嘹亮的鸟鸣声划过她头顶的天际，爱染抬首一看，一只连着好些天都跟着她的飞鸟，再次在她的顶上盘旋。
她曾听石中玉说过，天宫的神子生来就会差遣鸟类，在连马秋堂都已知道她知晓第三道神谕的事后，或许整个三道都传遍这个消息了，说不定，这些日子来她常看见的那些鸟儿，就是天宫派出来找她的探子。
她简直就跟个人人都想缉拿的要犯没两样。
一颗扔向她的石头，令她在些微的痛感中回神，爱染中断了思绪，环首往四下一看，而后她不禁倒抽口气。原本行人寥少的街道，不知在何时聚集了不少的神子，从他们的眼神中，她再次清楚地知道自己有多么不受欢迎，还有，她要是继续这么大剌剌地站在这儿的话，不用再过多久，她定可以招来更多也更难以招架的麻烦。
在下一颗孩童们手中的石头扔向她前，她拉紧头上的黑纱覆住她那张白皙到几乎没什么血色，一看就知道来自冥土的脸庞，快步地跑向街道的另一头，但那些先前只是远站在一旁瞧着她的神子，这回似乎不打算再让她这个外来客独来独往，数不清的步伐声，在她急于离开时也自她的身俊跟上。
奔跑中，斜打的雨丝凑热闹似地落下，她边跑边回头，发现愈下愈大的雨势并没有浇熄那些神子追逐的热情，她逃命似地加快脚步绕过街角，接着诧愕地止住脚步，怔看着前头街道上另一群似也在听到消息后，正四处在找她的神子。
前后无路，她也不想闯进附近的民家里给里头的神子逮个正着，浑身湿意的她心似油煎地站在原地左顾右盼，一时之间也想不出个全身而退之道，但就在这时，一辆自一旁小道疾驰而来，并在她身畔停下的马车，紧紧吸引住了她的目光，在她犹分不清来者是敌是友时，一只素手自车内掀起了车帘，朝她勾了勾指尖，似在邀她入车。
管他来者是谁，反正现下她也没得选，先进去避难再说。
一骨碌冲爬上车的爱染，还没坐稳也没看清车中那个邀她进来的人是谁，坐在外头的车夫已叱声一喝，用力挥着缰绳策马疾驰，飞快地离开神子为数众多的街道，一路朝城外奔驰远离。在车内被震得东倒西歪的爱染，好不容易才扶稳坐正时，丝丝的雨水气味渗进了她的鼻梢。
她皱紧眉心，缓缓抬首看向那个正坐在她对面的女子。
「我是鬼伯国的雨神，雨师。」在她开旦肘，救她一命的雨师先向她介绍起自己。
眼前花容月貌，浑身上下水漾漾的美女，一眼看去，还真像朵出水的芙蓉，爱染仿佛可以自她身上嗅到雨水的气味，她边拧着湿透的衣裳边想，怪不得外头原本已沉闷了好些日的阴日，会在方才突然下起大雨，原来就是因为这个还保有神祇一半血脉，不像其他神子早已没有神力的女人施法所致。
打量完了救她免于麻烦的恩人后，爱染并没有开口道谢，因为美女的表情似乎也不要她道谢，相反的，眼中似带了什么目的。
「我不会杀妳。」打破车内寂静的雨师，首先向她澄清这一点，像是希望她能够放下戒心。
「但妳也不会平白救我。」爱染很有自知之明。
见她这般上道，生性爽快的雨师也大方地道出救她的用意。
「我只想知道，女娲在哪？」不但是西域将军翻遍了整座九原国都找不到女娲，就连冥王马秋堂也找不到女娲半个人影，同样也急于知道女娲在哪的鬼伯国国王段重楼，在收到消息后也四处在打探女娲的消息。
爱染简直想翻白眼，「我不知道。」怎么只要是有关于神谕的事，这些神子统统都要来问她？
以为她不了解地藏与女娲的关联，雨师沉声地表示。
「女娲的存在，对我们地藏而言相当重要。」
她心浮气躁地拨着额间的湿发，「妳不需向我解释这些，因为打我踏上地藏起，该知道的，不该知道的，我都已经知道的差不多了，偏偏就只有你们想知道的，我一概都不知道。」说真的，她已经开始有点恨那个把她绑来地藏的牧瑞迟了。
雨师的眼神还是带着怀疑，「妳真不知情？」
「不知道、不知道、不知道！」隐忍到极点的爱染终于爆发出来，情绪激动地握拳大喊，「就算你们三道每个人都来问我，我还是只能对你们说不知道这三字，因为我真的是不知道你们的女娲或天孙在哪，我更不知道那个听说正在睡觉的海皇什么时候才会睡醒，求求你们就信了我成不成？」
有些被她吓到的雨师，在怔了怔后，遗憾地轻叹。
「好吧。」看样子她是真的没撒谎。
「谢鬼谢魈谢阎罗……」她两手合十，感激涕零地一个径谢起自家所拜的鬼。
