他很快地吃完点心，然後移开视线。“我和—般人没有什麽不同。”
“不，当然不同。你比别人更像绅士，而且你将你自己奉献给上帝和教会…?这些让你异於他人。你是个值得尊敬的人。”
他为她的赞美感到痛苫，他知道一旦她发现到事实，她就会改变看法。然而，他很快地告诉自己，他并没有这麽坏，因为他的动机是高尚的。他之所以伪装并非为了一己之利，若他叔叔仍在世，他也会这麽做。根据劳伦信中所言，他叔叔的忠诚为这次的探险带来好处，困此他必须以一个神父的角色参与这次的行动。他会做到，无论有多困难。他叔叔不是曾 说过，他的生命需要多—些磨练吗?而这是最好的磨练了。
雅莉的靠近，再加上个站里炙人的热度使他快要窒息。伟恩知道他们的班车至少还有一个小时才进站，站长告诉过他们路线发生了一些问题，他们也能了解这样的延误是不可避免的。但那并无法让他们的等待更加好过，他们—心只想尽快抵达圣路易市。
“我想出去走走。”伟恩告诉雅莉和迈特。
“我们会待在这里，以免错过任何消息。”迈特说道。
从他们坐下来等班车的消息时，他就一直在看书，但即使他始终专心於书本上，还是很难不注意到人们一个个走向伟恩神父，他倾诉他们私人的困扰。他不懂为什麽像白伟恩这样的人会选择担任神职。他猜想担任这种工作的人必须身强体壮且意志坚定，他相当敬佩他这种奉献的精神。他就十分怀疑自已是否能够胜任。
伟恩将剩下的饼乾干留给雅莉和迈特，便走离车站，在铁轨旁徘徊着。他看到不远处的树荫下有一张椅子，正好正对车站，於是他走过去，想要休息一下并呼吸新鲜空气。
“神父?”
伟恩几乎要大声呻吟了，他只想要独处片刻－一只求几分钟的宁静――只求保留一些时间给自己。 “什麽事?”他四下看看，发现一个约共十一岁大的男孩正用很严肃的表情看着他。这孩子看起来有好一阵子没洗澡或是梳头了，衣服则肮脏而破旧。
“我在想－—我能和你谈一会儿吗?就我们两个?”
伟恩看得出这孩子鼓起多大的勇气才敢走向他。“这个嘛一-”他想要拒绝，但是看到男孩的眼中闪过一丝猜疑和不确定…他无法拒绝。“我们何不去坐在那边的长椅上?它看起来很舒适也很凉快。”
“当然，神父。”
他带着这孩子走向长椅。他们一坐下後，男孩就开始说话了。“我叫巴比，神父，我必须告诉你，我不是天主教徒。”
“哦，”伟恩有些困惑。如果这孩子不是天主教徒。为什麽来找他?“你有什麽困难?”
“嗯——神父!——”
“我姓白。”
“白神父，”他修正自己的说法後，开始用一种掩饰自己内心不安的语气说道。“如果我做了件坏事，你真的会原谅我吗?”
伟恩注视着这个男孩，他猜想着为什麽一个才这麽点大的孩子就担心自己做了坏事。他不过比婴儿大一点罢了。“这个得看情形。”他迥避问题，并榨乾自己的脑袋，努力回忆以前读书做告解时，神父是怎麽告诉他的。他已经很久没有进告解室了。
“看什麽情形?”巴比眯起眼睛端详这个他认为很靠近上帝的人。
“看这个人是不是真心对所做的事感到後悔。”
“喔，我是真的很後悔。但神父，我想知道，你真的能原谅罪过——很大的罪过，即使像谋杀吗?”
谋杀?伟恩用一种洞悉真相的眼神看着他。“没错，即使是谋杀也能被原谅，只要他是真心悔改。”
巴比一直屏气凝神地等待他的回答，这时才长长地吁了口气。“神父，即使我不是个天主教徒，你也能原谅我吗?”
“原谅来自於上帝，而非来自於我。我不过是她在人世间的代言人。”
巴比看向伟恩的眼神充满紧张，伟恩几乎感觉这孩子能够看穿他的心思。“神父，我做了些坏事…—”
“你愿意谈谈吗?”
