「阿尔泰！」还没听他把话交代完的众人，在他举步欲离时纷纷上前。
朝身后探出一掌，只以掌风就喝止住众人的阿尔泰，懒懒回首，打算一次把话说清楚，好彻底与这些人分道扬镳。
「你要上哪去？」他不留下来帮助牧瑞迟？难道他真的要弃九原国不顾吗？
「中土。」
众人眼中又燃起希望，「去为九原国报仇？」
「我说过我不做无聊事，我只是想去找某人聊聊。」他得去找某个人，让他无聊透顶的生活变得不无聊，或是变得更加无聊些。
「你是神子，别以为你能踏上中土……」希望再次被浇熄，遭他伤得最深的遗臣恨恨地说着。
阿尔泰莞尔地反问：「谁说我是神子？」
「什么？」
不留下一个答案，也丝毫不惦念旧情不顾义理，阿尔泰头也不回地转身踏上他即将前往的旅程，任一地的心碎与憾恨遭风儿卷起，在他身后远处不断回旋。
「石头？」爱染拉拉看着阿尔泰背影发呆的他，「你怎了？」
他拢紧眉心，「那个人……我看不出来。」
「看不出什么？」
他说不出口，只是方才在近距离下，看清了阿尔泰的那双眼眸时，他心底泛过了一阵冷颤，只因他没看过那种太过自信外，还炯亮得让人无法直视的眸光，在那其中，他看不出善与恶，又或者该说，善与恶并存，却也皆不存在。
「没什么。」他甩甩头，趁着那些九原国的遗民还在为阿尔泰的离去而气愤时，拉着爱染快步走进一旁的小巷里，省得待会还得再揽上一次麻烦。
扑面而来的细网，在他带着爱染转身绕过巷角时，紧紧罩住了他俩，他尚来不及挣脱，即遭人从脑后重击了一记。
在他陷入昏迷前，他依稀，听见了爱染惊惶失措的叫声。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
那只臭鸟和紫荆王，他要是能活着回去，他岂只想砍他们几刀？他要将他们剁碎了去喂狗！
划破空气的甩鞭声再一次地响起。
两手被人高高绑吊起，被脱去上衣站在树下的石中玉，满脸火气地任站在他身后的人一下又一下地鞭打着他，就在这棵树旁，双手被紧绑在身后的爱染，则是坐在地上，心疼地看着背伤未愈又遭逢新伤的他。
「别打了……」她又急又气地对甩鞭的人喊，「不要再打了！」
奉命执行鞭刑的男子，虽是听见她的话，但不敢违背旨意的他，仍是继续挥甩着长鞭，在石中玉背后制造出更多的鞭痕，冷不防的，一股冷意自握鞭的掌心处泛起，他停鞭一看，一只长满利牙，用一双炯青色眼眸盯紧他的魉，正蹲踞在他的手臂上，张大了嘴准备一口咬下。
一条金鞭，在遭人唤出的魉咬下执鞭者前，准确地将它打飞，在它落地前，来者又再加了一鞭，在空中将它撕裂成两半。
爱染冷眼凝视着眼前这个将她召唤出的鬼魅，两鞭就轻松解决的女人。
「很有意思的玩意。」出鞭救出手下的霓裳，看了看地面上那一摊形毁后即剩绿汁的鬼魅，愉快地扬起菱形的唇。
「小姐……」围守在树旁的众人，一见她亲到，纷纷弯身向她示意，她摆摆手，不理会他们地走至石中玉的面前。
「啧，长得也不怎么样。」打量了好一番后，她颇失望地晾着白眼，「我就说中土的血统不好。」
「妳是谁？」自尊心受伤的石中玉尚未开口，怒气冲冲的爱染已向她兴师。
「我来自天宫雁荡山。」一见问她话的是个美人，她当下面色一换，变得亲切又和蔼。「我乃天垒城城主的表妹，霓裳。」
「妳想做什么？」不知接下来她会对石中玉做出什么事，爱染心神紧绷地问。
霓裳举高手中的金鞭，「我只是要抽他两鞭而已。」
「啊？」爱染呆了呆。
「妳特意把我们捉来……」石中玉也转过脸，不可思议地看着这个心情好象很好的女人，「就只是想打我两下？」不杀他几刀替天苑城报仇，也不砍下他的头送回帝国示威，而是……打一打而已？
「是啊。」她应得理所当然。
爱染呆滞地眨眨眼，眼下的情况令她脑中再次泛过一阵迷雾。她突然觉得，在这片迷陀域里，她已经遇过太多令她难以理解的人与事，或许下回有头上长角、身后长翅的怪人出现，她也不会再感到讶异。
「为什么要打我？」石中玉甩甩头，决定先问清楚他被绑来打的原因再说。
「因为……」霓裳抚着金色的长鞭，还是不隐瞒地对他们实话实说，「一来我可以交差，二来，我会很愉快。」
很愉快？
石中玉浑身发毛地瞪着她，「妳的性格有缺陷……」
一旁的爱染马上不客气地扯他后腿。
