“无论我如何做，你也不会喜欢我的，是吗？”她是鼓起多大的勇气才敢对他说出自己的心情，可是他为什么表现得那样不在乎、那样冷淡？
“是。”他决绝回答。
“你……不是吻过我、对我百般温柔的吗？”
方淮心猛地一震，却没有避开她最后一次试探的视线，差点动容的面孔又板了起来，狠狠拒绝她的爱意。
“格格，假如你如此介意在下因一时兴起而冒犯了你，那尽管降罪吧，但那根本就不是爱，你别误会了。”
“一时兴起？”她差点站不稳脚。
“你将要进宫选秀，不应白费心机在别人身上，且在下岂敢喜欢身为金枝玉叶的格格。”
凤华原本紧揪住他衣袖的手，缓缓缩了回来。眼前清冷高大的身影，散发着一种无可拉近的距离，俊秀的脸上总是带着的温暖神色也没有了。
她紧盯着对方再也找不到一丝情爱的无波瞳眸，泪水若决堤般一滴、二滴无声的落在衣襟上。
“是吗？原来只是我自作多情……”她小声地低喃，嘴角勾挑起一抹自嘲的苦笑。
“格格的情，理当属于皇上；栖身之所，理当是皇宫。”
“是，我根本就不该妄想得到爱情。”凤华恍然地低喃。“我的人生早就不属于自己了……”
她知道现在自己肯定很丑，她不想让方淮看见自己最狼狈的神色！她懊恼地咬着唇，提起裙摆冲了出去！
方淮见到她伤心欲绝的模样，差点又想将她拥人怀里，可是理智告诉他不能，否则刚才刻意表现的决绝肯定会功亏一篑！或者这样做是最好的，她可以全心准备选秀的事，为家族博得光荣，他也可以继续过着他没有牵绊的日子。
一路上，佟王府有些婢女和侍卫见到衣着光鲜的凤华，纷纷向她请安，但她只是匆匆跑过，一刻都不愿停留。
众人向她投来讶异的眼光，也不解为何来府时挂着笑意的女子，离开时竟会泪如雨下。
华灯初上，夜色昏暗，书房传来一声轻幽的叹息，似乎正呼应着远处哭泣着的抽噎声。
但明天，又会是崭新的一天……
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刚好策马经过的济真和方淮，在北京城郊见到一官轿队伍突然遭受袭击。
轿夫和侍从都受了重伤，只剩下文质彬彬、手无缚鸡之力的礼部尚书，在刀锋下吓得脸色苍白。
“大胆，竟敢谋害朝廷命宫，该当何罪！”方淮大喝一声。
一阵轻风吹过，同行的济真忽地眼前一闪，原来方淮已长剑出鞘，双脚猛蹴鞍蹬，反身跃下马背，朝狂徒杀去。
济真对方淮迅速的动作和狠劲有点意外，因为他这向来性如清风的师兄，看不惯杀戮的场面，总觉能不出手就不出手，也鲜少向人动武。
但此时，方淮脚起刀落，只听剑风凌厉，一下子便解决好几个壮汉。那些人见方淮剑法了得，欺不上前，转移目标，一致向礼部尚书围去。
“师兄，接着！”济真拿出自己的长剑，扔向方淮。
方淮左手接剑，只见双手所持的长剑薄尖而亮，当作双刀而用，在剑光点点的打斗过程中，人随剑走，有如游龙，招招都是致命的杀法。
他狂喝一声，反手一刺，透入了敌方头子的小腹去，接着健腕一抖，架着由左侧劈来的一剑，趁对方退闪时，就在这刹那间的空隙，连剑猛刺，顺势插进敌人胸膛。
在方淮凶悍的攻势下，四周伤兵个个不停地倒下，瞬间落下的雪花，夹杂着血水，场景实在惨不忍睹。
方淮快如闪电般解决了共二十多名硬汉，礼部尚书更是看得目瞪口呆。
“这……这不是方淮公子吗？”礼部尚书终于认出了救命恩人，诧异地再三确认。
在他的认知中，这名皇宫的贵客总是温文淡漠，笑容满面，举手投足都有不凡的贵气和睿智。虽然他不至于有一般书生那种迂腐的感觉，但他没想到方淮也是个武林高手，一点都看不出来他竟身怀精湛的武艺，殊不知他也可以变得如此悍然、如此心狠手辣。
出了一身闷气的方淮，稍稍调节适才过于激烈的内息后，便收起长剑，向对方拱手说：“正是在下，王尚书没大碍吧？是否需要我帮您把脉？”
“不劳烦方公子了，阁下奋不顾身的救援，我甚是感激，还请方公子放心。”王尚书见到走来的济真，连忙恭敬地行礼，态度明显与刚才对方淮有些迥异。
“下官见过郡王爷，郡王爷吉祥！”
方淮神色一变，面露鄙夷之情。
“王尚书，没事就好了，不用多礼。既然没事，赶快回城内去，派人来收拾一下吧。”
“下官知道，这就先告退，改天上门答谢两位。”
