“比较起来，你认为新主人很坏吗？”
“当然不会，只是一个常在，一个比较少在……”
怜儿马上利用他搞不太清楚自己的意向之时，向他要帐簿。“你？”管家瞪大眼睛问：“你要帐簿干什麽？”
“我的丈夫想看。”这个谎言再顺当不过。
“但是他也看不懂啊。”现在管家不只惊讶，已经有点惊慌了。
怜儿则仍然甜蜜蜜的笑著说因为丈夫正带伤卧床，闲著也是闲著，正好藉了解帐目打发一些时闲，就算他看不懂，他的文书人员也可以念给他听；管家闻言忙说他就可以做到。“但你一直都那麽忙。”
“我会想办法抽出时间来的。”
“不必了，他的文书人员有的是时间。”
“但是。”
怜儿已失去耐性。“你想抗命？”
“不，不是，我怎麽敢呢？夫人，”他说：“我这就去拿来。”
当他把一叠少得可怜的帐目表递给她时，怜儿差点掩饰不住讶异之情，帐簿通常都以一年一年计的，按照时间推算起来，距离结算的秋天也只剩下几个月，为什麽这帐簿却薄得好像只有一个月呢？
她把帐簿带到现在睡的小房间去看，发现成果比她想像的更糟，不但厨房报的帐簿没有逐日记载，连农民付来的租金和收益也混淆不清，支出更是乱七八糟，佣人们的薪水不知多少，拿出去买东西的钱也交代不清。
这和宝狮庄内一清二楚的帐簿真是没得比，在那里，凡是涉及庄内的财产，连一针一线都会记载下来，每天核对一遍之外，月底还要结算，偶尔她还会突击检查；单说马厩好了，多少乾草、燕麦、青草都会详细列表，哪里像这里所写的，只有说“因为老马衰弱，所以购进新马”？价钱明细表呢？到底买进多少马匹？
有关於村民所缴的税金也是，以前怜儿都分门别类，是农是牧一应明晰，但伊里却只写个“收到了”，收到什麽？又收到多少？这算那门子的糊涂帐嘛。
收入方面姑且不论，支出部分更令她诧异，光是堡内支出，一个月的费用便是她三倍的家用，甚至不包括雷夫领军在外的花费呢；伊里曾经跟她说过，士兵们的粮食都是在扎营之後，才从最近的市集直接购买的，根本没有动用过堡内的存货。
很明显的，伊里并没有尽忠职守。
怜儿越想越气，马上召来两位士兵陪著她，以备不时之须，然後开始找管家，最後终於在厨房找到了他。
伊里见女主人手执帐簿往他走来时，不禁大为吃惊。“这麽快就要还我了，夫人？”
“伊里先生，”她面无表情的问：“你所记载的新购进的马在那里啊？”
“马？”他皱著眉头问：“什麽马？”
“马，”她扬高声音说：“你不是曾买进一打的骏马？”
“日理万机，差人去买的也不只是马，夫人，你认为有--”
“是吗？那我们就不谈马，谈谈你帮我的丈夫买给瑷媚夫人的廉价珠宝好了。”
“夫人，拜托，”伊里认真辩解道：“我从来没有帮夫人们买过什麽珠宝，雷夫大人也没有叫我去买啊，他认为哪一项帐目有问题？要你来问--”
“家用的钱你通常都摆在哪里？伊里先生。”
他锁紧眉头道：“某间贮藏室里有个保险箱。”
“需要之时，再由我丈夫补足款项？”
“用不著那麽麻烦，他每次都留下一笔--”
“多少？”
“夫人？”
“我问你他给你多少家用来维持这里？”
“几……百块。”他不安的回答。
“到底几百块？”怜儿轻声的问。
“我不--”
“到底多少？”
伊里回头看看厨子和他的助理们想寻求支持，但他们个个脸上都写满了好奇，谁有能力帮他啊？“一千一百到一千两百块之间吧，”最後他不得不说：“我不记得了，但夫人，你何必伤这个神呢？除非你想买什麽，那我很乐於--”
“我相信，”她冷冷的说：“你用剩下的钱，应该还在保险箱里罗。”
“当然，夫人。”
“就是上面记载用剩的？”她扬了扬手中的本子。
“是的。”
“这麽说你应该不会反对在你离开坎普墩之前，让我们搜搜你的房间罗？”
伊里至此才方寸大乱。“夫人？你……呃……我不明白你的意思。”
“是吗？我想你清楚得很，”她一字一句清楚的回答道：“因为我丈夫是一个惯於长年征战在外的人，所以你就肆无忌惮的在暗中搞鬼，并且认定他看不出来，可惜我和他完全不同，在嫁过来之前，我已亲身理了好几年的家务，连帐簿都是自己记的，管理这样一个家需要用多少钱，我比任何人都清楚。”见他瞪大眼睛，她不禁露出微笑道：“你终於明白了，伊里先生。”
