呵！他对洋儿可真是一往情深啊，从京城追到苏州……他可是有官职在身呢，岂能自由来去？
当初洋儿便是算准这一点，为了脱离他的纠缠才答应搬来苏州的。
可惜的是，他依旧来了……真是有心。
「一点也不辛苦。」花问柳笑得桃花眼微瞇，凑近她一些才道：「那个……我说，怎么没瞧见洋儿呢？」
他连夜赶路、策马狂奔，都不知道已经多久没合眼了。
「她呀……」范江吊他胃口，潋滟的水眸转了一圈，硬是不告诉他答案。
「在哪儿？」天可怜见，他想他的心肝宝贝，想得心都疼了，快告诉他洋儿的下落吧！好让他一解相思之苦。
「在……」见花问柳漂亮的脸上写着满满的渴求，她不禁想笑。
唉唉，真不知道他为何恁地死心眼，偏是对洋儿情有独钟……不知道吃了多少回闭门羹，可他偏是不死心，一路追到这儿……唉唉！教她好感动，感动得好想要逗他。
「她在哪儿？妳倒是说一声，别再逗我了。」花问柳急出一身汗，魅惑众生的俊脸上满是焦急的神色，尽管硬挤出一抹笑意，却也显得力不从心。
「这个嘛……」她嘿嘿地笑着。
瞧他急得满头大汗，少了几分刻意维持的斯文样，她不由得更想要逗他。
真不知道他到底是看上洋儿哪一点，竟甘心为她改了性子？
倘若有个男人也愿意这般待她，或许……
「江儿……」见范江老是不正经地左顾右盼，花问柳不禁没好气地抬起她的下巴，凝视她的眼，逼范江不得不直视着他。「明知道我心急，妳就告诉我一声吧！别再逗我了。」
就当是他求她吧！
「瞧你急得像是什么似的。」啐了一声，见花问柳一脸正经，她才不情愿地说道：「好吧，我告诉你……咦？」
范江蹙起眉，瞪着介入她和花问柳之间的大手，她缓缓地抬眼，竟瞧见夭若冷着一张臭脸……这张脸已经够阴沉了，现下还显得这般凶恶，他到底想要怎么着？
吓她？还是吓花问柳？
「放开小姐。」朱夭若咬牙道。
「嗄？」花问柳不解地蹙紧浓眉。
现下到底是什么阵仗？夭若何时也变得这般有兴致，居然同他家小姐一起逗他？还是他们主仆二人决定要一块儿逗他？
别再逗他了！他很急的，一急过头，他就怕自个儿的坏性子又要发作了。
「放开小姐！」朱夭若哑声说道，横在两人之间的大手，堂而皇之地挥掉花问柳摆在范江下巴上的手。
就算对方是花爷，他也不容许他造次。
他知道花爷是当官的，对二小姐向来情有独钟，但……目标既是锁定二小姐，又何必来叨扰大小姐？
花问柳不解地眨了眨漂亮的桃花眼，他直睇着朱夭若森冷的嘴脸，以及瞇起的黑眸……怪了！老觉得他好像某个人……
近一年没瞧见他，以往不觉得他酷似谁，然而现下怎会觉得他好像某个人？
「你在瞧什么？」见花问柳诡异地盯着夭若，范江不由得凑近他。
「我觉得他像一个人。」他很中肯地道。
「啐！你和他又不是头一回见面，以往都没听你说过，现下怎会突地这么说？」范江啐了他一口，抬眼睇着夭若，见他隐晦的黑眸对上自个儿的，两人不约而同地掉头闪避。
真、真是太放肆了！居然这般明目张瞻地看着她！他可真是有胆子，竟用这般放肆的目光瞧她，瞧得她粉脸发烫、心跳漏了几拍……他到底存着什么心思？
「对了！」花问柳蓦地击掌。
「嗄？」她被吓了一跳。
「他呀……」花问柳脸色大变地将范江拉到一旁，和她咬起耳朵来了。「像极了当今圣上啊！」
闻言，范江不由得放声大笑，压根儿不理会夭若疑惑的眼神。「他哪里像了？」当今圣上……真亏他说得出口，天晓得这话若是传入宫内，他会不会掉了脑袋？
「我是说真的，我方才不是说过我去了一趟湖州吗？就是因为近来传说湖州有位圣上流落民间的私生子；我听了密报便赶去湖州，却无功而返，想不到竟在这儿遇着了酷似圣上的人。」连他都吓着了。
范江带着难忍的笑意说道：「怎么以往就没听你说起这件事？」听听！说得多像是一回事？
怎么？她小小捉弄他一下，他便想要报复？
可……这件事对她而言可是不痛不痒啊，能不能想点新鲜的花招？
「那是因为我以往没见过圣上啊！」花问柳不禁发噱。「倘若只是长相相似，也不能说他真是圣上的私生子，不过他若真是皇子，身上定会保有皇家的圣物，我还是得查查。」
范江似笑非笑地睇着花问柳，心头却是不安的；他是在说笑，她压根儿不必在意，可不知怎地，她却在意起来了。
只因当年夭若要把自个儿典当给当铺时，曾说过他姓朱；姓朱未必代表他是皇族，但他身上有一条与身分不相配的金链子……
