩的心。
琪英知道自己在做投射，也知道自己过虑了，但她就是无法不去担心。
「傻瓜，妳在胡说什么？」译人爱怜地揉了揉她的发丝，心底涌现了无比的柔情和酸楚，为她的自卑而心疼。「妳从来就不是这样的人，我最欣赏的天不怕地不怕的刘琪英到哪里去了？」
「我就怕你这样说，」她吸了吸鼻子，「过多的温柔会使人脆弱的，难道你不明白这个道理吗？」
「我希望我的爱是让妳决乐，而不是让妳忧伤。」他低沉沙哑地说
琪英眨眨眼，贬掉眼底那层泪雾，轻笑一声，「相信我，我很少这么娇情爱哭的。」
「别这么说，妳……心情好一点了吗？」他目光专注地盯着她，紧张得笑不出来。
他的口吻是如此小心翼翼，琪英忍不住扮了个鬼脸，「我猜我是得了恋爱忧郁症，不过你不用担心，我想这个症状应该会慢慢变好的。」
译人这才稍稍放下了心，「太好了，妳又恢复正常了。」
「我敢打赌，你很怕看到我变得这么情绪化对不对？」她自我解嘲道。
「不，我只是……」心疼妳这样难为自己。
见到他脸色显得忧郁了，琪英拍拍他的手臂，「喂，你别是被我传染了吧？」
译人一愣，随即微笑道：「怎么会？吃饱了吗？我早点送妳回去休息，明天产销班那边还要过来批货，到时候妳还有得忙，所以今天晚上要早点睡，知道吗？」
「遵命，总干事。」她俏皮地朝他鞠个躬。
「傻丫头。」他笑骂一句。
失去已久的轻松气氛总算又回来了，琪英开始觉得，方才的一切是她自己过于钻牛角尖了。
其实一切都根美好的呀！
她笑吟吟地望着译人宠溺爱怜的表情，不禁心满意足了起来。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
译人曾经允诺要让她快乐，接下来的日子，他果然让琪英的生活天天充满了快乐和惊奇。
尽管公务繁忙，但他总是会抽空陪她吃午餐，要不然就是下午去办事时，顺道替她带回点心。
办公室的人总是戏称，这是琪英专属的「下午茶时间」。
琪英又是窝心又是羞赧，不过他这样公开示爱和体贴的举止，在这么一个民风淳朴的小镇上，实在是太过招摇了。
幸好每次他带回来的点心都有大伙的份，所以大家虽然喜欢打趣他们俩，却总是热情好意多过取笑。
这一天下午，琪英拿着杯子正想走向茶水间，突然里头传出一阵阵女子窃窃私语的声音，声浪恰好飘人她耳里，她们谈话的内容里还夹杂了她和译人的名字。
琪英忍不住停下脚步，站在门口侧耳倾听。
「哼！她不过是个高中学历而己，凭什么独占总干事？她根本及不上他的水平。」
琪英认得出这个声音，她是镇长的女儿，去年才从台大毕业回乡服务，也是拜倒在译人西装裤下的一妹。
「就是说嘛，说漂亮也漂亮不到哪里去，不过是个野丫头罢了，再加上牙尖嘴利的，真不知道总干事到底是看上她哪一点？就因为他们是青梅竹马吗？那我也是和他一同长大的，为什么他就不选我呢？」
说这话的是镇上知名的美女，也是欢喜国小江主任的女儿，从小就和他们同一班，出了名的美丽与骄傲。
「我看，她一定是用她家的财产逼总干事就范的。」另一人臆测着，气氛越来越热烈。
「可是总干事他家也很有钱呀！奇怪，他们两家不是世敌吗？事情怎么会变成这样呢？」
「反正我就是不相信总干事会看上她，这件事一定有不为人知的内情。」
尽管知道她们的话大半是出自于偏见和嫉妒，但多少还是戳进了琪英心里。
尤其是那句事实―─她与译人的学历相差太多。
一个是留美硕士，一个是高中生，他们有何共通性可言？
她轻咬着下唇，深深地吸了口气。
就算这是事实，就算她原本就因为这原因而伤神，但是她绝不会让她们看出来，更不可能让她们得逞的。
她踩着坚定的步伐走人茶水间，似笑非笑地看着众家女子突然哑口无声的尴尬表情。
「知道妳们这么关心我和总干事，真是教人感到窝心哪！」她的眼光瞥了镇长女儿一眼，微笑道「是吧？」
镇长女见捧着茶杯，表情僵硬，在想不出该说什么话的情形下，她最后只有冷哼一声。
「琪英，妳也来喝茶呀。」有人打破僵局地对她打招呼。
琪英对着说话的人微微一笑；她不怪她们，人嘛！总是哪儿有流言便往哪里钻，图个热闹罢了，看来八卦的天性人皆有之。
