也许在政坛上的宋华泰很风光，足以呼风唤雨，但，私下的他却要面对妻离子散的惨境。结缡多年的发妻鄙视他，亲生子女更是不齿他的作为!
「剑渊，」宋彦杰凝视着他，艰困地道：「我知道芙湘这些年来还是深爱着你，我……我只想请求你一件事，不论你如何恨我的父亲，都请你不要把那沉重的恨意转移到芙湘身上，好吗?请你对她……仁慈一些……」
仁慈?这两个字却又像根针般，狠狠地扎入剑渊早已千疮百孔的心!
这两天来，他听到太多太多令他意外的事，他无法整理混乱的心……伤痛地想着「仁慈」?「仁慈」?
是啊!他知道这些事统统与芙湘无关，也与彦杰无关，他不能把对宋华泰的恨意硬加诸在旁人身上。但，他怎能去爱宋芙湘?怎能娶宋家的女儿为妻?他该如何向冤死的父亲交代?
天!谁来告诉他……他现在究竟该怎么办?
父亲含恨而死的脸，以及母亲在出事后饱受惊吓的脸庞，轮流占据他整个脑门……他痛苦地由齿缝中挤出声音。
「仁慈?哈!你们宋家的人没有资格向我要求『仁慈』这两个字!当年宋华泰陷害我父亲时，为何不肯对他仁慈一些?为何要罔顾多年交情，狠心地把他推入万劫不复的地狱?」他咬着牙，更冷声地道：「你滚吧，把你那个体弱多病的妹妹带回台湾!我不想照顾她，更不可能照顾她!你们这些姓宋的永远都不要再来打搅我，全给我滚得远远的!」
这不是他心底想说的话，但，他好怕自己如果不把话说绝，他会无法割舍对芙湘的感情……
宋彦杰的眼眸更加阴暗。「是吗?好，我知道了。没错，我不该多事地以为你跟芙湘之间还有希望，你不用担心芙湘会一直缠着你，我会立刻通知在台湾的母亲，请她尽快赶到纽约来，我会请她把芙湘带回台湾，好好地调养身子。」
冰凉感蔓延了彦杰的全身，他只是希望唯一的妹妹能得到幸福，更希望芙湘的爱可以把剑渊由仇恨中解救出来啊!但……看来真的是他一厢情愿了，剑渊无法放下多年冤仇，他和芙湘，注定要继续受苦。
深深地看了剑渊一眼，宋彦杰不再多言，转身进入芙湘的病房。
霍剑渊面色冷峻地矗立在原地，萧瑟的眼底像是降下冰霜……
两天后
自从遇到宋彦杰，剑渊便向院方继续请假，他不想在医院碰到宋家的人，反正他的特休假多得是，院方不会有意见。
但，此刻的他却打算立刻前往医院——因为他刚刚接到护士的电话，宋芙湘的家人已经在办理她的出院手续了。护士知道芙湘是剑渊的朋友，便想通知他一声。
出院?狂踩着油门，剑渊不知自己的脸色有多不安——他们真的要把芙湘带回台湾吗?
可怕的荒凉感向他袭来，他知道……如果芙湘真的回到台湾，自己跟她再也无相见之期!这一分隔，隔的再也不是一片海洋，而是千山万水；饱经创伤的她不会再有勇气回到纽约找他。
他跟芙湘之间那根最细微的线，真的会完完全全地断绝……
他真的要这样吗?真的希望芙湘永远从他的生命中消失?不——霍剑渊挫败地捶着方向盘，他……不知道!真的不知道!
停好车后，他像阵旋风般的冲入电梯。
霍剑渊直接冲到芙湘病房前，一推开门，坐在床边的芙湘便回过头来。
她的脚边有一个行李箱，看样子似乎要远行。
两人深深互望着，浓烈的哀伤与无奈充斥在空气中。芙湘眼底有泪影、有绝望，像是长久行走在黑暗中的孤独旅人，再也没有勇气走下去了。
她率先移开视线，幽幽地道：「我的家人在帮我办出院手续，很快就会回去台湾，你放心吧，我不会再打扰你了……」
此刻的她好累、好疲倦，苍老的心无法燃起光芒……原本她还对这份感情怀着最后一丝希望，但前天晚上，剑渊在走廊上对彦杰大吼的那些话清楚地传人病房内，传人她耳中，也把她最后的信心完全击溃。
你滚吧，把你那个体弱多病的妹妹带回台湾，我不想照顾她，更不可能照顾她!你们这些姓宋的永远都不要再来打搅我，给我滚得远远地!
心已痛到麻痹，她也没有眼泪可流了。如果她的存在只会让他不悦，那么，她该离开；如果看到她，只会让他想到那段痛苦的回忆，她更应该离开!
