永 察觉到了，也只有最信任的人面前，他才会偶一为之放松一下自己。
“做钟？我比较喜欢称你们是在做‘婊’（表）的，呵呵，真辛苦你了。”亏亏他，当作是帮他调剂身心。
几年前，皇上对西洋传教士进贡的钟表生了极大的兴趣，不仅延揽西洋钟表师入京做钟表，更在养心殿成立“做钟处”。举凡自鸣钟、珐琅表、乃至于一切新奇竞巧的钟表，像是定时奏乐、翻水走人、拳戏、行船等奇技，都在钟表制作之列。
浓睫懒懒掀合，哼了声，轻漫说道：“十七哥好兴致，倒是学了不少汉人的双关话。”
“好说、好说——对了，那个叫什么‘稀巴烂’的西洋钟表师怎么肯放你走？他可是动用所有的关系，才从文渊阁纪先生那儿把你挖走，纪先生为了这事，生了好久的闷气。”
说到这儿，永 就真的想叹气了。永璇这小子，从小到大，没看过有哪件事他学不会、做不好的，连身为内阁大学士兼四库全书总纂官的纪先生，都说永璇写的《墨子注》是他见过最好的一篇文章。为此，他特上书请准十九阿哥入阁参与全书编纂。
偏偏这小子身怀多技——某日，奉皇上之命，前往“做钟处”探视那帮子西洋人，哪知，他待了一天就学到人家学徒得花十年才能出师的技术。当下教那“稀巴烂”西洋人惊为天人，说什么都要延请他参与督导钟表制作。
大概是因为西洋人来自化外之地，比较野蛮，而纪先生是读书人，晓圣贤之理，当然——最后只好“让”了。
“他叫希多罗。”是来自瑞士的皇家钟表师。
几天前，汉文不太灵光的希多罗听到十七哥唤他“稀巴烂”，钟表师凡事要求“精准”，必求甚解的他四处问人那三个字的意思，想起他“求知若渴”的模样，俊逸的眉梢不禁轻扬。
“是皇阿玛差人到养心殿传口谕，要他让我回来。”
永 恍然一悟。“对嘛，应该让你回来培养、培养当新郎官的心情。”
他才没那个心情。
“十七哥，婚事就劳烦你和内务府替我张罗了。”
“跟我客气？兄弟做假的么？”豪气的眼觑了下他，脱口而出的话语是兄长对他的疼惜。“我不明白，你为什么要答应婚事？”
“君命难违，皇阿玛御前赐婚，我能说不？”
“旁人或许不行，但我知道你永璇绝对可以。”
据他所知，当皇阿玛决定婚配对象时，就等着永璇做出回应，他以为聪明绝顶的永璇，应该会想办法让自己全身而退才是。
出乎意料地，永璇居然没有做出任何回应！
“不过是件婚事，何须大惊小怪？”
“是你未来的福晋让人大惊小怪！你这家伙眼高于顶，怎么受得了娶那种姿色的妻？”鬼格格的容貌可是有口皆“呸”哪！
永璇半垂眸，像在思索什么似的，隐约中，这沉默透着不寻常的讯息。他刻意不让永 有探究的机会，淡然说道：“娶谁对我来说都一样，不过就是有个女人坐上我十九阿哥的福晋位子而已，不是她，也会是别人。总之，我不在意。”
永 明白他的意思了。“你的意思是——就把她‘摆’在府里？”
放眼八旗贵族女子，从没听过永璇曾中意过哪一个，难怪他会说——娶谁都一样！反正都入不了他的眼。对他来说，丑就是丑，毋需做成比较级，依他的个性，绝对会当作没这福晋存在。这家伙……实在是骄傲得可以！
“这是你的终身大事，别太轻忽。”
俊逸的眉不以为然的挑起。“真不敢相信这是游戏人间的十七哥会说出口的话。”
