珠樱看看众人，微笑地说：「虽然发生这种事，让大家操心了一下，不过我想接下来应该不会再有什么问题发生了。想想看，这也是因祸得福，原本我们都以为不能留在亦巴了呢！现在不但可以留下来唱戏，还可以住在王宫中，吃香喝辣。对了，连我一直想品尝的烤羊全餐，说不定也有机会可以大快朵颐一番。真是可喜可贺、可喜可贺！」
「就是说啊，珠樱姊姊，太棒了。」锦锦也拚命点头。「明天起，咱们就可以在喀尔克城内、城外，好好冒险一番喽！万岁！」
阿金祈祷珠樱的这份乐观，不至於成为往後日子的败笔才好。
身为亦巴的王，忙碌的一天由接见大臣展开序幕，依据习惯，迪米契与众臣围坐在大厅里，边进用早膳，边讨论国家大事。
可是今日的早膳却多了一位意外的客人，年届六十，满头华发、容貌庄严、慈祥的太皇太后，也就是迪米契的祖母，突然现身在大厅时，众臣都慌忙起身相迎，迪米契也亲自上前，扶著祖母说：「太娘娘有事，召人叫我一声便是，怎么劳驾您自己前来呢？」
「我这把老骨头再不活动活动，都快动不了了。人活著就得动啊，我又不是骨董！」口头上笑称自己一把老骨头，但太皇太后阿里侃金拍拍孙子的脸庞说：「我只是想到好久没见到我乖孙的人影，不知你近来在忙些什么，特地来看一看，没有别的事儿，你们就继续讨论吧。」
自幼丧母，在严格的父王调教训练下，过著极为艰辛的接班人生活的迪米契，之所以不曾缺乏「母」爱的温暖，全都归功於这位明理、和蔼的祖母。她从没有对儿子管教孙子的铁腕手段有过半句抱怨，却总是在迪米契过完筋疲力竭的一日後，细心地照料著他的饮食起居，让他充分的休息，好迎接後续的挑战。
在迪米契心中，太娘娘可说是千金不换的重要人物。
「太娘娘用过餐了没？尚未用过的话，和我们一起吃吧？」迪米契让出自己的位子，扶著她老人家坐下。
阿里侃金笑笑。「我用过了，可是瞧你们吃得如此津津有味，就再用一点吧。」
所谓无事不登三宝殿，迪米契当然知道向来深居简出，不喜过问家国大事，一向认为女人的本分就是不得插手男人的正事，禀持这原则在宫中度过大半人生的太娘娘，出现在这场合绝非偶然心血来潮。
为了什么事，迪米契多少猜想得到……无风不起浪，看来太娘娘人老耳目却不老，依旧能在最短的时间内，掌握宫内大大小小的消息。
「没有其他要事禀报的话，你们可以下去了。」迪米契知道太娘娘在众人跟前，是不打算说的，所谓兵来将挡，该谈的总要谈清楚，不如由他主动。
「是。」
闲杂人等离去後，迪米契亲手为太娘娘倒了杯热茶说：「您想说什么就说吧，已经没有他人在了。」
「呵呵，米契儿还是一样机灵。那老身也不罗唆，就直言了。听说你看上了一个外地姑娘，还打算娶她为后，这是怎么回事？」
果然不出他所料，迪米契微微一笑。「太娘娘反对的是她来自外地，还是反对我纳她为妾？」
「这不都一样吗？」阿里侃金叹息地说。「咱们亦巴有多少美丽、温柔的姑娘你看不上眼，却要挑个外地来的，何况要让一个外地人入宫，这……虽说当年你爹爹也是不顾众人反对，硬是将你身为白夷人的母亲娶为王后，但接连两位後宫主子都是外地人，也实在是……」
「我并不是因为爹爹娶了异族的母亲为妻，所以才特地去找他族女子。至於说我要迎娶她为后，这更是荒谬。」迪米契豪迈大笑说。「我承认我是对该名女子有兴趣，但我可从没说过要娶她为后。全都是底下的人胡乱猜测的。」
「真是如此吗？」阿里侃金还是不大放心地说。「我怎么听说你待那姑娘很特别，不同於平日逢场作戏的女子，甚至还让她住在外馆……」
「哈哈哈！」迪米契笑得更大声了。「就为了这种小事而跟您嚼舌根，看来太娘娘身边也太多好事者了。」
「难道不是这样吗？」
「当然不是。」迪米契一挥手。「我并不是因为独宠她而让她住在外馆，要是我有那个意思，早就光明正大地收她入房了。可是我才说要她作我的女人，她却拒绝我，说她有心爱的男人，不愿作我的女人呢。」
「什么？好一个大胆放肆的丫头，竟敢拒绝君王的恩宠？」听在阿里侃金的耳中，这简直不可思议，古往今来哪有女人会拒绝此等光荣。
「太娘娘，我就是看上她这份放肆。」迪米契回忆起珠樱种种新鲜有趣的言行，唇边的笑意更浓。
