季蓉渲恨恨地脱下身上的工作服扔在地上，同时发誓，就算父亲拿刀子逼她，她死也不会再穿上这件衣服。
就在此刻，她房间内的电话铃响，她拿起话筒，充满火药味的喂了一声。
原以为是她父亲打来骂她不当的行为，正准备把话筒拿远一点，却听见似春风吹拂的女性声音传来，「谁惹了我们季二小姐生气？」
她惊喜地叫了一声：「姊，你怎么会打电话回来？」
「我是特地来报喜讯的。」季蓉芸的笑声从话筒里传至季蓉渲耳中，却消除不了她心中的沮丧。
「什么喜讯？」她觉得她的人生已是黑白，再也不会有色彩了。
「我帮你申请到艺术学院了，你什么时候要来报到？」季蓉芸一直很关心妹妹升学的状况。
「我……」兴奋的泪水夺眶而出，季蓉渲为了怕自己的哭声会传到姊姊耳中，连忙狠狠地捏了自己的大腿一把，让自己的情绪稍稍可以控制一下。
「你怎么了？」虽然两人相距遥远，但姊妹间仍心有灵犀，远在英国的季蓉芸也察觉到妹妹的不对劲。
「我……只是很高兴。」她硬装出笑声，泪水却早已淌在脸上。
「那你快准备好，然后告诉爸爸这个好消息。」
显然，季蓉渲一直隐瞒得很好，季蓉芸根本不知道季维仁早已变了个人了。
「我可能不去了。」为了姊姊的前途，她只有牺牲自己了。
「为什么？」季蓉芸讶异的问。
「因为……」她绞尽脑汁，想找个不让姊姊起疑心的理由。
「是不是爸爸－－」
「不……不是爸爸的问题，是我自己……」
「你……」季蓉芸停了半晌，忽然大叫起来：「小丫头，你该不会是坠入情网了吧？」
「我……」也许这是个好理由。
她的委屈被季蓉芸误认为是害羞，笑着追问：「快告诉我，那个幸运男子是谁？居然可以让我们的季二小姐动了凡心。」
「他－－他有黝黑的肤色、强健的体魄、性格又英俊的长相，就像古时候的海盗头子－－」天哪！她简直是昏了头，居然脱口将那名可恶男子的长相说了出来。
「啧！啧！显然是个充满魅力的大众情人喔！」季蓉芸替妹妹高兴的不得了，殊不知季蓉渲一肚子的苦水。「他叫什么名字？我认识吗？」
「你不认识，」她怕再说下去就会穿帮，故岔开话题：「姊，我还有事，可能不能再与你多聊了。」
「要去约会吗？」季蓉芸没察觉妹妹说话的异状，「好，我不耽误你的时间，改天我们再好好的聊聊，我对你的他很感兴趣哟！拜拜！」
挂上电话后，季蓉渲的心情仍得不到平静，泰半是在生气。
这全是那名男子的错，在遇到他短短几个小时内，她的内心已由死海般的平静变为狂涛巨浪。
她真不明白为何自己的脑海中都是他的影像，今晚她势必难以成眠了。
而为了让自己平静下来，她必须做些耗费体力的运动。每当她心情不好或睡不着，她总会到屋外的海中去裸游。
为什么她有如此大胆的行为？因为这里的海滩，游客几乎是不会到达的，所以，她就可以享受裸游时那种无拘无束的感觉。
她熟练地在海中摆动着四肢，她常自诩是大海的女儿，因为她几乎可以和大海融为一体。
但今晚，她却无法如往日般享受戏水之乐。唉！又是那个该死的男人影响了她。
在她身边出现过不少追求者，却没有一个曾触动她的心弦。虽然她与那名男子只见了两次面，他却彷佛已推开了她的心门，进入她的内心深处，引发她体内敏感的情愫。
然而，他的态度却伤透了她的心。
我想和你多相处些日子，你开个价吧……
他的话刺进她的胸海，他怎么敢？喔！他竟如此捉弄她、轻视她。
算了！不要再想了，就当不曾遇见他吧！
季蓉渲从水中跃出，抹去脸上的水珠，忽然，一种古怪的感觉令她觉得自己正被偷窥。
她用了一下头发，由肩头向后看，寻找黑暗中移动的阴影，或是任何声响。
但四周没有一丝风吹草动。
也许是自己太神经过敏了，她安慰自己，但一颗心却没有因此平静下来。
虽然这儿人烟罕见，但万一有哪个走不对路的人闯了进来，她可不愿让陌生人白白大开眼界。
于是，她迅速地拎起大毛巾围住自己赤裸的身子，昂着头，走向屋子。
也许真的什么人也没有，一切只因陌生男子的出现而脱离了常轨，只要让他不再出现在她的面前，她就真该额首称庆了。
只是，令她感到羞耻的是她的心却背叛了她……
第三章
夜深人静，突然一阵怒骂声将季蓉渲自不安的睡梦中惊醒。当她认出是她的父亲正在大叫她的名字时，她叹口了气，伸手抓起睡袍下床。
