晨光初露，天空灰蒙蒙的一片。
京城萧将军的府邸，一大清早便见婢女们忙碌的进进出出。
“太君，鲜花素果都备齐了，就等您上路。”一名梳着两簇云髻的俏丽丫头，搀着萧太君走向轿前。
“夫人那儿还好吧？”萧太君微蹙着眉，满是忧虑的神情。
“很不好，夫人的身子越来越虚弱了。”婢女芬芳照实禀告。
萧将军因长年成守边关，所以向来与夫人程氏聚少离多，偌大的将军府也因缺了男主人而显得空荡而寂静。
幸好，萧夫人继多年前产下一子后，又于今年年初再度有喜，使得将军府呈现一片久违的喜气，也令萧太君脑里，时时浮现子孙绕膝的热闹光景。
谁知目前萧夫人产下双胞胎女儿，却因产程不顺利而致身体虚弱一直卧病在床，他们请遍了名医诊治，却仍无起色。
因此，萧太君为了儿媳妇的病情，特地选定今天到庙里替她烧香祈福。
她忧心儿媳妇，怕是见不到自边关赶回的夫君了。
“唉！难道是我那儿媳妇福薄？”轻摇头，萧太君坐进轿子，眼眶不自觉蒙上一层薄雾。
听说龙山寺的观音菩萨很灵验，所以萧太君前来为萧家上下，特别是萧夫人祈福。虔诚膜拜之后，萧太君便命随行的奴仆整理一番，准备打道回府。
“老夫人，请留步！可否听在下一言？”有道声音喊住了萧太君。
萧太君停下脚步，回首望向那人。
看到出声者是一名相士，她想着，萧请家这些年来，虽然衣食无虑，但一家子总是无法团圆，而今儿媳妇又面临生死关头，让她不由得想听听相士的说法。
“先生请说。”
“我看老夫人的面相及气色，想必府上是遇上什么难题了吧！”相士铁口直断，胸有成竹。
萧太君心头一惊，对这相士有了几分敬佩。
“不瞒你说，府上近日添了两个女娃，但是娃儿亲娘的健康很不乐观。”
“老夫人能不能将二位小姐的生辰八字，让在下看一看？”
萧太君向来颇信命理之说，将军府里的庭落现画、屋内装饰摆设，更是依照儿子萧逸的命格去设计的。
“好。”萧太君告诉相士两个孙女的姓名及生辰之后，静待他的解释。
须臾，相士抚着胡子开口：“老夫人……”他犹豫着要如何解说，才能婉转而不伤人。
“没关系，先生不妨直言。”萧太君被他支吾的语气给弄急了，马上掏出银两，放在相士桌上。
“既然老夫人如此诚心，在下就直说了。”相士将银两收下，然后一字一句的说：“二位小姐的生辰巧逢杨公忌日，主克夫、命孤寡、双亲难全、姻缘之路难以美满。”
乍听相士之言，宛如青天霹雳，萧太君不由自主地向后颠踬了好几步。
“这……可怎么办哪？”
“这些都是命中注定，老夫人要放宽心呀！”相士忙安慰道。
“难道没办法化解码？”萧太君忧伤的看向相土。
“二位小姐的娘亲恐无力回天了，但是小姐们的姻缘倒是有办法可解。”
“请先生指点。”
“方法很简单，只要让小姐们晚一点出阁，避过刑克之年，一切就会逢凶化吉。”
“那……你说，咱家的孙女得等到哪一年才能婚配呢？”
相士掐指一算，“二十岁以后吧！”
这……不成了老姑娘了吗？唉！为了她俩好，只有这么办了。萧太君叹息着。
几日后，程氏终究来不及见上萧逸一面，撒手人寰了。
十五年后，萧逸功成身退，告老还乡，皇上赐封永乐侯，并拔擢其子萧安邦为定远将军，继承萧逸的职志，替朝廷效忠。
桂花满园飘香的九月，离萧太君八十大寿的寿诞尚差三日，将军府内早已挂满了彩球及喜帐，准备迎接三日后的宴客活动。
“大姐，我们到西苑蹴 去。”
排行老三的萧真情，手上拎着两头缝着小铃铛的绸布球，邀约一向好静的萧真爱，到园子里踢球去。
“不成，爹爹告诫我们，近日已有远到宾客住进东苑，不许我们太撒野，免得在客人面前闹笑话。”萧真爱制止了妹妹的行动。
