言若水在他面前站了一会儿，凝思片刻后，在另一张沙发坐下，看着前方道：「如果你是来捐赠医院设备的，我很欢迎；如果是来说服我回台北的，就别浪费时间了。」他平静淡漠，没有激越的情绪，一如言庆余所预料。
「我只是来看看你，医院有你大哥襄助，我很放心。」
言若水微讶，看了他一眼。
「看来你是打算在这里生根了，一点都不留恋台北。」言庆余扶扶镜框，出现了难得和蔼的笑颜。
「埔里没什么不好。」
「也罢！看来是没什么人能动摇你，我只是想知道，你当年放弃一切，到这么个乡下地方开一家医院，真的是为了她？」
言若水撇撇唇，冷哼一声。「别给她扣这么大的帽子，我做的全都是为我自己，我厌烦了那些人事争斗，不过就是医生，哪来那么多啰唆！我不是从事流行事业，在哪里执业都没差别，乡下地方更需要好的设备跟技术：而且这里环境秀丽，心情上比在台北好多了，同事们又都是志同道合的医生，我看不出来这样的景况差在哪里？只要有心，这里还是可以做研究工作的。」
言庆余点点头，从言若水四年前离开台北，他们便鲜少有机会心平气和的谈话，儿子说话虽不再针锋相对，但从沈彤一离开，他几乎不再开口。
「这四年来，你没再找过她？」他再次提起，虽然知道不一定能得到答案。
「如果一个人存心要离开，她不会希望有人穷追不舍，难以安宁：况且，我们之间的问题并不在这里。」
是的，如果有心，凭言家的关系，要找一个人并不难，但是言若水却出人意料的沉寂，他没有开口求言庆余一个字：甚至这家中型地区医院，也是他的兄长二话不说投资了一半，其余才由言若水自身及同侪出资负担，共同兴建而成。他彻底的用事实告诉言庆余，绝不会为任何人改变初衷，不相信的人，可静观其变，所以他连话都不多说一句。
言庆余当年没料错，言若水与沈彤之间不是第三者能够轻易介入的，即使沈彤离开了，所有的事并没有因此而改变，只是他与言若水却渐行渐远。他这一生，一直用自以为是的方法爱自己的儿子，而这一次，或许他意识到自己老了，心境已大不如前，他居然希望言若水能再度快乐起来，无论用什么方法。
「顺道告诉你，下星期六馨馨要订婚了，你会回去吗？」
「恭禧她，但医院要巡回义诊，恐怕抽不开身。」表情没有半丝牵动。
「那好，我得走了。」他整整西装下襬，瞄了眼时间。
「不吃个饭？」言若水跟着站起来。
「不了，我要去见个朋友，就在附近，你去忙吧！」他拍拍儿子的肩膀，多年来彼此之间的僵持已有些软化。
言若水不再多言，虽然有些疑惑常年居住台北、且几乎都往国外跑的父亲会有什么朋友在中部乡下，但还是目送着父亲离开。
他看看时间，是该吃饭了，便坐回办公椅，等待李帆送午餐来。
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他转动方向盘，小心翼翼地开出那条坡道，避开接连不断驶进医院要就诊的车辆。
往右拐个弯后，车子顺利的在大马路上滑行，他往人行道上望去，突然踩下煞车，车子在路边嘎声止行。
他摇下车窗，将头采出去。「惠生，怎么了？」
小女孩哭肿了双眼，鼻头也红了一圈，发辫松驰散乱，小短裙上都是泥巴、草屑，正在和上次那名中年妇人拉扯着，一看到他，马上小碎步地跑向他，哭得更大声。
「院长，太好了，我们正要去医院挂您的门诊，您要离开啦？」中年妇人焦急的说。
「她怎么了？」他打开车门，下了车，审视那张小花脸。
「和邻居小孩玩，拉伤了手臂，好像疼得满厉害的！」
他蹲下身，正要碰触那只伤臂，小女孩便一直退后，大叫着：「我不要！我不要－－好痛啊－－」接着用另一只手捶打着妇人。「我要回家！我要妈咪－－」
「她要照张Ｘ光，我有事要出去一趟，你们挂别的医生也一样－－」
「不行啦！院长，她妈妈说一定要挂您的门诊，拜托啦！」
是有些民众慕名而来非要挂他的门诊不可，他看了眼腕表，没有多考虑，抱起小女孩就朝医院大门走。
如他先前判断的一样，惠生是单纯的脱臼，看完Ｘ光片后，他拿了一枝棒棒糖在女孩面前晃。「妳不哭，这糖就给妳。」
小女孩停了两秒，看了诱饵一眼，陡然又放声大哭，「我不要！我不要－－我要两枝啦－－」
言若水额角抽动了一下，抹了把脸道：「叔叔今天先给妳一枝，明天再买另外一枝给妳，可不可以？」他就剩这么一枝，毕竟他不是小儿科医生。