他握紧双手道：“你没有任何证据，夫人，坎普墩不是宝狮庄，你不能以那里的情况来衡量这里，所以你并没有任何证据可以证明我有罪。”
“我对你已经失去耐性了，如果我丈夫不是卧病在床，我一定让他亲自来料理你，”怜儿生气地说：“你说我没有证据？”她转过身去问厨子：“上面说你上周一共买进了二十五块的东西，有没有这回事？约翰。”
“夫人，没有！”厨子大喊道：“甚至没花到十块钱。”
怜儿这才把眼光再调回到脸色已气得发青的管家身上。“怎麽样啊？伊里先生？”
“你无权过问我的帐目，怜儿夫人，我会跟你的丈夫说--”
“不，你不会，因为我不会给你机会！”她退後一步，叫两名士兵向前。“带伊里先生到他房里去，如果搜得出他偷去的钱来，那他就可以带著自己的东西离去，如果找不到钱呢，”她再度狠狠的盯住管家看。“那你自然可以当面跟我丈夫说个清楚。”
怜儿快步走回大厅去，不知道自己是做对了；或者是做错了，该找尹维或索勃来接手吗？
幸好事情很快就结束了，士兵回来报告说管家趁他们在搜房间时逃掉，他们也只搜出五十块。上千元只剩五十块？这下可好，不必担心伊里将事情闹大，但教她怎麽去跟雷夫说呢？
☆ ☆ ☆
雷夫在打开衣橱时呻吟一声，他知道索勃一再警告他别起床是对的，他的伤口刚缝好不久，身子也弱，根本就不该起来的。
但雷夫实在忍不住了，自从知道伤他的人不是怜儿，而且她还帮他疗伤之後，他就一直想为自己的行为做点补偿，在她刚帮自己取下鲁普之後，他就马上不信任她，这种行为有多伤她的心啊？
他花了一整天的时间在想该送她一份什麽样的特别礼物，不能让她产生他是在收买原谅的感觉，而是要给她一份她会珍藏的可爱礼物。送什麽好呢？他根本不了解她的喜好，甚至不知道她有些什麽，为了一探究竟，只好捺著性子等索勃离开，自己才到待客堂来看看妻子的橱子里有些什麽。
看见她的珠宝盒竟那麽小时，身为丈夫的他不禁有满怀的歉疚感。橱中一共有两个盒子，一个是象牙制的，另一个则是更小的木头盒子，里面只放著两根银匙。
盒子下头是两条皮带，一条饰以珠宝，另一条则以金饰打造，象牙盒子中有三个手镯，两个银发夹，一个金扣和一条属於上等货品的项链，金链上有六颗宝石，正中则是一个金十宇架。
对於一个这麽美的女孩来说，她的珠宝首饰实在是太少了，但她在很小的时候就被父亲送走，有谁会想为了赢得她眼中的光彩而送她礼物呢？雷夫对那个严重伤害过怜儿的男人不禁自然浮现一股恨意。
门轻轻被推开，站在门边的是怜儿，而怜儿也马上看到打开橱子站在那里面红耳赤，无力为自己辩解的雷夫。
因为她只是站在那里一动也不动，所以雷夫也只好红著脸，自己乖乖的回床上去。
怜儿跟著他走进卧室，沈默的场面一迳僵持著，直到她开口说话。“你是在找药箱吗？问索勃就知道我摆在壁炉旁，不是放在衣橱里。”
雷夫叹了口气道：“他说了。”
“可是你最好不要冒险为自己换药，要换药可以让我来啊，我很乐於帮忙你。”
“是吗？”
怜儿差点禁不住他突然变得温柔的口气和态度。“你应该等我来的。”
“但我不知道你什麽时候会来，甚至没有把握你一定会来啊。”
怜儿这才正视他的眼眸，她知道他尚不清楚管家的事，那是什麽事令他烦心呢？“我为什麽会不来？大人，只要是你要求的事，谁敢不从？”
“但你向来是为所欲为的。”
两人又在各持己见了，这明明是他们最想避开的话题啊。“我本来是不喜欢被任何人指挥，受任何人约束的，但既然已身为你的妻子，我也只好听你的话，不过我的思想和感情仍不在此列。”
雷夫闻言差一点就笑出来，他当然控制不了她的思想和感情，事实上，他向来就不赞成操纵别人的思想、行为，自己想做的，不过是想改变她对他的看法而已。“就算你不愿为我疗伤，怜儿，我也能谅解。”
他用的是谦逊的口气吗？怜儿简直不敢相信自己的耳朵。“母亲遗传给我的医学天分若不用，跟本来就没有又有什麽两样？好了，你愿意让我帮你止血了吗？”
他点点头，怜儿欣然拉开被单，为能运用医术而再度对上苍的恩赐心存感激。
“从帮助别人的过程中，你常能找到快乐？”雷夫突然冒出个问题。
“是的。”
雷夫闻言不禁叹了口气，他误会了，诚如索勃所说的，乐於助人是她的天性，自己一点儿也不特别。
“怎麽啦，大人？”