“西苑和东苑隔着围墙，客人瞧不见我们的。”萧真情极力劝说。
“如果蹴 过了墙怎么办？”萧真爱就是不点头同意。
“大不了朝东苑喊一声，叫人家帮我们丢过来就是罗。”萧真情生性活泼，凡事想得简单。
个性温和柔顺的萧真爱，拗不过妹妹的央求，便答应一块到西苑蹴 。
二位娇俏的女娃，拎起裙摆，优雅的蹴起叮当作响的布球。
“大姐，我一定要让你接不到我的 。”
萧真情奋力扬起脚一踢——
球划了一个完美的圆弧，越过了墙头，朝东庭落下。
两个人一时只能干瞪眼。
这……该如何是好！
第一章
天外飞来一物，莫希砚弯腰拾起落在他脚前的小布球。他凝视着五颜六色的布面，这想必是女孩家的玩具。
萧真情弯着背顶起萧真爱，让她攀上墙头看看布球滚落在何处，若不将它找回来，爹爹若知道了，训诫她俩一番必定免不了。
真爱费力的爬上墙去，才探出头，便与一双犀利的黑眸相对。
“啊……”萧真爱倒抽一口气。
死定了，爹爹肯定会将她们禁足三天的！
把玩手中别致的小布球片刻之后，莫希砚将眼光调向西苑墙头，几乎是他眼光落定的同时，真爱的小脸蛋亦出现在墙头上。
莫希砚霎时一阵震慑——多么妩媚灵秀的女子呀！
大而清澈的黑眸、上下翕动着的长睫，白皙的粉颊染着两抹淡晕的红云，娇艳欲滴的朱唇，令他禁不住想要一亲芳泽。
莫希砚看愣了，从没有一个女人让他如此失态过。
“我的天。”萧真爱伸出手，示意他扔给她。
回了神，莫希砚尴尬一笑，抛出手中布球……但那目光仍忍不住盯着她。
“谢谢。”萧真爱接住了球，便迅速没人墙的那一头。
那姑娘是谁？能否有缘再见？莫希砚衷心期盼着。
被妹妹放下的萧真爱，抱着它，心不在焉的步向园子中央。
为什么她的心跳得这么快呢？而且脸还好烫呢！
方才那个男子，长得俊朗且身形英挺，两道浓眉下的眼炯炯发亮，仿佛深藏着睿智与抱负。
萧真情跟着姐姐走了几步，发觉她有些异样，于是小跑步越过萧更爱，挡在她面前。
“大姐，你怎么啦？怪怪的。”萧真情纳闷的问。
萧真情的出声令萧真爱猛然惊醒，回了神。
“没、没什么。”不自觉地，真爱的脸又红了起来。
萧真情好奇的问：“东苑那边是不是有什么呀？我爬上树去瞧瞧。”说完，她便往墙边大树走去。
萧真爱赶忙跟过来。“真情别乱来，别看了！”
“瞧你那么急，八成有好看的。”说着，萧真情爬上树往墙头一探，倏地又溜了下来。
她吐吐舌，对姐姐说：“我看见大哥在墙的那一头瞪着我哪！”
“都说别看了，还看。”萧真爱被妹妹的鬼脸逗笑了。“快回房去吧，省得大哥来训人。”
萧真爱轻抚着怀里的它，偕同妹妹往闺房走去，嘴角露出隐隐的笑意，离开前还不由自主的朝东苑望了一下。
东苑里的贵客——莫希砚，曾是萧府长公子安邦征西的同僚，因互相欣赏对方的英雄气概，而成为莫逆之交，所以萧太君的寿宴，莫希砚理所当然的成为座上嘉宾。
因为晚宴定在三天后，莫希砚闻来没事，遂在东苑四处闲逛，才会发生西苑飞来一跑的巧事。
正当莫希砚尚在心中为萧真爱的美貌惊艳不已时，萧真情继又爬上墙头观望，这一幕正好落入前来找莫希砚叙旧的萧安邦眼中。
“舍妹贪玩，让莫兄见笑了。”萧安邦在心里苦笑。
二妹真情向来古灵精怪，家人全拿她没辙。
“萧将军，听说你有二位妹妹，长得如花似玉，想不到今儿个有幸见得二位，果然名不虚传。”莫希砚说的谦恭有礼。
“二位？”请安邦纳闷，真情方才爬树被他逮个正着，如今莫希硕说见过二位，难道……
真爱也跟她一块疯!?