小女孩倒是停止哭泣了，伸手接过眼前的战利品，言若水趁其不备，迅速将她的伤臂一屈，脱臼处便复了位。
他抬起头，对妇人道：「没事了，小心别再拉扯到，差不多两天就行了，有问题再过来。」
「院长，不用挂号了吗？」他是直接将孩子送到Ｘ光室的。
「不必，我有急事得先走，妳看好她。」
他抹干小女孩面庞的泪，这个动作触动了他，他唇一抿，不再流连，大跨步地走了出去。
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已经有好长一段时间，他没有在天清日晏的时候开车闲散的在街上游荡，不管有没有门诊，多数离开医院时，天色皆已暗，所以对医院四周的街景没有太深刻的印象。因此当他转个弯，不经意瞥见在街角一株凤凰树下有一家小巧的咖啡屋时，他忍不住停下车，专注的打量起来。
咖啡屋的屋顶、门框、窗棂，都是深棕色，而墙是雪白的。让他惊讶的是，前方草坪的每一张桌上、廊沿下，都有大小颜色形状各异的灯挂着，灯罩下都有彩晶缀饰，极为别致。
也许是白天，难以想象夜晚时的风情，他抑制住了下车的冲动。
最近，他总是感受到有一种无法形容的氛围在四周蕴酿着，让他深埋的知觉渐渐活络起来。他尝到的、看到的，都催促着他的思绪，那张鲜明的笑靥，不停的在对他召唤。
明知不可能，但思量的次数却日渐增多，可能是他实在太累了，需要好好休息一下，疲倦真的容易使人脆弱。
三三两两的客人进出着，都在对他这辆车行注目礼，他发动引擎，再深深看了一眼那间小房子，便绝尘而去。
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「院长！」跟诊护士对他使了个眼色，下巴朝门外一努。
他视线往下一探，悄悄被开起启的门缝闪着一对亮灿灿的大眼，一接触到他的目光，像只被惊动的小鹿一样马上躲开。
他轻笑几声，推开椅子，走出门诊室，看见小鹿贴在墙上，嘴里啃着大拇指，有些羞涩的看着他。
她梳着小马尾，穿着洁净的一件式牛仔裙，细眉弯弯、嘴唇红润，无瑕的肌肤使他忍不住轻捏了一下。
「妳的手还疼不疼？」他将身子蹲低，与她平视。
她摇摇头，伸出那只已痊愈的伤臂。「叔叔，我的糖。」
他从口袋掏出一根有小熊造型的棒棒糖，紧捏在手里。「谁带惠生来的？」
「隔壁阿姨，」她快速攫住那枝小熊棒棒糖。「还有妈咪。」
「妳乱跑她们会担心的，走吧！」他轻而易举的抱起她，往另一头小儿科门诊室走去。
他视线在挤满了妈妈与宝宝的候诊区扫视着，可是并没见到上次那位妇人，他喃喃自语道：「奇怪，妳看见妳阿姨或妈咪了吗？」这些大人未免也太胡涂了。
「惠生不要打针。」小女孩突然开口。「叔叔别让我打针。」
打针？莫非是来打预防针的？
他朝预防接种室走去，果真看见那位妇人在满场巡绕，且面露惶急。
他的出现吸引了多数的好奇眼光，他再次将孩子送还妇人时，语气略有不悦，「孩子要看好，这里人多，容易走失！」
「不好意思、不好意思，她刚刚跟她妈闹别扭，不肯打针，突然就跑了出去，一下子就不见了。」妇人满脸歉意。
「她母亲呢？」
「到另一边找她去了。」
他抚了一下女孩的面庞，转身便走，约离五公尺远时，他听见小女孩的叫唤声。「妈咪，这是叔叔给我的糖。」
「惠生。」
那一声回应，让言若水停住了脚步，他回过头，只见一个短发齐耳且纤瘦的年轻女人背对着他，正蹲下身与小女孩轻言细语。
他敛起惊色－－他以为会看见一头黑波浪长发。
他重拾步伐，在回身的同时，短发女人站起身，微笑的注视着他离去的背影。
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李帆坐到他面前，明显的在喘，她放下餐盒后，上气不接下气地道：「我老公发出最后通牒了，要我下星期请假待产了，真是受不了！」
「妳是该请假了，有妳老公接生，不用太紧张。」李帆家乡在埔里，四年前他选择在此开业，李帆也跟着他回乡就业，结果便在这认识了现任的老公，也是这家医院妇产科的主治医师。
「是啊！不过我下星期就不能顺路帮你带餐盒了，你得自己张罗喽。」
「不要紧，妳告诉我地址，我自己去拿。」他吃那家的口味似乎永远吃不腻。
「哎呀！很容易找的，就是医院这条马路的尽头右转，在一棵大树下的那家就是。」