她以为自己可以一直这样偷偷爱着剑渊，完全想不到她的爱只会带给他痛苦。
所以，她愿意暂时接受母亲的安排：回台湾去住一阵子。当然，她还是不愿回到家里去，但母亲答应她让她住在外面，等身体好一点后，再回纽约继续未完的学业。
芙湘动作缓慢地由脖子上解下项链，紧紧地藏在掌心内，过了好久，她才慢慢地摊开手，不舍地把项链放到桌上。
一看到那项链，霍剑渊更是无法动弹，链坠居然是当年他送给芙湘的戒指!他以为她早扔了那个平价的饰品。
为什么?为何芙湘一直留着它，而且还不离身地戴在身上?
芙湘缓慢而哀伤地道：「以前的我，真的很自私。我曾经以为爱你是我个人的事，就算失去自尊，就算被你鄙视，我还是想偷偷地爱着你……我以为自己可以打开你紧闭的心窗，让你不再沉溺于痛苦中，但，我错了，而且错得好离谱……」
她勉强自己微笑，但那笑容却比哭还难看。「我太自以为是了，我天真地以为自己的爱可以克服一切，我以为我的爱可以容纳很多很多，可以包容愤怒的你、偏激的你、阴沉的你、冷酷的你……但，我的爱还是不够多、不够浓，无法抵挡你心中多年的仇恨。你心底有个巨大的黑洞，不论我丢下多少爱，都无法将它填满……」
她痴痴地望着剑渊，任泪水滑出眼眶。「如果我的消失是你唯一的心愿，那么，我会尊重你的决定。不管我将来还会不会回到纽约，继续完成学业，我……都不会出现在你面前……」
她的心已经被烧成灰烬了，原本她以为自己可以勇敢地坚持下去，但，如果她的坚持只是造成剑渊的痛苦，她又有什么资格继续爱他?
剑渊无法言语，只听得到自己急剧而沉重的心跳声……不!他不要看到这么哀伤又了无生气的芙湘，他想看到她展露出纯净无瑕的笑靥，围着围裙在他的厨房内为他烹煮出爱的晚餐，他想看到她以最甜蜜的笑脸，来迎接晚归的他……
但，他还有什么资格这么做?是他逼她走的，他明白地表现出对宋家人的怨恨和鄙夷，是他把她的心伤得体无完肤!
如果这段感情把两人都折磨得这么痛苦，那么，他该让芙湘离去，那样最好，不是吗?
可是为何他会感到如此恐慌?像是有人拿刀割开他的身体，正要挖走他身体最重要的那一部分……
为什么?
他来不及开口，房门又被推开了，进来的赫然是宋华泰夫妇!
像是有一大桶冰水直浇下来，瞬间浇熄了剑渊胸口的情火，也让他全身染上了冷冽的杀气!
第九章
一看到霍剑渊，宋氏夫妇也很错愕——尤其是宋华泰!
丢下一个最鄙夷的眼神，剑渊转身就走，他不愿在芙湘面前对宋华泰口出恶言。但，他也无法忍受见到他。
想不到，宋华泰却直追过来。
「剑……剑渊!」他一个箭步追上来抓住剑渊，哀求着。「请你……请你等一下!」
「放手!」霍剑渊停下脚步，腾腾杀气像是一把刀，森冷地睨视宋华泰。「你没有资格碰我!」
「剑渊……」
才五十几岁的宋华泰已是满脸沧桑，白发早生，没有人知道这几年他过得多痛苦、多自责。
自从官运亨通后，他便形同无家可归。回到那个外表富丽堂皇的家，只会让他觉得更加冷清，也更加讽刺。他赢得了表面上的荣华富贵，却失去了多年好友，更一并失去妻子和子女对他的尊重。
「对……对不起!」他难堪地低下头。「我知道这句迟来的『对不起』对你有多讽刺，更无济于事!但，我真的只想亲口向你道歉，我……我知道我错了，大错特错!我不该残忍地陷害你父亲，他是那么信任我，我却踩着他的鲜血走上仕途，我不是人!我是丧尽天良的混蛋……」
「精彩!你说够了没?」霍剑渊冷笑，锐利的眼眸足以杀人于无形，由齿缝中进出他的怨恨。「宋华泰，我看你是每天陪着那些政客演戏演上瘾了吧?在我面前哭哭啼啼地演出这一幕想得到什么?想换取自己的心安?从今以后可以夜夜好眠，继续飞黄腾达，无灾无难到功卿?哈!姓宋的，你真不愧是最卑鄙无耻的小人，算盘打得比谁都精!」
「剑渊……」宋华泰的脸色转白，低声祈求着。「对不起，真的对不起……我不敢奢望你会原谅我……」
「你当然没有资格求我原谅!」寒冽的气势更加慑人，剑渊不层地撇着嘴角。
「宋华泰，你可以停止你虚伪的眼泪和下三滥的演技了，你们宋家欠霍家的血债，永远还不起!滚开!」
他狠狠地推开低头站在前面的宋华泰，像是甩开最肮脏的秽物。一生清白的父亲被人冠上莫须有的诸多罪名，含冤而死!这个仇他怎么能忘?母亲还一度精神崩溃，活在恍惚的世界中，这个恨他要如何咽下?
无论如何他绝下会原谅宋华泰，绝不!
