娇小的明宸被淹没在人群中，她再怎么大喊大叫也没有用！
封锁线冲不破，明宸瘫在地上，起柘没见到她！
他怎么那么无情啊！
没多久，起柘视察的结论下来，由侍卫长代为宣布。“各位难民、乞丐，在东门处已经准备充分的衣服供大家换穿，还有张家锁门口也有无限量的白米发放，如要分得这些物品请到这些地点。四处有重兵严守，请大家安分排队守秩序，存心扰乱者，拖至东门鞭打五十大板！至于家乡闹水患的难民，上头也指示会在沿途设救济站，即日起你们可以起程回乡里，没有身份居家证明的难民可以到乡里县府去补发，每户有一万钱的补助！本王起柘会抽身前往坐镇指挥，若是地方乡里有中饱私囊的行为，依大清律法重判无期徒刑或死刑。”
一下子，欢呼声震耳欲聋，所有人莫不欢心鼓舞，
只有明宸欲哭无泪、懒散地走着。她忽然想起了大师，但四下找了找，人已不知去向了。
明宸本来陷入绝望了，但是想了又想，她深信天无绝人之路，她就不信她会那么背！
“你干什么？这不是你能来的地方，走走走！”
她刚要步上阶梯，守门的侍卫即大声喝斥，并用长矛挥了挥要赶她走。
她打听过了，起柘就住在这府内！
“要讨东西到别的地方，再不走，别怪咱们无情！”
明宸忍下愤怒。“我要来陈情也不行!你们都是这样驱赶可怜的难民的!”
“这是咱们的职位，咱们只知道要尽忠职守！官位之人各司其职，你要陈情到县府去击鼓自然有人招呼！”
“话是这样说没错，但要是难民坚持要求见王爷呢!”明宸的怒火越来越高张，这些吃衙饭的人都是这么目中无人的吗？
“还是到县府！”铁面无私的回答。
“这样若是县府本身腐败，难民又见不到紫禁城派来的官员，岂不是有苦难申？”
“放肆！紫禁城是你这种人说得起的吗？那里可是尊贵无比的天子住的地方！”
她说不起？
紫禁城，她比他们还熟！
“快走！”
“有本事你们动我一根寒毛!国家要生存的基本道理就是体恤民心，每个百姓都是支撑国家延续下去的支柱，你懂不懂？”她觉得她跟他们在鸡同鸭讲，还想再说，但却词穷了，现在终于明白“书到用时方恨少”，皇阿玛要她多读书不是没道理的，呜呜呜……
“你是说所以你最大？”侍卫鄙夷的接话。
“就是这样!”她很高兴他们一点就通。
那两名侍卫翻脸比翻书还快。“废话少说，要闹场到别的地方去。你再不走，咱们就长矛伺候！”“你们赶不走我的，我要见起柘，他欠我一个解释！”明宸大呼小叫，连日来的不满全都爆发了!“大胆，王爷的名讳你敢直呼！把你送去县府，打拦你的屁股都不足惜了！”
“起柘，你这个浑蛋，你欺骗我，你害我落到这种下场，你再不出来见我，我就咒你，你……出门会摔跤，你的女人会抛弃你、你会毁容、你的身材会走样……好不容易读来的四书五经、孙子兵法、毛山剑术、降龙十八掌、九阴真经，一觉起来全都忘光光，咯唔唔……”她挣扎着，因为侍卫用手捂住了她的嘴！
她还要说！
“将她押去衙门教训教训她！”
明宸用力一咬，侍卫痛得放开手。
“起柘，你再不出来，我就要完蛋了……”
“可恶的娘儿咬本老子的手，不用到衙门，我现场揍你就绰绰有余了！”被咬的侍卫痛得龇牙咧嘴，扬起手就要以牙还牙！
“住手！”
侍卫的手被握住，他的脸马上痛得扭曲。“王爷，小的知错了，小的下次不敢了！”
起柘放开了手，冷然地不发一语。
“是这娘儿们不分青红皂白地胡闹，赶她走，她还咬我的手，小的不得已……”起柘看他一眼，他立刻噤声。
“起柘！”这两个字反复地在她脑中浮上。“起柘！真的是你，皇天不负苦心人，你把我害成这样，要是我有什么三长两短，我就要你娶我谢罪，哇……”竟不受控制的眼泪直流，嚎啕大哭起来。
虽然是她自己要跟出来，会阴错阳差地发生那么多事算是她的错。但在当时，她也只能依赖他呀！她会沦落到这种下场，除了怪自己之外，当然也会任性地把他一起责怪了。
起柘钜细靡遗地盯着她，这种清脆中带着丝娇气的声音，是他忘不了的！他只要闭上眼就会想起的。他拨开她垂在脸颊上凌乱的发，见到她清澈闪亮又水汪汪的大眼，一股欣喜向他席卷而来！天知道他找她找到要天翻地覆了！
他不只私下派人寻她，还在各地暗设驿站，就为了要找她！
但是，他很快的沉下脸。“你真是，该动脑筋的时候不动，不该动脑筋时又鬼灵精，这些时日的苦都是活该受的！”他凶恶的语气中似乎有道听不出的心疼。
“我……我……你居然还骂我!”她气得怒火中烧，眼前一个昏眩，她就陷入黑暗中了。
不过她的脸这么黑，他还认得出她是明宸，可见她是“珠玉蒙尘，犹见其光”，算他识相！
跌入黑暗中的她还不停的窃笑，可能真如起柘所说的，她的苦受得活该！
明宸隔了三个时辰才幽幽转醒，她瞪着刻工精细的床顶，再合闻泛着香气的紫罗帐，她一动也不敢动，小心翼翼地眨眨眼……没有消失！
她不信！
捏捏自己，真疼，这一捏就后悔，实在太没智慧了，捏自己那么大力干吗！
但她还是躺在柔软的床上，香气依然还在……这一切都是真的!
