「我……」咬了咬牙，下定决心，她脱口道出，「我听父皇说什么玄熠哥哥要谋反，还叫小明子监视着他，必要时先斩后奏，我越听越胡涂，实在不明白……」
「这有什么奇怪的。」庄夫人忽然微微冷笑，「皇上这龙椅是从玄熠公子那儿抢来的，自然怕他抢回去。」
「什、什么？」翩翩怀疑自己的耳朵是否出错，「奶娘，您说什么？可不可以再说一遍？」
「对呀、对呀。」橘衣在一旁起哄，「娘，我也听不懂！」
「没听懂吗？」庄夫人深吸一口气，「那我就讲得详细一些－－二十年前，当今的皇上从他哥哥手中抢过了这把龙椅，二十年后，他哥哥的儿子自然要把这龙椅抢回去。」
「您的意思是……」翩翩只觉得脑子混乱得很，「我父皇当年谋权篡位？我、我怎么一点儿也没听闻？」
「呵，这种事情公主怎么会听说？这南桓国中，即使人人都知道此事，恐怕也不敢传扬。」
「那……玄熠哥哥到底是什么身份？」
「奴婢刚刚不是说过了吗，玄熠公子是当年万俟皇太子的儿子，算起来，公主得称他为堂兄才对。」
「可……他是父皇收养的义子呀！」翩翩整个人傻傻愣愣的，全靠有椅背支撑着，才不至于晕厥过去。
「皇上杀了人家的父亲，收养一个遗孤，也算是替自己积了阴德。」庄夫人摇头，「不过，皇上这会儿大概在后悔自己没有斩草除根。」
「对呀，皇上当年为什么不斩草除根？」一旁的橘衣插嘴道：「既然杀了人家的爹，就该料到人家会报仇的。如果换了我呀，即使是收养了这个遗孤，也得千方百计不让他知道自己的身世才好……咦，怪了，玄熠公子是从哪里知道自己的身世的？按理说，宫里人不会多嘴的。」
「是我告诉他的。」庄夫人一语惊人。
「嗄？」翩翩正掩着嘴，脸色苍白，橘衣倒先跳了起来，「娘……妳、妳为什么要这样做？」
「他是我的亲外甥！我为什么不能告诉他实情？我还指望着他替我死去的亲人报仇呢！」冷凝的脸露出阴狠的神情。
「亲、亲外甥？」橘衣也顿时傻了，「娘……妳是说，玄熠公子是我表哥？那……咱们跟九公主也算亲戚了？」
「若当年万俟皇太子顺利继承大统，我的亲姊姊就是皇后了，我的丈夫还依旧是他的大将军，不会身首异处，而我的孩子……」她抚了抚橘衣的发，无限怜惜，「我的孩子妳怎么也算个公侯家的小姐，哪用得着进宫去伺候人呀？」
翩翩双手微颤，终于握不住那茶杯，一泼热茶洒在地上……
她万万没想到，答案竟是这样的。她一向敬重的父皇，竟是个窃国贼！她一向爱慕的玄熠，竟是与她家有不共戴天之仇的人……还有她亲如姊妹的橘衣，知道了这样的真相之后，相信也不会再同她亲密了。
她好傻，平白无故地胡乱打听什么机密，弄得现在一无所有……
「娘，我父亲是怎么死的？姨妈现在又在哪儿呢？」橘衣焦急地追问。
「呵……」涩笑一声，庄夫人泪光闪闪，「妳父亲当年是统率三军的大将军，曾经力护万俟太子，不料战败被俘，虽然南桓帝没有杀他，但剥了他的官位，令他终身为奴，他不甘受辱，在妳出生的那年冬天，抑郁而终，至于妳姨妈，也就是当年的太子妃，在万俟太子遭遇不测之后，便自刎殉情了……」
「可皇上收养了玄熠公子，对我们母女也不错……」橘衣怯怯地道，「他似乎不像娘亲妳说的那么坏呀。」
「嘿，他之所以这样做，其中原因大概也只有他自己知道。」庄夫人轻哼，「虽然我不敢说他是坏人，但他肯定不是真的对我们好。」
「那您为什么要把这些告诉我？」翩翩抑住胸口起伏，终于开口，「您不怕我在父皇面前把这些话泄露出去吗？」
「妳不会。」庄夫人自信地看着她。
「何以见得？」
「九公主跟玄熠公子的感情，宫中谁人不知？我若没有这点把握，今天也不会沏茶以待了。」
「您把这些都告诉我，是希望我救他吧？」翩翩推测道。
「没错。如今能救熠儿的，也只有公主妳了。我是万万没有料到小明子竟是奸细，否则当初一定会告诫他小心……唉，千算万算，百密一疏。」庄夫人无奈地摇了摇头。
「他、他知道自己现在的处境了吗？」她一颗心提了起来。
「前几天接到飞鸽传书，虽然他尽力不想让我担心，但我看得出那字里行间透着他的忧郁。皇上虽然知道他有了异心，但却没猜到是谁泄露了他的身世，否则我这儿恐怕早就不安宁了。」
怪不得庄夫人这些年来幽居独处，从不跟宫里人接触，连翩翩也少见，原来，她早已远远在为这一天打算－－为了不让南桓帝怀疑她，故意做出一副与世隔绝的清寡模样。
