「小心！」柯璇又拉他退后几步。怎么回事啊？这些蛇是从哪里来的？四面八方地飞来越来越多的蛇，她怎么砍得完？
柯璇当机立断，将长度及地，经常暗中绊倒她的裙襬撕下一大截，然后用撕下的布条将宽大的水袖扎紧。
作战时间到了，就算柯璇心儿怦怦跳得厉害，但这下子也容不得她退却了。
眼见磬竹院快要变成蛇窝，华战也急了。「妳快走，他们要对付的人不是妳。」
「要我丢下你一个人逃跑吗？门儿都没有！」老爹从小就教她做人要有义气，现在情况这么危急，她怎么可以视而不见地走掉？
「这是命令！」华战不自觉摆出将军的威严。
「我管你，我又不是你的下属。」说话间，柯璇又砍死了好几条逼近身边的毒蛇。
使出掌风震断几条蛇，华战才沉声道：「妳再不走，我就不答应妳和祉儿的婚事了。」他快要被这个不知好歹的小丫头给气死。
「你本来就没有打算答应嘛！」柯璇完全不相信他，「就算我走掉，你还是不会答应的。」她可不是笨蛋。
「妳到底是走还是不走？」华战几乎想将凌厉的掌风掉头对上她了。
「才不要－－啊！」退到凉亭边缘的柯璇一个分神，没注意到台阶，整个人往后跌去，幸好她倒下的地方还未被蛇攻占。
华战连忙扶起她。「妳看，妳越帮越忙。」天，她摔伤了，祉儿说不定会杀了他！
「才没有。」柯璇不服气地爬起来，「如果你不跟我说话，我根本不会分神。」
又是他的错？华战一边震退那些蛇，一边拉住她。「妳要帮就帮吧！不过要注意，不要再跌倒了。」
「谁会一直跌倒啊！」柯璇摸摸鼻子嘀咕着。
华战虽然听见她的话，但现在也只好装作没听到了，因为毒蛇真的像下雨般越来越多，情况越来越不妙了。
华战与柯璇背对背紧紧贴靠着站立，他们不断地挥退或砍死毒蛇，心里都在祈祷，希望只有磬竹院被人「照顾」到，其它地方不会有这种情况出现。
「妳会不会轻功？」话一问出口，华战便暗骂自己是笨蛋。
「不会。」简单明了的回答。
果然！
「现在蛇越来越多了，我们这样下去也不是办法，必须要逃离这儿才行。」华战说。
「这样会不会将敌人给引到别处去呢？」柯璇不安地问。
「我也不知道，但我们一直待在这里，只会更糟。」希望他的大儿子华燠洛与二儿子华燠祉能快快回来，单靠他们两人的力量，撑不了多久。
柯璇心里很着急，事实上，随着时间流去，蛇越来越多，她砍斧头的手也已经慢了下来。
累死了，比拉风箱还要累上百倍。
「华燠祉，你在哪？快回来救我们－－」柯璇突然大叫，想藉此得到力量。
仿佛是听到她的呼唤似的，远远的，有个声音隐约应和飘来。
「……来了……来了－－等我－－」
是祉！原本已经显得疲惫的精神又抖擞起来了。柯璇精神一振，挥动斧头的力道又恢复原有的水准。
「华老爷，我们再撑一下，我听到祉的声音了，」柯璇扬着兴奋的嗓音，「我们有救了。」
酣战中的华战也听到了，他重重地点个头，「我们会没事的。」
不一会儿，华燠祉带着好几个人扑了进来，随他而来的侍卫施展轻功在半空中飞来飞去，撒下许多黄色的粉末。
柯璇嗅了嗅，是雄黄！
那些蛇一闻到雄黄的味道，立刻惊慌窜逃，不一会，原本密密麻麻的蛇群就消失得干干净净。
柯璇呆愣地望着眼前的情景，好象作了一场噩梦般，兀自沉浸在恐惧里。若不是她现在手里还握着斧头，地上也有许多毒蛇的尸体，她的衣服也既狼狈又破烂，她真的会以为这不过是场噩梦。
