「你放心好了。丫鬟被我遣走了，不会有人听见的。」
「还是小心点好。」知远神色稍霁。「我可不想功亏一篑，到楼上说。」
妍馨无奈，只好顺从地跟随他走进里间，登上到二楼的木梯。
郭冀按捺住满腔的怒火，脚尖轻蹬，上了二楼的前廊，伏在窗口，弄湿糊纸偷窥。
宁知远显然和林妍馨早有私情，一到楼上，林妍馨娇柔的身躯立刻投人他怀里，再也不肯离开。
「远哥，我好怕。」妍馨抽抽噎噎地道。
「怕什麽？」知远吻了吻她的顿安慰。
「老爷子……」
「他又不是我们害死的，有什麽好怕？」知远嗤之以鼻。
「话虽这麽说，但若不是你向他传达少侯爷的死讯，他也不会一口气梗住，就这样死了。」
「妍馨，他早就该死。多行不义必自毙，那是他该得的下场。若不是一年半前他强纳你为妾，拆散我们两人，我们早就是对恩爱夫妻了，你也不用忍辱侍奉那个老色鬼。」知远说得咬牙切齿。
郭冀听得惊愕不已，他怎麽也料不到宁知远和父亲之间竟有这样的仇怨。
「远哥，他既然死了，你就别再恨他了。再怎麽说，他都是你父亲……」
「我没有这样的父亲！」知远突然推开妍馨，向来儒雅的俊脸显得狰狞可怕，额上的青筋凸出，一双狭长的凤眼透射出凌厉的仇恨光芒。
郭冀脸上的表情不比他好看多少，连番听到的秘辛震得他思绪大乱。他怎麽也想不到知远会跟他有血缘上的关系，这到底是怎麽一回事？
「远哥，别生气了。」妍馨温柔地从他身後搂住他，柔颊紧贴住知远绷紧的背肌。「都是过去的事了。好歹这些年来，他待你还不错。」
「哼！那是因为郭冀离开他，他膝下空虚，才拿我代替。这些年来，他待我就像仆人一般，几曾有过骨肉亲情？一年半前，他更不顾我的恳求，纳你为妾，从那一刻起我便恨他人骨。」知远越说越恨，声音凄厉了起来。
「他已经死了。」妍馨叹气道，「一切的仇恨也都该随死亡结束。」
「还没了结。」知远紧蹙著眉。「郭冀生死未卜……」
「你不是跟老爷说他死了吗？」妍馨惊讶地道。
「我知道他病人膏育，才故意拿话吓他，没想到他那麽不禁吓。」知远阴沉地转过身，妍馨被他的表情吓得身躯一颤。「我这麽做，都是为了我们的将来。」
「我……我知道。」妍馨害怕地抱著双臂。
「他一直怀疑你腹中胎儿不是他的。老头子三十岁那年，在作战时下体受伤，御医说虽无碍於房事，但将来难再有子嗣。所以你一有孕，他就在怀疑了。若不是顾念你们母子的性命，我也不会在布置妥当前就仓皇出手。」
「远哥，你可以带我们走的。」
「然後把我多年来的辛苦都让给郭冀？」知远不屑地轻哼，「再说老头子会不会放过我又是一回事。他这个人性情阴狠，允其是在郭冀的母亲死後，更是变本加厉。别以为他这几年很桔任我，彷佛把我当他儿子，事实上，我永远都是他见不得人的私生子。」
「但是郭冀总是你兄弟，你下手害他……」
「我也不想这样。」知远脸上掠过一阵懊恼。「谁教他档住我的财富权势之路！只有他死，我们的儿子才能继承郭家的产业，成为世袭定远侯。那是老头子欠我的。」
「唉！造化弄人。」妍馨凄然地说。她和郭冀无冤无仇，却为了儿子的将来，放任知远害他，难免心里有愧。「你刚才说他生死未卜，万一他回来怎麽办？」