「哼，和你爹一个模子打造出来的，想当年你爹爹也是，说什么就爱你娘那不同於寻常的发色，和被称为鬼怪的妖眼。父子俩都一样，就爱些稀奇古怪的女人。」阿里侃金受不了的摇著头，接著说道：「然後呢？那不识好歹的女人怎么没被赶出去，竟还住进宫中的外馆？」
「太娘娘您不是常说想见识中原文化？因为身分的关系，您一步也没离开过亦巴，为了不让您遗憾，我派人去中原找戏班子来咱们宫内唱戏给您欣赏，她正巧是那戏班子的角儿之一。住在外馆的不只她，整个戏班子的人也都住外馆呢。」
「原来是这么回事，那确实是我这双老耳朵听信谗言了。我还以为你为了一名女子不顾规炬，也要学你爹爹嚷什么『不让我娶她入门，就要弃王位而去』了。」
「太娘娘，我怎么会说这种话？至今还没有一位女子能让我感受到她拥有超越『亦巴』的魅力，我不会背弃您和亦巴的子民，更不会因迷恋女色而忘国忘本的。」
「这是最好的。」阿里侃金放下一颗悬宕的心，抚著胸口说。「既然你只是想玩一玩，我也就不阻拦你。倒是这个戏班子唱什么戏，我很有兴趣，趁此机会来场赏戏宴，请些大臣、贵族的未婚之女参加，你给我好好地从中挑选一名女子订下亲事，也该为后妃之位、传宗接代之事作准备了。」
「太娘娘……」什么后妃的，迪米契只觉烦心。所谓的大家闺秀，全都呆板无聊得让人打呵欠。
「不许拒绝，我身为太皇太后，也是你亲族中唯一的长者，我不叮咛你的话，还有谁能叮咛你？难道你要令亦巴後继无人吗？记住，一定要在里头挑出王后的人选。」
阿里侃金虽然宠爱孙儿，却也有不可让步的原则，眼看著迪米契一再游戏人间，毫无定下来的打算，她也只好发出最後通牒了。
「咱们第一次登台的时间下来了！」锦锦大呼小叫地，由门外一路奔进来。
「听到了，锦锦，你叫得这么大声，就算是耳聋的人也都听到了。」珠樱放下手上正在耍弄的花枪，皱著眉头说。「不过就是个时间，咱们到这儿来就是为了唱戏，值得你这样小题大作地嚷嚷吗？」
「不只呢，听说当天不只亦巴王会听咱们唱戏，还有太皇太后，还有、还有一堆等著要当亦巴王妻子的女人呢！」
「啥？你说得没头没脑，我压根儿听不懂。」
锦锦跺跺脚。「哎呀，有什么好听不懂的！就是他们要办赏戏宴，同时也是选后宴。所以当天可有好戏瞧了！」
选后宴？哼，还说什么要她作他的女人，才没过多久呢，又要挑女人进宫了。
所以说这些王啊、皇帝，个个都是贪心色鬼，三宫六院还不够，还想要天底下所有女人都臣服在他们脚下才甘心。
所幸她打一开始就没信过他半句话，要是被列为他的众多「红粉」之一，她不呕死才怪。她生平最恨这种脚踏两条、三条、成千上万条船，还不知廉耻地继续找船上的男人。
「珠樱姊姊，你怎么了，脸色好吓人，像要杀人似的？」
杀人？没那回事，顶多现在看到那家伙，会很想在他嚣张的脸上留下两个紫青印记，好好教训他，让他明白什么叫做女人也有自尊。
「怎么了？如此热闹？」听到他们的谈话，阿金也走到中庭，原本正在屋内瞧剧本的，只是锦锦出奇的大嗓门勾起了他的好奇心。
「阿金哥，我跟你说，大王那儿传来消息，咱们终於要登台唱戏了。」再报一次消息的锦锦，露出痴心小狗儿般期待得到赏赐的大眼。
可惜阿金抬高眉头说：「这件事我早上就知道了，我方才也是在努力找，看有没有既热闹、又不需那么多人上台的戏，好让咱们度过这难关呢！坦白说，就剩咱们几个，能唱的戏还真少。」
「甭找了，乾脆就让我演『桃花女斗周公』，露一手真功夫给他们瞧瞧，看我这桃花女如何将臭屁周公打得落花流水，管保他们个个看得目瞪口呆。」
「嗯……这出戏确实是不需太多角色，也许行得通。」
「绝对可以，我等不及要让他们见识我的身手了。」再者，恰巧这出戏也很脗合珠樱想给迪米契的「忠告」——别小看女人，否则他将会像周公一样，败在她这个聪明的桃花女手下，哼！
「好吧，那就决定这一出吧！」想了想，阿金也觉得这是最佳选择，这一出戏的花样热闹，应该能让观赏的人获得不少乐趣才是。「锦锦，把戏牌拿来，我要亲手写，然後送过去呈给亦巴王看。」
「奸，我来帮忙磨墨！」
「桃花女斗周公？这是什么样的一出戏？」一手枕著下颚，迪米契看著戏牌上龙飞凤舞的字迹问道。