济真客套地笑了笑，挥退王尚书，心思却放在看来满怀心事，心不在焉的方淮身上。
鹅毛般的雪花落满方淮双肩，其衣服下摆亦染上斑斑血迹，和白雪呈现强烈对比；另有几丝无奈和恼怒缠绕在其眉间。
“莫非在这尚书的眼中，就只有你这个郡王爷？”方淮突然说。“明是我出手相救，却对我视若无睹。一个爵位，真如此重要？”
济真顿了一下，才回应道：“天下间肤浅的人是何其多？在这京城之中，自是不例外。”这道理，成熟的师兄岂会不明白？可是他又为何在当下，才突然感慨起来？
济真早就感觉到，师兄近来显得有些沉郁，加上刚才那情况，他更肯定师兄是心有所感，所以才借题发挥，欲利用杀敌以纡解郁结。那王尚书表现出这厚此薄彼的态度，想必更令他气结吧？
惹师兄心情飘忽不定的罪魁祸首，应该就是那凤华格格吧？自从师兄认识凤华格格后，不自禁流露出更多情绪，不再对事情满不在乎——
因为，师兄喜欢上这位凤华格格了。
可是，凤华格格偏偏有个好攀龙附凤的父亲，而师兄却不是那种强夺他人为已有的男人。在这种复杂的情势下，他对她的爱恋必然会落空……
师兄这一生，未免有太多痛苦与无奈了……
“师兄，我知道你心中的郁结，来自哪里。”
方淮愕视济真半晌，然后望向天空，对这个知心的师弟低叹道：“我第一次悔恨自己为什么不是宫中的阿哥、王爷，否则我便无须退让得如此彻底了。”
“既然选择放手，就别再耿耿于怀，毕竟这对你们两人都不好。”
师兄当日在佟王府对人家姑娘断然拒绝的事，已是人尽皆知，大家都明白他有隐衷，只是不忍说破而已。
“我知道。”
他就是什么都明白，才在未抓牢之前赶紧放手。可是他被情揪紧的心，已不知该如何是好。
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从窗台望出去，远远看见府内家丁丫鬟来来往往，有如过年喜气散布四周般热闹非凡。
奉恩将军迎娶侧室，夜里设了简单的喜宴庆祝，隐隐约约的鞭炮声从四面八方传来。虽不合规矩，但奉恩将军特意要将场面办得热闹欢喜一点，就是希望这门亲事能使凤华喜气沾身，在选秀活动中顺利中选。
美丽年轻，却毫无喜色的凤华，呆呆的倚坐在闺房里的窗边，抬头望着晴空，眉目郁结，兀自听着鞭炮声，心情却没有一点轻松和喜悦，有的只是隐隐的心伤。
头一次，她尝到了情爱的愁滋味，既酸且涩、甜中带苦，如一团杂乱的丝线在心底萦萦缠绕。
方大哥……方淮，我没有恨你，也没后悔自己遇上你、爱上你。事到如今，只能说一切都是命数，无论她多想逃避命运，也只是自欺欺人，怪的是她为什么生在这府中，自己连喜欢人的权利也没有。
扯着手里的彩线，看着刺绣上的鸳鸯戏水图，她又想起方淮俊逸的身影。多可悲的女人，命中注定要爱上一个男人，却没有注定好那个男人一定会爱上她……
门轻轻开了，荣儿走了进来。
“格格，方才厨娘送来些喜宴的红糖糕点儿，十分清甜，您也来尝尝好吗？”
知道主子自从去过佟王府后，便没什么心情和食欲，荣儿便特意弄来一些小点心，希望主子能多少吃些。
凤华转过头看了一下，又转回去，兴致索然。“搁着吧，我还不想吃。”她连阿玛的喜宴都没出席了，更何况是这小东西？
荣儿怔了一下，看着凤华那漂亮的脸，苍白若雪，发现主子，似乎仍是一副心事重重的模样，忍不住道：“格格，您什么也不吃，怎么行！难道这样折腾自己，方公子就会回心转意吗？”
凤华听了，不但没有生气，反而忍不住嘤嘤啜泣起来，眼泪扑簌簌地滚落削瘦的脸庞。
“格格，对不起，我不是有心要惹你哭的……”荣儿见她哭了，心慌意乱地替她拭去眼泪。
荣儿说得对极了，这简单的道理连一个目不识丁的小丫鬟也懂，为什么她却不懂呢？她应该振作起来，不要任由自己继续哀悼那令人心怦的过往，而该想想日后的人生，要如何走才能美满。
喝了一口热参茶后，凤华深吸一口气，破涕为笑。“荣儿你帮帮我，我一定要讨‘他’欢心。”
“谁的欢心？”格格不是要再跟方公子告白一次吧？！
“当然是皇上啊！”
“嘿，格格，你终于开窍了？”荣儿一听大喜。“这就好了，老爷若听见你这样说，肯定比娶个侧室夫人进门要开心十倍！”
“哈哈哈，的确如此，我开心极了！”门外传来喜孜孜的男人笑声，直至穿入门内。
