他们每天只送来一顿剩饭冶菜，时值深秋，外头已是一片冷肃，她也没有是够的衣服穿……
牡丹怎么也想不透，她们为什么要这样对她!自己手脚一向俐落，从不偷懒犯错，也没有得罪过谁，她为什么被惩罚？！
贝勃爷，为什么您还不回来?牡丹很想您啊!
尽管身体受尽磨难，充塞在她脑海里的，却是济傎曾说过的温柔话语。假如没有他，连她都不知道自己还能支持多久!
蓦地，柴房的木门被人打了开来，她转头望去，只见福晋由冯嬷嬷搀扶著走进来。
「福晋!」她惊喜地喊，以为福晋是来救她出去的
岂料福晋竞只是冶冶地上下打量她，甚至露出嫌憎的表情。她心理下由得窜起—股寒意。
冯嬷嬷嘴脸难看地讽刺她道：「都把你困在这儿十多天了，你这小丫—头怎么还是这样妖妖娇娇的，难道你真是牡丹精?
哼!我管你是牡丹精还是狐狸精，人还是认清自己的身分北较好，别以为自己长得漂亮，就自以为是!」
「听说你偷了府中的东西拿出去变卖，你可认罪?」福晋看都下看她，一迳地把玩著指头说。
「我没有!福晋，我没有偷东西，也没有自以为是!」
牡丹心慌意乱地摇头，挣扎著要靠近福晋，向她求情，却被冯嬷嬷大脚一踹，跌到一旁的稻草上。
「大胆，福晋说有就是有，你还敢否认?」冯嬷嬷一把扯住她的长辫子，她痛得大叫。
「冤枉啊，牡丹真的没有偷过东西，也不敢欺骗福晋啊!」
「那就当作没有好了，但你别以为我不知道你和济傎是怎么回事!」福晋终於正视她，但眼神却充满了憎恨。「你想得到他的欢心，再叫他娶你是不是?你这个要尽心机的丫头片子!」
福晋尖酸刻薄的话语句句如针股地剌进牡丹的心，她根本没想过这些事，福晋为什么要这样说……
「要不是济傎自己告诉我，我还不知道府里养了这么一个狐媚子!」福晋继续恶狠狠地说。
闻言，牡丹整个人猛地一震，觉得自己内心深处一阵天崩地裂!
是贝勒爷这样告诉福晋的?「不，他不会这样说的!我下相信……」
冯嬷嬷立刻上前，劈手就给她重重的一耳光。
「大胆!你自以为贝勒爷疼你宠你，就吃了熊心豹子胆啦?连福晋的话都敢辩驳？」
福晋挥挥手，示意冯嬷嬷退开，—改先前严峻的语气，轻柔地道：
「牡丹，你从小便在郡王府中当差，和济傎又投缘，我原先也想，假如你们小儿女当真有情，让济傎收你在身边作个小妾也无妨。可惜现下不是我要拆散你们，而是济傎叫我这当额娘的打发你，我这都是为了儿子啊!
何况你也知道咱们八旗贵族向来部由皇上指婚，你的存在，将来一定会是他的阻碍啊!你也不想他因为你而失去大好前程吧?」
「找阻碍他……我会令他失去大好前程?」这前所末有的打击，让她满心的痛楚，都只能化为恍惚的低喃。「我真的这样令人讨厌?他打从心底，就是这样看我的?」
福晋置若罔闻，迳自说道：「郡王府外停下一辆马车，车夫会送你去江南一带落脚，往后的日子就全凭你命数了。」丢下这句后，她便先行离开了。
冯嬷嬷拉起呆若木鸡、泪如雨下的牡丹，将她带到后门，交给正在点算酬金的芒车夫。
「你将她卖了也好，收为己用也好，都是你家的事，总之咱们不希望在京城再见到这个贱丫头!」
「郡当然，得人钱财、与人消灾，还请叫福晋放一百二十个心吧!」
老车夫一鞭打在马儿身上，破旧的马车便摇摇晃晃地驶出了北京城，没有再回头……
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济傎无力地坐在床上，一瞬也不瞬地，凝视著眼前低头缓缓诉说来龙去脉的牡丹。
他的心沉重得仿佛上头压了一块大石头，压得他几乎喘不过气来。原来他相信了十年的「事实」，竟然是一个谎言?
「现在你明白，我为什么会在这里出现了吧!」牡丹略为抬头，睑上有著浓浓的落寞。
「我回北京后，额娘告诉我你住的楼房失火，事后怎样找都找不到你，而楼房早巳烧得面目全非，就算是尸骨也全变成灰烬，所以我才会以为你死了……」他深邃的眼中闪过一抹忧郁。
他以为这段心痛的记忆早巳被自己淡忘，可为什么如今回想起来，胸口那剧烈的揪疼仍是这样清晰?
十年前，当他站在那堆灰烬前，他就绝望了!他不知道自己是怎么接受这个恶耗的，只知道从此以后，郡王府再不会有牡丹的踪影，这个总令他记挂的小人儿，从此只能活在他内心深处。
「以为?」牡丹听了差点笑出来，嘲笑自己为何还有想相信他的念头。
花牡丹，你已经二十一岁了，难道还要蠢得再相信他吗?