季维仁正坐在大厅的椅子上，手上握着一杯酒，目光呆滞地望着前方。当他看见季蓉渲的身影时，说：「坐下，我有事要和你谈谈。」
当他转向她时，季蓉渲才发现他颓丧的模样比他实际年龄老了差不多十岁。
「我去替你泡杯茶吧！」再怎么气他不尽父亲的责任，他还是她的父亲。
「不用了！」季维仁不耐烦地挥挥手。
「爸，如果你是为晚上的事生气－－」事后她发现自己真不该向那男子泼酒。
「坐下，我不管今晚发生什么事，我要跟你谈一件很重要的事。」他的口气很不寻常。
季蓉渲在他对面的椅子坐了下来，他朝她投下一枚威力十足的炸弹。
「今晚－－我输了！」
虽然他已不是第一次这么说，但季蓉渲仍是关心的问：「输了多少？」
「很多，比很多还多，我输了自己所没有的钱－－」他停了半晌，死寂笼罩住全室。「还输了－－输了－－」
季蓉渲闭上双眼，尽量稳住自己的声音，「输了什么？」
「餐厅所有的股份。」季维仁喝了口酒，为自己找了借口，「我原本不该输的，我原本可以赢回过去所有输去的或更多，因为我几乎拿到最好的一副牌。」
她低声接道：「几乎－－显然不是，对不对？」
季维仁看来像个泄了气的皮球，他激愤得快哭出来，「对方是职业赌徒，他在赌城还拥有一间很大的赌场，我居然忽略了这一点，可是，我没料到自己的运气会这么背。」
室内再度陷入死寂，许久许久之后，季蓉渲才寻回自己说话的能力。
「你怎么会和一个职业赌徒又开设赌场的人赌，你不是在自找死路吗？」
「对方出老千！」季维仁开始推卸责任，「我不相信我会输，我真的不相信！」
「事实却是如此，」她很讶异自己几近冷血的说：「你从不为自己犯下的错而认错，你只会一味地怪罪别人。现在你输光了一切，你满意了吧！」
「不！没有输光一切！」季维仁用一种极恐怖的眼光看向女儿，「我还有你，还有蓉芸。」
「难道你想把我和姊姊当成筹码拿来赌吗？」
「不！我不会这么没良心的。」他突然露出闪烁不定的眼神道：「贝德答应替我还债，他说我可以不用还钱。」
「他不是慈善机构，他难道没有开出条件？」她可是一点也不放心。
「蓉渲，贝德一直很喜欢你，只要－－」
如同被电流击中，季蓉渲觉得从头寒到脚底。「你想卖女儿？」
季维仁看来自以为没做错什么，「什么卖？你以为我是什么？」
「老鸨不是吗？」她气愤地瞪视着父亲。
「你－－你－－」季维仁把酒杯甩在地上，像被激怒的老虎般咆哮着。
所谓虎毒不食子，何况是人呢，季蓉渲悲哀的想。
「乖女儿……」季维仁接触到她平静、冰冷的眼光，他立刻退缩了。「其实我也是为你好，贝德很有钱，你嫁给他，可以过好日子。」
「跟一个赌徒丈夫可以有好日子过？那为什么跟着赌徒父亲会没有好日子过？」她不想把话说得如此尖酸刻薄，但她再也控制不住。
「那我们该怎么办？」季维仁喃喃道：「难道非逼得我们去死不可吗？」
季蓉渲告诉自己千万不可心软，毕竟这关系到她一生的幸福。
「这是你自己一手造成的，别指望我拯救你！」
回到房内后，季蓉渲靠着关上的门，全身颤抖得一如风中的树叶。
尽管她表现得多冷酷，她也不能眼睁睁看父亲走上绝路。
但是，她却如此害怕、无助。
她再也无法正常思考，只想大哭，只想呕吐。她任由自己像个孩子般扑在地板上捶胸顿足、大声尖叫。
当上帝关上一扇窗，必定会再开启另一扇窗。
但有谁来告诉她，上帝有没有疏忽的时候？
贝德臃肿的脸庞和色迷迷的双眼出现在季蓉渲的脑海中，不－－她绝望地将拳头塞入口中，喔！上帝，千万别忘了她的存在。
难道真如她父亲说的，没有其它的办法吗？不！一定有的，一定有的……
她像热锅上的蚂蚁般在房内急得团团转，忽然，她脑中出现一句话－－
我很相心和你多相处些日子，你开个价吧！
季蓉渲双臂环抱在胸前，全身颤抖不已。老天，她怎么会有这么可怕的想法？只是除此之外，她还能想出另外的好方法吗？
看来，她再度陷入前有豺狼，后有虎豹的局面。也许，面对那名男子好过面对贝德，况且，这也不表示她得将自己卖给魔鬼。
她茫然地注视着天花板，思索着各种可行之道后，她的心中重燃起希望。
她不会向命运低头的，现在她唯一的救星就是那名男子。也许她可用画画来换取他的援手，总之，他是她仅有的希望，她不能错过。
季蓉渲此刻才发觉自己胡涂到了极点，她竟连对方的名字都不知道，却满怀希望他会帮她。
