那斗大的字，九斤只认识一个身体的身。唉——他这些日子好像书都白读了！九斤忍不住悄悄的叹口气。
“这就是卖身契！”九斤问。
“嗯！”阿苏点头。其实，那根本就不是卖身买，她的卖身契早在老祖宗远去江南时，就让老祖宗用火给烧了。
而她手中这份假的卖身契是她假造的，因为她早想过会有那么一天，如果没有这份卖身契，她这位傻大爷又要胡思乱想了，只是没想到日子会来得这么快！
“那这卖身契怎么会在你这！”九斤实在是不懂，因为照天成的说法，卖身契似乎应该放在他身上才是啊！
“当初我拿给你，是你说不要的，所以就先搁在我这了。”阿苏说起谎来是脸不红、气不喘，而九斤也没想到阿苏会拿这种事来骗他，所以，他还真傻呼呼的相信阿苏说的话。
“那我拿去给天成看。”九斤拿着卖身契便急着要跑开。
“等一下！”阿苏赶紧拉他回来。“老爷，你拿我的卖身契去给二爷做啥？”
“天成要看啊！”
“二爷要看我的卖身契干吗？”隐隐约约的，阿苏很敏感的察觉到这事不单纯。齐天成一看就是副天生坏胚子的模样，他想要看她的卖身契铁定没存什么好心眼。
“我不知道。”九斤摇头。他没问，而天成也没说。
“你不知道！那你还拿给他看？要是他把我卖了怎么办？”
“天成不会。”
“你怎么知道他不会？”对于齐天成，阿苏才没那么放心呢！她总觉得齐天成看她的目光老是不怀好意。
“天成喜欢你。”对于这一点，九斤看得可清楚了，“所以天成不会把你给卖了。”
“是哟——”阿苏才不会单纯的相信齐天成哩！“他要是不曾想过要把我给卖了！那他干吗打我卖身契的主意？”
“或许天成他是想赎你，把你买回家。”
“那就不用他操心了。”阿苏把她的卖身契从九斤手中抽回来，四四方方的折好，又放回她的衣襟口内。“我才不想跟二爷回家。”
“为什么？天成他很好的。”九斤急着替自己的弟弟说情，他希望天成跟阿苏都能有个好归宿，而阿苏配天成——
九斤试着去想那个画面，虽然心痛，但他还是觉得那真是璧人一对！因为天成长得又挺拔、又好看，阿苏要是能嫁给天成就好了。
“他哪里好？”阿苏反问九斤。
九斤想都不想的就回答她，“天成他学问好。”
“那关我什么事？”而且，她还真不信那个不学无术的齐天成学问能好到哪里去。
“他人品好。”九斤急急的又补了一句齐天成的优点，但阿苏还是看不在眼里，因为——
哈，对不起，她还真的不信呢！
“这一点，我倒是看不出来。”拜托，欠钱老赖着，这还叫他人品好啊！要是换她来说呀！她觉得她家老爷的头脑有问题，才会觉得他这种人人品好。
“阿苏——” 九斤觉得阿苏根本就是在找磋，所以才事事看天成不顺眼。
“干吗？”她凶巴巴的回九斤一句。
“你今年二十了吧！”
“是又怎么样？”
“你不能老在我这赖着。”她都快成老姑娘了，“我当你的老爷虽当得不称职，但我也得为你的终身大事着想。”
“而你为我想的结果，就是把我许给你那个不成材的弟弟？”拜托，这哪叫为她着想啊！这分明就是推她入火坑嘛！
“阿苏，天成不错了。”
“不错也是你在说，而且——” 阿苏不耐烦地叫九斤一声，“老爷。”
她那声“老爷”叫得九斤心里毛毛的。“干、干吗？”九斤抖着声音问。
“你真的以为我行情差到那种地步吗？”差到需要他牵红线，差到让他以为她嫁不出去？
而阿苏这言下之意，莫不是——喝！阿苏她有意中人？！九斤突然意识到这一点。他心里虽然酸酸的，但他早该明白，像阿苏这么的好姑娘，有人喜欢她、中意她，是人之常情，他有什么好惊讶的。
“好吧！你不要天成也行，那你告诉我，你中意什么样的人家？我找媒婆帮你留意、留意。”
“帮我留意、留意？”喝！怎么，她家老爷真以为她苏缈缈行情差到没人要的地步是不是？
啧！如果他真这样想，那也未免太小看她了。
拜托，是她不要耶！要不，她也是有很多人追的好不好。阿苏懒得理他，扭头就离开，但九斤可是一直把阿苏的婚事记在心里头。
他想，像阿苏这样的好姑娘，真的不应该一辈子当人奴才。这是天成告诉他的，而他也认同。
或许阿苏真的不喜欢天成，但那没关系啊！世上的人这么多，总有一个她看对眼的，是吧！
九斤天天找人上她家来，让阿苏烦都烦死了。
他别以为她不知道他在做什么，但他若想当媒人，替她说门亲事，那他的眼光也未免太差了一点，他凭什么认为他找来的人，她会看得上眼？