「有一典故说桃花女与周公原是天上的金童玉女，两人在天界便争吵不休，遭贬人间後，玉女为桃花，而金童为周公。两人在人间依旧争斗个不停，擅长卜卦巫术的周公气不过三番两次破坏他生意的桃花女，故意迎娶她为妻，却在娶妻的那日设下天兵、天狗煞来为难她。但都被聪明的桃花女先看破，一一化解。」阿金解说完，补上最後一句：「所谓不是冤家不聚头，其实这故事说的也不过就是对爱吵架的小情侣罢了。」
「无聊。」将戏牌往旁边一丢，迪米契摇头说。「这种小儿女的戏，看了也没有意思，难道你们没有比这更好看的戏吗？」
「你又还没有看过，怎知这戏无聊？」不服气的珠樱，从她躲藏的书房门外，探出头来说道。
迪米契扬起眉，他只听到阿金要求晋见，想不到他还带了这么个惊喜。
「在外头窃听，似乎不是什么正人君子的行为。」
「没关系，我不是正人也非君子，我是女子也！」珠樱大大的吐了个舌头，拉了一下眼皮。
「哈哈哈。」迪米契爽声大笑。「说的是，你的确是女子，你若非女子，现在苦恼的人或许是我。」
「你这话是什么意思？」
「你说呢？」
被他这么一反问，珠樱扁扁嘴撇开脸。哼，她才不上当。管他会不会苦恼，都不干她的事，她巴不得让他苦恼到死。
「你这么想演这一出戏吗？段姑娘。」那天最後终於逼问出她的真名，段珠樱。迪米契觉得这名字真好，小巧如珠的樱花，灿灿美丽的模样，与她的人相称极了。
「那当然，我演过的所有角色里，最喜欢的就是桃花女。」眉眼一亮，珠樱笑嘻嘻地说。「她聪明绝顶，将周公整得惨兮兮，可说是女中英豪，是所有女子都该争相仿效的对象。」
「喔……」迪米契故意拉长了语尾，装出不甚感兴趣的脸色，绿眼闪烁著狡猾的光芒说：「听起来就是个我不会喜欢的女子呢。」
「别这么说嘛！看一下也不会少你一块肉。」珠樱忘记自己还在跟他闹别扭，满心只想推荐这出戏。「管保会有让你大开眼界的感受，如何？」
「你的保证值几文钱？」
珠樱眨眨眼，在亦巴王的面前，自己确实拿不出什么东西做保证。
「没关系，既然陛下不喜欢这出戏，那么我们回去研究、研究，再提新戏码过来好了。」阿金准备撤退，他已经看出迪米契的计谋。
「可是……」迟钝的珠樱却还毫无警觉，她嘟起嘴，还不死心，想挽回这个决定。
「别说了，珠樱，我们回去吧。」
阿金正要拉起珠樱的手，却被迪米契起身打断，他走到珠樱身前，淡淡地笑说：「你真那么想演，我也不是不可以接受这出戏，只要你……」
「啊！」珠樱突然大叫，她气得脸胀红，指著迪米契的鼻子说：「不要脸，你、你想用这种手段要胁我吗？我才不会那么笨上你的当。好，那算了，我们再回去研究，阿金，走。」
「段、珠、樱，」迪米契神色一厉，喝住了她。
珠樱吓了一跳，立刻站住，阿金也迅速地护在她身前。「请王上见谅，珠樱不是有意出言冒犯，仅是一时失言——」
「失言？骂我不要脸，可以用『失言』两字带过吗？孰可言、孰不可言，又不是无知的三岁孩子，连这点分别都不知道。」迪米契将双手抱在胸前，怒火未平地说。
「我当然知道！」珠樱不愿缩在阿金身後，勇敢地跳出来说。「说错话的是我，我同你道歉就是，别连阿金也一起怪罪，他可没得罪到你。再说，还不是你暗示要我……拿自己换取演出哪一出戏的机会，我才会气得一时失言，说来说去，真正的祸首是你吧。」
「喔？这可有趣，我几时暗示过要拿你换什么？往自己脸上贴金的行为，很要不得喔。」迪米契抓住她的语病，恶意消遗道。
骗人、胡说，他方才一定是打这个主意！珠樱相信自己才没误解他，可是现在他却反过来嘲笑她了！多么恶劣的男人！
「你还好吧？牙齿格格作响的，该不是年纪轻轻就牙松齿摇了吧？要不要让我们王室的大夫看一下？」他明知故问，咧嘴笑道，炫耀的白牙闪闪发亮。
「不劳您费心，我的牙好得很。」只是不晓得哪天会被他气得咬断牙就是了。
珠樱暗暗加上这一句。
「我原本要说的是，你若如此有自信，就和我赌上一把。看样子，你是没那份自信了，所谓的保证也只是空口说白话而已。」迪米契搬出激将法说道。
「赌？」这句话让珠樱眼中燃起希望的火花。她生平对几件事最无法招架，一是吃，二是玩。赌当然也列在她「玩」的花样里，而且还是排名一、二的。
「没错，就拿你最有自信的戏码来赌。你有这胆量吗？」