「他被赤链蛇所噬。」
「赤链蛇？」眼睛一亮，这长虫可是稀有种，平常想见还难得的，正缺一条来泡酒。「他去了西南远地？」
「没有。」
「还是去了深泽区？！」搓著下巴。
「也没有。」为何这大夫看来对蛇更有兴趣？「我夫君只去了稍南的商地，回途中被藏在随行囊袋里的蛇给咬了，日前有人说，这毒唯有玉精可医，我想请问大夫这话是其确，而如果真确，那玉精该往哪儿寻？还是您这里就有？」不由得他问一些无关的问题，她迳自说了。
搔搔头，说：「玉精是什么东西？我只知道赤链蛇是极毒的长虫，到现在还没有药医。」
「没药医？」青天霹雳！
「不过现在没人会医，并不代表就真没人会医。」这一听，他倒好奇起那玉精，啧啧……那玉精究竟是什麽宝贝，能治赤链蛇之毒，如果得来，他不发也肥了。「小嫂子说的玉精，究竟是什麽？这消息又是谁告诉你的，能不能也告诉我？说不定我还能帮上一帮。」忽地咧嘴笑开，露出一排黄板牙。
闻言，又燃起希望，且有了一些领悟。就是这样了，某些人不知，不代表所有的人都不知，或许真是她太过执意，又或许跟凤玉一趟，根本不会如同想像中地那般严重。
「这……如果大夫不知，那我只好另寻方法，多谢了。」心头的结稍稍松去，给自己一点希望，并不为过。
谢过之後，她欲离去，却让从内院走出来的人喊住。「殷姑娘！没想到居然会在这里遇上你，咳……」那带咳的声音是熟悉的，是以她晓得麻烦又来，不多说，她更是急步而去。
「欸，别走！」白面书生嚷著。
早上才狼狈地从申府出来，方才也才让大夫看了他笑得咳血的怪症，现下居然又给碰上他朝思暮想的美人，还以为自今早後无缘再见的。追出医馆，他见兰舫往人多地方走，於是也不急於一时追上她，他像匹擅於追踪的狼，不死心地跟著，只等她慌了、累了、走不动了，再一举扑上。
可以说是逃著出了医馆，兰舫根本不敢回头看，因她知道只要一停步，那白面书生就会跟上来，她不喜欢被人缠著，尤其如同他这般狂妄无礼之辈。
捧著因急走而发痛的侧腹，脚下虽不敢稍停，可气力终究不敌。她摇摇欲倒地扶著路旁的牌坊石柱，急促喘著。
「殷姑娘，别走了，你这样我好心疼。」只是气息才稍微平复，身後就又传来那令她慌张的声音，於是心头一急，无暇顾及前头细石、坑洞遍布的歹路，她慌张地就走了过去，而等她脚底漫开痛意，也才惊觉自己已走进路人避走的死胡同。
「累了吧，我的好姑娘。」没想到身怀六甲的弱女子还可以走得这般快，她当真避他如避祸？好歹他还是面如冠玉的俊公子啊！挡在胡同出口，毛燥已起，他不迟疑就往兰舫逼近。
「你究竟想做什麽？」
「今早之前我会说，我想死你，但今早之後我只会说，我不服气，我到现在仍不想承认我输给申阔天那家伙，他有的，我同样也能拥有。」今早申家那鬼样的气氛，已将他所有的诗情因子谋杀殆尽，现在说的，才是他的肚里真话，何必拐弯。
「我爱阔天，所以才嫁给他，你们……别再苦苦纠缠了。」四下无能御敌之物，她更慌了。
「是这样吗？」一步步将兰舫逼向墙边。「我早说了申阔天那家伙远比我们要奸巧，比我们更懂得利用他人，他在众人都苦逼著你之际，反而对你伸出援助之手，你就当真当他是个好人了？呵，真是愚蠢。」他冷笑，距兰舫只两步距离。「只是……虽你愚蠢，却依旧美得令我心动啊。」
觑见缝隙，兰舫迅速掠过他，想趁机逃去，可男子的动作更快，他精准地将她擒住，抓著她的手臂，就似抓著身陷网阵的飞鸟，不费吹灰之力。
他抓著她，更急性地将她抵向胡同阴暗处。
「放开我！呜呜……」嘴被捣住，兰舫虽死命地抵抗，却动不了欲逞兽欲的男子半分，连吃力挥出的拳都无济於事。
「你乖一点，就能少受点皮肉伤，也许肚子里的胎儿也不会受影响，可是……我还真想杀了这个小东西。」之於他，那胎儿便是申阔天胜过他的证据。
男子喷出的气息，在兰舫细白的颈项晕开一层令人作恶的浓重温度，而他的手掌则蓄意地压迫在她隆起的腹肚上。
「呜呜……」她害怕地呻吟著，全身抖颤，几欲昏厥。可当她心头袭上一念，她的理智与气力才又回复一些。
胎儿？她要护著胎儿，不能就这样屈服呀！谁？谁来救救她？凤玉，那跟了她数日的凤玉呢？那帮助过她数次的凤玉呢？为何此刻他却不出现了？