“正是，稍早从西苑飞来一 ，萧将军另一个妹妹还跟我要呢！”莫希砚又想起那位迷人的姑娘了。
萧安邦以为莫希砚是在取笑妹妹缺乏大家闺秀的风范，面色因而凝重起来。“我定将训诫舍妹一番。”
“不!你误会了，在下只是好奇令妹为何容貌如此相似。”莫希砚怕萧安邦误会他的意思，赶忙解释。
“哈！原来如此。莫兄对舍妹很好奇，莫非对舍妹动了心？”萧安邦至此了解莫希砚意图，心情较为轻松。与莫希砚交往五载，从未见过他注意女人，因此他如今的态度，只能用反常来喻之。
“只怕莫某高攀不上。”
“哪儿的话，待我向父亲禀明便是。”
萧安邦对莫希砚本就有着一股欣赏之情，如果莫希砚能成为他的妹婿，那自然是再好不过。
“只是……莫兄，”他突然想起什么。“我有两个妹妹，你喜欢的是哪一个？”
“她给我的感觉，温柔婉约，有如脱尘仙子。”莫希砚凭着感觉，叙述他对萧真爱的看法。
“你说的应该是真爱。”萧安邦推断，“没关系，三日后寿宴上，舍妹会为太君献艺，届时请莫兄仔细看清楚。”
妹妹们虽是双胞胎，但除了容貌相似之外，两个人因性情不同而极容易让人分辨。
三日后？莫希砚希望三日的时光赶快过去，好让他再见那位摄去他心魄的美丽佳人。
三日后，请太君寿宴上——
萧真爱率着妹妹为奶奶献艺祝寿，她低垂螓首抚弹古筝，真情在一旁则吹着邦笛，琴笛婉转和呜，听得宾客们无不悠然神往。
宴毕，住在京城的宾客相继告辞离去，只剩下远道而来的客人回东苑厢房休息。
莫希砚特地留下来，待厅堂里只剩下萧太君和萧逸父子时，才拱手作揖道：
“晚辈斗胆，请萧太君作主。”
萧太君对眼前俊朗伟岸的莫希砚展开慈蔼笑颜，“莫将军，有什么事要老身作主？”
“若不是晚辈月余之后即将征西，万万不敢如此冒昧失礼。”
“瞧你说的，好像有天大的事似的。”萧太君呵呵笑着。“快说吧。”
“我想请萧太君将令长孙女，许配予我。”莫希砚面带诚恳，语调坚定。
突如其来的求亲，让萧太君怔了一会儿。
真是老糊涂呀！怎么忘了孙女儿们都已及笄之龄了呢！十五年前相士的话再度浮现脑海……
目前，绝不能答应这们亲事。
“呃……莫将军，恐怕萧家的女儿配不上你，还是请你打消念头吧！”
她是不是该请他五年之后再来求亲？不不不，还是把孙女儿留得越晚越好，免得命运多舛。
莫希砚误以为萧太君有嫌弃之意，强烈的自尊心使他不愿多作纠缠，于是说道：“晚辈惭愧，今晚冒昧之言皆因不自量力，恕晚辈先行告退。”
语毕，莫希砚躬身退出大厅。
萧太君见他傲然退去，在心底叹了一口气。
莫希砚长得一表人才，是个打着灯笼都难找的对象哪！或许……只能说他们萧家没这个福分吧！
看着至交挫败而去，萧安邦马上替莫希砚求情。
“太君，男大当婚，女大当嫁，莫兄出身名门，与我们萧家门当户对，为何您要拒绝他？”
“小爱的婚事不急，再等五年吧。”萧太君说。
“五年？小爱那时岂不变成老姑娘了？”萧安邦不解的问。