「你绝对没有资格这么说。」他们是半斤对八两好吗？
本来将全副注意力都摆在石中玉身上的霓裳，突然侧过脸看向爱染，而后两眼焕然一亮。
「妳是巫女？」
「对。」
对爱染白皙肤色相当好奇的她，瞬也不瞬地瞧了爱染一阵后，伸出手摸摸她的脸，想知道冥士的人是否真如传说中般的天生血冷。
「喂，别人的女人别乱碰行不行？」一肚子不痛快的石中玉，火气当下很旺地烧了起来。
霓裳一愕，「她是你的女人？」冥土的人不是很不受欢迎吗？怎么他的眼光这么独到？
「知道就快把妳的手给我拿开！」他直瞪着她还搁在爱染脸上的那双手。
她想了想，在石中玉的火龙眼下，刻意弯下身子搂着爱染，埋首在爱染的颈间磨磨蹭蹭，蹭完了后，还故意抱紧了爱染。
「这样呢？」
「我非宰了妳不可……」他咬牙切齿地想挣脱上头绑着他的绳子，在挣脱不开时，抬起脚想踹向她。
备受骚扰的爱染，铁青着一张脸，「妳好女色？」
她很无辜地吐吐舌，「不。我只是想气气那头熊。」谁教他要凶她？就回敬一下好了。
「妳是来替天苑城报仇的？」完全摸不清这女人的作风，也不知她的来意，有点受不了的爱染干脆直接替石中玉问。
她头摇得飞快，「不是。」
错愕的表情分别出现在爱染与石中玉的脸上，他俩互看了对方一眼，而后同时出声。
「妳不是来报仇的？」怎么又一个不想报仇的？
「我说了，不是。」奇怪了，找上他们就一定要报仇？不报仇不行吗？
石中玉愈听愈是不平，「那妳绑着我打是什么意思？」
「我是来感谢你的。」她偏首想了想，决定对他们托出实情。
「感谢？」他俩再次坠入十里迷雾中。
她诚心诚意地双手合十，「感谢你们灭了天苑城杀了我的未婚夫。」
未婚夫被杀了……她还这么高兴的感谢他们？
再次被她怔住的一男一女，张大了嘴愣愣地看着她。
「请问，你家小姐一向都是这么恐怖吗？」在气氛诡异到一个顶点时，爱染忍不住转头问向一旁霓裳所带来的家卫。
不敢顶撞霓裳，只能眼睁睁看着家丑外扬的众人，不约而同地撇过脸，都不想在外人面前承认这个事实。
听完了主因，觉得自己冤到足以下六月雪的石中玉，回神后忿忿不平地朝她大吼。
「喂，灭了天苑城的是紫荆王不是我，妳谢错人了！」这些神子是统统不长眼的啊？牧瑞迟这样，她也是这样，他究竟是倒了啥子楣得遇上这些鸟人和鸟事？
「谢你也是一样的，谁教你没事离开中土？」霓裳笑挥着小手要他别那么计较。「虽然我并不想为我的糟老头未婚夫报仇，不过于情于理，我还是得替天苑城出口气才行，既然那个紫荆王不在这，那你就将就一下，让我打你打个意思意思，就当是做做样子啰。」
「只两鞭？」那先前的怎么算？
「就两鞭。」她边说边付诸行动，还真的就给他两鞭。
打在背上的这两鞭，力道比方才那些家伙的强多了，但，可以看出她还是相当手下留情了，石中玉动了动肩头，对再挨的这两鞭并不是很在意。
「接下来轮到妳了。」一打完他，霓裳即漾着笑看向爱染。
「我？」爱染眨眨眼，没想到连她也有份。
「可以问个问题吗？」她非但没有也给她来个两鞭，相反的，她收起了金鞭，正经八百地蹲在爱染的面前请教。
爱染横她一眼，「妳觉得我有别的选择吗？」
「是没有。」她同意地颔首，接着迫不及待地问：「妳知道第三神谕是不？」
「就知道除了这外妳不会问别的……」好吧，她承认，自从那只多事的谕鸟告诉她第三道神谕后，她是变得很受三道欢迎。
霓裳朝她眨眨眼，「妳会告诉我吗？」
「不会。」
「好，我已经问过了，我可以交差了。」丝毫不感到失望，得了她的回答后，霓裳即站起身对那些等在她身后的人宣布。
「小姐！」一堆男人气岔地对她大吼。
她很不耐烦，「这样还不行？」
「不行！」人家不说她就真的不再问？当然不行！
「好吧，我再威胁他们一下总可以了吧？」她很为难地再退一步，讨价还价地问。
怒火稍熄的众人，勉强地对她点点头。
清了清嗓子后，她站在石中玉与爱染的面前朝他们伸出一指。
「听说地藏的冥王出发去找封印中的神器了，相信再过不久，地藏就会起兵。地藏此举，主要是在报复你们灭了九原国，同时也是在向帝国示威。」
这……这算威胁吗？这其实是变相的通风报信，故意在告诉他们情报吧？
石中玉呆然地看着行事作风完全令人摸不出个准头的女人，早知道先前跟在他们后头穷追不舍的是这个女人，他才不会赌命地抱着爱染去跳那啥子瀑布！