凤玉呀……
「乖，我不忍伤你丁点的，尤其你的肌肤细如搪瓷。」肩上的衣物不知何时已被褪去一角，他贪婪的唇欺向她的锁骨，身子更抵得她的腹腰难受，呼吸就要断绝。
终於，她好不容易挣脱一只腿，挤尽最後的力气抬膝撞向他的鼠蹊，但却被闪开。
「呵……来这套，未免太过……呵呵呵……」
蓦地，他又不自主地笑了起来，那笑声就向被人扼住喉咙硬逼出来似地呕哑嘲哳，不得已，他只能松开前一刻还强制著兰舫的手，反之捂住自己的嘴，可那怪异的笑声犹是从喉间继续迸出，而就在这怪状发生的同时，他亦下意识地望向胡同出口，果不其然！
「呵呵……你！又是你！呵呵，你究竟是人是鬼？」又是他，那个出现在申家长廊上的男子，那个长相神似申阔天的男子。这是他自昏睡中醒来的第一个认知。
而既然他不是申阔天，就另有其人，他和一干人莫名笑到不可抑制的怪事，必也和他有关，他这麽认定，何况现下这人又这麽神出鬼没！
随著他的那一声「你」，无力以致滑坐地面的兰舫也看同一处。
「凤玉……」他终於来了，她在心底呼喊他已不下百次，他终於是出现了。忍不住，她的声音被一声哭音哽咽。
努力不理会那怪笑，白面书生急步走近凤玉。「我晓得……呵呵，你不是人对吧？呵呵……」
凤玉只静立於天光下，无言，无动作，只有一抹淡笑逐渐在他脸上拓开。
「你笑……是承认，呵呵……你不承认，我也有办法……」他身上从小带著避邪的符瑞，如果眼前这人真是邪物，被符瑞一打，不现形也难！
他很是努力地摸著全身，可是却怎也找不到东西。
「你找这个？」就在他苦寻不得之际，一只红色小袋已悬荡在凤玉的指尖，他提著它，晃著，在他的笑容前。
不觉，毛骨悚然。「为……为什麽？」
「因为……」指尖一松，装有符瑞的红色小袋便往地面掉落。
许是紧张，书生一见符瑞往下坠，就也伸出手想盛住，只是动作慢了，符瑞仍然掉了地，躺上凤玉的脚边。
而盯著凤玉的脚边，书生原显仓皇的五官，顿时僵滞。「你……你没影……」
「我觉得，你的笑声比说话声来得好听，人还是少点话好。」
「你……真不是……咳！」本来他还正胡猜的。
咳声一起，书生怕是岔了气，只见他脸色刷白，紧抓喉咙，人跟著像见鬼似地奔出了胡同。好半晌，阒静的空间里，只剩他咭咭的怪笑声。
好久，凤玉的视线终於调向蹲坐墙边的兰舫身上。「对不住，我来晚了，你没事吧？」走至她身边，蹲下身，探手将她不整的前襟掩上。「我听得到你喊我，不论你在哪里。」
自凤玉出现後，兰舫的双瞳便也一瞬也不瞬地盯著他，而截至他说了这句话，她才眨动双眸，有了反应。
「你一直在附近。」她的眼白泛红却没掉泪，纵使方才的恐惧远远胜过她以往的经验。
他没点头亦没摇头，只是执意牵起兰舫。
「你故意看著他对我……」手颤抖著，任他牵起，现在的她已无力再跟另一名男子周旋。
「我不背你，你走得回去吗？」盯著她一脸狼狈，冷冷问。而在相望良久之後，他背过身。「我背你。」
「你回答我。」她觉得好累好累，只怕一合上眼，就会沉沉睡去。
伟立的背影一动不动，似是酌量什麽，半晌才说：「今晚，我们就得出发，马车和其它的一切都准备好了。」
今晚出发？身形微微一晃。这一切……不仅出发这事，全部……有关她的全部似乎都操纵在他的手中，是不是他说是就是了？而她只能乖乖地被推著往前走？无力一笑。
回过身，将她安上自己的背，背起人，凤玉默声地往胡同外走。
被动地偎著凤玉温暖的背，兰舫就算不愿，却也不得不屈服於狂袭而来的倦意。
只是强撑著眼皮，她还是忍不住说了最後一句：「我没喊你，我就算真怎样了，也不会喊你这个无礼的男人……」
她心里晓得，等下一回睁开眼，她可能已和这个男人同乘一辆马车上了，所以忿忿地留下一句，不想让他得意。
颈项後的吐纳趋缓，凤玉知道她已经睡去，而迎著向晚的天光，他的唇不觉扬起一道温柔的笑。
兰舫，兰舫！就算得耗去我所有的生命，我也不会弃你而去……
第七章
踢哒踢哒，空隆空隆，两种持续不断的单调响声，频频骚扰著兰舫的耳际，她皱起眉头紧合眼皮，且偏开头想赶去，却徒然。
未久，换成一股燥热熨上她的胸前，且漫向她的躯干四肢，令她热汗涔涔，呼吸困难，有种想褪去衣裳的冲动。呜……好闷哪……