「可我该如何救他？」又该如何阻止他复仇，保住父皇的性命？
翩翩喃喃自语，霎时间，年少无忧的容颜荡然无存，取而代之的，是忧愁满面。
一个是父亲，一个是心上人，夹在两个争权夺势的男人之间，彷佛面对两重高山，逼得她喘不过气来。
如果可以，她愿拚自己一命，换来息事宁人。
她该怎么做？这个时候，就算是天底下最最聪明的人，恐怕也难以想出万全之策……
「只要公主愿意牺牲，还怕有做不到的事吗？」庄夫人开口摄风点火的道。
第五章
他走了有多久了？
记得那一日，他离开的时候，天气只一点儿微凉，但这会儿，已经有雪花漫天地飘落下来。
往年，有他陪伴着，她只觉得雪花晶莹可爱，现在独自欣赏这白纷纷的景色，却感到一丝凄凉。
入了宫门，翩翩并不换车乘轿，反而踏着雪，沿着御花园步行，冬风将她的斗篷吹起来，像一只鼓鼓的帆。
她的心也似乎乘帆飞到了万里之外，飞到他的所在。
「公主！公主！」橘衣跟了上来，撑着一把油纸伞，替她遮挡风雪，「当心着凉。」
「橘衣……」她回眸看着好友，眼中涩涩的，「我还以为妳不会再理我了……」
「怎么会呢？」橘衣笑。
「因为我父皇害死了妳父亲……」翩翩内疚地低下头。
「欸，又不是妳害死了我。」橘衣轻松地拍拍她的肩，「上一辈人的恩怨，关我们什么事？再说了，我连我爹长什么样子都不记得了，咱们却是好朋友呢。」
「如果他也能这样想就好了……」橘衣的话非但没有宽慰她的心，反而使她的眸子更沉。
「妳是指玄熠公子？」橘衣摇摇头，「我是不知道我娘跟他说了些什么，竟可以煽动他造反……唉，我娘这个人呀，自闭太久，心理有点阴暗。照我说，这皇位谁来坐又有什么关系？当今皇上至少治理国家很圣明，换了当年的什么万俟太子，咱们南桓国未必有现在这么风调雨顺的。玄熠公子为什么就不多想想皇上对他的好处呢？天下大乱了，可苦了老百姓。」
「橘衣妳……」她不由得睁大眼睛，「没想到，妳这个小丫头，居然有如此想法，我从前可真小瞧妳了。」
「哪里、哪里。」橘衣笑着摆手，「我也是站着说话不嫌腰疼，倘若我是个男人，可能也跟他们争权夺势去了。可惜我只是一个小女子，所以只希望天下太平，能让我吃好穿好就满足喽！」
正说着，一队太监从眼前经过，橘衣跟翩翩互相对望了一眼，霎时噤了声。
为首的太监正是太和殿的姜公公，见了她们，立刻上前笑盈盈地屈膝请安。
「这么晚了，公公你在忙什么呢？用膳了没有？」翩翩客气地问。
「唉，正派人打扫翊坤宫呢。」
「打扫翊坤宫？」翩翩诧异，「玄熠公子这会儿在南方呢，翊坤宫空着，每日只需派几个奴婢略加收拾便是，何需如此兴师动众？」
「公主您有所不知，过几天，那宫里就不空了。」
「怎么？将它挪给谁住了？」
「是玄熠公子要回来了。」姜公公亮声回答。
「他……」她只觉得脚下一软，「他要回来了？」
橘衣连忙暗中扶住翩翩，接话道：「公公您在说笑话吧？玄熠公子到南边治理河道去了，不过一年半载的，回不来。」
「没错呀，是皇上亲口对老奴说的。」姜公公辩解，「说已经下了圣旨特准公子回来过年，掐指算算，公子这几天就该到家了，所以才令奴才们收拾。」
翩翩还想细问些什么，无奈过于激动，嘴唇颤抖，什么也说不出来。
橘衣轻握她的手，示意她不要着急，转眸对姜公公笑道：「多谢您相告，不敢耽搁您办正经事，我先伺候公主回宫。」
一队太监整齐俯身恭送公主，橘衣连忙拉着翩翩疾行，过一会儿，终于到达一处安全的地方。
「妳听见了吗？他们说……他要回来了！」翩翩迫不及待地开口，「我不会是听错了吧？」
「怎么会呢？」橘衣蹦蹦跳跳的，「公子他是真的真的要回来了。」
「可……父皇不是正怀疑他谋反吗？怎么忽然把他召回来了？」这消息本应让她高兴，此际却让她愁眉深锁。
「大概皇上是想试探他吧，如果他敢回来，就说明他没有谋反之心，否则……」橘衣做了个砍脖子的手势，「斩立决！」
「我就怕这个……」翩翩捂住乱跳的心口，「伯他回来会遭遇危险，又怕他被逼急了就地起事……」
「公主……」橘衣不再嘻笑，直盯着她，「妳跟我说实话，妳到底帮谁？是想保住皇上的龙椅，还是想保住玄熠公子的命？」