可恶！花问柳无端端地跑到苏州作啥？
第九章
他是皇子吗？
唉！一道闷雷打在心上，教她更难受了。
范江独自窝在当铺后院的亭子里，攒眉思付了老半天，难得地长吁短叹、哀声连连。
无端端地丢了这个问题给她，花问柳倒是快活去了，教她窝在这儿，不知该如何处理；她是不想处理，但似乎由不得她，只因兹事体大……啐！什么兹事体大来着？又不是说夭若定是圣上的私生子。
但花问柳又说，有些皇子颇为注意这桩事，宁可错杀不愿放过……啐！说得像极了一回事，他倒忘了这儿是苏州，不是京城，想杀就杀啊？没了王法不成？
好在他们是搬到了苏州，远离混杂的京师，要不还真不知道事情会怎么变化。
但话又说回来，如今要她怎么同夭若开口？
正尴尬着呢！别说她躲着他，他也躲得紧，倘若今儿个不是洋儿教花问柳给带去逛市集，涛儿外出行善去了，她不会在这儿，而他也不会在铺子里守着。
虽然想问话也不乏机会，可问题是……她难以正视他，要她怎么开口？
再者，这种没有根据的事，要她怎么开口问？又要他怎么答？
倘若他不是皇子，说不准彼此可以乘机化解尴尬，但……倘若他正巧是呢？
她最不愿意这样想啊……尽管她不认为他是，但心里偏是在意得紧，难以平静浮躁的心情，倘若不找他问清楚，她八成会教心头的疑问给逼死。
一旦他真是圣上倒霉的私生子，他的命运会如何呢？
会教人请回大内，从一个典当物成为她遥不可及的皇子？还是在回大内的路上教人给刺杀了？
思及此，她的心狠狠地疼了两下，总觉得这两种结果，都不是她所乐见的。
朱夭若待在她身旁已经五年了，虽说她老嫌弃他像个小老头子，但实际上，他确实是个好帮手，替她打理了所有她不想触及的琐碎小事，数她无后顾之忧地尽情玩乐……
倘若不是前些日子发生了一些莫名其妙的事，她确实是相当倚重他的，也莫怪廉家那两个笨蛋兄弟老说她偏心。
她是偏心又怎么着？谁教他一向贴心？
虽然他老是阴沉得碍眼、老是算计着他人，但他就是贴心啊！微不是道的小细节，都教他处置得妥妥当当；甚至他也自知理亏，知道自个儿唐突她了，才会羞得无脸见她，一见着她便涨红了脸，飞也似地逃走。
罢了！倘若她一直介意着那些小事，岂不是太不像她了？
婆婆妈妈、拖拖拉拉，像什么样子来着？她才不会同他计较那么一丁点小事，毕竟那时他喝醉了……她还是大大方方地找他谈谈这件事，以免他日酿成大祸。
还是……趁着四下无人，同他问问吧。
打定主意，她随即起身，绕过石板子路，直往前头走，然而走在铺子大厅后头的渡廊上，隐隐约约便听见夭若与他人对谈着，她不禁躲在渡廊上偷觑。
「这被子……」
「好心的老板，请你大发慈悲，收了这件被子吧。」
坐在案前的朱夭若睇着搁在案上的破烂被子，浓眉不禁微微攒起。
这破烂被子到底能值多少钱？就连一文钱都不值啊……该怎么当？
抬眼睇着眼前满脸风霜的妇人，他不禁有点心软，她有几分酷似娘亲啊！记忆中的娘算得上风姿绰约，但为了拉拔他，一瞬间便老了许多。然而瞧见眼前的妇人，他不自觉地猜想她八成也是遇着不少难事，真是给逼急了，才会拿这条破烂被子……
她衣衫褴褛，衣裳布满补丁，一瞧便知晓家境肯定颇为困窘，要不怎会连破烂被子都拿出来典当？
唉！艰苦的日子他也不是没过过，岂会不记得穷困的滋味？
「好心的老板，就请你收下被子吧！当个三、五文钱也好。」妇人低声下气地求着，眼看着泪水就要夺眶而出。
朱夭若见状，不禁叹了一口气。「这么着吧，这被子我就收下了，然而当票就不用写了。」话落，他便自怀里取出一两银子，交到她的手中。
妇人一瞧，登时傻眼。「老板，这被子不值这个价的。」
见她不收，他不禁又道：「确实是不值这个价，但又有何妨？妳先把银子带回去应急，他日再赎回被子。」
「但是……」
「拿去吧。」不让她犹豫，他硬是把银两塞进她长满茧的手心里。
妇人睇着他良久，哽咽地道：「感激不尽……」
睇着妇人离去的背影一会儿后，他才睇向案上的破烂被子。
待会儿真不知道要把这东西塞到哪里才妥当……
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朱夭若正思忖着，却听到背后传来范江的声音－－
「咱们府里出了个乐善好施的涛儿，现下还多了个会济弱扶倾的夭若，真是教我感动啊。」
