「呜。」小姐好凶喔！
「我无意冒犯七姑娘。」男人轻摇羽扇，把她当成了闹脾气的猫儿哄着。
「你已经冒犯了！」剑势再起，月舞绫步步逼进，益发凶狠地做密集的攻击。
他向后退，轻易地避开她的剑锋。
「好，很好，我倒要看看你能让到什么时候！」她昂起骄傲的小下巴，宁死不肯在他面前认输。
男人退至墙角，终于忍无可忍地有了动作。
他以扇骨隔开她的攻势，转位移形，宽厚的大掌覆上了她持剑的小手——
她使劲抽了几次，却徒劳无功。
「你……放开！」
热烫的温度透过体肤相融的那一处，蔓延周身，月舞绫气红了娇颜。
她从没被人这样亲密的碰触过！
男性气息喷吐在她莹白如玉的耳际，好闻的青草味密密实实地罩住她，使她浑身颤栗，娇嫩肌肤泛起一颗颗突起的小疙瘩。
她又尝试抽了几次，最后不得不放弃，改向贴身婢女讨救兵。
「圆儿！」
愣在一旁看得目瞪口呆的丫鬟们，这才大梦初醒，迎上前去——
「这位大爷，能不能请您放开我家小姐的手？」
圆儿近乎崇拜地仰望着他，心知肚明，她们统统加起来，也不是他的对手。
男人低头盯着月舞绫气呼呼的小脸，笑得开怀。
「为了避免妳家小姐贸然行事，我想，我还是暂时帮她保管这柄剑好了。」
语毕，他收回那只幸福的右手，顺便拿走了属于她的软剑。
「还给我！」
这时，梅天良的生死已不重要，她的眼中钉唯有他而已！
「改天也许。」他意味深长地笑着。
「老大，你在哪里？」不远处，似乎有人在唤他。
「后会有期了，七姑娘。」男人深深看了她一眼，瞬间飞拔而起，消失在屋檐那端。
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隔日。
午后，暖阳初绽，「喜寿阁」外的院子里，桃杏遍开，香风十里。
病体初愈的月轻纱，让丫鬟在凉亭桌上摆满各色点心，并差人到「露华阁」，请月舞绫过来一块儿享用。
众多姊妹当中，她俩的感情最要好，外表也最出色。
若以花为喻，月轻纱好比是一朵不染纤尘的空谷幽兰，而月舞绫，就像一朵火红的玫瑰，娇艳却也多刺。
「六姊。」一脸倦容的美人儿出现在拱门前。
「怎么？没睡饱？」
「嗯。」
月舞绫径自除去鞋袜，跳进宽敞舒适的卧榻，舒舒服服地横躺着。
端起一杯暖手的百花酿递给她，月轻纱笑说：「晚上不睡觉，专往别人的地盘去撒野，当然是睡不饱了。」
「妳怎么知道？」她诧异地睁圆了眼。
「这事儿还有得隐瞒吗？要不是我特地吩咐下去，叫那些奴才噤口，只怕爹早找妳开骂了。」
「一人做事一人当，我敢去找梅天良那混球算帐，就不怕爹怪罪！」
月轻纱无奈地摇摇头。
「妳呀，实在太冲动了，人家好歹也是有头有脸的大地主，妳这一胡闹，他以后要如何在地方立足？」
「我管他去死！」谁教他欺负好人！
「真是个莽撞丫头！」她戳了小妹一记，忽然饶有兴味的问：「对了，圆儿说，有个武功高强的男人抢走了妳的剑，他是谁？」
细致的眉头顿时拧了起来。
「不晓得，样子不大像南方人。」
月舞绫记得很清楚，他长得人高马大、虎背熊腰，光一只胳膊就比她的大腿粗了。
「来做生意的？」
「也不像。」若硬要她说，她会说他比较像是强盗头子。
「那就奇怪了。」月轻纱夹了一块不甜不腻的莲花酥，送进口中。「会不会是梅天良请来的爪牙？」