荣儿心虚地退到一旁，福了福身，恭敬道：“老爷。”
“阿玛？”凤华见到父亲，煞是意外。“您怎会来我这儿？”
说真的，她心中暗暗庆幸方才为方淮哭泣的模样，没被父亲看见，否则麻烦可就大了！
“我怕你心里又不舒坦，见你闷在房内便过来瞧瞧，没想到竟听到这好消息！凤华，对于进宫一事，你总算开窍了！”
穿着喜服的奉恩将军眉开眼笑，心想只要女儿下定决心得到皇上的欢心，他这次便非当国舅爷不可了！
“凤华……只是希望阿玛开心，希望能让家人开心。”凤华强打起精神，重复往日阿玛和额娘等人不停灌输给她的讯息，同时亦说服着自己。
“况且，皇上英明神武，是一国之君，天下女子莫不希望能受到天子宠幸，沾沾皇上的福气，更何况是我呢？”
“对，想通就好，想通就好！”奉恩将军安慰地拍拍她的手。
“放心，当今皇太后是你额娘的姨娘，一定会关照你、多在皇上面前提起你的；还有你上次不是去拜访过佟王爷他们吗？佟王爷想必也会替你美言几句的……”
凤华只是不停地微笑点头，沉默地听着父亲描述为她人生所规划的美好蓝图。
未来的道路将是一片茫然，她看不透、捉不住，无力掌握自己的命运……只好在心中对着那人说——
方大哥，永别了。
第六章
今天是皇太后的寿辰，宫中举行了盛大的祝寿庆典，皇亲国戚、文武大臣都应邀出席。
皇上请来了京中最出名的戏班在畅音阁表演，丝竹乐声伴随着戏曲和众人的笑闹声，为这宁静的午后更增一抹欢乐。
皇太后是凤华的姨婆，因此凤华没有不来贺寿的道理；而奉恩将军并没有在列席名单之上，所以今天只有凤华进宫。
她从小至大都很少参加社交活动，更没有认识的朋友，所以在一群同样来祝寿的年轻一辈中，她显得孤寂，无人理会。既然这样尴尬，她索性离开喧嚣的庆典会场，独自走到御花园。
阳春三月，正是春暖花开之时，紫禁城御花园里已复往日的花团锦簇、小桥流水，景色一片华美。
凤华无意识地在小径上走着，微风轻轻吹过，粉嫩的花瓣纷纷落下，有些落到了地上，有些则飘散在凤华肩上，更有些停留在她梳得精美的发髻上。
这样走走也好，她可以静静地想事情，也无须应付其他人客套的嘘寒问暖。不过当她回神时，发现自己站在一个小湖边，前面是通往湖中亭台的九曲桥。她正考虑要不要过去……
当一双俊眸的主人见到她的背影时，心里不禁掠过一抹讶异，却没把讶异表现在脸上。
方淮万万没想到会在皇宫内再度见到凤华。
今天的她穿得更是华丽，换上簇新的宫装，穿着浅紫色长裙，外罩一件粉红琵琶襟坎肩，上了些脂粉，看来多了几分丽色，和平时淡雅朴素的打扮不太招同，想必是为了进宫才细心装扮过。
方淮本想转身离开，当作没见到她，但他内心深处却很想再见她一面，像以前一样说说笑、聊聊天。
当不了情人，总可以做朋友。假如……日后她当真住到宫里来，而他又经常出入紫禁城，定有机会碰上。与其他日尴尬，倒不如今天心平气和地打个招呼，端看局面能不能有所不同。
说不定这一和解，两人又可以像以往一样？
“要去亭中走走吗？”
低沉的男性嗓音蓦然从凤华背后响起，她猛然转身抬起头，赫然发现是方淮！
凤华吓得无法言语，只是愣愣地瞪着久未见面的他，一时之间也不知该怎么办才好。
他身穿一身玄色长袍，外面罩了一件锦缎马褂，使他看来更风度翩翩、潇洒优雅。
“你、你怎么会在这里？”她心中惊讶、乱成一团地随便说些话来掩饰。
“我来向太后祝寿。听曲听闷了，就偷偷跑出来四处逛逛。”方淮嘴角扬起，唇边露出淡淡的浅笑。“你也是？”
“嗯。”她神色有点不自在，转身向亭中走去。
她很想和他多说话，很想多看他几眼，但一想到他上次的冷漠，她便怕了，怕自己又是自作多情！
看到凤华略显苍白的脸色，方淮心头五味杂陈，明白自己当天的绝情，伤了她脆弱的心。
他从来没想到会有伤害她的一天，因为在他心里，从来只想好好保护疼惜她。可是他竟然用无形的箭射穿了她的心，让她无法面对他这凶手。他，治得好这样的伤吗？
方淮沉默地跟着凤华，当他自然地伸手扶着她上阶梯时，他俩只能定定地四目相对，互相凝视着对方，不能成言。
这是他们从那次分别后，一个月来头一回见面，却好像过了很久，那次夜间相会仿佛是上辈子的回忆。
“凤华，你恨我吗？”方淮敛目，决定问出这个搁在他心中已久的问题。