「希望不会有这个万一。」知远眉头深陷，阴沉的杀机自眼中涌现。「他喝下三杯醉落水，照理说再无生机，可能早已沉人河中。但如果他真的这麽命大……」
「远哥，别再害人了。」妍馨惶恐地哀求。
「我是欲罢不能，妍馨。」知远捧著妍馨苍白的娇容深情地道。
窗外的郭冀听得胸中怒火狂烧，枉费自己将宁知远当做亲兄弟般信任，他却一再想向他下毒手。他再也无法容忍宁知远的毒计了！郭冀双手紧握成拳，起身撞进窗内，双拳虎虎生风地攻向宁知远。
第五章
郭冀猝不及防的攻击行动令知远手忙脚乱，危急之下，只好将妍馨推倒在地，迎向敌人。
妍馨惊慌之馀，尖声大叫，茫然地瞪视屋里的两道白影纠缠在一块。一时之间，只瞧见桌凳翻飞，耳边拳风嗡嗡作响。
随著拳头击中人体的声音连续响起，知远发出一声闷哼，身形不稳地跌向窗门外的前廊。郭冀毫不放松地紧迫而至，又一拳击向知远，将他打向木栏杆。「砰」一声，知远跌落地面。
郭冀纵身跳下楼。
这时候，靠近芙蓉阁巡守的家丁纷纷聚至，手中的火把将芙蓉阁前院照得如白昼般光明。众人见到失踪数日的少侯爷一脚踏在府内总管的胸口，不由得面面相觑。
「少侯爷，饶命。」苍凉的老人声音自郭冀身後传来，他身体一僵，不用回头也知道是已退休的总管宁福。
「宁福，你知道他做了什麽吗？」郭冀沉声喝道。
「宁福只知道不能坐视少侯爷杀他。」佝偻的身影缓缓走到郭冀身前。
郭冀瞪了老人家一眼後，环视杵在当场的家丁。「给我下去！」
众人训练有素的悉数退走，郭冀移开脚，让宁福将鼻口冒血的宁知远扶起。
「哼！」郭冀不屑地轻哼，率先走进芙蓉阁的客厅。
妍馨下楼後见到郭冀，被他怒气腾腾的虎目一扫，立刻双膝一软，跪倒在地。
「你们有什麽话说？」郭冀大刺剌地占住一张椅子，盈满血丝的眼睛直瞪向走进厅内的宁氏父子。
「少侯爷……」宁福惭愧地垂下头。
「成者为王，败者为寇。」知远擦掉口鼻的血迹，桀骜地道。
郭冀听了心里有气，正待发火时，听见享福深恶痛绝地对知远骂道：「事到如今，你还不知悔悟！」
「爹，我没错！」知远咬牙喊道。
「还说没错！你深夜跑到林姨娘这里，成何体统？我早发现你这几日的神态有异，原来是跟林姨娘夹缠不清，你太对不起老爷了。」
「爹……」
郭冀在一旁听得连连冷笑。
「宁福，你以为知远只犯这麽一点小错吗？」
「少侯爷，难道不是？」宁福惶惑地问。「老奴见到知远鬼鬼祟祟地离开房间，於是一路跟到芙蓉阁来。原本打算等知远出来後，教训他一顿，谁知道突然发生打斗，知远跌了下来，又见少侯爷一脚踩在知远胸上。老奴知道知远犯下大错，不敢请求少侯爷原谅，只希望少侯爷念在我们父子多年来为老侯爷效劳的份上，对知远从轻发落。」
「宁福，若是知远只犯下跟林氏勾搭这样的小错，我不只原谅他，还愿意成全他们俩。可是知远不但气死我爹，还设下毒计害我，企图侵占我们郭家的产业，你说我能饶他吗？」
宁福听见郭冀沉痛的一番话，表情震惊地看向知远，见他垂头默然无语，便知郭冀没有冤枉他。
「知远，你怎麽可以这麽胡涂？」他老泪纵横，气得身子发抖。
「我只是拿回我该得的。」知远从齿间迸出话来。
「你说的是什麽话！」宁福瞠目以对。