「她哪还用得着喝茶？妳们没看到刚才她支使总干事去帮她买回好大一杯珍珠奶茶吗？」江家美女哼了一口气，回避着她的眼光道。
琪英看了她一眼，佯装恍然大悟地说：「啊，对喔，刚刚应该留一些给妳喝的。不过话说回来，妳也喝了不少的『健康醋』，照理说不会口渴了，对吧？」
「刘琪英，妳―─」
「我怎样？」琪英直视着她，嘴角微微牵动，「下回要说人是非时，记得要关门，这样才符合在背地里说人闲话的原则嘛！」
「刘琪英，别仗着总干事喜欢妳，就可以这样目中无人。我告诉妳，他不可能会被
妳迷惑太久的，看着吧！过没多久他就会厌倦了。」
「厌不厌倦也不关妳家的事吧？」她笑咪咪地回了一句。
语气里虽没有一丝火气，但谁都听得出她隐约的警告意味。
江家美女面色变了变，有些狼狈地说：「刘琪英，妳不要仗着总干事―─」
「我刘琪英在农会六年了，从来就不需要靠任何人的虎威过日子。」她挑高一眉，冷冷地截口道，「倒是妳，进来还不到一年，姿态就摆得比谁都高，妳以为每个人都吃妳那一套吗？」
「妳―─」江家美女脸色一阵青一阵白，却不敢再说半句话。
平常琪英虽然一副无争无求的模样，但是她嘴巴功夫可丝毫不输给任何人，若是有人想占她嘴上便宜，只会落得凄惨下场。
撂完话之后，琪英好整以暇地走向热水器，「唉，好久没有跟人说过这么多话了，还真是口渴。」
「哼！我等着看妳被抛弃，看妳哭！」江家美女恶意的诅咒完，随即气愤地往外走。
看在众人眼中，却显得有些落荒而逃的意味在。
琪英眼中闪过一抹莫可奈何。
这就是成为大家眼中钉的难处，耳朵必须不时接收到这种带着强烈酸意的不友善话语。
唉，这全是拜译人之赐，不过她的生活也因此丰富多彩起来了。
说到丰富多彩，她这才想起今天晚上和译人还有晚餐之约呢。
呵，她可真幸福呀！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
由于译人北上参加全省农会观摹展，所以琪英又恢复了独自一人上班、吃午饭的生活。
他不在的这几天，琪英才发现她的生活有多空虚和单调。
每每在午休时间要来临前，她总得再三思索今天该吃什么午餐，要不然就是得费神走路出去买外食。
文莺阿姨和其它同事都笑她平常被人伺候惯了，所以已经忘了该怎么自行觅食了。
不过最令琪英不习惯的并不是吃饭问题，而是她已经习惯了有译人陪在身旁，和她聊天说话或逗她关心，如今他不在，身旁还真是冷清不少。
「唉！」她发觉自己又在发呆了。
「别一副相思过度的样子。多多保重自己的身体啊，省得总干事回来看到妳变瘦了，他会心疼死的。」文莺打趣道。
「阿姨，妳说些什么呀！」琪英红着脸啐道。
「我说错了吗？」文莺眨眨眼，笑嘻嘻地说：「这些日子看你们蜜里调油的样子，真是羡慕呀！我与我家老头子年轻的时候都没这般甜蜜呢！」
琪英慧点地瞅着她，「如果羡慕的话，今晚回去之后可以对妳老公体贴一点，让他『幸福』一点。」
「呀，好被教坏了！」文莺捶了捶她的手臂，又好气又好笑地说。
「是吗？哎呀，真是太糟糕了，一定是被阿姨传染的。」琪英故作气愤地道：「难怪我觉得我越来越……」
「琪英！」文莺笑得腰都弯了，她喘息着揪了她一把，「别赖到我身上来，是妳想嫁人了，所以才会动不动就想这些有的没有的。」
琪英咧嘴一笑，「结婚是件『有的没有的』的事吗？」
「妳明知我的意思。」文莺勉强止住笑，「说正经的，妳几时要嫁给译人？」
琪英脸红了，「哪有那么快？我们才交往不到两个月。」
「可是妳和他认识二十多年了，感情绝不止这两个月而已，难道妳不想早早把他订下来，免得他被别人抢走吗？」文莺好心的提醒。
闻言，琪英眼神一黯，「该我的就是我的，不该我的，怎么守都会跑掉。阿姨，难道妳也认为我和译人很不相配，他随时有可能会离开我？」
「傻孩子，阿姨才不是这个意思。只是人嘛，在还没结婚之前，什么事都有可能变的，所以我才劝妳早早跟他订下来，省得夜长梦多。」
「结婚之后就不会变吗？」她神情严肃地说：「不是我悲观，但是我觉得人生无常，婚姻并不能保障什么，就算它能够永远替我绑住这个男人，但是若弄得两人都痛苦，这样的婚姻又有什么意义可言呢？」