「那又如何？」搞不懂这女人究竟想做什么，满心充满诡异感的石中玉，看她似乎还没把情报说完，于是配合她地顺势再问。
「你们不了解三道是吧？」她果然继续对他们讲解，「地藏的神子可是三道中最好战的，而我们天宫，也不遑多让。」
石中玉翻了个白眼，「无所谓，反正地藏在中土来说是属西域，天宫则属北域，我是管南域的，到时候地藏和天宫要怎么有仇报仇也不关我的事。」反正南域里没有三道，日后三道若要兴兵的话，他这个现下被同僚害惨的人，到时统统都没他的事，相反的，那时就得换他的那些同僚来搅和揽和了。
霓裳先是满意地朝他颔首，接着转问向那票气急败坏的众人。
「诸位，我可以交差了吗？」
还能不让她交差吗？再让这个不知道到底是帮哪一边的小姐开口说下去，三道所有的情报都要被她报光光了！被她气到五脏六腑都走了位的众人，闷到极点地对她点头。
「既然已经问完了公事，那就轮到我问私事了……」她又绕回他们的跟前，朝石中玉频搓着两掌。
「妳还有私事？」不会又要先来个两鞭吧？
她兴致勃勃地问：「告诉我，你们的北域将军夜色，是否真如传闻中那般无敌？」她今日会找上他们，最主要的目的才不是为了第三道神谕，她是为了那个叫夜色的女人。
「她可是四域将军的头子，妳说呢？」看在她方才那么大方的报讯份上，有来有往的石中玉也没隐瞒。
「普天之下，可有人能败她？」为了她家表哥与另一人着想，她还是先把话问清楚点妥当，免得真动起兵来，那两个男人会因看不起女人而败在夜色手上。
石中玉挑眉反问：「有这种人存在吗？」若真有这种人，八成也是妖怪了。
很好，那两个男人将来可有得头疼了，不过……那也不关她的事。
已把话问完的霓裳朝身后弹弹指，「他俩就交给你们了，看牢他们。」
「喂，话都问完了，妳还不放我们走？」石中玉瞪着她大摇大摆离去的身影。
「心情好再说。」她边走边朝身后挥挥手。
霓裳一走，那些男人便将石中玉自树上解下，改跟爱染一样将双手绑在后头，再将他推至爱染的身旁坐着以便一块看守。
爱染急着问：「痛不痛？」
他凑至她的面前，把嘴嘟向她。
「这是什么意思？」她看着送上前的唇。
「妳亲一下就不痛了。」
本想赏他一巴掌的爱染，在想起他那充满伤痕的背部后，心疼即开始作祟，她瞧了四下一眼，发觉看守他们的那些人都没在看他们，于是她就照他的意思将唇往前一印。
「还是好痛。」总觉得她在敷衍了事，不满足的石中玉，继续挤眉皱脸地对她哀哀叫。
她如他所愿地再亲一下。
「妳一定是诚意不够。」他撇撇嘴，装疼装得还满像一回事。
一双冷目立即瞪向得了便宜还卖乖的他。
他赶紧扮乖，「够了够了……」小气。
爱染侧首看向他再次流血的背部，查看完伤况后，难忍地蹙起了眉心。
「有机会我再替你报仇。」管他是男是女，那个霓裳就别再让她碰到，不然她一定要替石中玉讨回公道。
「报仇？」石中玉将两眼转了转，笑笑地回拒她的好意，「不必啦。」
「你不找那个女人算帐？」被打成这样还那么大方？
「反正该痛的也痛过了，而她不过是想表达一下她的谢意，既然如此，那她打得高兴就好。」他本来就不怎么在乎。
「这么不计较？」爱染平定下气息，不解地看着他宽容的模样。
「跟个女人有啥好计较的？」他耸耸肩，还是一派乐天开朗，「让她让她。」
虽然，她的这头熊是粗人一个，脾气又跟颗臭石头差不多，可是一如他的名般，在这颗石头里，却蕴藏着一块质地淳朴的美玉，没有太多沉重的心事，也没深刻到不能放开的仇恨，他知道何时该装傻、何时该适时地用上他那套简单哲学，这块藏在石头中的玉石，是她见过最是美好的一块。
「怎么了？」
她瞄瞄他，「我有点感动。」
「妳这才知道我是个好男人？赶快再好好感动一下。」他可得意了，扬高下颔一脸跩样。
爱染忍不住露出微笑，挺直了身子，在他的颊上印下一记响吻。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「小姐，他们跑了！」
就在次日，那名曾甩鞭抽过石中玉的男子，在清晨醒来，却发现树下已无那对男女的踪影后，慌张地冲去他们扎营的地方向霓裳报告。
「跑了就跑了。」霓裳似也不意外，径自伸了个懒腰，「反正我该知道的也都知道了。」