「难道不是吗？」知远凄然冷笑。「我是他的长子，他却让我为奴。郭冀现有的一切，原本应该是我的。我本来也不愿计较这些，但他夺走了妍馨，教我不得不恨！」
「知远，你……」
「宁知远，不准你再胡言乱语！」郭冀气恼得一把抓住知远的领子，「家父的名声，不容你玷污。」
「我说的都是事实，没半句假话。」知远傲然道。
「你胡说！」郭冀气得双目尽赤，一拳挥向知远，打得他跌在地，再度口吐鲜血。「我打死你！」
「少侯爷，别打了。」宁福救子心切地伏在知远身上。
郭冀握著拳头，怎麽也打不下手。
「知远说得没错，少侯爷。」宁福跪在地上喊道，「他的确是老爷的亲骨肉。」
「什麽？」郭冀这才相信先前所听到的一切都是真的。「这到底是怎麽回事？」他大惊失色地逼问宁福。
宁福扶起知远，心情沉痛地将二十七年前的往事道出。
原来知远的母亲柳氏是郭冀母亲杨氏的陪嫁侍女。一夜，定远候喝醉酒，强占了柳氏，为了不想让身体孱弱的妻子伤心，这才把柳氏嫁给宁福，生下知远。一个月後，杨氏也产下郭冀。
本来这件往事就此沉埋，但柳氏在临终之前，竟把这事告知儿子。知远从此心生愤懑，再加上妍馨被夺，所以心性才会走偏。
「知远，你怪父亲便罢，为何把我也给恨上？」郭冀伤心地道，「我一直把你当成亲兄弟，不曾亏待过你，你却为了私欲害我，你对得起我吗？」
「现在再论谁是谁非也没用了。」知远别开脸。「人不为己，天诛地灭。我不能再让我失掉的，又从我儿子手中失去，只有你死，我儿子才能得到我原本该得的一切。」
「知远，你真傻。就算父亲当初纳柳氏为妾，你乃庶出，也不可能继承爵位。何况这些形诸於外的权势名位，及得上我们这麽多年的情谊吗？你为了一己之私，居然加害於我，落得现在这个下场。」
「成者为王，败者为寇。你是个胜利者，白然能说这种无关紧要的风凉话。废话少说，你要杀要剐，我都没有怨言。」
「远哥……」妍馨哀怨地唤了一声，奔到他身边抱住他，迷蒙的泪光哀求著郭冀。
「少侯爷，知远再怎麽说都是您同父异母的手足啊。」宁福也跪在地上哀求。
郭冀心里乱成一团。这一夜来发生的事，对他的打击太大了。从知道林妍馨跟知远有私情，到知远和父亲的恩怨，这一切都出乎他的意料之外。他该放了知远吗？毕竟他是他的亲兄弟。他岂能像父亲那麽绝情，将宁知远完全摒弃？
可是知远害他的那笔帐又该怎麽算？
想到父亲对知远的亏欠，郭冀也只能沉重地叹口气，让一切的恩怨随父亲的死去化为飞尘。
「宁福，我可以放过知远。但他必须答应我天一亮，立即带著林氏和他们的孩子离开定远侯府，最好是远离京城，别让我再碰见。」
「他一定答应的，少侯爷。」宁福在地上连磕了数个头，拉著知远向他致谢。
「你……」知远表情复杂地看著他。
「别说了。」郭冀朝他们摆摆手，潇洒地走出闹了一夜风雨的芙蓉阁。
※※※※※※宁知远的事件过後，郭冀一方面忙著料理父亲的丧事，一方面重整知远离府後的大小事务。
皇帝知道他无恙归来，命他承袭爵位，并给予一年的守丧期。
郭冀知道，这是因为父亲一直为皇上身边的股肱大臣，加上他表姊为当今皇后，所以皇上才希望他能继承亡父的政治势力，留在京城为明室效力。