“安邦，太君是有苦衷的，让爹来告诉你吧！”
在妻子过世那年，母亲便告诉他那位相士的告诫，为了不拂逆老人家的顾忌，萧逸便任由母亲去迷信了。
“太君曾为你两个妹妹算过命，相士说，妹妹们必须在二十岁后出嫁，才能避免刑克夫婿及婆家。”萧逸解释着母亲埋在心底多年的心事。“为了不伤及希砚贤侄，太君只好拒绝。”
“原来如此。”萧安邦终于理解太君为何要拒绝这门好亲事。
“你去安慰安慰希砚肾侄，别让他认为我们萧家眼高于顶。”萧逸叮咛道。
“孩儿明白。”
东苑厢房，莫希砚正为着求亲被拒绝而挫败不已。
他们莫家虽然世代为官，母亲又是江南首富之女，但他从不依赖不凡的家世，反而奋力自强、文武双修，凭着自己的才能在殿试时高中文武双科状元，目前又承蒙天子厚爱，钦封平西大将军，赋予征西重任。
向来一帆风顺的他，从未尝到失败的滋味，所以，萧府婉转的拒婚，才会让他备觉丧气。
可是情绪纵使被搅乱，他心头却还是萦绕着萧真爱的影子。
或许这就是一见钟情吧！
夜色渐深，莫希砚望着分隔东西苑的红墙。
总有一天，他定要再见她一面！
萧府大小姐的闺房中，真爱躺在床榻上，却辗转难以成眠。
只要闭上眼睛，莫希砚的俊颜便会浮上脑海，那炯炯有神的目光，仿佛满含情意，让径自遐想的真爱，心口一阵乱蹦。
唉！她怎能如此不知羞呢？萧真爱轻斥自己。
在寿宴上，她看见哥哥向太君一一介绍宾客，这才知道他叫莫希砚。
西苑墙头的惊鸿一瞥，早已让她慕恋不已，而寿宴上仔细瞧他，让她对莫希砚更加倾心。
稍早，婢女小青从前厅过来，告诉她莫希砚求婚被拒的事。
因为服侍太君的芬芳临时内急，便托小青替她送上太君的人参茶，恰巧让她在门外听见，而她也顾不得会不会因多嘴而挨骂，送完茶便退下，前来告诉她这事。
坐起身，睡不着的她，索性在房里踱步。
唉……
又是叹气，萧真爱今晚不知叹了几次气，她忘了女子是不许如此叹气的。
走着想着，不知不觉间，天际的太阳驱走了黑暗，屋内渐渐亮了起来。萧真爱这才警觉她失眠了一整夜。而这一夜，莫希砚的影像从没离开过她的脑海。
不行呀！明明知道他们已无结果，她怎么还对他存着幻想，而心心念念呢？萧真爱气自己，为何如此放不下！
难道……爱一个人，真会令人如此不知所措吗？
时光荏苒，转眼三秋已过，时序渐渐进入一片银皑白雪的冬季，萧真爱对莫希砚的爱意，没因时间的拉长而递减，反而与日俱增。
真爱在闺房中，专注地绣着一幅赏梅图，由于太过专注，因此当真情匆匆推门而入时，她被吓了一大跳。
“情儿，怎么总是冒冒失失的？”真爱温婉的说着，让人听不出有一丝丝斥意。
萧真爱总是这么温柔的对待身边每一个人，从她平和的语调一向读不出情绪的起伏，仿佛是个没脾气的瓷娃娃。
当今圣上曾与萧真爱在萧府有一面之缘，回宫之后即提笔写下“温良谦恭”四个字，赠予他印象深刻的萧真爱，并兴起替她作媒赐婚的念头。