不知怎地，可能是有人发现她热，所以送来一阵凉飕，顿时纾解了她郁闷已久的胸坎；然，就在她扬起唇角，满足地想吐掉身体里所有的热气之际，一阵痒意却忽地袭上了她的脸颊，而这阵痒意是极度地不安分，它一会儿贴在上颊，一会儿又溜到下颔，逼得她不得不自无喜无嗔的梦境中醒来。
蓦然，她睁开眼，可一片黑暗却横挡在眼前，令她一时无法辨清状况，等她定睛一看，才知前头垂了块布帘，布帘有时会掀起一小角，让她窥探到除黑暗之外的颜色。
盯著前方，她发著楞，下意识抬手想擒住那讨人厌的痒意，可等她真的抓下它，就著微弱的光线看清它……
「哇--」那居然是一只又黑又大的蛐蛐儿。霎时间，她方才流的热汗都转冷了。
想当然，她这一声嚷叫奔出喉际，布帘外头的人自然不会没反应，凤玉吆喝地一声，停下赶路的马匹，回身掀起布帘，望进的就是兰舫手脚齐动赶著黑虫，不自觉间将裙摆掀至大腿上的惊吓模样。
「怎么了？」虽然她这样子稀罕得紧，他仍是忍笑地问。
找著脚下。「一只虫……又黑又大哇！它刚刚爬在我脸上，你帮我……」抬眼望住说话的人，本想求助，可在辨清他身分之後，话又给吞了回去。
强制冷静，她的视线由凤玉的脸，移至他身後。
外头，成片的琉璃蓝参杂著一些亮金桔，夜色已替上暮色，天边数颗星子闪烁，今晚晴朗，却不见月。无垠的郊野，像块颜色暗沉的毯，无声息地被覆在天幕之下，偶尔传来的虫鸣和远方呼啸而过的风，是荒凉的点缀。
真让她猜对了，等她一醒来，就真上了这人的车！她就连自己睡在车内多久都不知道。
「虫跳出马车外了。」盯著表情瞬间僵然的兰舫。
「『我』现在在哪里？」不看他，用的辞也避用将两人归在一起的「我们」。
「出城已经两个多时辰，等离开这一片郊地，距下一个城镇近些，就能歇脚。你渴吗？」
「到你说产有玉精的地方，还要多久？」语气刻意冷淡，目光垂至脚下，那里堆著几个包袱。
天！这次离开可谓匆促，她连自己什么时候上的马车都不知，可他们的行李却准备得不少，许是他早和婆婆提过，而这趟行程也早被设计好了。不禁，莫名的怒意上了心头，但她知不得发泄，於是努力忍了。
循著她蕴含微怒的视线，他看了马车内的物品一眼，不以为意。「快一天，慢则一个月。」
闻言，堆起双眉。「为什麽快慢差这么多？」
他笑，没就著问题回答，只回眼对住外头荒凉的景色，说了：「看见外面这片郊地了吗？」
她问东，他答西，不想睬。低首瞅著自己的腹，推想该是姿势的缘故，所以总觉腹间有些微疼，可又不是那么明显，有时有，有时无的，虽她怀的是第一胎，可这之於妊娠的妇女，好似是不大正常。
且这状况似乎不只是这一两天的事，想想……好像自凤玉出现那天就有点症状,这……该不会？她突地瞪住他。
再次看向她，凝进的却是锋利的眼神，他有点意外，却不惊讶。
审视著他一张完美的脸，兰舫不禁失笑。她是怎麽了？虽然凤玉的行为实在令人费解，可也跟她腹痛一点也扯不上关系的，真笨！固然她不满於他，可这麽迁怒却是不智的。「我只想知道为什麽快慢差这么多？那与外头的郊地有何关系。」抚著不舒适的肚，她叹气，喃言的音量如同在说给自己听。
「要走出外面这片郊地，快则一刻钟，慢则一个时辰。」放下布帘，策动马车，速度极慢。
「为什麽外面这片郊地也得走这麽久？」瞪住布帘，可外头的人只回给她一阵静默，於是坐回位置，推想著。一段路程与一片郊地，同样的距离走完却可以是不同的时间，这原因不外乎路况或车速，路况不好自然就慢，只是这时间的差距也未免……
喝！他的意思该不会是说，他高兴走快就走怏，走慢就走慢吧？这人真是……
本想掀起布帘同他理论，但这时车外却传来一阵怪异的声响，中断了她的欲望。
有点狐疑，下意识，她改掀起马车侧边的窗布偷觑著车外，顺利地，她看见路旁出现两条人影，一个像是小女娃儿，正蹲在地上嚎啕大哭，一个则是比小女娃儿大上几岁的小男孩，他站在她身边，似乎在等她。
这个时辰，这种地方，怎会有小孩子在这儿？心急，她转过身，换成掀起马车後的小窗布，继续注意落在马车後头的两个人影，而也在这时，她看见那约莫三四岁的小女娃儿抬起头，并以幼嫩的嗓声对男孩嚷了：