这身装束怎能出现在他这种富有而又讲究品味的男人流连的场合中？他服装简便，一件深棕色的短皮夹克、牛仔裤和酒红色棉衫，仍能衬托出他身形细瘦、结实。说得更真切些，他看来正像普天下女性梦中情人的化身──当然也吸引了她！
烟翠深吸一口气。“我是说真的，阿路。今天晚上新墨西哥州的教会联席会举行半年一度的餐叙，保禄和我要出席。”
“保禄会帮你请假。我跟他说我想带你出来玩，他也同意你该休假一天。他说你工作太卖力，老是不知道要休息。”
“你绑架我！”
“要不然你怎么可能跟我出来？”
“你知道我不会跟你出来，”她气愤地说，“因为礼拜六最忙了。”看来她是在白费唇舌，因为他早已转过身，径自下了飞机。
她在舱门边站定，他仰面对她喊道：“我一向的作风就是先轨后奏，这招用来对付难缠的女人也同样有效。”他张开双臂：“跳进我怀里吧，烟翠。”
她是想，而且非常想这么做。就因如此她才害怕。她说出违心之论：“我宁愿规规矩矩地走下去。”自他偷吻她后，她就不敢接近他，更何况是产生亲密的肢体接触。
“我又饿又渴，想必你也是！”他说，“楼上就有间小餐厅，先去随便吃点东西，然后再叫部计程车进城去。”他一下飞机，路克就搂着她的腰，直到分手前都不曾放开。
有路克相伴，烟翠觉得欢欣迷醉，他们流连在仍保留西班牙及印第安综合建筑风格的城市中，穿梭于商店与艺廊之间。路克告诉她，他自小对考古学有兴趣，他祖父也支持他往这方面发展，以致路克知悉印第安人于史前时代即在圣塔非活动。
路克带她畅游民艺博物馆，她沉醉其中，最后他不得不提出离开的要求，否则将没有足够时间在返回阿布夸克市前吃顿晚餐。
纯正的墨西哥菜令人耳目一新，不同于她以往食用的德州墨西哥式快餐，而是菜色五花八门、烹任手法讲究。老实说，有如此俊帅、迷人的男伴在座，就算不屑她都能吃得津津有味！
烟翠全心沉醉在与路克调情、斗嘴及眉目传情的甜蜜情境中，他的眼神向她诉说：他焦急地等待与她独处、不受旁人干扰的时候到来。两人终于寻到餐厅的僻静角落，有烛光及墨西哥式乐队相伴。她觉得工作上的忧虑尽消，非常轻松愉快。她很想彻底地认识他，便敦促他谈谈他自己的家庭状况。
“没什么好说的，”他冷淡地说，“而且乏善可陈。小时候，我父母和哥哥就因车祸去世了，我祖父与我相依为命。他自己有飞行执照，也鼓励我培养飞行的兴趣，甚至在我还未满二十岁前，就为我买了架飞机。你也看得出来，我备受疼爱。他最后还把我送到东岸去读书，学习如何赚钱。他过世后，留下大笔城里的房地产给我，因此我才能年纪轻轻就开设证券交易所，当时大部份跟我年纪差不多的人才刚在社会上立足，准备往上爬呢！”
乏善可陈？烟翠有无数个问题想问他，想知道更多有关他的事。但此刻适宜享受浪漫气氛，不适宜探究事实，况且路克很可能就是她今生最愿与之交心、爱慕的人了。她真希望今晚永远不要过完。她决定尽享今宵，再将这段甜蜜回忆永远珍藏在内心深处。
该是回机场的时候了，她痛恨离别。她头一回体会灰姑娘于午夜十二点钟响，被迫赶在魔法消失前离开王子，回到冷酷的现实环境时，她的心情是如何地凄凉、难舍。
回程的飞机上，路克极少说话。她推测他全神贯注于夜间飞行，而烟翠自己则沉醉在他的魅力中，竟不想多说什么；她只想细细品味魔法消失前的珍贵时光。
愈接近阿布夸克市，路克就离她愈遥远。他不时面带笑容转头看她，令她猜不透他的心思。飞机降落，两人爬下机舱，她已完全重回现实，恢复正常。
她拉上外套拉链，语气僵硬地说：“谢谢你这一整天的招待，我这辈子从没玩得这么开心过。时候不早了，我得走了。我的车就停在那儿，你不用再送我过去了。”
“我一定要！”他强硬地回答，用力抓住她上臂。
她的脉搏速度加快，路克一路护送她走过机场。她自口袋中掏出车钥匙、打开车门。他却挡在车门前，不让她上车。她惊讶地抬头看他。
“你考虑得够久，该给我答覆了。我还在等呢！”
她并未装作不懂他的意思，只说：“我明天早上还有得忙。能不能下星期练完球，再谈这个问题？”
你只要回答我是或不是就好了，不需要谈太多。”