“没什麽，”他说：“我只是想起当初自己宁可找草药医师而不找你的态度，八成伤了你的心。”
“不是伤心，”她马上反驳道：“只是气你的愚蠢，因为我知道阿图根本是个郎中，但後来想想你当时身子弱，脑子自然不清楚，怎麽能怪你呢？”
“何必帮我找藉口？”
她摇头道：“因为如果你头脑清醒，应该会下令用烙铁烙我，怎麽可能只叫人守住门口而已？”
“用烙铁烙你！”他皱起眉头，“我才不会……你是我的妻子啊。”
“重点不在这，”她生气的说：“重点是有人想杀你，应该把这个人捉起来处以极刑，如果想杀你的人是我，我想待遇也不会有任何差别。”
雷夫不好意思的笑道：“我承认当我被箭射中，又看见那个人往宝狮庄的方向逃逸时，真的曾想过凶手是你，我虽然不愿相信你真的有置我於死地的念头，但是证诸以往你的行为……对不起，怜儿。”
为什麽她不敢看他呢？连怜儿自己也不懂，她把绷带扎好，再拿出一个蓝色小瓶说：“你愿意喝下这瓶止痛药吗？”
雷夫不明白她为什麽不敢看他，甚至一副不安的模样。“不！”话一出口他就後悔了。
“这麽说你仍在怀疑我罗？”她轻声问道。
“我可没说。”
“但是你拒绝服药，你怕我会毒死你吗？”
“该死的！拿来给我，”他一把抢过瓶子咽下药水。“好了，现在你可以跟我说为什麽不肯原谅我了吧？”
“我没有不原谅你啊，”她望著他说：“相反的，我还希望你会原谅我--”
“不必说了，”他突然打断她，“我不想听你做任何告解。”
“但我是要跟你说有关--”
“我不要听！”
怜儿挺直身子道：“你要让我饱受等待别人来向你报告的牵挂之苦？不，大人，我宁可现在就亲自跟你说，我赶走了你的管家，并且自认没有做错事。”
话一说完，她就等著他大发雷霆，想不到他只问了一句：“就这样？”怜儿只好说是。“你……要我怎麽办？怜儿。”
“你可以好好发一场脾气，就算吼我一顿也不会危及伤口。”
“不如你先说说为什麽解雇他？”他面带笑容问道。
“因为我发现他偷钱！偷了好几百块。”
“你是怎麽发现的？”
她把查帐的事讲了一遍。“只可惜让他带著你的钱逃掉了，都怪我处理不当。”
“怜儿，你怎麽知道他偷了我的钱？你怎麽知道我给的钱太多？”
“我……”她低下头去，“我是宝狮庄的管家，所以知道多大的房子用多少钱就够。”
雷夫摇著头想：她既然自任管家，为什麽又硬是不肯管理坎普墩的家务。“管理财务显然非我所长，这次我真的是被管家骗了。”
“我发誓帐簿我真的看了，而且--”
“我没有怀疑你啊，怜儿，但这麽一来我就没有管家了，尹维在这方面的知识几乎和我一样贫乏。”
“说得也是。”
“那你有什麽建议，人是你辞退的，你心目中有理想的接任人选吗？”
“想不出来。”
“我心目中倒有一个，不如就由你自己来接任吧？”
“我？”
“对啊，你有能力，是不是？”
“是，当然有。”她拿起药箱藉转身的动作掩饰脸上的喜悦之情，他一定以为这就是在惩罚她吧，其实她再乐意不过，若不是怕被他一口回绝，她早就想毛遂自荐了，毕竟在这之前，他都不肯让她碰坎普墩的家务。
控制表情後，她才转过身来说：“如果你没事要我帮忙，那我这就下楼去叫他们送晚餐上来。”
“你会陪我一起吃吗？”止痛剂显然已开始发挥效用，因为他的声音中有著浓厚的睡意。
“你希望的话，我就陪你吃。”
“好，怜儿，这几天你都睡在哪？”
“我……我搬到佣人房对面的一个小房间去睡。”
“搬回来吧，”他的眼睛都快合上了。“从今晚开始，你得回这里睡。”
“是，大人。”她垂著脸退出房间，快乐得好比一只轻盈的小鸟。
☆ ☆ ☆
葳葳指挥仆人准备晚餐，尹维坐在一旁喝酒，瑷媚则装作对一切都不关心的样子。
等到怜儿从楼上下来後，瑷媚的眼光才盯住她不放，看她先跟女仆说了几句话，便再度离开大厅。
瑷媚笑著坐下来，自己终於等到这一天了，尹维已跟她提过雷夫对妻子的怀疑，看来今天他终於有力气遣走怜儿，把她赶回宝狮庄去。
他在昏迷不醒的时候，瑷媚根本不敢接近他，因为他万一死了，自己就得立刻收拾包袱离去，因为她自知根本无法与怜儿为敌。
幸好雷夫已清醒过来，并相信妻子就是想害死他的凶手。“你想他是不是已开始叫她收拾行李了？”瑷媚问也看著从佣人使用的阶梯上楼去的怜儿的尹维道。