转身他便想走，却听到背后传来「咚」的一声。
剑渊大力迈开的步伐倏地停顿，他没有回头，但由背后传来的哭泣声，他知道——宋华泰下跪了!
他居然……在人来人往的走廊上当场下跪？！
虽然这里是美国，不过宋华泰毕竟也是台湾政坛赫赫有名的人物，他竟当众下跪?
站在病房门边的芙湘扶着已哭成泪人的母亲，心痛地看着跪在地上的父亲。就算她再不认同他的行径，但，他毕竟是生她、养她的至亲，养育之恩是无法抹灭的。
「剑渊……」无视于周遭诧异的目光和议论纷纷，宋华泰的眼泪不断地滴落到地板上，哽咽着。「对不起!无论如何，我真的只想跟你说这句话。欠你们霍家的，我会努力去偿还，我知道人死不能复生，但，我会尽力还给你父亲一个公道，我会向媒体公布当年的真相。」
流泪的同时，宋华泰也一并下定决心了——回到台湾后，他就要主动辞去目前的官职，并召开记者会，向世人澄清当年政坛弊案的内幕。
他会承认自己所犯下的错，承认自己是一个多么龌龊的人!他一定要还给霍均年一个迟来的公道。
他知道这么做，自己一辈子的名声也完了，他会遗臭万年!但，当他赶到纽约，看到病床上面无血色的女儿时，尖锐的自责感不断地鞭打他的良心，不断地问着——
宋华泰!宋华泰!你到底做了什么?为了如浮云的眼前富贵，你狠心地毁了多少人?
自从真相被家人知道后，他就等于没有家了。他可以忍受长年的孤独，维持表面上的风光，就算再思念妻儿，他也只能默默地忍受，因为他知道这一切全是他咎由自取，他该付出的代价!
但，看到多年不见的女儿竟憔悴得不成人形时，隐藏已久的悔恨立即在心底爆开。为了追求这虚华的官职，他不但牺牲了好友霍均年，毁了霍家，更一并毁了自己的妻子，让她生活在自责和愧疚中，只能跟着宗教团体四处行善，来安顿自己的心。
他也毁了儿子宋彦杰，让他长年漂泊在外，有家归不得。
他更害惨了唯一的女儿芙湘……他知道芙湘这几年过得有多辛苦，他更清楚芙湘一直深爱着剑渊，如果不是自己做错了事，这对小两口不会吃这么多的苦，女儿不会代替他受这么多的罪!
老天爷!他到底做了什么啊?他毁了自己，也毁了身边所有的人!
所以，他会毫不恋栈地主动辞官，并公布当年的真相。也许这样做无法弥补冤死的霍均年，但，这是他唯一能做、而且该做的事。
「……」泪流满面的宋夫人别过头去，不忍看着跪在地上的丈夫，虽然她跟他早已形同陌路，只维持表面上的夫妻关系，但他毕竟还是孩子们的父亲……
听到周围的议论声越来越激烈，剑渊还是不愿回头，纽约市立医院里有不少华人，有些是病人或医疗人员，许多人已经认出在台湾政坛很活跃的宋华泰，好奇地议论着他为什么当场下跪?还有人兴奋地嚷嚷说：要把这个独家内幕传回台湾去!
下跪?有什么屁用!剑渊森冷地眯起锐眼，瞳眸中满是冰霜——在父亲面对一连串不公平的报导和世人的指责时，宋华泰为什么没有良心发现，及时公布真相?
当父亲含恨咽下最后一口气时，宋华泰却忙着接受最新的官职，家中贺客不断，谄媚的贺礼更是堆满屋子!
当母亲夜夜痛哭，宛如惊弓之鸟时；宋华泰正意气风发地周旋在诸多政客之间，享受呼风唤雨的快乐!
就为了一己私利，他狠心地让一个家庭崩垮!那么，他现在下跪又有什么用?有什么用?
不理会周遭围观的人群，霍剑渊面无表情地举步，头也下回地进入电梯。他不会原谅他们宋家的，永不!
芙湘哀伤地看着剑渊离去的背影，虽然他一直没有回头，但她看得出他身上承载了太多太多的仇恨和无奈。她心疼、她痛苦，却又无力再改变什么。
她只知道：今后，她与剑渊之间的距离只会越来越远，越遥不可及……
沉默地走上前，芙湘含泪抱住低头痛哭的父亲，这是她离家多年后，第一次王动拥抱他，奈何，竟是在这种情况下。
倚着父亲的肩头，她什么话都说不出口，只能任滚烫的泪水放肆地流出……
疗养院
霍剑渊烦躁地躲在安全梯外，抽着一根又一根的烟。
从医院离开后，他开车直奔疗养院，激荡不休的心湖一直无法平静。
他以为来这里陪陪母亲可以让自己清醒一点，但，没有用!
坐在母亲的身边，他想到的却是芙湘悲伤而痛苦的脸，还有，当宋华泰下跪时，她传来的抽泣声……
该死的!他不愿再见到她流泪，她的泪水总是可以击溃他的心防……但为什么?她偏偏是宋华泰的女儿，为什么?