“游戏人间的态度是对旁人，不是对自己人，更不会用来对自己的兄弟。”永 的口吻笃实又豪气。
永璇侧过脸，若有所思的睇一眼兄长。之后目光幽远，直视着前方，俊眸如欲穿透深暗夜色，寻觅忆往……
“想什么？”永 不太探究他的心事，只是很少看他想什么事情想得如此出神。他忍不住好奇。修长的身躯稍僵，下一瞬即回复平常，他没察觉到严谨自持的自己，竟下意识地从俊傲唇畔逸出一丝笑意。
“我想起一个人。”
永 懒懒哦了声。很没趣的答案，他顺口开开玩笑说：“可别告诉我你正想着‘鬼格格’。”干嘛没事找“鬼”来吓自己？
瞬间，永 觉得自己可能是眼花了——他竟看到永璇脸上出现那种被人说中心事的神情。正觉纳闷时，却被他巧妙转移了话题。
“十七哥，今晚住下，别回去了。”
“当然。”永 使了个赖定你的顽童眼神。
严谨的唇难得咧笑——
贵人多忘事的永 又开了新话匣。
夜，深了，烛光渐褪，黑暗缓缓笼住他们兄弟俩的修长身影，直到消失在小径的另一端——
第二章
皇子大婚，纳采礼用马十匹、盔甲十副、貂羊裘十件、金银百两、珠宝十箱、丝绸织绵三百斤。在迎亲前一日，由年命相吉的内管领送至亲王府。
迎亲吉日由钦天监择定，当日，皇子先到午门行九九大礼。吉时一到，迎亲队伍由内务府大总管领头，仪仗队伍前导，护军乘马护送，沿途街道由步军管制，不许闲杂人等走动，皇家车舆气势非凡地由皇门出发，一行人浩浩荡荡前往穆亲王府迎娶。
成婚礼依满人习俗，备羊九只、酒九瓶，祭天地、拜父母，然后皇子与福晋交杯对饮，礼成，众人退下。内务府于保和殿摆宴九十九席，款待八旗与王公大臣。
贝勒府终夜灯火通明。院落中，树木与树木间有间隔地悬挂大红灯笼，一路蜿蜒至新房。
新房外，站着两名随着芙仪陪嫁过来的婢女。她们站在门外等候新郎官于喜宴结束后，回来洞房。
站在右侧门的丫环叫喜儿，今年十六，两条粗辫子盘在头上，乍看有点未脱稚气，但仔细一瞧，那张清秀的小脸蛋儿上有抹早熟的世故。
她颇具心思的瞄了眼另一侧的同伴，故作无邪地说：“喂，悦儿，你看看，我这样子好看吗？”
站在另一侧的悦儿，和喜儿同年，也和她一身差不多的装扮，圆圆的大眼透出几分机伶，她一脸笑嘻嘻地说：“好看呀。沾格格的光，你今天穿什么都好看。”一语道出她八面玲珑的个性。
闻言，期待的眼顿时暗淡不少，这不是她想听的话。但怕悦儿察觉到什么，她仍是抿嘴回以微笑。
她喜儿可是刻意再刻意地打扮了，这不光是为了今天是她们家格格的大喜之日，更是为了让十九阿哥进房时，能够注意到她……
熬了那么多年，她想飞上枝头做凤凰的机会终于来了。
六岁那年，她被穆福晋买下来给芙仪格格做丫环，格格足不出户，跟在她身边没什么机会见太多世面，但他们那种贵族的生活，她可是看了不少、听了不少。
像她之前在穆亲王府，就最爱听府里的人说，有哪个亲王府里的丫环被王公贵族沾了身，一夕之间麻雀变凤凰，不但集所有宠爱于一身，还被抬了身份做了侧福晋，噢——那样的故事，实在是太激励她了！
她想，十九阿哥若是看中她，她也许能得个侧福晋的名分也说不定……思及此，喜儿不由自主地幻想自己从丫环变成小主子的风光样……呵呵呵……