「不可能，他自始至终都没有打算要帮那混球。」再说，像他那样的人，也不可能是为钱卖命的小喽啰。
「那他究竟为了什么？」
「他——」
=他是为妳好……=
霍地，圆儿的话回响在脑海里，她顿觉耳根一热，滚在舌尖的话便说不出来了。
月轻纱把她的异状看在眼底，聪明地不点破。
「总之他是个欠揍的蛮子，我绝不轻饶他！」月舞绫强迫自己甩开奇怪的情绪，咬牙切齿的补充道。
「别太意气用事，这世间上的男人分很多种，不是每个男人妳都应付得了的。」
有些男人，是天生的王者、是上等的猎人，他们懂得利用各种手段，引君入瓮。
小妹看似精明，实则单纯得有如一张白纸。倘若那男人存心招惹她，她能不能全身而退，恐怕是个大问号哪！
「六姊，我自有分寸，妳不必担心。」
「小心为妙。」
月轻纱自知说不动她，索性也不说了。
「喔，另外有件事，我想我还是先告诉妳吧！」她一改闲适，态度变得严肃。
「怎么？」
「霍氏夫妇给爹捎了封信，说要回来住上一阵子。」
月舞绫一怔，眉头锁得更深。
「爹答应了？」
「他能不答应吗？」
姊妹俩同时沉默了会儿。
霍天奇是当今皇后的胞弟，他在两年前娶了月家老五月思绮为妻，两人住在距离宁波城约莫三天路程的御赐宅院。
本来嘛，夫妻俩要回娘家小住，没啥妨碍，坏就坏在这对夫妻成婚时，闹得满城风雨，丢尽两家人的颜面。
原因很简单，因为当初霍天奇锺意的新娘人选，不是月思绮，而是月舞绫。
那时候，月舞绫初及筓，他顾不得她上头还有两个姊姊尚未出嫁，就急着登门提亲。月老爷看他一表人才，家世也不错，口头上先答应了他，还让他留在月家作客。
岂料，难堪的事情发生了。
在月家的这段时日，他居然搞大了月思绮的肚子！
后来他辩称是酒后乱性认错了人，异想天开地表示，愿意同娶两女。
可是，月舞绫坚持退婚，逼得他没台阶可下，只好硬着头皮解除婚约，另娶了月思绮。
这桩丑闻，宁波城的居民无人不知、无人不晓，大家对七姑娘快刀斩乱麻的作法，深感佩服，至于霍氏夫妇，那就纯粹是笑话一则了。
「我会搬到湖畔的别馆去住。」月舞绫淡淡的说。
「也好，省得咱们的五姊夫成天净绕着妳打转，五姊又到处哭诉妳有多可恶、她有多委屈！」
一想到那对唱作俱佳的活宝，月轻纱的头都疼了。
「妳帮我跟爹说一声，我不想听他啰嗦一堆。」
自从她的婚事告吹了以后，前来求亲的人不减反增，爹殷勤地替她挑选夫婿，她却以家中事业需要有人打理为由，一再推托，急煞了他老人家。
「放心，他不会有意见的，说不定，他比妳更想搬到别馆去，图个耳根清静。」
「呵呵……」
姊妹俩就这么嘻笑着，度过了一个愉快的下午。
第二章
这天，月轻纱气喘的老毛病又犯了，吃过药，刚睡下。
月舞绫送走大夫，回到喜寿阁，正想陪陪六姊，在金织坊跑腿的小李子却匆匆来报——
「七姑娘，有两位北方来的商人，想找咱们谈买卖，掌柜的不敢拿主意，劳烦你过去一趟。」
「知道了。」
她向丫鬟们做了简单的交代之後，乘著软轿，往西市的方向前进。
「是什么样的北方商人，瞧见了吗？」
软轿之上，全铺著柔软且具保暖效果的白色狐皮，等到天候渐渐回暖了，负责清理的丫鬟会将狐皮拆了，改成触感沁凉的丝绸。
