他们申家的事业，就扎基在古玩买卖上，这根本不扎实，其他的买卖也就无以维生。
「是。」兰舫福了个身，怀著忧郁默默往内院里去。
「还有，今年中秋，天儿也许会回来，你准备著。」等人快走出大厅，又听到老声自後头传来。
中秋？
在内院里顿足，兰舫美如精玉的脸庞乍现一丝光彩。娘说阔天中秋可能会回来，那麽，就再过几天就能见著他了。自他到江南做买卖，前後也已过了三个多月，她……是真的想他。
平日婆婆不许她抛头露面，是以她就跟一般女子一样大门不出二门不迈，最多跟著婆婆到寺里参佛。在嫁作申家媳妇之前，她多少还可以跟著世袭玉匠的爹外出做玉饰生意的，而今却已人事全非。
不过幸好她还有夫君，他就像她的夭，晴有他为她遮阳，阴有他为她遮雨……
翘首望住天井外的一片蓝天，她的心情也跟著清朗许多。
＊＊＊
而时近正午，申府里面还忙著，外头却来了两个人，一男一女，他们模样相当年轻，牵著马背著细软，衣裳沾了点风沙，显然来自外地。
「到了，我去叫人。」一身藏青发色如墨，身後背著把刀的青年对著身旁的少女说，他修长但锻练精实的身躯就要往门前的阶上踏。
「等等。」少女喊住。她掠过他，人站到申府高耸的大门前，凝脂般的手掀起席帽上的紫罗巾，檀黑的眸仰望著门上以金漆书写著「申府」的匾额，良久未再说话。
青年立於她身旁，微略浮躁地问了：「又有什麽不对了？这一路上走走停停，好不容易到了可以休息的地方，却不进门。」他似乎对少女有著诸多不满，只是少女人沉著，丝毫不受影响，而且似乎也习惯了青年的脾气。
此评，她乾脆摘下了宽席帽，乌亮的发瀑顿时飞泄而下，惹得青年不禁伸手想去触摸那一整片的柔软。
「听。」她向前一步，离开他能抚触的范围，视线始终专注於匾额，耳边却没聆进半点该有的声响。
「听什么？」失去目标，青年的手握成拳，他运劲，好似恨不得将掌中的残馀空气碎尸万断。
「玄鸟。」匾额後头有个玄鸟巢，这个时候雏鸟应该开始化羽的。在匾额边缘，她瞧见一小角的涎土窝，那色泽该是不出两三年的新巢。
「鸟？」青年嗤了一声，须臾，唇边乍现一抹邪笑。「有鸟吗？那我去抓下来给你。」说完，他脚下一蹬，身子轻快地就上了檐底，他手挂著梁木，脚踏著申府的匾额，样子极为轻佻。
「别摘！」只是当她想阻止，瓜儿般大的鸟巢却早被抓在掌中，人更跃到了她的面前。「你？」弯月般的眉浮现一丝不悦，只是那不悦却让青年更加得意。
他藏著暴戾的眉宇，因得意而显得张狂，着实惹人厌，因此少女冷了脸，看住他手上的鸟巢却不看他的脸，纵使除去劣质的他确实长得气宇昂藏。
「看我！」他恶劣地命令。
原本少话的少女更是不说话，仅是凝视著鸟巢，同时，她也意外在鸟巢边缘发现诡异的红渍。「巢给我。」伸手向他，神情不安。
「我说，看著我！」巢藏到背後，另一手抓住她的臂膀。他什麽都能忍受，唯独不能忍受被人故意漠视，尤其是她。
「给我，那里头……」执意不看他，即使手臂抓得痛死了。
僵持半天，低头瞪著个头只到他胸前的人，笑了开来。「好，我把巢给你。」
说完当真将巢递到她面前。
半安了心，她探手想接过鸟巢，孰料青年瞬间将鸟巢高举，诡谲的笑容再度张扬。「你不是要看鸟巢里头有什麽吗？！我帮你。」他手臂一挥，竟把鸟巢砸往一边的墙壁，啪喳一声，应声碎了一地。
「你……」终於看向他，只是眼神是冷然的，那种冷足以浇熄青年烧炽的戏弄情绪，不禁，他的笑容也跟著消失，并发起呆。
使劲挣开他的掌握，少女急步走向墙边，下意识，她原本想蹲身拾起鸟巢碎片，只是当她望进地上散落的物体时，竟不觉拳紧右手，手抵著心，想抑制那倏时窜上来的反呕感。
果然是这样，这……是恶兆啊，审视著地上散落著的几块玄鸟乾尸，她在心底大叹不妙。
发现少女瘦小的身子开始轻微摇摆，青年跨步将她揽进胸怀，深怕下一刻她就会倒地不起。
「吉鸟摔死……」这究竟怎麽？没理会他护卫似的举动，她缓缓张开右手掌，那掌心的莲形胎记开始犯著微微的刺痛，情况一如幼时。难道，这就如十方恩师所言……是她的天职，一有涂炭天下生灵的异状出现，她的心就会开始忐忑不安。