「也就是说你从没找过我?难怪我在扬州等了又等，都等不到你来接我回去!也对，我只是个惹人厌烦的小丫鬟，根本不应该痴心妄想，只怪我当时年纪小、太傻了……」
「牡丹，我知道你气我，要是你有任何怨怒，何不坦白地把它讲出来?」他看著她那张冶嘲热讽的脸，心中又是一阵痛。
十年前的点点滴滴，他一刻也没有忘记过，知道她因自己而受了那么多苦，他心里更是说不出的难过。
但他对牡丹的喜爱，自始至终都不曾改变过，现在终於找到她了，更不可能白白将她放走！
「我可以吗?我真的可以?」她虽刻意压低声音，但仍听得出语气中隐藏的怒火。
「可以。」他锐利的视线紧紧盯著她，等著她凌厉的指控。
牡丹心里打定主意，有了视死如归的勇气，她握紧双拳，徐徐开口。
「贝勒爷，我是生是死，对你来说都没什么差别吧?为什么现下要这样在乎我的想法呢?
我是恨，恨一个在我面前对我关怀备至、疼爱有加，却在背后向他的额娘抱屈控诉，说他有多想打发我离开的男子!我花牡丹在欢场十年，早就看透男人的虚情假意，所以你对我做的，我也都认了!反正我在你们贵族的眼中，只是个再低贱不过的下人罢了，现在更成了最一文不值的青楼女子!人家要将我如何就如何、叫我做什么我就得做!哪还有什么想法？！」
「你——」见她不停地贬低自己，莫名的闷痛不断在他内心深处盘桓，蚕食着他的心。
「假如贝勒爷认为我这样说是以下犯上，对尊贵的您大大不敬，那么即使您要降罪於我，我也毫无怨言；但如果贝勒爷胸襟宽大，不追究牡丹的疯言疯语，那就请您放过我吧!」
「放过你?你是什么意思?」济傎深邃的目光倏地变泠。「想叫我放弃买你的念头?」
「我已经不是从前的牡丹了，难道你还想留一个对你心存怨愤的女人在自己身边?」
以他从前要地事事顺从的霸道性格看来，他不可能会容许这样不驯的女子留在身边；而她，也希望摆脱能轻易搅动自己心湖的他，继续过她心如止水的生活，好好帮助大娘打理花艺舫的事务。
闻言，他原本紧抿的薄削嘴唇顿时换上一抹调侃的邪笑。
「我们的确分别得太久了，有些事情我得告诉你一声：第一，我已经不是贝勒了，至雍正爷登基起，我已经正式继承克勤郡王的封号；第二，我济傎也不是从前那个毛头小于，我已经没有什么万丈雄心，要我去领兵打仗更是下可能。
现在我最喜欢的，就是终日流连花街柳巷，以青楼妓馆为家。只要是我看上的姑娘，无论她对我本人有何看法，我都不会轻易放手，即便你我是旧识，也不会有任何例外!」
牡丹被他所带来的消息，和他语气中无庸置疑的坚决给震慑住了!她紧锁著眉头望著他，似乎要从他炯炯有神的眼中找出什么瑞倪。
他成了克勤郡王?那他阿玛和大哥呢?该不会是宠他过了头，把什么头衔部让给他了吧?
再说，他可是郡王爷呢，怎么可以不顾身分和面子，终日流连花街柳巷、纵情声色?
原本科倚在床上的济傎站起身，缓缓走向她，用富有磁性的低沉声音打断她满心的混乱与茫然。
「长大后的你如此美丽，让男人看了不怦然心动也难，莫怪会成为众人急欲争夺的花魁。相信回到北京后，你也会是全城最美的女人。」他的笑容掩不去眼底的狂放不羁。
「你要带我回北京?：她不禁湣眉，心头霎时破一股不安笼罩。
「当然，你可是我用一万两黄金买回来的女人，我怎能不把你带在身边?」他的嘴角邪邪一勾，轻佻的态度简直跟一般寻花问柳的男人没有两样!「怎样，等不及要跟我在一块儿了?」
「你作梦!」这样不正经的他，让她忍不住脱口娇斥。
他……怎能这样轻浮、露骨，把欢场寻芳客的角色演得如此活灵活现?
「你今晚就好好休息吧，明天我们就起程回北京。」
济傎站起来，抚了抚坐皱的衣裳，只希望能尽快将她带回去，好好「弥补」她这些年来所受的苦。
「那么急?」她还以为她有好几天的时间收拾行装呢!
「既然已经被我买下，你就不该对这里有所留恋。这里的环境，绝对比不上他能供给她的优渥生活。
「我在这里生活了十年，就算有所留恋又有什么不对？！」她不满他仍对她如此专制!
「别忘了，你也曾在京城生活了十一年」他一脸平静，漠视她的愤然。
只要能将她留在身边，即使她再不愿，他也绝不改变心意!