他抬起头，半瞇着眼道：「小姐，妳说的是家咖啡馆，不是餐馆！」
「有差别吗？反正它也供应餐点嘛！才开张不到三个月，正餐时间客人比较多，你如果要在那里吃，得等很久才会有位子，不过你报出名号来，他们会准备好饭菜让你带走。」李帆耸耸肩。
「这是什么逻辑？」他停下笔。
「这里的街坊谁不认识你？我每次到那儿帮你外带餐盒从来没等过，外场小姐都直接交给我，好像早就准备好似的。」
他心念一动，突然问：「妳见过那家店的老板或厨师？」
「没有。怎么，这重要吗？」李帆看了他一眼。
他摇头，揉揉酸涩的眼睛，他想，他真的是太累了！
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居于一个无法言之成理的意念，他特地在下午两点非用餐的时间到达那间咖啡屋。
穿过草坪间的鹅卵石小径，他推开那扇木门，随意扫了一眼店内－－主调温暖而明亮，细部装潢典雅秀致，但他却无心多瞧，直接走到吧台。
年轻的女服务生见到他马上站起来，从厨房窗口拿了一个纸袋递给他。「院长，您的午餐。」
他接过手，礼貌性地微笑了一下。「我没说我今天会来。」
「这我就不清楚了。老板娘每天都会准备好一份午餐，放在这等李护士来拿，上礼拜李护士说她有一阵子不会来了，您可能偶尔会亲自来拿，老板娘还是每天都准备好，您若没来我们就会收起来。」
他掩不住异样的感觉，试探的问：「老板娘在吗？」
「不在。」她摇头。「她到银行去了。」
他压抑住漫飞的揣想，放了张钞票在吧台上，正待回头走人，有个细小幼嫩的嗓音从角落钻出在叫唤他。「叔叔！叔叔！」
他循声源望去，小惠生在角落的一个靠窗座位上向他招手，小小的身影被两桌客人挡住了，所以进门时没瞧见她。
一股偶过的惊喜油然而生，他绕过其它桌椅坐到她对面，捏捏她小小的鼻头问道：「妳怎么会在这儿？」她前面是摊开的着色本，显然正在涂鸦。
「我在等妈咪。」小惠生笑嘻嘻的说。
「妳很乖，可别乱跑，别让妈咪找不到！」她的母亲可真随兴，女儿竟随意扔在咖啡馆自顾自地去办事，虽然这是乡下，但也该有作母亲的自觉才是。
「叔叔，你看我画的公主，好不好看？」小惠生兴致盎然的翻弄着色本，封底上的几个字一闪而逝的晃过眼角。
他接过着色本，翻到封底，幼儿园的名称下写着橘子小班及小女孩的名字－－沈讳深
「妹妹叫沈讳深？」他从未想过是那两个回异的字。
「是啊！妈咪说，我是一个不能告诉别人的天大秘密哟！」两手在空中画了一个大西瓜。
他脑海中立即浮现四个字－－「讳莫如深」！什么样的母亲会替自己的孩子取这样的名字？
「爸爸叫什么名字？」他居然八卦起来，而且是对一个幼儿。
「不知道，我爸爸跟叔叔一样是医生喔！妈咪说的。」眼里尽是得意。
女孩从脚底下的书包里抽出一张破了的画纸，几笔简单的线条勾勒出一个类似夏卡尔画风的人物画像。
「这是我妈咪，这是要送给妈咪的母亲节礼物，叔叔可不可以帮我写上妈咪的名字？」她拿出一枝红色腊笔放在他手心，他笑着先在白色背景部份写几个字－－「给我的妈咪－－」
「妳的妈咪叫什么名字？」食指轻划过那张渴望的脸蛋。
「沈彤。」
他的手指遽然停驻在画纸上，脸上的笑容静止，视线与小女孩相对。与四年前不同的是，他听到血管中血液奔腾的声音，一声激越过一声，随着那道棕色木门被打开，他的视线落在那双与小女孩肖似的眼眸中，体内的激越终于达到高峰。他僵硬的站起身，看着短发包裹住的小脸在短暂的怔忡后，露出灿若夏日的笑容，纤细犹若以往的身躯因剧烈的心跳而轻颤着。
小女孩跳下椅子，迎向她的母亲，顺着母亲的双臂攀上母亲的肩头。「妈咪，叔叔在帮我写字。」
尾声
沈彤没有寄出去的信－－
若水：
你从来没有离开过我，你的一部份一直在我的身体里滋长，抚平了我与日俱增的思念，让我有勇气面对无数个孤寂的夜。
若水，我也从来没有离开过你，无论你在何处，我总会在抑制不了思念时，在人群里、在角落里，看你一眼后，安心的离去。
我有一个不可能的奢求，多希望在多年后的今天，当我出现在你眼前时，你会告诉我，你一直一直爱着我，一直一直－－超越了你从前所有的情人。
若水，因为是奢求，所以无法告诉你，所以我也只能对身体里另一部份的你，日以继夜的倾诉着－－我爱你，直到永远！