只是时至今日，她虽在发现异状後能隐约感受，可，却还是不能确切预料出事情的走向并加以防止。她的能力似乎还是不够啊！莫怪乎恩师要她周游各地，和大地同作修行。
「怎好几次都这样，这究竟是怎麽搞的？是不是和十方老秃驴有关，什麽狗屁倒灶荔枝花生……如果是，我马上就带你到雷鸣寺，让他替你除去手上的东西，然後再扭掉他的头。」青年眼中狂烧著两簇恶火，心中对此次无目的、也无止期的旅程更生鄙夷。
「你……」好久，她搁下手掌说道。
「怎麽？还想吐？」他抓得她很紧。
吐了口长气，她淡然道：「放开，好疼。」
「疼？」这才松开臂围，看著她站离他一步，两眼始终看著地面，毫无意思将她的目光留给他。
「对，每次都疼，你……从没痛过麽？」还是看著地面，嗯……该说是盯著他的脚掌。
从小至今，她的话从没多过，且每回开口，字更是寥寥可数，但他已经习惯，所以对她，他已经练就「断章取义」的特异能力。「哈，自小没人敢打我，只有我打人的分，即便是我那叱咤武林的爹，所以，痛的滋味我从未尝过。」表情多么不可一世，恍若天下就在他的掌握。
「你打人，人会痛，君子当以德服众，学武也有武德。」难得说出一堆字，但那总在某些特殊的情况下，例如被他气著。
「武德？那是什么玩意儿？」掏掏耳，轻蔑的语气宛若聆进一声蚊叫。
终於抬眼瞅向他，樱色的唇瓣哂笑。「学武不修武德，终会变样。」
「变样？变什麽样？」不认为她会说出任何能让他心服的东西，他静待著，只是等到的却是一记迅雷不及掩耳的脚踩。
他闷声一哼，等伸手想逮人的时候，少女已经灵巧地闪过身，自怀中取出一方帕子，蹲身开始处理地上的鸟尸和鸟巢碎片，准备一会儿进府後，找块安静的小角落葬了。
「武人不修武德，终会成害。」背对他喃言。
害？她说他终有一天会成害？这口吻就跟他爹一样，呵！真可笑。盯著她背影，尽量不让这话往心里去，但最後仍是忍不住觉得有点怆然，因为说话的人是她。
只是，他天生就是如此，要他改变，乾脆要他去死，所以最後他还是只让那不对劲的感觉占据他心底一瞬，随即甩甩头将之抛诸脑後。
「请问……两位是？」而就在两人闹脾气的同时，府宅里头来了人，他走了出来，模样是管事打扮。
青年一派不想塔理的模样，唯待少女收拾好一地狼籍，起身掠过他，才回应了申家管事。「大叔好，我叫谈初音，来自江州，家父谈问侠和贵府有往来，这是引进手书。」递出手书，她笑容可掬，嗓音舒缓，清丽的模样让人望之通体舒畅，像饮了质佳的泉水般。
「呿。」借住就借住，哪来这麽多虚伪的客套，还对一个老头说了那麽多字，真是奢侈！二十馀个字倒不如拿来说喜欢他，青年双臂抱胸，仍是踞傲。
他特立的行为，自然引来管事的侧目。「那么这位？」瞧他背了把刀，很是吓人。
「我家大哥，无礼，可以不必理。」
听了，青年横眉直竖。「我叫仲孙焚雁，不同姓，哪是你家的谁？」
「了解，那麽两位请跟我进来。」虽然青年有些古怪，但少女谦让有礼，且有手书引荐，看来该不会有差池。仲孙焚雁的吼叫尚未完结，管事就已背过身往宅里走，而谈初音自然是跟了过去，留下一人站在原地。
他想著谈初音说的话，又想著管事的态度，忍不住他躁烈的脾气又起，心火直烧脑子。
「该死的老头！」除了恶咒，在跨进申家大们的同时，他更反掌在墨色的厚重门板上留下一枚掌印，深刻的。
第二章
数天後，申府的库房里--
「这里的古董，少说也有数千件，不过也奇怪，城里最近嚣张的飞贼，怎麽不打我们这里的主意，那回只过门不入？」一道男音说著。
「那是因为我们的古董每件都不小，要偷可会累死的。」一道女音细笑。
「是这样吗？嗯……有没有听说过愈古老的东西愈容易聚集一些咱们人看不到的玩意儿？我觉得那飞贼是因为这样才不敢偷。」眼溜著四周。「瞧瞧，这库子的最深处，那道门，你该没进去过吧？我想连老夫人都忌讳的地方，秽气一定最重。」
他望住库子最里处，那道厚重却神秘的实木门说著。
也看向同处，可因为胆小又立即缩回视线。「你别乱说话，库子里的宝物还得卖人耶。」斥责一声，寒毛也给说得立起来了。
「啧啧啧，瞧你胆小的。不过说真的，我在府里工作也有十数年，光这库子发生的怪事就不少，有些听其他人说，而我自己则碰上过一件。你……曾不曾在经过这里的时候，听见里头有人喊你，可是当时库们却是锁著的，里面压根无人，」