为了怕自己好不容易燃起的信心再度消失殆尽，她来到昨天的那艘游艇找人。
游艇内并没有人，不过，经由管理游艇的工作人员口中，她终于获知对方的名字。
她不只问出他的名字－－狄斯，还问出他住的地方。
他果然是住在山崖别墅区的富有人家，季蓉渲骑着自己的脚踏车，朝他的住处骑去。
GOD！在斜坡上，骑脚踏车简直是自找苦吃。当她来到狄斯的住处时，她早已香汗淋漓，气喘吁吁。
这一带的别墅各具特色，也因屋主来自不同的国家，自然别墅的外头都具有各国的不同风味。
季蓉渲鼓足了勇气按别墅的门铃，好半晌才有一位仆人来应门。
「季小姐，你找谁？」由于仆人是当地人，加上季维仁开设的餐厅在此地十分有名，那名仆人对季蓉渲并不陌生。
「我找狄斯先生。」她说出名字时，对方露出十分惊讶的表情，但仍十分有礼貌地请她进去。
别墅里有座相当迷人的花园，许多缤纷多彩的花卉，正争奇斗艳般地绽放芳华。
正中央还有一座喷水池，喷水池四周立满大理石雕像，雕像取材的人物大都是些西洋神话故事中的主角。季蓉渲差点以为自己误闯神话仙境。
屋内的装潢也是相当欧化！显示出高品味。
「我家主人他－－」
「我现在急着见他，拜托。」她很怕对方会说不见客的理由，拒绝带她去见狄斯。
那仆人用通话器与狄斯通话后，带着季蓉渲走到了一间房间的门前停住，然后敲了敲。
只听见里面传来狄斯的声音，「进来！」
仆人向季蓉渲示意进去之后，就径自离去，留下紧张不已的她。
她深吸了口气推门而入，这是一间比她想象中还大的卧室，虽仅是短短一瞥，她就发现这房间十分豪华舒适。
狄斯正坐在一张十分宽敞的双人床上，被单遮去他的下半身，一堆文件凌乱地散在床上，床边还摆放着一辆流线形的餐车，上面放着咖啡以及水果。
季蓉渲没料到自己会看到这样的场面，她连忙倒退好几步，而后紧张地说：「对不起，我不知道……我还是先到外面等好了。」
「坐下，」他甚至连看也没看她一眼，全神集中在面前的文件上。「你不是急着见我？」
季蓉渲愤怒地在一张扶手椅上坐下，一时间她不知该让自己看向何处，只好仔细地品味起卧室内的装潢。
原以为自己在海边长大，早就对男性的身体失去兴趣，但是狄斯却令她不由自主地被他吸引。
也许那是因为雪白的床单恰到好处的衬托出他健康的古铜色肌肤。
一阵咖啡香味刺激了她的味觉，适时提醒她今天尚未喝到水，但看来，他一点也没想请她喝杯咖啡。
过了些时候，他才把注意力从文件上头转移到她身上。
「你说你急着见我？」他略带愚弄地开了口，「不知有何急事？该不是为了道歉而来吧？」
「我……我……不完全是。」她紧张地口干舌燥了起来。
他扬起双眉，似乎对她的回答不觉得意外。「那你为何而来？」
「对不起。」天哪！好可笑喔！一路上她绞尽脑汁要说的话竟在此刻全消失得无影无踪。
「好，我接受你的道歉。」他态度很大方。
「谢谢！」她只想咬掉自己的舌头。
他并未再开口，只以一种似笑非笑的神情看她，令她有些坐立不安。
「你……你说过要买画……」唉！好不容易她终于开始有了头绪，说一些她正真想说的话。
「你不是说不卖？为何又改变了主意？你缺钱吗？」
好事不传十，坏事传千里，她相信季维仁赌输餐厅一事恐怕早已不是新闻了。
「我想知道昨晚你说的话还算不算数？你说我可以开价的。」她长这么大从未说过这么困难的话，而所得到的却只是沉默。
狄斯坐直身体，将身下的枕头安置的更舒适。他这个轻微的举动，令季蓉渲急急调开眼光。
「如果我没记错，昨晚你似乎对我的提议似乎很反感。」
「你是没记错，」她润润喉，发现床单又已重新整理好在他的腰下。「只是，女人总是善变的。」
「哦！」他耸耸赤裸的肩，「使你善变的原因是什么？」
「你－－！」她紧紧握住双手，企图掩藏它们正在颤抖。
「我？！」他正视着她。
「你的钱。」她觉得是必须面对现实的时刻了。
狄斯一派轻松的为自己斟杯咖啡，脸上带着深不可测的表情。
最后，他终于又开了口。「你很坦白。」
她沮丧到了极点，这个节骨眼得到这样的称赞，她一点也不开心。「我是真的很需要一笔钱，一笔……很大数目的钱。因为我爸爸赌输了餐厅所有的股份，贝德虽然愿意借钱给他，可是他开出了一个条件。」