“喜儿、喜儿——”
“别吵！呵呵呵……”她还在做梦呢！
“你快把嘴擦擦，难看死了！”悦儿轻斥她，赶紧四下张望，还好没人瞧见她的花痴相，旋即掏出白手绢极快地替她拭去一嘴涎沫。
这动作，让喜儿惊回过神来。
好姐妹的心思，她怎会不懂？悦儿瞟她一眼，笑说：“该醒啦！你在做什么花痴梦啊？瞧你口水流成这样！”
喜儿扯扯嘴角，笑得尴尬。
“怎么，这回是哪个版本的飞上枝头做凤凰啊？”
喜儿一惊。“你怎么知道？”
悦儿巧笑。“咱们同一年进穆亲王府侍候格格，认识你十年了，我会不懂你吗？你这是司马昭之心，路人皆知。”
“啥，格格教你念了几年书，你就以为自己是夫子啦？三分颜色就想开染坊。”比墨水，她没有吗？格格教悦儿读书识字，她当然也有份。嗯……她的企图真有这么明显？
世故的喜儿可不想让还没谱的事情出了岔，赶紧先宣示自己的赤诚之心。
“喂，悦儿，你可不许在格格面前乱嚼舌根喔！我喜儿再怎么想往上爬，心里绝对是敬着格格，就算……”她稍迟疑了下，她的侧福晋美梦连个影都还没见着，不好太早公开，于是改口说：
“不管我喜儿变成什么身份，格格永远都是我的主子，变得只是身份，不会是我的心。”真的，要是她真做了侧福晋，还是会像以前一样敬重格格的。
哎，她想做侧福晋的心还真是不变啊！悦儿心里嗤道。
“我的话你听到没？”喜儿柳眉微拧，再次叮嘱悦儿。
“再说，咱们姐妹一场，我将来要是吃香喝辣，绝对少不了你一份的。”没多大年纪的她果真世故，威胁利诱全用上了。
相较于喜儿的世故，悦儿显得很圆滑。那抹浅浅的笑容一直挂在她嘴上，让人不设防。
“我当然知道你对我好——不过呢，我跟你一样，把格格当成一辈子的主子，绝不许有人欺侮她，我相信你一定也是这么护主心切的，是不？”
“那、那当然。”喜儿心虚的眼往旁一瞟。贝勒爷怎么还不来呀……
“喜儿、悦儿。”清柔的声音从房内传唤出来。
两人相视一看，推门而入——
新房约莫是一般房间的两、三倍大，入门先经过小厅，小厅与寝炕之间隔着一道珠帘。
贴身婢女一进房，掀起珠帘的柔指旋即放下，成串珠玉相击，轻脆的声音伴着软语。“进来帮我更衣。”
隔着珠帘，一身红艳艳嫁裳的纤纤人儿踱步至梳妆镜前坐下。
两人一怔。格格怎么把喜帕拿下了？还说要更衣？她们赶紧趋前。
“格格，您怎么、怎么……贝勒爷还没进房呢！”
“他不会来的。”雕纹精美的铜镜映出一张绝艳无双的容颜，澄澈的眸看着镜中倒影，示意她们动手宽衣。
闻言，两婢女好生纳闷，格格的态度怎会如此笃定？但主子的吩咐，她们做下人的哪敢不依？
悦儿小心翼翼的松开发髻，捧着一瀑乌丝，边梳理边问：
“格格，今晚……不是洞房花烛夜吗？”她问得很含蓄，不时往镜中瞄看芙仪的反应。
她，芙仪，从今天开始成为十九阿哥的福晋。对她来说，这只是身份上的不同而已。
与其说是皇上赐婚，不如说她是为阿玛和额娘而嫁的。阿玛这几年来一直忧心她的婚事，一般王族女子大概十四岁就有婚配了，而她，到了十八还是乏人问津。阿玛托了好几位至亲帮忙，好不容易有几件或许可成的婚事，未料，最后都是以无疾而终做为收场。
即使阿玛、额娘从不告诉她，她也知道问题的症结在于——长相！外界都以为她长得奇丑无比。