她原本想告诉他，从今晚开始，她再也不愿离开他，就算他曾坐过二十年的牢，她也不在乎，愿意与他终身斯守。但顾虑到路克是个世故的男人，她感觉到他只是暂时地玩弄她，等到时机成熟，他可能就会绝情地抛下她，回到自己的世界。
“你的沉默诉尽了千言万语，”他刻薄地反讽她。“可见牧师的言行不一。”
“才不是这样！”她大喊，因被他误解而恐慌。“如果我嫌弃你是个坐过牢的人，上礼拜六我就会要求保禄把你赶走。”
他捧起她下颚，仔细审视她眼眸。“那你为何犹豫不决呢？”
她强自克制住别去吻他捧着她面庞的手。“我的生活圈在教区。”她勉力回答。
“我想教区应该欢迎外地人加入。”
“说得好！而且爱留多久就留多久，直到你想搬走。”她平静地加上最后一句。他手指紧捏她下颚。“你想我会到别的地方去吗？”
“我不知道。你会吗？”她探索他的眼神。“你必须为往后的人生作出重大决定，看除了证券商以外，你目前能从事何种正当职业。所以你八成会另觅工作地点。”这才是她最担忧的事情：总有一天他会离她而去。
“我现在的确是处在过渡时期。”
烟翠全身打起寒颤，因为路克说出她不想、也不愿听到的话。还能怎么样呢？他们之间完全没有共同点。除此之外，她是个终身职业牧师。但他却毫无宗教信仰。除非结婚，否则她不会跟他发生关系，而他却不像是想结婚的男人。就算他有意结婚，会愿意娶牧师为妻吗？无论她自何种角度来衡量，都看不出两人能有白头偕老的希望。跟他相处愈久，痛苦就愈深。
“我真的要走了。”她焦急地说。
在他深沉的眼眸中，看不出任何情绪反应：“我绝不妨碍你的工作。”
他放开手，让她上车。她自后视镜中见他后退，心中感到沉痛的失落。
第六章
隔周礼拜五的下午，烟翠照常前往体育馆练排球，但路克竟破例迟到了。她暗自窃喜。
自从游历圣塔非后，烟翠得在路克面前摆出若无其事的态度，装作不在乎路克对她的冷漠，她深以为苦，几乎要失控。
瑞吉暂代路克的职务，大家开始练球。十分钟后，凯西说他要打电话到路克上班的地方问他为什么迟到。凯西的父亲不在他身边，所以他把路克视同父亲般崇拜。
“他在上班？”烟翠打开自己办公室的门让他进去打电话时问他。
十七岁的壮小伙子点头，拨着熟记于心的电话号码。“是呀，上礼拜才找到的工作。”
“在做什么？”
“帮一家公司开货机，很不赖吧？”
幸好这时电话接通，凯西请对方接给何路克。
烟翠觉得好像肚子被人踢了一脚。在圣塔非时，路克怎么不告诉她这件事呢？他资产丰厚，根本不需要工作！还是其实他已经山穷水尽，只剩下汽车和飞机了？或许他认为这个工作只是临时性质而不值一提？
烟翠陷入椅中。法官曾提到路克已偿清所有赃款，所以她从未想到他会有财务纠纷，而且他又是有苦也不说的那种人。想到此，才发觉她连他住在哪儿或是怎么过活的都不知道。和证券商那种日进斗金的赚钱气魄比起来，做货机飞行员真是太委屈他了。
她正想得入神时猛然听见凯西用力挂上电话，事情有些不对劲。“怎么啦？”
他大皱眉头：“阿路几小时前就该飞完了，但碰上坏天气，公司也正在等他的消息。”
烟翠强作镇定，以免增加凯西的忧虑：“我想这类的延误是常有的事，别忘了阿路的驾驶技术可是一流的。”
“是最好的！”凯西给予路克最高评价。路克也许不知道自己在短时间内就对孩子们造成了多大冲击。孩子们不计较他的过去，证实了烟翠所谓年轻人有宽恕天性的理论。路克若能知道孩子多么关心他，一定会很感动。
“回体育馆吧！也许练完球前他就来了。”她虽然担心，却也得安慰凯西和其他人。
练球时，大夥儿心情沉重；莉莎还难过得哭了。练完球后，烟翠带孩子们到离教堂不远的街角快餐店吃甜甜圈，藉此为孩子们打气。她把探视病人活动推后了。
不过她低估了孩子的忧心程度。一进店里，大伙儿全都涌向电话，围着打电话的凯西。烟翠跟在他们后面，心跳得很厉害。望着凯西满面愁苦地挂上听筒，她觉得不寒而栗。
“还是没消息！”凯西说。
“我觉得没消息才是好消息呢！”过一阵子后，烟翠愉快地说。
麦德看着她的样子好像是她疯了。“为什么这样说？”
“因为如果真的出了意外，公司现在早该发现了。可见就是天气不好，才使得阿路必须在某处等待天空放晴。你把电话号码给我，待会儿我再打电话去问，有消息我再通知大家。你们觉得怎样？”