“我真的为我所做的事感到後悔。我爸爸经常打我。每次喝醉酒回家，就打我和我妈。”
“这真教人遗憾。”
“是啊!但是，神父，我逃走了，我不该这麽做的。可是我无法再忍受下去，所以我搭上火车，就到这儿来了。”
“你离家多久了?”伟恩看穿了这男孩极力想隐藏的绝望和孤单。
“大约一个月了，我过得还不错。我三餐都有着落。但是——”他充满痛苦的眼神看向他。“我没向我妈妈说再见，我趁深夜时跑了出来。但我想念妈，神父，我真的好想她。我很担心她，也知道她会为我担心，而我不希望她再担心了。”
伟恩听出他声音中的痛楚，了解他内心的挣扎。“你知道吗?你快要长大了。你能够在这里生存下去，足以证明了你的聪明才智。你识字吗？”
“我上过一阵子的学，但认识的字不多。我必须休学，帮我妈赚点钱。我还有两个兄弟和一个妹妹。”
“我希望你能听我的话。”这孩子小小年纪，所受的虐待却比伟恩—生中所知更多。他想到这孩子可怜的母亲，竟嫁给一个脾气暴戾的酗酒男人，他想着自己该如何帮助他们
男孩满心期待地听神父说下去。
“我要你回去找你妈妈，这世界上没有人比她更爱你了。虽然情况不见得会变得更好，但是至少你们能够在一起。然後去找离你们家最近的教区，告诉那里的教士，说是我要你去的。把你的麻烦告诉他，请他帮助你、请他跟你父亲谈一谈。”
巴比看起来很害怕。“如果他更生气呢?”
“你母亲有任何亲戚吗?”
“我有一个舅舅，他经营一座农场。”
“叫你母亲和他联络，并带你和你弟弟、妹妹去投靠他。如果你父亲不愿改过自新，那你们就永远离开他。”
巴比因这个建议露出开朗的神色。他知道他母亲有多不幸，而且他也一直希望能逃离他父亲的身边。“你愿意原谅我吗，神父?因为我的不告而别，让我母亲变得更加孤单?”他问道。
伟恩拍拍男孩的肩膀，再摸摸他的头。“你的罪过已经被饶恕了，巴比。回家吧，别再犯错了。你将会成为一家之主，要常怀仁慈的心。”他严肃而充满感情地赐予他祝福。“跟我来”
“去哪儿?”
“我们去买张车票，送你回家。只要搭上火车。就没有任何问题了。我要确定你能安全地回到你母亲身边。”
巴比用崇拜的眼神望着他。这个人创造了一个奇迹，他能使他回到母亲的身边，而且愿意帮他付车资。“等我能够赚钱以後，我会把车票的钱还给你。”
“不用，”伟恩停下脚步，转身看着他“我不担心钱的问题。”
“但是我不喜欢亏欠别人，神父。”
“我希望你能回家，做个成功的人，这就是你回报我的方法。我要你努力照顾好你所有的家人，我要你用功读书，学习识字。然後，当你能自食其力，想要回报我的时候，我希望你把这笔钱拿去做有益的事，帮助需要帮助的人，让善行永远流传下去。”
巴比凝视他时，眼中闪耀着光芒。他看到伟恩眼中的热诚，也相信他晓的每一个字。“我会做到的，神父。我会让你以我为荣。”
“你是个好孩子，巴比。”伟恩手搭着他的肩，带他走到售票门。“你住哪儿，巴比?”
“匹兹堡。”
“我要买一张到匹兹堡的票，麻烦你。这孩子多久後能离开?”
售票员告诉他，火车一小时之内就会抵达，於是他买了张车票，并把它交给这男孩，还给他一些路上便於急用的零钱。“记住你答应我的事。”
“我不会忘记的，神父，谢谢你!”
完全出乎伟恩意料之外的，巴比的手圈住他并紧紧地抱着他。他起初很害怕走近这位神父，但现在他知道，他做了这辈子最聪明的一件事。他知道他该怎麽做了。只要他一收拾好他的衣物，他就要叫家找他妈妈了。他好想她，几乎等不及要见到她了。
“你永远受欢迎，巴比。祝你幸福，对了，巴比，”
“什麽事?”
“祈祷，永远别忘了祈祷。你遭遇困境时，相信上帝会助你度过难关。”
“就是上帝要我去找你的。他真的很聪明，不是吗？”
“他的确很聪明。”
“我必须去收拾我的东西了。在我走以前还能再见到你吗？”
“可以，只要我们的火车还没来。”
“我会尽快。”
他们就此分别，伟恩看着他匆匆跑走。
“你真是个好人。”当伟恩向男孩挥别时，雅莉的声音将他的思绪拉回来。
伟恩为她的赞美感到困窘。“你听多久了？”
“够久了，他听起来像个好孩子。”
“没错，如果他够幸运，他将来会成功的。这并不容易，但我相信他有足够的智慧和决心去完成。”
“有你这样为他祈祷，他怎麽可能失败?迈特认为我们该吃点东西，所以我过来找你。街上有一家小餐馆。”
当雅莉和他并肩走向迈特等他们的地方时，她觉得好安全、好平静。他有种深沉且永不消逝的力量。激起人们的信赖和安全感。她以前认识的男人，好像从来没有人能给她这种感觉。她对迈特笑一下。他也是个英俊的男人，也够吸引人，但伟恩神父有种特殊的魅力，深深触动着她的心。
“你也愿意一起去喽?”迈特问伟恩。
“嗯，我们去吃点东西吧!照这种速度，我们得在这待好一段时间呢!”