想到一年後，也不可能再回边关重过戎马生活，郭冀不由得有些怅然。但为了定远侯府的兴隆，他也只能向现实妥协。
其实这样的妥协也是不错的。
他打算在父丧的百日之内迎娶青黛，让萧索已久的定远侯府增添一些喜气；否则便得等上三年。他等不了那麽久，郭冀如此认为，定远侯府和他本人都需要楚青黛，她会是个称职的侯爷夫人。
离开绿柳山庄的前一晚，两人热烈的拥吻再一次在他记忆里燃烧。他迫不及待地想重温那种感觉，无心再聘煤行繁琐的议婚事宜，以父丧为由，向皇上请求赐婚，一道圣旨便让楚家小姐成为他即将迎娶的新嫁娘。
※※※※※※※「……钦此。」
青黛呆视著父亲从宣旨的钦差大人手中接过圣旨，被丫鬟扶起的娇躯犹轻轻颤动，彷佛仍无法接受这个讯息。
五天前，她从兄长口中得知郭冀的父亲不幸病逝的消息时，心里虽为郭冀难过，却不免暗暗雀跃。
父丧得守三年，在短时间之内，她不必出阁了。
并不是她有意逃避和郭冀的婚事，而是……只要想起那一夜他炽热无比的阗暗眼光，和自己在他怀里所感受到的悸动震撼，青黛便忍不住全身燥热了起来，心里又慌又怕。
那一晚，当他充满邪气的眼光罩住她，唇舌和大掌在她身上施展魔力，她只有降服的份，而无法做出任何抗争。若不是大哥和玉笙出来寻她，青黛不知道自己会任郭冀放肆到何种地步。
每当想起那事，她便又羞又恼，心里泛出让她害怕的甜蜜渴望。
她既不爱郭冀，跟他又尚未成婚，怎麽可以放任他……青黛越想越羞，觉得郭冀这人真是可恶，竟让她堕落成淫荡的女子，心里著实有些恨他。
所以，得知郭冀的父亲过世，青黛才会暗自欢欣，以为两人的婚事终要延迟些时日。她希望能在往後的三年间好好认识郭冀这个人，或许，他们能培养出感情来。只是，她万万料不到郭冀一刻也等不了，请旨赐婚，打算在父亲百日之内将她迎娶进门。
一思及要远离家乡，嫁到陌生的地方和一个相识不深的男人成为夫妻，青黛再难压抑忐忑不安的心情。
「恭喜你了，青黛。」疏影笑吟吟地对她道，青黛却是头晕目眩，紧绷的脸蛋一个笑容也挤不出来，只感到天旋地转，眼前一黑，便晕了过去。
※※※※※※臭郭冀，烂郭冀！
青黛在房里也不知骂了几回。
到她家贺喜的人潮络绎不绝，全由她父母兄嫂应付，半点也烦不到青黛。
但有个人是她怎麽避也避不了的。
「小姐，贺小姐来看你了。」贴身侍女桃叶看了看小姐忧愁含泪的眼，小心翼翼地道。
贺梦依，青黛叹了口气。想到这个从小跟她一起长大的闺中密友，怎麽样也狠不下心来拒绝她。
「请她进来。」青黛吩咐过後，起床在梳妆台前整理了一下头发，才走出隔开里外间的白玉屏风，到小厅里等待梦依。
没多久，她就听见轻快的脚步声从楼梯口传来，贺梦依一身翠绿地走进她视线中。
「青黛，恭喜你了。」
梦依的笑容显得淡漠，增添了青黛的愁绪。她眼眶一红，泪珠儿滚落下来。
「怎麽了？」梦依大惊失色地搂住她安慰。
青黛扁了扁嘴，拭掉眼中的泪水埋怨道：「你好冷淡，让我觉得我们之间的距离好遥远。自从大哥成婚後，你就不像以前那样待我了。」
「青黛……」梦依苦涩地笑了一下，「你该了解我的心情。」
「我知道你是因为大哥的关系，但我们之间的友谊，难道比不上我大哥在你心里的地位？」