「我……」翩翩思绪纷乱，拚命摇着头，「我谁都想帮，既想保父皇的龙椅，也想保他的命。」
「天下的事哪有两全其美的？」橘衣叹一口气，「这可难办了。」
「或者……」
其实，她脑子里早有一个可怕的想法驻足，只是，这想法让她忐忑不安，让她的心充满负罪感，所以这一想法稍微成形，便被她抛到九霄云外……但这会儿，再也找不到别的对策了，她只好妥协，对那个可怕的想法妥协。
戏已经唱到这个份上，想要大团圆的欢喜结局，大概是不能了，她可以尽力做的，只是让这一出戏不那么悲惨而已。
「橘衣，妳觉得如果……」咬了咬牙，她半晌才吐露，「如果玄熠做了我的夫君，父皇还会杀他吗？」
「什么？」橘衣懵懂地眨着眼，「那个……皇上那么疼妳，当然不会舍得让妳守寡的。但玄熠公子已经成亲了，怎么可能再当妳的夫君？」
「一个男人又不是只可娶一个妻子。」目光投向远方，她幽幽道。
「公主妳在说什么呀？」橘衣摇着她的肩，「别的男人的确可以三妻四妾，但南桓国的驸马又有几个敢另置妻室的？何况苏姬先进了门，按规矩，她是妻……」
「命都快保不住了，还计较什么妻妾的？」翩翩惨淡一笑，「我倒是不介意做小妾。」
「公主妳到底想干什么？」橘衣越听越胡涂，嚷起来。
「妳现在不必知道，只需按我的话行事便好。」按按她的肩，让这急躁的小丫头镇静下来，「其中道理，我以后自然会告诉妳。」
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除夕的前一天，玄熠回宫了。
迎接他的队伍里，第一眼，他就看到了翩翩。
翩翩盛装打扮，敷着极白的粉，涂着极红的唇，满头金钗，双目炯炯的，站在高高的城楼上，像天上的寒星般，俯望着他。
玄熠一心想避开她的目光，却还是不由自主地往她的方向瞥了两眼。
只两眼，他便看清了她。
只觉得她清瘦了一些、忧郁了一些，但脸上却有一种奇异的神采。的大北叫采中透着冬日的凛冽，源自她的心，而心中，似乎正酝酿着一桩惊天动地的大事。
从小到大，他还不曾见过她有如此的表情，这让他的心里升腾起一种忐忑不安的情绪。
当天夜里，南桓帝为他举办了盛大的洗尘宴，席间，翩翩却忽然失踪了。
她的位子就那样空着，陈设的酒水瓜果一碟也没碰，如同花园里骤然凋谢了群芳，玄熠顿时感到这厅中空荡荡的，再美味的菜肴也无心品尝了。
心中一阵失落，他不由得借口离席，漫步到天阶上，吸进些寒凉的空气。
离开桓都这么久，他不是没有想过她，但他知道相思无用，只得拚命控制住对她的思念……只是，每晚在梦里，他还是能清晰地看见她的脸，那张脸充满了对他的恨意，他好想对她解释，可还未开口，思念的容颜便淡淡地隐去。
他想对着淡去的影子吶喊，然而梦中的他，却怎么也出不了声，猛然醒转，冷汗涔涔。
微风吹动着他的衣袂，却吹不散心中的凝重，他沿着天阶缓缓地行走，淡淡的月光追逐着他。
忽然，身后响起一阵轻盈的脚步声，他猛地回头，脸上浮现出一丝惊喜－－难道，是她来了？
是一袭夏橙色的衣裙，来人竟是橘衣。
「公子不在里边看歌舞，怎么跑到这儿来了？」橘衣笑问，「今晚皇上特地为你接风洗尘的，你不在，大伙儿多扫兴呀！」
「里面闷得慌，我出来透透气。」玄熠搪塞，「怎么，皇上差人找我了吗？」
「皇上在里面看歌舞看得正酣畅呢，倒是苏嫔娘娘不见你的踪影，刚才向姜公公询问了一下。」
「哦。」妻子正找他，他却一副无所谓的样子，只淡淡地应了一声，仍伫立原地，没有回去的意思。
「我看苏嫔娘娘自打从南方回来以后，面色红润了许多，想必这些日子，她和公子一定很恩爱吧？」橘衣试探道－－替翩翩试探。
「恩爱？」他不动声色地笑了笑，「我跟她……也算举案齐眉、相敬如宾，大概，天底下的夫妻都是如此吧。」
「唉，不知道我们九公主嫁了人之后是什么样子。」橘衣突如其来地道。
像是被猛地掷中心口，玄熠竟一时间回答不上来。
「难道你不想知道吗？」闪亮的眼睛换了郑重神色，直直地盯着他，「－－表哥！」
「妳、妳叫我什么？」他身子一震。
「表哥呀。」橘衣上前一步，「听说你的母亲是我故去的姨妈，所以我应该称公子你表哥，对吧？」
「妳……妳知道了？」他声音放低。
「刚刚从我娘那知道的。」她耸耸肩，「说真的，听到此事，我真吓了一跳。」