伟恩有些无奈地看着迈特挽着雅莉的了，领着她走向不远处的餐馆。他看着她臀部微微的摆动，听到她为迈特说的什麽事情笑出声来，只能挣扎着保持平静的表情。
伟恩希望他是那个与她同行和谈笑的人。他憎恨迈特能如此轻易与她谈笑，而自己却只能在—旁干发愁的事实。他开始自怨自艾时，他想起了他的叔叔。他要做的只是为他叔叔找回王冠，并确定它能被妥善收藏。只要这件事一完成，他就可以寻回往日的生活，和那群老友一起狂欢作乐、豪饮巨赌一番。
他忽然惊讶的发现，过去的生活方式已不再吸引他。他不要寻欢，也不要狂饮，他只要雅莉。他郁闷地叹了口气，并告诉自己，他之所以会这麽想是因为他已经洁身自爱太久了。不过，规律的生活对他是有好处的。他只希望，这一切结束之後，雅莉还愿意跟他说话。
圣路易市是这个国家最大的港门之一，沿岸停靠了超过—百七十多艘的轮船。他们於清晨抵达，随後便住进了‘布兰特旅馆’。他们已经受够了这些天来在火车上度过的日子了，渴望好好休息一番。伟恩和迈特就住在雅莉隔壁的房间里。
雅莉享受着这个设备充足的房间，感觉好像身处於极乐世界。她洗了个热水澡，还洗了头发，然後就躺在柔软的床铺和被单上小睡一番。一直到躺下来後，她才了解自己有多疲惫。她的头一沾到枕头就睡着了。几个小时後，连接两个房间的门上响起一阵敲门声，才使她不至於睡到天黑。
“雅莉?”一阵低沉的声音从门的那头传了过来。
“我马上来，”她一边起床，一边爱困地叫答。她只穿了件连身衬裙就睡着了，她急忙地会上睡袍後才去开门。“很抱歉我休息了那麽长一段时间，没想到我这麽累。”
雅莉抬起头，希望看到的是迈特。但门外站的竟然是伟恩，这太令她惊讶了，接着她突然想到自己几乎没穿什麽衣服，她清楚地知觉到自己是个女人，而他是个男人。他的肩膀如此宽阔，而腰部却很结实。他的笑容——喔，这种笑容，此刻，连他的双眸彷佛也变得更蓝了，眼中似乎藏着永恒的秘密。她紧张地抓着身上的睡袍。 “哦——神父——我很抱歉。”
雅莉的装束令伟恩防卫尽失，在他能阻止自己以前，他的眼神已经大胆地梭巡过她，体内的激情狂野地冲击着。她的样子好美，脸庞因睡眠而酡红，柔柔亮亮的卷发则有些凌乩。即使她的睡袍很端庄地遮住了全身，却也完全地描绘出胸部和臀部间圆润的曲线，他想要剥去她身上的衣服以品尝她的甜美。但他不能再遐想，只能重复他最近常常自我欺骗的话：抗拒欲望对他有益。他告诉自己，规范有益於他的灵魂，并培养健全人格。他也想到，如果雅莉是他最後一夜在快乐园的狂欢对象，他可能还留在那里，而不会来寻找“欲望之冠”。伟恩马上严厉地制止自己不道德的想法。
“迈特和我决定要再进一步研究那本书。”他设法保持语调的平稳，以避免泄漏出体内的骚动。
“好的。给我一分钟换上合适的衣服。”她不知道自己为什麽如此结结巴巴的。天晓得自从离开波士顿之後，他们就一直在一起了。她替自己的思绪混乱找了个还没有睡醒当藉口。
雅莉关上门後，迅速地套上长裙、长袜和鞋子。她匆匆地梳了个头便开门让他们两个进来。他们从隔壁的房里各带了把椅子过来，围坐小桌子旁。
“伟恩和我同意这些线索都跟教堂有关。”迈特又把那首诗读了一遍。“这些‘善行’和‘天堂之门’好像都和教堂有关。但究竟是何种关联呢?”
“我们何不分头到城里止一趟，下午再会合看看有无找到什麽线索。”
“不错。我去看看城里的教堂，”迈特说道。“雅莉，你要和我一道走吗?”
“雅莉跟我一道，”伟恩很快说道，占有欲的感觉很强烈地表达出来。“我们会从墓地先查起，也许会看看修道院或其他的吧!”
“那我们晚些时候再见。”迈特随即出去。
“可以出发了吗?”伟恩问道，房里只剩他们两个。
“好啊!我好兴奋。这是我们真正开始找到“欲望之冠”的第一步。如果够幸运，我们就能得到解答，也许今天就能开始研究第二道线索了。”
“你真是标准的乐天派。”
“大概是吧!我很了解劳伦，我确信这一切绝不会人容易。他诗里的涵义绝不会像表面上那麽简单，其中还有些内涵是我们尚未领略的。这就是劳伦。他总是能见人之所未见，明人之所未明。”