「妳回去妳的故乡吧。」为了避免她再回到四域将军的身旁助威，雨师大方地把这个她认为帝国所养的奴隶还予自由。
「回故乡？」爱染古怪地绕高一边的柳眉，「我只想回中土。」
雨师一愣，「妳不想要自由？」
自由？
对她来说，到底什么才是自由？记不起已经有多久没去想过这问题的爱染，结结实实地呆怔在她的问题里。
雨师微笑地一手撑着面颊，「神子与人子终究无法共存，同样的，中土与冥土亦是。妳的主子南域将军，充其量只是将妳视为一枚可利用的卒子罢了。」
听明了她在暗示些什么后，爱染一反先前的态度，大大地挂下了脸。
「请妳别弄错，我从来都不是石中玉的囚犯或奴仆。」
顺着她的话，雨师不以为然地再问：「那妳是石中玉的什么人？」
窗外的雨势下得又急又大，敲打在车顶上的雨滴像是阵阵有力的鼓声，一声声地在爱染的耳里造成了某种回响，面容覆上一层冷意的她，一语不发地瞪视着眼前善与恶都只在一瞬间的女人。
「妳爱他？」雨师开始旁敲侧击起她与石中玉的关系。
爱染阴冷地横她一眼，「我的私事用不着妳来管吧？」
「妳想证明什么？人子能够接受妳？」雨师随即换上一副嘲弄的模样，一改先前友善的态度，「别忘了，妳是个巫女，你们流着不同的血，你们永远也不会站在同等的地位。」
爱染闷闷地撇过头，「以一个神女来说，妳的话算多了。」
雨师笑了笑，伸手拍了拍车身示意前头的车夫停下车。
「到了。」马车车轮停止转动时，雨师笑意可掬地替她掀起车帘。
「多谢。」一刻也不想多留的爱染，也不管外头是什么地方，急急忙忙就跳下车。
在马车驶离前，雨师探首出帘外，「冥土在妳右手边的方向，中土则在左。妳的前途，妳自个儿决定。」
孤立在滂沱大雨中，不知身在何方的爱染，看着马车在迷蒙的雨丝里离去时，一径地想着方才所听到的话。
她的前途，由她决定？
她向来就不是个会考虑前途的人，可是身为巫女的她却会考虑命运。记不得究竟是在多久前，好象也曾有人对她说过命运这回事。
当年她若没被丰邑献出，或许她这辈子不会遇见石中玉，他俩将会各据在人间的一角，各看各过浮光掠影的人生。
不相识，不相逢，这就是命运了。
但后来她却没有蜷缩在属于她的角落里，他也没占据着他的角落不动，就像是两朵流云在穹苍间碰了面，而后你缠住我、我绑着你，一同高挂在天际边面对面。
原本不相识，却相逢，这也是命运。
在她的命运中，石中玉除了是道划过她生命的闪电外，同时也是朵黑夜里乍然迸放的烟花，他绽亮出最是绚丽光灿的光彩，映照出她寂寞的灵魂。
自听她说过有关于巫女的诅咒那回事，并明白她在为他担忧些什么后，这些年来，石中玉变得愈来愈善战，战功彪炳的他，似乎是刻意想藉此证明她并不会为他带来什么灾祸，而他也不会因她而死，他力图扭转她所相信的命运，用积极的行动改变一切，就只是要她安心地待在他的身边。
记忆中，石中玉曾微偏着俊脸，一脸不以为然地反问。
「认命？我从不懂得什么叫认命。我只知道，做人该知命，却不该认命。」
或许就是因为如此，渐渐地，她由一个习惯躲在柜里思念黑暗的人，变成了一个习惯仰首寻找火花的人，她知道，在她的命运已被他改变了后，她已不再是从前的那个爱染，一日一她的天空失去了那朵烟花、她的眼前失去了那个她总是等待他回来的身影，那么她的生命，就与关上柜门再次回到黑暗里没有什么不同。
滴落在面颊上的雨滴，为她带来了些许的冷意，同时也提醒了她眼前所必须选择的道路。
爱染看了属于冥土的方向一眼，将头纱拉好覆住自己后，转身走向中土的方向。
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翻遍了黄泉国非但没找到人，还给马秋堂派人赶出境外的石中玉，一路打听爱染的下落，一路顺着她曾走过的地方想追赶上她的脚步，但愈追愈找，他的眉头也就锁得愈紧愈深。
难道没有人告诉过她，不认得路，那就别乱走嘛。
那个女人，她最大的本事就是迷路，她没事一路走到鬼伯国去干嘛？她以为她是在游山玩水吗？不认得路也不会乖乖待在黄泉国国境内等他，她以为他不会来找她吗？还是她认为她长得不够显眼，不会被那些神子抓起来当柴烧，而他不会因她而急白了头发？