月舞绫娇懒地倚在窗缘，每当微风轻吹，撩起窗幔，外头的行人觑得了她的花容月貌，总不免发出阵阵惊叹。
「呃……」跟在轿旁的小李子想了想，认真答道：「一个很高，另一个更高；一个很壮，另一个更壮！」
答了等於没答。
她低叹，懒得再问，反正人迟早也是要见著的。
轿子在西市复杂的的巷弄里连拐了好几个弯，终於来到主街上。
远远地，月舞绫望见金织坊外，马僮正在给两匹壮硕无比的马儿喂饲料。
杏眸微眯，她盯著马鞍上的虎形图腾，有种似曾相识的感觉。
「七姑娘，到了。」
小李子小心翼翼地伺候著她下轿。
月舞绫踏进金织坊里，左右张望了一下。
「人呢？」大厅只剩掌柜一人。
「在里头吃茶哩！」
月舞绫提著裙摆，轻移莲步，刚拉开门便瞧见一柄熟悉的软剑，正握在一个男人的手里转呀转的——
呀！是那蛮子！
「是你！」她指著他的鼻子吼道。
男人笑了笑，从容以对。「又见面了，七姑娘。」
「还给我！」她可没他那份好心情！
他爱怜地以掌心来回抚过剑身的每一寸，而後心甘情愿地双手奉上。
月舞绫顿时有些错愕。
不过，她仍是伸出了手，接过剑，俐落地缠回腰间。
只是，不晓得为什么，一忆及他方才的举动，她的纤腰就好热好热，好似被人紧箍著似的……
是她多心了吗？
为什么她老觉得，他的每个眼神、每个动作都带著浓浓的暗示？
在那晚之前，他们曾经见过面！？
不，不可能。
她立即否决了这种荒谬的想法。
若她见过他，她一定有印象。这个男人不比寻常老百姓，他很特别，无论是相貌，或者气质——
「在下孟焰，他是义弟慕容灿。」他大方地自我介绍。
月舞绫不屑地哼气，视线从他脸上移到他身旁的年轻男子。
「呃……初次见面，请七姑娘多多指教。」慕容灿下意识地别开眼，心里直念著阿弥陀佛，拜托她千万不要认出他。
媚眼往上一勾，她淡扫过他俊秀的眉目，讽刺道：「长得人模人样的，干嘛跟著一个强盗头子做事？将来能有出息吗？怕是等著吃一辈子的牢饭吧！」
显然，她是忘记他了。
慕容灿松了一口气之余，胆子也跟著放大。
「七姑娘，你这么说就不对了。我家老大夺你的剑，是不想看你当众杀了人，给官府抓去治罪。他为你好，你却说他是强盗头子，未免有失厚道！」
可惜那晚他闹肚疼，蹲在茅厕太久，不然亲眼目睹她的锐气遭挫，铁定是大快人心的一件事！
「闭上你的狗嘴！」
月舞绫气极了，单掌往梨花木制的茶几一拍，上头的汤汤水水、瓜子壳儿，全泼洒了出来。
左一句为她好，右一句为她好，他们是有完没完？
慕容灿见她火光，双脚不由自主地往外栘。
到了门边，他嘴里还不忘嘀咕著：「莫怪古人会说：『唯女子与小人难养也』。这娘儿们的脾气十年如一日，糟糕透顶了！我一没骂她，二没打她，讲道理都不成，简直是番婆——」
「给、我、滚！」一只摆设用的古董花瓶随著话，朝他凌空飞去！
幸亏他闪得快，才没被砸中。
「老大，我看我还是在外面等你好了，你自求多福啦！」保命要紧，他连忙跨过满地碎片，一溜烟地窜出门外。
混蛋！
怒火未歇的月舞绫旋过身，正想叫孟焰也滚出去的同时，他却举起茶杯，笑容可掬地问：
「七姑娘，要不要歇会儿，喝口热茶？」
「不要！」她一口回绝。
「喔。」好惋惜的语气。「这茶叶，真香。」