听他这么一说，牡丹竟找不到话反驳他。她气呼呼地对上他坚定的眼眸，浓浓的火药味在两人之间蔓延。
「牡丹要休息了，郡王爷请回吧!」
济傎深深地看她一眼后，便笑了笑跨步离去，留下牡丹一个人瘫坐在椅子上，久久不能回神。
第四章
几辆马车一路从扬州马不停蹄地北上，终於在傍晚时分，进入了天子脚下的北京城。
牡丹偷偷掀开马车的帘布，望向城中热闹喧腾的街道。
经过这么多年，北京城似乎没有多大的改变，一如以往的人声鼎沸。井然有序的大街小巷、川流不息的车马行人，正在显示出这儿是满载机会相希望的地方——最少，这是所有外地人对北京的憧憬。
回头看著同车而坐的几个小花娘，她们兴奋至极的模样，牡丹不禁苦笑。这几个小花娘，年纪虽比她小上两、三岁。但早已破身下海陪侍恩客，想的自然相她截然不下同。
她们在家乡吃过太多苦头，被亲人狠心推入火坑的亦大有人在，现在只巴望著能衣食不缺，在有限的青春岁月中攒一些血汗钱，等到他朝年华下再时，才能安心度日。所以只要哪里有赚大钱的机会，它们就想到那里去。
的确，在北京城中，出人头地的机会比比皆是，但只要梢有不慎，或者时运不济，也随时有掉命的可能，这也是她如今重回北京城，仍心有余悸的原因!
「牡丹姊，你好安静哦，是不是坐车坐太久，身体下舒服?」其中一个名叫佩瑚的花娘关心地问。
「不，我很好，只是我并不是头一次上京，所以并不觉得好奇而已。」牡丹胡乱扯了一个理由，不想让她们知道自己和济傎的渊源。
也幸好这一路上，济傎部在马车队伍的最前方，没有接近她们这辆马车，经过城镇过夜留宿时也都是其他随从替她们打点，因此他们没有再碰过面。
他是被她的恼恨和不驯惹怒，还是已经个想再花心思在她身上?
「来过京城的终究不同，不像我们这些乡下姑娘，只会大惊小怪。」佩瑚一向崇拜与众不同的牡丹，这次能够和牡丹一起上京，她就像吃了一剂定心丸。「在这里，即使生活不能锦衣五食，至少也会衣食无缺吧?」
「放心吧，我相信欢玉仕房绝对不比花艺舫逊色，大家的日子应该会比以前好得多。」牡丹安慰著。
「我刚才看见爷好威风呢，才亮个腰牌，守城门的官差就恭恭敬敬地让路，就像那些皇视国戚一样!」另一位花娘说著，两眼闪闪发光。
经营妓院并不是正派生意，没有一定的势力支援，恐怕很难立是，更别说要芳名远播。花艺舫之所以能够在江南一带享其盛名，全都拜花大娘相地方官府关系密切所赐。
「官差见了他当然要让路，他可是……」差点说溜了口，牡丹马上改口。「他可是富有人家呢，有钱人自然能在城中畅行无阻。」
「哦，这样子啊……」姑娘们受敦地点点头。
这时，马车已经停下下来，有人打开车门，请她们下车。
「哇，好气派啊!」佩瑚紧盯苔眼前悬满了彩灯的大门户，忍不住惊呼起来，其他姑娘也开心得合不拢嘴。
牡丹抬起头来，不禁讶然怔愣住。济傎他真的在经营这间妓院?它的规摸这么大，下会太过引人注目吗?
当她正要随姑娘们走进欢玉仕房时，一名侍从将她拦了下来。
「花姑娘，暂且留步。」
她露出下解的表情。那名侍从朝他的手下打了个手势，示意他们带其他姑娘进去后，同时说：「郡王爷有请。」
「牡丹姊，咱们……」佩瑚担忧地轻唤。
「别怕，你们先进去吧，我随后就跟上。」牡丹温柔地安抚她们。
目送她们离去后，牡丹立刻跟随那名侍从走向停在最前面的马车。
「上来吧！」车内传出济傎沉厚的嗓音。
「郡王爷，奴婢不敢!」她气他突然的「召见」，故意在言语间贬低自己。
济傎探出半身，睨了一眼脂粉末施，却依旧清丽叮人的牡丹后，骤然以迅雷不及掩耳的动作将她抱进车内。
「你的胆子还真大，竟敢在众人面前拒绝我。」他梢微用力，箝制住怀中不断挣扎的女人。「要让下人们知道你架子瑞得高，跟我说一声就是，无须劳烦我亲自动手「请你」吧?」
「你找我进来干嘛?」她又羞又怒，一张小脸涨得通红，努力挣扎著。「我要进去，快放开我!」
「谁说要你进去?」他的橙眸掠过—抹光芒，薄唇一掀，说出已动了很久的念头。「我要你跟我回郡王府。」
「什么?」她惊愕地瞪著他。「我回去郡王府做什么?我可是个花魁舞姬呢，当然是要到欢玉仕房！这不是你买下我的原因吗?」