「璇儿！」华燠祉低沉却着急的声音在耳畔响起。
柯璇的手一松，随着斧头落了地，她也软软地跪了下去－－一只强健有力的手臂阻止了她的滑落。
「璇儿，妳吓坏了，是不是？」华燠祉心痛地轻唤着。
磨蹭着他的胸膛，柯璇这才吁了口气，放任自己软弱地瘫倒在他怀里。
「我吓坏了！祉，吓死我了！」柯璇喃喃地说。经此一役，可以料见在往后的数十年内，她一定会见了蛇就溜。
「不怕、不怕，以后有我在，妳都不会有事了。」华燠祉轻轻地拍抚她颤抖的背，柔声哄着她。
柯璇紧紧地回抱他。「真的吗？」
那个该死的丫鬟，一定是王爷那边的奸细，不然不会发生这种事！「当然，我不会再让妳有危险了。」得将所有高手都调派到她身边保护她才行。
「有你在就好。」柯璇长长地吁口气，缓缓睁开闭着的眸子，抬眼笑了，只是笑花还未完全绽放开来，便已僵住、凋零。
「你你你、你怎么了？」她跳离他温暖的怀抱，惊惧地上下打量着他。
「我怎么了？」华燠祉勉强挤出笑意，明知故问。
「还问你怎么了！」柯璇火大地吼道：「你身上的泥泞是怎么来的？你跌进泥坑里了吗？」定睛一看，肝火更是旺盛，「你的衣服怎么弄得破破烂烂的？啊！」尖叫一声，「你的手还受了伤！」
「这只是擦伤，小小的擦伤。」华燠祉赶紧澄清道。
「什么叫小小的擦伤？！」柯璇扯住他的衣襟，「你记不记得你答应过我什么？！你说不会受伤的，现在你怎么样？又是泥泞，又是受伤的，你想气死我是不是？」燃着怒火的俏脸凑到他面前，用力吼吼吼。
华燠祉小心地避过她如雌虎般凶恶的脸孔，涎着脸陪笑。「璇儿，不要生气、不要生气嘛！我真的很好，我只是不小心跌进水洼而已，真的。」
「华燠祉，我告诉你，」柯璇纤指用力地戳着他的头，「我一个字都不信，不、信！」
「好嘛好嘛！我是在路上被人偷袭，不过我带了许多护卫出门，对方根本伤不到我半分。」华燠祉见柯璇仍然狐疑地瞅着他，只好投降。「好吧、好吧！对方是伤了我一丁点儿，不过真的是一丁点儿而已。」
「一丁点儿？这算一丁点儿？」柯璇扯起他的手肘，指着上面已经止血的伤口，语气阴森，「你敢说，这只是一丁点儿？」
华燠祉吞吞口水。「璇儿，」他柔声轻唤，「我们不要再一直追究这个问题啦！好不好？现在最重要的，就是我平安无事嘛！是不是？」
用力一哼。「要是你敢出事的话，你就死定了，华燠祉！」柯璇恨恨地道。居然敢给她受伤！
「是是是，我一定会谨记在心的。」华燠祉在心里吁口长气，怕死他的宝贝璇儿继续发觎。
「以后给我小心点。」柯璇撂下狠话。
「是、是、是。」华燠祉一迭声地应道。早知道刚才就别仗着最近身手进步了不少，硬是下场参一脚，落得现在要被柯璇威胁。
「回去换衣服，梳洗一下吧！」她也要回自己暂居的落香院梳洗一番。
「嗯！我晚点过去找妳。」只要璇儿肯放过他，叫他吃香蕉皮他都没有二话。
「好。」柯璇拾起斧头，踮着脚尖小心地绕过那些毒蛇的尸首，缓步回到自己的院子里。
「她很好吧？」眷恋地凝视着她的背影，华燠祉笑问一旁的父亲。
华战哼了哼气，没有回答。
眼底却闪过赞赏之光，而且，被华燠祉给偷瞄到了。
华燠祉别具深意地笑开了。璇儿的愿望应该可以实现了！
第十章
落香院