有没有搞错啊？她猛然瞪大眼。都什么节骨眼了，他还敢跟她说茶叶很香！？
「你——」不行！月舞绫暗忖，如果现在著了他的道儿，把他赶跑了，她哪来的机会报仇？
对！她得沉住气，瞧他能玩出什么把戏！
於是，她拣了张离他最远的椅子坐下，一声不吭地喝起茶来——
墨黑的眼眸隐约闪著笑意，孟焰望著她，粗犷的脸部线条里，藏著几许深沉的温柔。
起初她还能装作若无其事，继续喝她的茶，但到了後来，她被他看得有些恼了，冲动的话语便脱口而出：
「喂，你看够了没有？我特地来这儿，可不是要让你当盆栽观赏！」
他不禁莞尔。「抱歉，是在下唐突七姑——」
「得了、得了。」月舞绫不耐烦地打断他，「省省那些不著边际的客套话，直接说出你此行的目的吧。」
孟焰从善如流地颔首。「既然如此，我就不客气了。」
啪地一声，他打开扇子，刻意制造出声响。
两名魁梧如巨人的仆役，随即出现在门口。
他们捧著厚实的毛皮样本，放在桌上，而後退了出去。
层层叠叠之中，她注意到每张毛皮的右下角，皆烙有一枚与外头马鞍上相同的虎形图腾。
小脸微皱，月舞绫在脑中快速搜索著记忆——
姓孟的人家，住在北方，身分戳记是只张著血盆大口的老虎——
「啊！」她惊呼，不敢置信的问：「虎啸山庄？你是虎啸山庄的庄主孟焰！」
「正是在下。」他亲口证实了她的猜测。
一双柳眉挑得老高，她冷睨著他，更搞不懂他在打什么主意了。
传闻，虎啸山庄乃北方第一庄，旗下产业深入辽阔北地，遍及各行各业，从来只有别人主动找他们谈买卖的份儿，没听过他们需要纡尊降贵找谁谈买卖的。
何况，宁波城何其偏远？这次出面代表虎啸山庄的，竟然还是孟焰本人！
「近几年，北方各大牧场的牲畜盛产，毛皮质精量多，价格不跌反涨。」他起了话题。
月舞绫探出手，摸了摸面前的毛皮样本，不得不承认这些都是少见的顶级货色。
「你要卖我？」会赚大钱的生意谁不做？唯独他的，她要考虑、考虑、再考虑！
「不全然是。」
他注视著她充满敌意的小脸，气定神闲地解释著：
「南方的织造技术进步，买卖布疋的商行众多，你们月家独霸市场已久，可，所赚的利润顶多十之一二。
北方人久受蛮族统治，汉化时间短，仿南文化正在成形。假使七姑娘有意往北方发展，我有不虞匮乏的毛皮可以供应，也有专门的管道运送商品，助你开拓北方市场。」
天底下没有白吃的午餐，她才不信他会无条件地捧著白花花的银子送给她。
「那……敢问孟庄主，便宜都让我占尽了，你能得到什么好处？」
「我要分红，一半。」孟焰敲敲扇面，说得很明白。
一半！？她捣著心口喘气，仿佛他说的是要她的命。
「不成！你知不知道从金织坊、银缀坊出去的商品，得经过多少次的加工处理？其中动用的人力，少则数十，多则数百、数千，这么庞大的工资仅用一半的利润支付，根本不划算！」
他耸耸肩，没有让步的打算。
「七姑娘不妨考虑几天，我不急著要答案。」
轻咬著淡粉色的唇办，月舞绫在心底细细计量著。
北方的布料市场比南方大上数倍，而且有了虎啸山庄作後盾，不怕毛皮短缺、不怕运送风险，姑且不管利润怎么分，这笔生意要是谈得下来，她稳赚不赔——
再说，报仇的事儿也不急於一时，生意谈成了，她多得是机会恶整他，不是吗？