“你够了没？”起柘坐在椅子上看她好一阵子了，她愚蠢的举动真是不少。
“起柘？这就没错了!”她露出又要哭又要笑的表情，欣喜若狂。
“你在怀疑什么？”其实他想问的不是这个，他想问的是，这六天她在哪里？她是不是吃了什么苦？
明宸睁大圆眼，活泼的个性又恢复了！
“我当然会怀疑，你这可恶的人，你把我丢在马车上，说是要求巡视都是鬼话连篇！你根本没有来，害我被山妖捉走，恍恍惚惚地就到这里来了，我还险些成了妖怪的美食……”她的眼眶再度泛红，就算要让她吃苦也不要让她受这么严厉的苦!
“什么山妖？”他用“你神经错乱”的眼神看她。
“你还好意思问我！山妖把我捉来这里要吃我的肉、啃我的骨！”幸好她吉人自有天相，大难不死！
他低笑不止。“你会在这里根本不是山妖把你捉来，而是有人把马车驾走，你才会辗转到江南。”
“可是明明就是有山妖。”她坚持她所见到的。
“那你把他叫出来，我看了就信。”他讲求的是证据。
“虽然我差点一命归西，但是我命韧还活着，所以我没有那个本领，恐怕你是没眼福了！”他真是讨厌！
“还是你遇到了什么事？”她有性命之忧？由她的话，他拼拼凑凑地得出这些。
“跟你讲也是白白浪费我的口水，你安排一辆马车，我要回宫去见我的皇阿玛！”她一刻也不想待在这鬼地方！
“办不到！”他一口拒绝。
明宸气得头又开始晕了，她气愤地下了床榻！
“你这人讲不讲道理啊？你害我沦落到这儿，一条命险被老天收回就罢了，我还被误认成是乞丐，在贫民区看到你，叫你也不应，在府前还被那两名侍卫嘲笑……你……有没有良心啊！”
“你似乎吃了不少苦头！”他理出头绪。
“我讲的那么详细，你还感受不出来，我也只能大叹老天无眼了。”这么一气，她整个人都热起来了，坐了下来，倒杯茶，咕噜咕噜地喝下。
这水真是甘甜!
祖先保佑，她回来了！
“这些都是你咎由自取，如果你不擅自出宫，什么也不会发生。”他就事论事。
“现在都是我的错就对了？”他的口才倒是厉害，连她也说不过他。
“你自己承认就好了。”
明宸负气地背过身不看他。“我跟你话不投机，我要回宫内！你再不送我回去，我就在皇阿玛面前参你十本，把你分配到边疆去管土番！”
“皇上若是不明事理，天下早大乱了。”
“一句话，你送不送我回去？”不是她强词夺理，而是他若是将心比心，现在就不是责怪她而是安慰她了！
试想，有谁可以经历被山妖惊吓，沦为乞丐，到“叫天天不应，叫地地不灵”的集中区，还被有眼不识泰山的侍卫欺负……要她怎么心平气和！
“不行！”他果然是一句话。
“你、你、你……”她气得语无伦次了。
想较之下，起柘显得慢条斯理。“其实皇上要我下江南，除了视察民情之外，第二个因素就是要我调查白莲教活动的情况，要把你送回去很简单，但是你可能还没回到京城就先去见阎王了！”
“不送我回去就不送我回去，干吗找那么多理由！”
“你不信是不是？那好，我派人备轿，但在比较偏僻的小路上，白莲教会持刀打劫，见到你这么漂亮，被捉回去练男女合功，我也救不回你！”
“什么是男女合功？”她提出疑问。
“简单来说就是阴阳相通，用身体练功！你将会被所有白莲教的男子轮番占有，这还不算严重，严重的是，白莲教的男子重元气，你的精神气体都会被吸光，到最后会枯竭而死。”他事不关己，凉凉地道。
要是发生这种事，她也别想回紫禁城了，在她的讣文上会怎么写？“英年早逝”？“红颜薄命”？“为国捐躯”？
她越想，心脏越无力！
“那我要回京城不就遥遥无期？”
“也不，等我查完一切，我就会护送你平安回京。”实际上是他自己不放心把她交给别人来护送。
“那要等多久？”她的口气不大愿意。
“不然你现在马上起程。”他故作威胁。
“我不要！”她的胆子都没了，禁不起一吓再吓。“我留下来!”傻子都会选择留下来。
他逮到她的弱点，他要好好利用！
“那么，咱们就先来约法三章。”