站在悬崖高处，石中玉眺望着远方一座座耸立的山崖宛如迷宫般地矗立在大地上，他若再往前跨一步，便是鬼伯国的国境了，而一路听他碎碎念的携云与握雨，在陪他走至这处鬼伯国边境时，不得不拉住唠叨个不停的他要他仔细考虑一下。
「现下怎么办？真要进去吗？」携云现实地提醒他，「别忘了马秋堂可不欢迎咱们在地藏上停留太久。」
石中玉哼了哼，「鬼伯国又不是马秋堂的。」
「难道你以为鬼伯国的段重楼就会欢迎你？」握雨蹲在地上看着他那张无论走在地藏哪一国，都不会受欢迎的脸。
石中玉烦躁地搔着发，也不想再闯地藏的另一国，可若不进去，难不成要把那个迷路的女人扔在那不成？
「你们俩先回中土，若出了什么事我会通知你们，你们尽管备好兵马等着我就是。」也没考虑太多，他弹弹指向他俩吩咐。
「什么？！」大大受惊的他俩，争先恐后地挤在他的面前问。
「我得亲自去鬼伯国一趟。」管他会有什么下场，反正先把人找到再说。
「不行！」巴不得他改变心意的两道响雷直落在他耳际。
「谁教你们学我多嘴的？」石中玉将眉一拧，左右开弓，两拳分别揍在他俩的头顶上。
不畏疼的携云，拍抚着他的两肩直要他冷静，「主子，你得想清楚，这可不是咱们的南域。」
他烦不胜烦地将手一挥，「找人谁管这是哪一域？」
「不如咱们先回中土吧，或许爱染晚些就会找到路回家了，咱们就在家里等她回来好不好？」顶着一张苦瓜脸的握雨，则是拉着他的衣袖，苦口婆心地劝着他。
石中玉瞥他一眼，「你要我等？」
「对。」他大大地点了个头。
「我不是爱染，我没她那么坚强。」石中玉向他摇摇首，「我不能像她一样等我回来。」
谁说等待是件很容易的事？
等待，是世上最磨人的一件事，他情愿主动去找去追，就是不要悬着一颗心站在原地等着，担心对方会不会回来，会不会这么一走后就一去不归了？
爱染却与他不同，爱染很擅于等待，又或许该说，她是因他而学会了擅于等待。
身为南域将军，镇守南域是他的职责，因陛下信任他，故南域上头的大小事都在他管束的范围内，也因此，他的生活总是充满了忙碌，偶尔回家才待了个十来天，只要南域出了什么事，他又得再次离家远行，他就像朵停不下来的云，风儿一吹，就算再怎么不想走，也还是得离开。
也因此爱染总是在等着他回家。
他记得，好象是三年前的事吧，大过年的，听说南域的矿脉出了岔子，为数上千的盗匪非但劫矿，还杀死了不少民工，强占矿脉划地为王，当地方官的急报传至京里时，正巧就是在全家都团聚在一块吃饭的大年夜里。
在爱染顶着下个不停的细雪送他至家门前时，他回首看着才与他相聚没多久，就又得与他分离的她，不知道为什么，他心底就是有股没来由的心慌。
「妳会不会离开我？」他一把握住她总是冰冷蛇小手。
「为什么这么问？」没头没脑的问话，令爱染狐疑地蹙起眉心。
他不安地把她的手握紧了些，「我常在想，会不会我这次出门，回来就再也见不到妳了。」
爱染沉默地看了他一会，而后朝他勾勾手坦不意他弯下身，就在他照着办时，她以指节在他的额上用力一敲。
「我不会离开，我只会等待。」
石中玉用力搓着被她敲红的额际，「等待？」
「因为每回你出门前，都会叫我等你回来。」她边说边拉开他的大氅躲进里头避雪，顺道借着他高人一等的体温温暖自己的身子。
「倘若我回不来呢？」他伸手环住她的腰，低首认真地看着她明媚的黑眸。
爱染伸出两手捧住他的面颊，瞬也不瞬地望着他。
「我不知道战场上的世界，是如何血腥的一个世界，但我知道战场外的世界是怎样的一个等待。如果你知道有个人一直在等着你，那么你一定要回来，就算你在外头缺了手断了脚，你还是要回来，假如，你再也回不来了，那你也要转告携云或握雨，叫他们一定要骗我，你只是会晚了点回来。」
徘徊在她眼底的坚定，他说不出那是怎样的一个真心，他只知道，他原本空旷而不安定的心房，一下于被她塞得满满的，除了她外，再也塞不下其他的东西，而他的双眼，也再无法容得下其他的女人。丝丝的柔情透过她的目光，拂过他的眼角眉梢，在他的心头汇聚成一道漩涡，令泅泳在其中的他，怎么也无法脱身离开。