额娘曾要求她答应让提亲事的对方一睹她的容貌，好戳破那些恶意的传闻，但她说什么都不允！
拒绝她是因为容貌，接受她也是为此——她不要自己的人生决定在这张皮相上。
这是她的倔脾气。
好在皇上赐婚，了却了双亲的忧心。想起阿玛和额娘听到皇上赐婚的消息时，那又惊又喜的模样，教她好心疼……
幼时那次惟一入皇城的经验，让她见识到王族子弟的跋扈，也才明白旁人是如何看待她阿玛、额娘的容貌。
阿玛疼她，不愿让她在外受人指指点点，从那时起便不许她随意外出。她愿意听从阿玛的话，是因不想惹他伤心。
幸运的是，足不出户的生活，对她来说影响并不大。穆亲王府上上下下全是敬重阿玛、甘愿追随阿玛的旧时部下，他们都是极和善的人，和这些人相处，她骨子里的倔强个性才不至于变得愤世嫉俗，反倒像是被琢磨过般，显得更不卑不亢。
而且，阿玛照样让她受贵族教育，延请私塾先生到府教她读书、习艺，甚至，有一年内阁大学士纪先生告假回乡前，冲着和阿玛的私交，到亲王府为她上了一旬的课呢！
记得当时，纪先生为她讲解《墨子》时，曾提到十九阿哥——一个才气纵横，处事严谨又极骄傲的皇子……
这样一个人，受于皇命娶她，无关乎她美丑与否……
这勉强算是公平了。所以，她顺从的嫁过来，愿意安安分分的做十九阿哥的福晋。但，也仅此而已。
方才在屋内想了想，照纪先生所说的他，岂会容忍自己娶一个丑妻？今日换作她，要是被迫无奈嫁给一个脑中无物的猪头夫君，除了视若无睹，还能怎么办？
她心想，他要是信了传闻，一定会将她当作不存在的一个人。既然不存在，当然就不会同她洞房。
哼，又是一个“以貌取人”的伪君子！
芙仪傲气的掀合下眼睫，朝悦儿说：“要你跟一个陌生人同枕，你愿不愿意？他不来最好，我求之不得。”清柔的口吻里，有抹她向来自持的倔强个性。
不想见她最好！要是发现她的容貌与传闻不符，换了张嘴脸待她，届时她还得花脑筋应付，那多麻烦？她真心希望十九阿哥能够继续对她如此不理不睬。
呵，此刻，最沮丧的人似乎是喜儿。贝勒爷该不会是不想和格格洞房吧？她边想，边动手替芙仪宽衣。忍不住，还是说上一句。
“哪有新郎官洞房花烛夜不进新房的啊？”这贝勒爷是怎么搞的？
看喜儿难俺失望的模样，芙仪不禁勾笑，她怎会不知丫环的心事？
她轻松自嘲道：“这也不能怪他，谁叫你格格我长得太丑了。”
才怪！两婢女同时皱眉头，以前在穆亲王府里，曾听其他下人提过外面的人是怎么说她们家格格的。
全是不实的传闻！
芙仪菱唇假意逸出一声叹息。
“想他堂堂一个皇子，要是被人知道他睡到半夜被‘鬼格格’吓醒又吓哭，这叫他以后怎么做人哪？所以——干脆来个‘眼不见为净’。”秋波流转，教养极好的她，也只有在贴身丫环面前，才会做出难得调皮的神情。
“他想顺自己的意，正好称了我的心。”芙仪更知道，皇上赐新府，这宅子里他最大，没有敢说他不洞房的不是。
喜儿闻言，也不好再多说什么。她知道，格格最恼有人在长相上做文章。
婢女手脚利落的为她宽衣，梳发。她换上一件家常素服，一头如云黑发披肩而下，褪去脂粉的脸庞白里透红，烛光映照下，犹如一朵盛放的桃花。