王海登下脚步，惊异的看着小曾。是吗？那个凶巴巴的女人有这样细腻的心思吗？
「陶主厨啊……」小曾嘻嘻一笑，「是标准的面恶心善。她总是心疼在『食为先』工作的都是出外人，不然你想想，我们这群打工的，哪来的员工伙食可以吃啊？还不是因为陶主厨坚持，希望我们三餐有一餐可以吃得好些。
「虽然她骂人超凶恶的，可是什么都不藏私喔。只要我们愿意学，她什么功夫都愿意教我们，根本不在意我们只是工读的；我们惹出任何麻烦，她都把错揽到自己头上。她是那么骄傲的一个女人，可为了我们，她可以一声不吭的弯腰让客人指着额头骂……」
王海沉默的听着，转眼已经走到了他的住所。
小曾友善的拍拍他的肩膀，「老板，说真的，陶主厨已经拿你当自己人看了。若是别人，她连看一眼都懒，还骂咧。我们这群员工的确是没大没小，不过我们真的是拿『食为先』当自己家看待……这样跟老板说话似乎有点奇怪，但是我们真的很高兴你是我们的老板。请你保重身体，别让陶主厨操心了。」她挥挥手，「当然也别让我们担心啦。」
呼着寒气，小曾走远了。
王海却站在门口良久，抬头望着自己华美却冰冷的别墅。
自从搬到这里以后，他一直没办法产生「家」的感觉。其实别墅很漂亮，管家很勤快，总是打扫得窗明几净，台中的天气也很宜人，每天都是蓝天白云。
但是……他一直怀念着那个烟雾弥漫、空气污浊的城市。
只是回不去了，再也……回不去了。
内心的那块冰冷透着寒气，缓缓的侵蚀、侵蚀。他知道那块冰冷的名字……
无力的虚无，孤独而寂寞。
他终究还是打开门，走入宛如暖房般满是落地玻璃窗的居所。踏过橡木地板，客厅里有着宽大沙发和四十吋电视，拾级而上，就是他占据一整层楼的卧室。
往西有着豪华的夜景，可以将整个台中市尽收眼底。但是，他却拉开东边的窗帘，眷恋的看着。
他的居所略高些，可以看到巷弄里的「食为先」。不中不西的大红灯笼写了三个很丑的大字，灯泡闪啊闪的，像是快要坏了。
下次去店里时要记得换。
不知道是不是太冷了，煮食的热气朦胧了招牌。虽然听不见，但是他知道店里会有笑语和细细的交谈声。
在那片嘈杂中，有个穿着黑衣的美丽身影，总是挺直了背脊，像个女王般傲然站在料理台后面，专注的使着柳刃菜刀，像是剑之舞。
那个执着的身影，和冒着热气、充满诚意的美食，总让他产生了「家」的感觉。
心里的那块冰冷，像是被阵温暖的微风吹过，带点湿润的水气，不再冷得那么难受。
啊……这么长久以来，他终于恢复了想要喝咖啡的心情。
煮了一壶咖啡，静静的让芳香四溢。端着杯子，他在东边窗旁坐了下来，突然宁定下来。翻开一本书，自从被「放逐」以来，他终于可以静下心来看，而不再让悔恨与不甘啃噬着－－因为有「食为先」的温暖光亮陪伴着他。
或许，那道美丽而专注的身影，可以让他将异乡当作故乡吧……
伴着温柔的食物香气。
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为什么他还不睡觉呢？
打烊以后，陶陶穿上大衣，步行回自己的家，路过那栋美丽的别墅时，忍不住抬头望。
王海家里的灯还亮着，而时间已经是半夜两点了。
自从明明雇用她以后，她就搬到「食为先」附近。很巧地，她居住的大楼和王海的别墅只离几步路而已。
她住的这栋大楼，三班守卫都有着相同的臭脸，墙壁又薄，可以听到隔壁的抽水马桶声、邻居尖锐的调笑声和脚步声。
不过，这个不小的套房有个袖珍到不能再袖珍的厨房，还能煮些食物，倒是没有什么好挑的了。
打开套房的门，冷风扑上脸颊，就像满屋子的寂寞一般，连温度都同样冰冷。
点亮了灯，她走到阳台上的袖珍厨房，静静的煮杯玄米茶。
从阳台可以看到王海家的灯光。两点半了，他为什么还不睡觉？难道他还想昏倒一次吗？
她还记得王海昏倒时，感觉像有只冰冷的手狠狠的掐住她的心脏，和她记忆里的恐怖画面相结合，教她几要窒息。
就像是……母亲倒下的那一刻。
拚命眨着眼睛，她命令眼泪退回去。她没有哭的权利，自从她自私的去日本学艺，撇下母亲的那刻起，她就失去哭泣的权利了。