朱夭若心头微微一震，却不敢回头瞧她一眼，只是轻声道：「会走进当铺，大抵已经是走投无路了，咱们若是有能力，帮帮她又有何不可？再者，当年若不是小姐帮我，我又岂能有今日？」
小姐怎么会来找他？
她不是一直避着他吗？如今主动找他……是不怪罪他了？
「我可没有什么善心，当年因为你是当铺的第一个客人，我才会勉为其难地接受你的典当。」这样的开头算是不错的了，是不？就同以往一般，无所不谈。
「但我却倍感温馨。」睇着她一如往昔地坐下，他才敢偷觑她一眼。
她瞅着他，不知怎地，瞧见他这般正经的模样，反倒教她有些心悸，话在舌尖上绕了半天，才挤出一点声响。「啐！提起这件事作啥？」
知道夭若一向很感激她，更将她的恩情记在心底；但……不过是花了十两买他十年，还差使他在府里干活……别再说感激她的话了，她会羞得无脸见人，只因她老觉得自个儿亏待他。
唉！真是汗颜呢。
范江羞赧得抬不起头，而他也不搭腔，空气好似突地凝滞不动，有种山雨欲来风满楼的沉闷感。
啐！他以往不是这样的，他应该要唠叨一点、碎嘴一点的，就这样闷不吭声，他到底是怎么着？她都出现在这儿了，就表示她已经尽释前嫌，要不他还想要她如何？要她低头吗？
作梦！
「你！」
「小姐……」
范江一句话才要出口，听他开口她便立即噤声，等着听他到底要说什么；谁知道他又沉着脸不说话，她不禁怒火中烧。
「你到底是怎么着？到底在介意些什么？」难不成真要她先开口？
「我……」他异常轻柔地道：「我想小姐今儿个愿意待在这儿，大抵是小姐已经对那件事儿……」
「可不是吗？那种事儿，我才不会放在心上，你也不要再想了。」她急忙打断他的话，挥动的手显得有些心虚。
那种小事、那种小事……那种又酥又麻的滋味她全忘了，既然忘了就不要再提了。
「是吗？」他松了一门气，却有些失落。
她真是一丁点都不在意吗？姑娘家的清白啊……
「就是如此。」她说了算。
「既是如此，不知小姐今儿个来这儿有什么事？」她就坐在一旁，似乎想同他长谈。
「是……」嗯，他都开口了，她再不接话，气氛又要变得沉闷了。「夭若……你也知晓，自从你跟在我身旁开始，我从未过问你的事，只晓得当年你是为了安葬娘亲才典当了自个儿。」
「嗯。」他点了点头，等着下文。
她睇了他一眼，见他好似不怎么在意，索性开门见山地道：「但我从未听你提起你爹。」他应该不会在意吧……可她眼角的余光却瞧见他的身子微微一震。
「我……没有爹。」他淡然地道。
小姐今儿个真是奇怪，无端端地问起他爹的事……倘若要问，早在五年前就该问了，现下才问，有何用意？
「他是……」
「打我一出世，就不知道他是谁。」朱夭若微瞇魅眸瞅着她，见她微张着嘴，心里想的全是梦中的情景。
该死！他到底是怎么着？打那一天起，他便满脑子的绮想、满脑子的淫念……
「那……」她不禁低叹一声。
若是照他的说法，感觉上好像证实了一半……倘若他爹真是当今的圣上，流落民间的他自然不会知道亲爹是谁；可总不能因为巧合便认定他就是圣上的私生子吧？应该要找个更有力的证据，譬如问柳所说的圣物……
她蓦地抬眼瞪着他依旧戴在颈上的金链子，睇着上头颇为特殊的珠子，直觉认为这链子好似是打西域来的。
五年前她没细看，是因为他根本没打算典当这条链子，那时只觉得这条金链子戴在他的身上太过突兀；但如今一瞧，他已不若当年狼狈瘦弱，自然不觉得突兀，还觉得这链子精致得教她有点害怕。
「小姐？」教她瞪得心儿怦咚怦咚地跳着，他不禁哑声开口。
他的脖颈出了什么问题吗？要不小姐怎会直盯着他的颈项，还盯得如此入神？
「这链子……能拿下来给我瞧瞧吗？」他还未搭腔，她的手便已采向他的颈项。「哎呀！这链子怎么没安个扣子，这要怎么拿下来？」
这是哪门子的链子？
这……简直要气死她了！
「这链子打我小时候便戴在身上了，那时拿得下，现下是不能了……」他哑声低喃着，就连自个儿到底在说什么，他都不清楚了。
感觉到她微凉的指尖抚过他的颈项，朱夭若全神贯注地感受着她喷在他颈上的温热气息。
倘若不了解她的性子，他真要以为小姐定在调戏他，可小姐就连美少年都不屑调戏，怎么可能将心思放在他身上？
虽然廉家两兄弟总认为小姐待他特别，以为小姐对他有意……但这怎么可能？