她简直不敢相信！“我留下来已经很委曲求全了，你不要得寸进尺！”
“想想看这不是宫中，这是我的地盘。”他的嘴角有奸笑，她看到了。
“你要怎么样，大男人欺负小女子不怕被笑厚颜无耻吗？我虽然不会武功，书读的没你高深，但我知道你摆明仗势欺人！”她先发制人。
“我没有要欺负你，我只是要你学乖！这次是你栽在我手上，我还手下留情、从轻考量，要是换成是皇上，他的手段就会用得更重了！倘若你好好配合我，回到宫内，说不定我会在皇上面前替你求情！不然你等着屁股开花，你额娘也会因为你的不受教而受到连累。你消失的这段期间，惠妃不断的造谣、诽谤你额娘，你额娘也因思女心切而天天以泪洗面。”
明宸难过了起来，都是她不好！
“我皇阿玛是不是气炸了？我额娘还好吗？”她好想他们。
“没气炸，皇宫快掀了而已；你额娘则是憔悴。”见到她这样，他有些不忍。
她好想哭，却拼命忍住。“你快说你要怎样！”
“没我的允许不准离开府内半步；天亮一睁开眼、梳洗好，就到书房当我的奴婢，我叫你做什么就做什么！”
“这有天理吗？”她抗议。
“你有意见?那你回去好了！！”他手上有王牌，不怕她不服。
“我没有意见！”她飞快地说。
“暂时就是这样，以后有要补充的再说。”此刻他惟我独尊，她是惟命是从。
“那……”她欲言又止。
“京城那边我会飞鸽传书回去跟皇上报平安，皇上并没有苛责你额娘，反而还时时刻刻安慰你额娘。”
起柘起身要走，她拉拉他的衣角。
“你的人很坏、性子也不好，但还是谢谢你。”
“总之我没有什么好，这也不是帮你，是可怜焦急的父母心。”他酷酷地说完就走。
明宸学他的口气讲了遍。“他就不能和我和平相处吗？还是他在不好意思？”
她想不通，男人的心真是难捉摸。
明宸匆匆忙忙地小跑步进入书房，还来不及说话就直直地摔了一跤。
“真是痛！”她揉揉膝盖低吟。
起柘坐在椅子上，双手环胸、好整以暇地盯着她。“大小姐，你迟了半个时辰了。”
“对不起，我……”她可以解释的。
“没有什么好说的，迟到就是迟到！”他指指墙壁。“你去面壁思过半个钟头。”这就是她令他忧虑半天的惩罚，为了她，他还暗中跑去看她是不是出了意外。直到她跑来的前一刻，他才打开了书，假装气定神闲地等她。
明宸心不甘情不愿地和墙壁互看两相厌，空气中只有他的翻书声，窗外凉风吹过湖上泛起阵阵的涟漪声、花草迎风而舞的沙沙声！
这儿的天气跟北方是截然不同，北方已经进入寒冽的冬天了，南方还日阳高照！
北方不知下雪了没？皇阿玛、额娘是不是都好？
“过来替我倒茶！”他出声命令。
“是。”她极度忍着睥气，寄人篱下凡事都要忍耐。
“明天以后要是再迟到，你就到外面去吹冷风罚站。”他不饶她，他这样小小的要求她若做不到，会不会到时又把他的话当成耳边风？
“知道了！”她暗中咬牙切齿。
“现在告诉我迟到的理由。”他又翻了一页书，耳朵还可以听她讲话，一心两用。
“我都已经罚站了，告诉你也没用！”她自怨自艾。
“还是要句句属实地禀告。”他的铁命如山，她不得反抗。
她鼓起粉红的双颊。“昨晚风一直拍打我的窗棂，吵得我睡不着，到了五更才进入梦乡。然而在梦乡却不得安宁，因为我梦到山妖一直阴魂不散地要来捉我。吓醒之后，全身都湿透了，我当然得沐浴、换衣服，就迟到了。”他竟不问原由的就罚她。
“我说过没有山妖。”
“你根本不知道我的痛处，我真的是很惊骇！”她没有半句加油添醋，她说的全是真的。
“那山妖在哪里？”仔细地看她，她脸上没有骗人的神情。
“在山上。”根本没有结论。
“这么听来，你明天、大后天，以后，还是会迟到。”他指出重点。
“要是我噩梦连连，山妖阴魂不散，我就会迟到。”都是山妖惹的祸。
“今天起你睡西厢房，我就住你隔壁。西厢房的门上有八卦，山妖很怕八卦，他进不了你的房间，你不用怕了！”他根本什么都不信，但他要让她心安。