为什么要追求虚无缥缈的认同呢？就算能够继承父亲又如何？若是她不去日本，留在母亲身边，或许母亲不会操劳过度，或许她能够多留意母亲的状况，凭着这身好手艺，至少可以延长母亲的生命……
师傅赞美过她的悟性，说她煮出来的食物可以媲美医药，真正了解医食同源的真谛。
可又有什么用处？她只能眼睁睁看着母亲倒下。
她再也不要、再也不想看到任何生命在她眼前消逝了。
为什么王海还不睡？她焦躁的在阳台走来走去，突然很想打电话去骂人。
他不是母亲，也不是她的任何人。陶陶提醒着自己，不要付出太多莫名的关心，她只是把他和母亲昏厥的画面重迭了……他不会这么脆弱就死去的。
但是，一等王海家里的灯光熄灭，她发现自己居然松了一大口气。
她对自己，真的是莫可奈何。
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闹钟响了，五点整。
陶陶疲惫不堪的按停了闹钟，将脸埋在枕头里，呻吟了一声。
晚睡又失眠，好不容易睡着，却又作了一堆梦。她已经想不起来自己作了什么梦，只有悲哀的感觉一直缠绕着。
躺了一会儿，她拖着疲惫的身体起床，该去市场了。
这就是她不愿意自己开店的理由。虽然，她还有笔不算少的积蓄，真要开家比「食为先」还大、还豪华的店也不是办不到，但是要早起亲自买菜，实在是很痛苦。
实在很难想象，她也曾经勤奋的一天工作二十个小时毫不厌倦，当时奋发的自己……像是上辈子的事情。
当个单纯的厨师多轻松，反正老板会把一切都处理得好好的，她只要拿起菜刀和锅铲就行了。但是，王海一病倒，这些杂务就全落在她头上。
当然，她可以派二厨去采买，但是他们也累了一整夜，又各自有家庭，强迫他们早起去市场，实在很不人道。
无精打采的灌了杯三合一咖啡，她厌恶的皱紧眉。很奇怪，任何食材到她手上都服服贴贴，就只有对咖啡没办法。大概是器材的关系吧，也或许是她实在太挑剔了。她会愿意在厨房里忍受油烟，也是因为她敏感的味蕾忍受不了任何难吃的食物。
算了，反正她也只希望清醒一下……但是，三合一咖啡恶心的甜味一直萦绕在喉际，实在非常难过。
早起已经够让人心情低落了，糟糕的咖啡更把她的心情打入万丈深渊。
即使如此，她还是认命地穿上登山靴和大衣，出门准备买菜。
没想到她经过王海的别墅时，居然跟他不期而遇。两个人面面相觑，一时还真有点尴尬。
「这么早起呀？」王海先开口，手里还提着热气腾腾的馒头。「吃过早饭了吗？」
陶陶摇了摇头，「怎么不多睡一会儿？你昨天不是很晚睡吗？」
王海瞪大眼睛，「妳怎么知道？」
要死了……陶陶在心里把自己骂了千百遍，「呃……我住在那边。」她指了指大楼，「我昨晚回家的时候，看见你家的灯还亮着。」
她还真的对「自己人」相当关心呢，王海心里掠过一丝暖意。「我睡不着……整夜都在作梦。」他不想去回忆迷离而悲伤的梦境。「干脆起床吃早餐。」
寻思一想，陶陶大概是准备去买菜吧，不然她这夜猫子怎么会这么早起床？自从他病倒之后，真的让她累坏了。这让他心里涌起一股歉意。
「要不要一起吃早餐？这家的馒头满好吃的。」天色微明，瑟缩的陶陶看起来比平时脆弱，表情带着一丝没睡醒的茫然，让人心怜。「虽然说，吃馒头配咖啡有点奇怪，不过好吃就好了，不是吗？」
本来想推辞，但是王海家里传来的咖啡香，实在令人难以抗拒。她迟疑了下，「……那就打扰了。」
王海微笑着，将她请入自己家里，倒了一杯刚煮好的咖啡给她，便开始煎蛋，准备夹馒头。
真的是好咖啡啊……微妙的苦与酸交缠着，饮下后在喉际回甘。陶陶闭上眼睛，享受这宛如交响曲般的美妙滋味。
王海偷觑着她，心里涌起一股满足感。
她是真正懂得美食的。看到这种表情……比什么言语的赞美都好。
今天的早餐，特别好吃。
或许吃饭本来就不该自己孤零零的吃。尤其是这样美丽的美食主义者，居然对自己煮的咖啡和简单早餐露出这样满足愉悦的神情，真的是比什么样的山珍海味都还棒啊。
「真的很好吃，谢谢。」陶陶满意的擦擦嘴，「老板，你的厨艺不错呀。」能把蛋煎得这样熟透而软嫩，火候拿捏得很好呢。
「呵，这是独居者的必备条件。」王海自嘲着，「陶主厨要去买菜？我跟妳去吧。」
她秀丽的柳眉皱起来，「老板，你也先把身体调养好－－」