「琪英，妳这么说也没错，但是妳不觉得妳烦恼太多了吗？」
「我也是这么告诉我自己的。」她探吸一口气，故作轻松地笑道：「没事，跟妳开个玩笑罢了。对了，产销班的肥料尾款收了没？」
「他们说明天会送来。」说着，文莺小心翼翼地看着她，「妳真的没事吗？」
「当然，会有什么事呢？」她笑得灿烂，仔细掩饰起心中的忧虑。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
琪英手上抱着一堆待整理的帐目表，缓缓地往回家的路上走。
此时正值黄昏时分，宽阔的天际被晚霞渲染得美丽无比，几可醉人。
琪英深呼吸着带有淡淡青草味的空气，觉得多日来闭塞的心扉又开阔了起来。
「阿英。」一个低沉的男声在她身后响起。
她倏然转头，讶然道：「阿伯。」
高高瘦瘦、一脸严肃古板的张水川穿着一件唐衫，神色俨然，看不出有任何喜怒之色地站在她面前。
「妳最近跟译人的感情好像不错。」他挑起浓眉问道。
奇了，译人不是说他父亲对他们的恋情很看好吗？可是现在看他这模样好像不怎么高兴似的。琪英暗忖。
难道是译人因为怕她担心，所以故意隐蹒？
不过既来之则安之，她还是保持一贯的态度见招拆招吧。
「是呀。」她微笑的回道。
「可以陪阿伯一起回去吗？」张水川的神色依旧莫测高深。
「好。」琪英有些讶异地看着他，不过还是神情愉悦的点点头。
一老一小不疾不徐地慢步在田边小路上，两人之间有着短暂的无声时刻。
「阿英，妳有没有想过要再继续升学？」张水川突然开口问。
琪英愣了几秒，「阿伯为什么这么问？」
这问题好像该在她高中毕业前问吧？她都己经这么「老」了，现在才来问她这个问题，不是有点奇怪吗？
虽然她始终认为人要有不断的求知欲和上进心，但是升学好像不是她现在该做的事。
张水川并没有让琪英疑惑太久，缓缓地开口道：「我是根尊重译人的选择，但他是个留美硕士，而妳只是高中学历而己，妳不觉得这样会有……代沟吗？」
「代沟？」她失笑，心底却有几丝凄楚。
怎么最近大伙都在提醒她这个问题？她究竟是跟译人谈恋爱，还是在跟「张硕士」交往？
「是呀，阿伯并不会因为妳父亲的关系就对妳有偏见，你觉得你和译人差很多吗？」
「阿伯，妳觉得妳和译人差很多吗？」琪英不答反问。
张水川闻言一愣，「我不明白妳的意思。」
「喜欢一个人，想要和一个人厮守到老，所凭借的不是对方的家世或者学历，应该要重视的是那颗真心才对。有真心，就有诚意相守在一起。我始终认为，只要我们在生活上能配合，那一切都不会有问题的。」
「妳真这么乐观？难道妳就不怕译人以后变心爱上学历更高的女孩？」他紧盯着她问道。
琪英苦涩一笑，丝毫不隐藏地说：「我并不乐观，我也害怕译人以后会变心，但是我相信此刻他对我是真心的，在目前来说，这就够了。」
「阿英，虽然我常常跟妳阿爸吵嘴斗气，但这还是我第一次跟妳聊天，也是第一次听到妳的想法。」张水川若有所思地说。
「其实我的想法很简单，」她望着前方隐隐可见的山峦，轻声道：「找一个真心喜爱自己的人，然后我也以真心待他，其它的，我不去考虑那么多。」
「是吗？」
「我不知道这样的答案您满不满意，但若有一天，译人对我真的厌倦了，真的嫌弃我没有高学历，配不上他的话，届时不需要您讲，他自然就会与我分手。」
「如果真有那一天，妳……会恨他，会气他吧？」他小心翼翼地问道。
「我不能预测我会不会恨他，会不会气他，我也不知道我有没有办法潇洒地离开，但是可以确知的一点是，」她顿了顿，深吸一口气后，继续往下说：「会因为外在条件而嫌弃一个人的话，那么他根本不记拥有我的爱。」
张水川被她的话深深地撼动了。他紧紧望着这个昔日稚嫩的小女孩，在岁月、历练的洗礼下，蜕变成今日思想成熟的小女人。他在情绪激动、心思纷杂下，不禁哑口无言了。
琪英说完心底话后，也不禁有些忐忑不安。
这样的心情他可懂？这样的答案他能接受吗？她是不是太过大言不惭了？
第八章
深夜时分，甫和远在台北的译人讲完电话后，琪英却还是依依不舍地盯着电话，希望他会再度打电话来，告诉她，他想她。