华燠祉正在教柯璇下棋。
「哎呀！你又赢了。」柯璇娇嗔道，语气有丝懊恼。
「可是妳又进步啦！这次妳只输我八个子儿而已。」而且他只教了她五天。
「还要再玩吗？」华燠祉问。
「不了，」柯璇伸个懒腰，「已经下了五盘啦！今天就到此为止吧！」
「那我叫厨房给 我们弄点吃的，好不好？」华燠祉说，其实是他肚子在呱呱叫。
「好啊！我也饿了。」柯璇双眸进出晶亮的光彩，重重地点了点头。
糕点与龙井茶送了进来，华燠祉立即斟了一杯，送到柯璇跟前，又把糕点细心地用筷子分成一口大小的分量，方便柯璇享用。
柯璇吃下一小块玫瑰甜糕，又轻啜一口龙井，满足地叹了口气。
此时，华燠祉起身走到她背后，轻柔地替她揉检按摩起她酸痛紧绷的肩颈。
「舒服吗？」华燠祉问。
「很舒服。」柯璇动了动脖子，「不过，你是不是有什么事瞒着我？」无事献殷勤，非奸即盗。
心虚了一下下。「没有没有，我哪敢嘛！」
「说话中气不足，代表你心虚。」柯璇一言戳中他的死穴，「快说！坦白从宽。」
「没有啦！妳太敏感了。」华燠祉在她身后拚命摇头。
「不说吗？」柯璇旋身，冷冷地审视着他，直把他瞪得冷汗涔涔，「不说我就走了。」
「去哪？」华燠祉挤出比哭还难看的苦笑。
「回家。」
「为什么？」华燠祉可怜兮兮地问。
「因为我要跟你分手。」柯璇阴森森地说道。
「为什么？！」华燠祉拔尖了声音吼道，差点破嗓。
「哼！」
「璇儿－－」华燠祉叹气。
「打算要说了吗？」柯璇斜眼睨他。
他不说行吗？「我今晚要去偷回玉玺。」柯璇是吃定他了，就算他再桀骛不驯，她一个不高兴，他就像被拔去爪牙的老虎，只能乖乖地喵喵叫。
「什么？！」这回轮到柯璇尖叫了。
「妳看吧！给妳知道，妳一定会不高兴的。」就是早知道他会有这种反应，他才不愿意告诉她的。
「当然，你忘了你之前受的伤了吗？」现在柯璇忆及当天之事，心儿还会怦怦跳。
「但是，那是皇上的玉玺，我不能拒绝皇上的圣旨，妳明白吗？」华燠祉跟她解释。
柯璇皱起眉，「那我跟你一起去。」
「别开玩笑了，璇儿，」华燠祉捧起她的小脸蛋，「这不是好玩的事，妳一点武功都不会，跟去干什么呢？」他难得认真地训诫她。
「我要去看着你呀！不然我怎么安心？」柯璇焦虑地说。况且，说到不会武功，他那三脚猫的花拳绣腿，也比她好不了多少吧！
「但妳去了只会让我分心而已，妳知道的，对不对？」她不是任性的女孩，他很清楚。
柯璇咬着下唇，「可是，你也不能保证自己的安全，对不对？」
「我可以保证自己会回来。」或许他无法保证自己不受伤，但他一定会回来的。
「不会半死不活的？」柯璇忧愁。
「不会。」应该……吧！
「你的口气有丝犹豫。」柯璇听出来了。
华燠祉叹息而笑，「璇儿，有时候妳真的敏锐到让我感到害怕。」
「那么，我只能在家里等你回来了？」柯璇问。
「对。」
柯璇张了张嘴，却什么都说不出来，心里填满了不安的虚浮感，茫茫无处着落。
「璇儿，别这样。」忧愁不该出现在她身上的，她是那样活泼明朗，她生气时的光彩更是明媚得让他舒服地瞇起眼来。「不如这样好了，妳给我做一顿好吃的在家等我，等妳做好了，我一定已经回来了。」
柯璇知道他在努力让自己开心一点，于是她也很配合地挤出微笑。「好啊！那你想吃什么？」