「唉呀！」双手搞耳，唉嚎一声。「你别再胡诌了，再说我要告诉少夫人治治你了！」
「钦，我说的是千真万确，等你遇上就会相……」少夫人？一听这称谓，家丁终於收了口，他和一直和地闲聊著的婢女不约而同望向一旁。
那里，兰舫正垂头沉思著。
八月十五？明日就是十五，她的心，几乎都悬在那流动缓慢的时间上了。
每回只要阔天一出门做买卖，她的日子就像弹著重复的调子，一次又一次，一日复一日，数著花开，也数著叶落，不仅千篇一律，更缓如度年。
日里、夜里的等待，似乎只为他的归来，然而在未将他的容颜复习仔细，他便又离去。既作商人妇，她自然得习惯这样的日子，只是她的心，却仍克制不住地暗暗说思念啊！
「少……少夫人，库子里的东西都整理得差不多了，要不要奴才去回报老夫人？」
身後，那家丁问了，而兰舫也才从沉思里醒来，她不禁要失笑於自己这看似闺怨的举动，以前的她从不会像这样的。
停下手边清理一顶铜制兜鍪的工作，她朝他颔首。「好，你去吧。」库子里的东西为数众多，幸好有专人打点，要不这几天的清理也没法完成上一半。回过头，她继续擦著头盔上的纹理。只是盯著头盔，她突发一想，旋即喊了：「等等。」叫住正要出门的人。
「少夫人还有什麽吩咐？」申府的下人对她均敬爱有加，因为出身市井的她不似申老夫人一般严肃，也没有富家子弟的骄气。
「我看由我去吧，你留在这里将剩下的部分整理好。」其实她心里一直惦著一件事，但碍於婆婆对她的态度，所以一直没给提出。
留下家丁，她出了府库，人在申府阔气的大庭园里转，直往大厅的方向走。在经过银桂树花飘香的那一段长廊，她忍不住驻足。
她那位於城郊的家，也长了株上百年的桂树，可却在她爹仙逝同年，因虫害而病死了。
「桂子月中落，天香云外飘……」
传说，月中有棵高大壮实的桂花树，每年中秋都开满了细密的桂花，汉朝有个叫做吴刚的人，因为学仙时犯了道规，所以被谛官到月里找桂，且得等到桂树被砍倒才能赦免其罪。於是，吴刚每天都相当勤勉地砍树，可奇怪的是，那桂树不论他如何地砍，都能即创即合。而有一天，气愤的吴刚又去伐桂，因为使力过猛，所以把桂子纷纷震落了人间……
拾起一撮别名「九里香」的桂花，闭上眼，她将兼有清浓两味的芬芳吸入鼻，让那香甜的滋味充满她的胸臆，香味随著吸吐散至全身，此刻的她就好像和桂香融合为了她体内有著它，而它拥著她，那感觉就彷佛她的亲人就伴在身侧。
窸窣！
「吓！谁？」只是桂树丛中突兀的一道怪响，却打断了她自娱般的想念，让她吓掉了手中的桂花朵，那点点黄白飘落地面，湮进成片的花毯中，瞬间不见踪迹。
她凝气看著桂树，以为树後藏著人，但仔细一探，这廊上除了她以外，根本连个人影都没有，遑论树后有人了。是风吧！自从被黑影吓著的那一夜开始，她就变得比往常更易感、更胆怯，有时几乎要以为随时随地有人跟著她了。
不……不该胡思乱想，再这麽胆小，阔天会不理她的。努力克服著弱点，迥身急步离开长廊，来到大厅，只是那里却没有人。
她再折进花厅，才要踏入，埋头就传来人声。「……多谢申奶奶，那麽我们就厚颜继续叨扰了。」那是舒缓的少女嗓音。
里头有人，是以兰舫先在门外候著，原想他们应该会再多聊一会儿，怎知话声落下未久，两名男女竟走了出来。
一个是慈眉善目的清丽少女，一个是眉间带凶气的青年，少女看来不出十二、三，青年该也不过弱冠。几天前她知有人来访且借住在府里，应该就是他们吧！兰舫朝他俩微笑颔首。
只是本欲离去的少女见著她，却停下了脚步，她望著她，唇间的笑意骤时逸去，徒留一脸分辨不清是喜是忧的神情。「姐姐您？」少女主动开口询问。
「我是申家的媳妇，你们是前几天住进来的客人吗？听说来自江州。」江州……离阔天此番南下做买卖的常州很近。
「我叫谈初音，来自江州，您……嫁入申家多久了？」她细细端详著兰舫的脸蛋，在那玉雕似的五官上，她似乎寻著什麽。
「我……」很少有人这麽问，尤其才见第一面，又仅是个幼小的少女，但……仔细观察，这少女比起一般同龄者，远远沉著了许多。