大家全都点头，凯西却说：“大人就是不把我们小孩看在眼里。但是你只要说你是牧师就能搞定。”
“你真这么认为？”
“是呀！”他露出了气愤神情。
“谁要吃甜甜圈？”
只有几个孩子接受她的请客，大部份的孩子准备回家。她趁凯西走前抄下路克公司的电话号码，答应一有消息就通知大家。每个人的神色惨然，看来今晚大夥儿会睡不安稳。
孩子们全走后，她拨了电话，得到同样的回答。烟翠得知雇用他的是雷诺空运公司，在机场有个办事处。
她回到教堂后，决定直接到机场的办事处去打听消息。她虽然在孩子面前装出坚强的模样，但独自一人时可就熬不过恐惧感了。夜里的温度将会降至零度以下，想到路克被困在某处，他也许受伤了。
行驶于高速公路时，她拿安慰凯西他们的话来安慰自己，但完全起不了作用。除非路克能带着迷人的笑容站在她面前，否则她是不会心安的。
这时她才觉悟自己已经昏了头似地爱上他了。
她在临时停车场停好车后，冲进航站大厦，问了几个人之后才知货运站在另一栋大楼。
二十分钟后，她终于找到地方了。她气喘吁吁地奔到柜台前，一位年约二十岁、穿着有雷诺公司标志图样制服的男职员，饶有兴味地打量她。他身后的房间传出谈笑声。
“有什么事吗？”
系马尾的松紧带断了，她一头长发被散在肩上。她用手梳拢长发后急忙问：“我知道何路克是你们的飞行员之一，请问有他的消息吗？他的飞机几小时前就该回来了。”
他小心翼翼地审视她。“你是他的亲属吗？”
看来是真有事发生了，否则他不会这么问她：“不是，我是他朋友。请你行行好，告诉我他怎么了？”她焦急地恳求。
他搔搔耳朵：“请问贵姓大名？”
“我叫梅烟翠，是路克训练的排球队所在的教堂牧师。他下午没来，球员都很着急。”
“你是牧师？”他掩不住惊讶神情，细细察看她。此时她才发现自己仍是牛仔裤加体育服，外罩一件连兜帽外套。
“拜托你啦！”她急得快哭了出来。
她的可怜样总算打动了他。“你等一下。”说完他就走进另一间房间，几秒钟后又返了回来。“我这次破例通融你，以后可不行喔！你往后走，有人会告诉你。”
烟翠的恐惧感增加，迅速绕过柜台，冲进办公室，一颗心决要迸出来了。一进门见三个男人正在开会，他们见了她便立刻停止谈话。
她突然站定，不敢相信眼前所见。“阿路！”她禁不住喊他，语音中显得她又是欢喜又是放心。“你没事了！”她发现自己太过激动，赶紧控制住声调。“我……我失态了。”见路克无视旁人在场，贪婪地凝望着她，她窘得说话都结巴了。“你没来练球，
孩子们要我来看看发生什么事了。”
“孩子们的关心真令我感动。”一阵尴尬的沉默后路克才又开口：“洛斯、山姆，我来介绍，这位是梅牧师。”
两人与她握手后，红发的那位男士绕着她，打量完毕后说：“有像你这样的牧师，我也会自动上教堂了！”
烟翠虽觉窘迫，还是温和地笑出声。
“我觉得你应该在今晚下班前让凯西知道你平安无事，那孩子很牵挂你呢！”她对路克说。
他露出了令她迷醉的笑容。“他真是个好孩子，我已经打电话给他了。明天早上大夥儿再补练球，他会通知其他球员。”
她忍不住因放心而松了口气。“这样他们今晚才睡得着了。”
“我也正想好好睡个觉呢。”路克伸了个懒腰，向她走近。“牧师能否可怜我，帮我一个忙？”
他露出了疲累的黑眼圈，她看了很心疼。她焦急地想知道路克发生了什么事，使他延误返航时间，但她按捺住别在此时发问。“当然可以，要怎么帮你？”
“你可不可以顺路送我回家？要不然我就要请同事送我，可是他们两小时之后才下班呢！”
她吓得两腿发软。“你的车怎么了？”
“送进维修厂罗。这时候维修厂可关门了，我拿不到车了。”
“我的汽车前座放了一个台灯，若你不嫌挤的话，尽管借我的车吧！”
他眼中闪着令人猜不透的神色：“咱们回家吧！”
他回头向同事道别，穿上外套，挽着她走出办公室，柜台的年轻人向他们点头招呼。路克突然伸手揽着她的腰，两人神态亲密地走向汽车。
经过一阵担惊受怕之后，倚偎着他强壮的身躯，她觉得很幸福，好舍不得离开他怀抱。
上了车后烟翠忙问：“你到底发生了什么事？”
“其实也没什么嘛！”
她听了很生气。“你老爱把什么事都轻描淡写，这回我可要你说实话！”