「陶主厨，妳对痊愈的定义也太苛了吧。」王海有些无奈，「其实我的病好得差不多了，整天在家里休息，骨头都快生锈了。而且，难得有大厨师指导我怎么采买食材呢。」
她安静了一会儿，不知道怎么拒绝。
最后，她还是默默的坐上王海的车，和他一起去市场。只是，这辆「买菜车」也太豪华了点……
看着王海的奔驰停在菜市场附近，跟一旁的小货车和嘉年华挤在一起，实在让人忍俊不住。
他会是个好老板的。看着他认真的记着笔记，陶陶在心里下了评语。虽说他的气质和生活水准，怎么看都不像是个平价日本料理店的老板。
不过，谁的背后没有一些故事呢？她不想说自己的故事，也不想去探听王海的故事，那是很没礼貌的。
就让每个人的故事，都静静的在心里等伤口愈合吧。
直到忘记那些故事。
在这个早晨之后，每天王海都风雨无阻的跟着陶陶到市场来，而即使他感冒好了，原本是夜猫子的陶陶也还是每天挣扎着起床，就为了和他一起去市场。
当一些故事遗忘之后，又会有新的故事一页页的开启新章，不管是悲哀的，或是欢笑的，没有任何人可以拒绝故事的开始和结束。
没有任何人。
第三章
「老板……」交头接耳很久，终于有个倒霉鬼被推出来，小曾颤巍巍的靠近王海，频频回头偷觑正专注于熬汤头的陶陶有没有看向这边，压低声音问：「你跟陶主厨是怎么回事啊？」
王海睁大眼睛，从一堆账单里抬起头来。「什么怎么回事？」
「别装了，」小曾神秘兮兮的压低声音，「我们都知道，陶主厨天天去老板家吃早餐。」
「你和陶主厨天天一起上市场买菜。」晓谕暧昧的笑。
「还有啊……」小周坏坏的补上一句，「老板天天去陶主厨家吃午餐呢。」
最后，大家异口同声的说：「我们都知道了，快快招供吧～～」
王海慢吞吞的把对到一半的账单整理一下，对着陶陶扬声唤：「陶主厨－－」
员工们七手八脚的，像是玩橄榄球一样把王海压住，按住嘴巴的按住嘴巴、架手的架手、架脚的架脚，满头大汗的对着陶陶说：「没事没事－－啥事也没有～～」急急忙忙的把王海抬出店里。
「你想害死我们吗？！」所有的员工同仇敌忾的对着王海吼。
唉，他这个老板实在当得很没尊严。
「不然呢？干脆我和陶主厨一起回答你们，省得你们疑惑啊。」王海温和的笑。
「我们敢直接问陶主厨吗？」小曾没好气，「我怕被柳刃菜刀大卸八块。」
「我比较怕被美味的食物毒死。」想起上回的猪肉事件，晓谕心有余悸。
「万一她恼羞成怒，把我们两个烤来吃怎么办？」两个二厨都黑了脸。
「那你们还敢问啊？」王海忍俊不住。
「没办法，好奇杀死猫嘛！」这回答倒是有志一同。
「真不好意思，没有任何八卦可以告诉你们。」王海撢撢衣服上的灰尘，「我和陶主厨就只是朋友关系而已。」
「朋友会一天三餐都一起吃？！你骗我没交过朋友啊！」
「对嘛对嘛，朋友会每天同进同出吗？你们一天相处超过十六个小时欸！近水楼台先得月，日久生情也是有可能的……」
「就算你们在恋爱也没有关系啊！说嘛说嘛～～」
「说？」冷冰冰的声音在背后响起，让每个人打从骨子里发寒。「除了主雇关系，还能够有什么？照我说，你们摸鱼也摸太久了，集体摸到现在？！离开店只剩十分钟了，嫌太闲的来找我报到，我帮你杀时间，保证你到天亮也别想下班！」
陶陶连菜刀也没放下，就这样令人生畏的站在众人身后。
这么一个热力四射的美女，多么赏心悦目啊……如果怒火不是对着他们发作就更好了。
众人马上作鸟兽散，跑得干干净净，只剩下苦笑的王海。
「老板……」陶陶头痛的扶额，「你也拿出点老板的架子！让他们这么没大没小的问这些无聊的问题，你也真是的……」
呃……对他这个老板没大没小，不是她开的先例吗？
「我们已经有一位很有威严的主厨了，用不着太有威严的老板呀。」王海笑了笑。
她静默了一下，「没办法，我改不了这脾气。」
「千万不要改。」他温和的笑容宛如春风般和煦，「改了就不像我最喜欢的陶主厨了。」
她突然全身僵硬起来，变得面无表情。
「我相信大家都跟我的想法一样。」王海却像是什么事情都没发生一样，低头看了看表。「啊，开店的时间到了，我们进去吧。」
「也对，该把招牌点亮了。」陶陶点点头，依旧面无表情的转身进店，没让王海看见她乍然转红的双颊。