「只要是妳做的，我都喜欢。」
「但总有什么是你想吃的吧？」
华燠祉想了一下，「我想吃白糖年糕。」
「好。」
「我等你回来。」柯璇加上一句。
「好。」华燠祉低头与她的额相抵，在她唇间许下承诺。
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今夜没有月亮，乌云笼罩了整片天空，空气中有种说不出来的窒闷戚。
柯璇一边心不在焉地磨着做白糖年糕要用的米浆，一边想着，华燠祉现在怎么样了呢？
纵使华燠祉一再保证他会没事，但柯璇却怎么都无法安下心。天知道，他现在可是去护卫重重的六王爷府上偷东西耶！还是偷玉玺那种炙手可热的抢手货！教她怎能不心惊肉跳？
外头有人走过窗外，惊动了柯璇，她立刻跑了出来。「哦！李嫂，妳好。」见是厨娘，她说不出心底是松口气，还是更紧张了。
反倒是厨娘李嫂被突然飘出来的柯璇给吓到了。「呃……哦！柯姑娘，妳还在做白糖年糕啊？」
「嗯！祉说想吃。」柯璇对她笑了笑，又退回厨房里。
夜开始深了，柯璇已经做好了白糖年糕，在磬竹院里苦苦守候。
三更已过，怎么他还没回来呢？
柯璇把白糖年糕装在蒸笼里，放在铁盘上用温酒的小炭炉热着；人则在磬竹院里兜着圈子，都快踩遍院里每一寸地皮了，华燠祉却还没回来。
「祉、祉……你怎么还不回来呢？」柯璇低喃着，空气更显得郁闷了。
天，又下雪了。春节过后还下如此大的雪，真的很罕见。
柯璇关上窗子，把快要熄灭的炉火用火钳拨了拨，火炉里又重新燃起幽幽的火苗。
噼啪！不知是窗扇被雪花拍打的声音，还是火苗的燃烧声。
柯璇茫然地继续拨弄着炉火。
啪、啪！不是炉火，柯璇转头，门前有个摇晃的影子。
柯璇觉得心脏快要跳出喉咙，她颤抖了一下，然后跳起身来，踉踉跄跄地跑去开门。
门儿一开，赫然映入眼帘的，正是华燠祉！
「祉、祉！你终于回来了！」柯璇低叫着，热泪盈眶地扑进他怀里。
「璇儿、璇儿，我回来了，我没食……言。」华燠祉低喃，身子却缓缓往下滑。
「祉、祉！你怎么了？」柯璇一惊，回神才发现，自己手上已经沾满湿濡的鲜血。
华燠祉已经瘫倒在地上，洁白的雪花在清冷昏昧的月光下飘舞，映照着他缓缓流出来的鲜血，是那么的怵目惊心！
「不、祉，不－－」
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人影，数不清的人影，交错地进进出出。
柯璇却什么也看不到，她满心满眼都只有眼前这个苍白着一张脸，双眼紧闭的男人。
「柯姑娘，妳先退开吧！妳会妨碍大夫的。」华福儿轻轻劝告。
柯璇怔然摇头，「不，我不退开。我就是因为怕妨碍他做事，所以没有跟去，结果他就受伤了。现在说什么，我都不会走开的。」她呢喃道，不知是解释，还是自问自答。
他明明说过，会平安回来的呀！他明明说过，要吃她做的糕点的呀！他明明说过，不会让她伤心的呀！
结果，他没有平安回来、没有吃她做的白糖年糕，还让她伤心得无以复加，只能涩着一颗心，怔愣地凝视他，连眼泪也流不出来。
「你太坏了！」柯璇埋怨着，「你怎么可以受伤？怎么可以昏迷不醒？你怎么可以流那么多的血？你太坏了！」她喃喃道，伸出手，上面是已经干涸的血迹，颜色暗红，却刺得她浑身疼痛难忍。