“老爷，我拜托你，你不要再找人来咱们家了好不好？你这样三天两头的带人来，咱们家的米粮浪费得有多快你知道吗？”阿苏看着掏空的米缸，终于跑去跟九斤抗议。
九斤直笑说：“没关系啦！没米咱们再买不就得了。”跟阿苏的终身大事比起来，那些米算什么，当然是阿苏的婚事比较重要啰！
啧！瞧他说得倒是顶大方的嘛！阿苏很不以为然，“那钱呢？”阿苏把手伸得直直的。买米得要钱哪！老爷他不会连这个都不晓得吧！阿苏瞅着九斤看。
“钱？我每天都给你了啊！”所以，他身上都没钱了呀！
“你每天都带人来咱们家吃饭，又是鱼、又是肉的，老爷，你怎么会认为咱们家还有多余的钱买米？”阿苏皮笑肉不笑的问九斤。
九斤现在才知道“事情大条了”，原来他们家里这么穷了啊！这、这下子该怎么办？
唔！要不、要不——
“要不我明天早点出门打猎，晚点回来，这样或许能多挣一点钱。”九斤想到的主意竟是累死自己！阿苏听了脸都绿了。
他如此辛苦、努力的工作，就是为了要供给那些每天上门讨饭吃的无赖！这、这……他有没有搞错啊！
“老爷呀！难道你就学不会放弃吗？你犯得着为那些人辛苦、为他们忙吗？”
“我不是为了他们，我是为你。”
“为我？你把大鱼大肉拿给外人吃，让我每天为了三餐伤透脑筋，这叫做为我？”哇勒——这是什么道理啊？
“我是在帮你找夫婿，所以才每天带人回来。”
“我知道。”
“可是你没一个看得上眼的。”
“那是因为我们两个的眼光不同，好吗？”若按照他的标准，拜托，她的婚事还得熬到这个年头吗？
“总之，你不用替我的婚事操烦。” 阿苏挥挥手，一副要他少管闲事的不耐表情。拜托，他自己也老大不小了好不好，他都还没娶妻，做啥管她要不要嫁人啊！
九斤也知道自己多事了，可是——
“可是你年纪不小啦！”他一直很在乎阿苏的年纪，怕自己耽误了她的青春。
“我年纪不小是我的事，用不着你管。”
“可我是你老爷。”
“那你就管我有没有好好的帮你理家就行了，用不着管我的婚姻大事。”阿苏试着跟他讲理，但他还是那副执意要管到底的表情，怎么，今天他非得帮她找个婆家才甘心是吗？
好吧！既然他要这么想，那她也有法子治他的好管闲事，阿苏决定祭出猛招，让她家老爷知道她的身价。
阿苏隔天就找了三个男人回家，而九斤是怎么也没想到阿苏的行情会这么好！
哇勒——什么长来客栈的白掌柜、义民堂的少东家，还有城西李员外家的长公子……他们、他们竟然都是阿苏的裙下拜臣！
而今儿个，他们一古脑儿的全上他家来，他齐九斤再怎么傻，也晓得阿苏的用意，她来这招分明是要让天成难堪的。
如果阿苏连这三位公子爷都看不上眼的话，又怎么会看上他那默默无名的弟弟，还有他找来的那些庄稼汉呢？只是九斤不懂，阿苏既然有这么多这么好的对象，为什么她不嫁呢？为什么她还愿意留在他家当个奴才呢？
“阿苏，他们三个，你究竟喜欢哪一个？”九斤一逮到机会就把阿苏拖到帘子后，偷偷的问她。
“我一个也不喜欢。”
“不喜欢？为什么？他们都很好耶！”九斤不明白，有这么好的人选，阿苏还有什么好挑的。
“他们是我的朋友，当然，人品、才情也都不错，但他们再怎么不错，也只是我的朋友。”不管是白掌柜，还是李公子，他们都是她在苏家时的好友，不过，这些年来，她受他们不少恩惠，要不，单凭她一个女孩子的力量，怎么可能独力撑起买卖土地的交易。
现在的天下是男人家的，她一个姑娘家若没有强而有力的靠山，拿什么跟别人谈事情；而她苏缈缈的靠山就是以前在苏家的人脉，和这三位好朋友。对于她的事，他们总是义不容辞的帮忙。
“可是，看他们对你的态度，好像不是只把你当朋友看待那么简单耶！他们好像、好像很喜欢你。”九斤小小声的捱着阿苏说。
瞧他们刚刚在席间，行为举止间净是想讨阿苏欢心，这样的心意只要是明眼人，一眼就能瞧出端倪，这种显而易见的事，阿苏如此聪慧的姑娘家难道会看不出来吗？九斤的目光透出疑惑。
阿苏看懂他的想法。“他们跟我提过婚事。”她冷不防地投出一颗炸弹。
“嘎？”九斤闻言，吓了一大跳。“哪时候的事？”
阿苏试着回想那段日子，嗯——“莫约是这一年前的事吧！详细的时间我记不清了。”
“那你怎么都没告诉我？”要是阿苏告诉他，他就可以替她做主嘛！阿苏干吗闷不吭声的，白白的浪费了青春！
“我又不想答应他的提亲，告诉你做啥？”
“可你今天却又告诉我？”
“今天之所以告诉你，是因为我不想再让你当乱点鸳鸯的乔太守了。老爷，我自己的婚事我自己会张罗，你用不着替我操心。”他都不知道这些天来，她都被他办的相亲宴给搅得烦透了，要不是她不想再过那种日子，她犯得着请这三位至交上门来吗？
“那你什么时候开始张罗自己的婚事？”九斤俨然一副打破砂锅问到底的姿态。
阿苏真想当场晕死给他看！有时候，她真觉得她跟她家老爷讲话，就像秀才遇到兵一样，有理说不清。他很“番”耶！都听不懂她在说什么。
阿苏气得不想再跟九斤多说一句话，但九斤却还是在那自行推敲阿苏之所以不嫁的原因。
“哎呀！”他想到了。“阿苏，你是不是担心你卖身契的问题？你怕他们没钱赎你是不是？要真是这问题，你别担心，因为那卖身契——”九斤摸摸胸口四处寻着。
阿苏将它从自个儿的衣襟内掏出来，递给他，“卖身契在我这。”他怎么老是忘东忘西的！
“对对对！在你那儿、在你那儿。”他要将它接过来，随即想想又不对，连忙又把它推回给阿苏。
“既然卖身契在你那儿，那你就是自由之身，以后不再是个下人了。”九斤一派天真地说。从此以后，阿苏能自己选择她要去的地方，谁都不能为难她。
阿苏突然间觉得她家主子真是单纯到无以复加的地步，唉——
“老爷，你以为李长公子、白少掌柜和义民堂的少当家他们三个是什么样的人物？他们若真要赎我！会拿不出银子吗？”
哦！是哟！九斤被阿苏这么一点，脑子顿时清明起来。依他们三位的家世跟地位，的确是不缺银子，那——
“那他们为什么不赎你？”九斤问阿苏。“他们是不是有什么难言之隐？你说出来，要是我做得到的！我铁定为你摆平它。”
“我——”他们有说不赎吗？阿苏登时哑口无言。
九斤“呀”的又低呼了一声。
他又想到什么了？阿苏瞪着他看。
九斤犹不知死活的径自在那儿推敲。“是不是他们家人嫌弃你的出身？觉得你身为一个丫头，配不上他们的少东家？是不是——”
“停！”阿苏不让九斤再说下去。他要是再说下去，她都要让他低毁得一无是处了。“老爷，是我不要嫁、不想嫁！这样你懂吗？”阿苏再吼一次，要她家老爷听清楚了。不是别人嫌弃她，是她不要 嫁给那些人，老爷到底要她说多少次他才会懂啊！阿苏顿时觉得十分无力，颓着两肩看他。
九斤把阿苏的话在脑中反复咀嚼了好几十次，这才听懂了阿苏的话。那么好的人，阿苏竟然不想嫁，“我可以问你之所以不想嫁的原因？”
“因为他们之中没一个是我的意中人。”阿苏说得挺大方的。
“那你的意中人是谁？你到底想嫁什么样的人？”九斤突然有此一问。
阿苏当场愣住。因为好像她长到这么大，还不曾仔细思考过她想要什么样的男人，这一生，她除了效忠主子外，并无其他想法，所以，嫁人一事一直离她好远好远……
“阿苏。”九斤唤她。
阿苏回过神，望着眼前单纯到无可复加的男人，她实然了解到一件事实，那就是——她纵使要嫁人，也得先安顿好她这个单纯的主子才行！要不，她怎么也无法放心离开这个家，以及这个老实头的主子。他的善良与单纯，让她觉得自己得陪在他身边，要不他一定会做出把自己给卖了，去替大家做牛做马，还兼帮人家数钱的傻事来。
对，要是他非得要她嫁，那他也得先成家才行，这就是阿苏的决定。
条件交换
“要我娶妻？！”九斤吓了一跳。“为什么？”
“男大当婚，女大当嫁，还有什么为什么的？”阿苏呛了他一声。
“可是，我们稍早谈的不是你的婚事吗？”为什么转眼间，谈婚事的人反倒变成他了！
“我想过了，要我嫁人很简单，那就是你先娶媳妇；你娶了媳妇，有人照顾你，我才不用再担心你日常生括起居的问题，到那时候，我就可以安安心心的去嫁人了。”
“只要我娶妻，你就嫁人？”
“对。”阿苏随意的点头，心里早就打定主意从明天开始帮她家老爷找媳妇。
“什么？！九斤要娶妾？”大牛的娘——豆花嫂子吃惊地大声嚷嚷着。
“不是妾，是妻，是正室。”阿苏纠正她。怎么她都说了这么多次，这些人就是不听，莫非她说的是“番语”不成？
“可是，九斤的妻子不就是你吗？”豆花嫂子嫂搔搔脑袋，觉得很不好意思，因为她还真是不懂耶！