「本宫叫作朱烟，妳是坎水阿姨的独生女儿吧？叫什么名字呢？」朱烟霸道地问。
「我叫作阿尘。」
「哇哇哇，本宫是烟，妳是尘，咱们是一对呢！咱们的娘不愧是孪生姊妹，真是有默契呢！既然她们有，咱们也一定有，对吧？」朱烟狡猾地说道。
阿尘温婉一笑。「可能有吧！」
朱烟一听，笑逐颜开！
「我娘当初代替妳娘入宫，那母恩女报，妳代替我入宫吧！什么劳什子六公主，什么永忆公主，我不想当了！这名号就送给妳，妳去替我当公主吧！我只想留在晓天身边，我要天天缠着他、挨着他！」
朱烟笑着命令道，短短一语，却有如平地惊雷。
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泷港四季如夏，海边吊脚楼里，众人却吓出一身冷汗来。
众人目光盯在任性宣言的朱烟身上，唯有方元的一双虎眼，定定地凝望着阿尘。
更正确来说，阿尘其实是望着朱烟，而朱烟看着霜晓天，但霜晓天却看着远方，四个人像没有终点地接连着。
最先发言的，还是身在局外的龙海儿。「朱烟，不准妳任性妄为，什么叫尘姊姊代妳入宫，别说傻话了。」
「我说的才不是傻话，妳怕的不过是我父皇发兵攻打，只要尘姊姊愿代我入宫，龙家还个公主给皇宫，一切不就平安无事？咱们长得这么像，没人能分得出来的！
「至于我母妃，只要我开心就好，而我父皇还能得到他心爱女子之女，大家何乐而不为呢？」朱烟不无自信地说道。
朱烟虽然刁蛮任性，却十分精明，打小生长在宫中复杂之处，更能洞悉这种幽微的人际关系。
阿尘突地一笑。「我左手残了。」
一个残疾之人，要不被识破冒充公主太难了，更遑论被拆穿后会引来多大的风波。
朱烟闻言，蹙了下眉，随即又疏眉而笑。
「这个容易，我随身的是嬷嬷，是我娘当年带去的龙族中人，对我很忠心，让她替妳遮掩就成了，绝对万无一失的！」
阿尘摸着朱烟精巧的脸蛋，感觉到她的赤诚，她对霜晓天的爱，让她不顾一切到此，她的义无反顾真让人感动……
若方元亦能如此，她必然会很快乐吧！
她眼一凝，转望着方元墨黑的眼眸，她看不清他的表情，也不知道他会不会在乎。
思绪干回百转，一想起方元说忘了石上之字，阿尘哀极反笑，笑得十分凄怆。
「妳笑了！那就是答应了，这事能成了，是不是？」朱烟一看，欣喜若狂地问。
龙海儿皱着眉头，一脸狐疑。她甫返港，看来事态必有出人意料之发展，方元恐已知道一切。
「朱烟别胡闹了，妳太胡来了，不要再逼善良的阿尘了。」身为天不怕地不怕的朱烟的表姊，龙海儿不得已代替母职地教训道。
阿尘不理这一头纷纷乱乱，仍是看着方元。「方元，你怎么说？」
她想知道，方元是否已不在意她了。
方元突然撇过头去不语，也不再看阿尘，那无声的漠视，让她笑得更哀、更艳，梨花带雨之姿，好不凄美。
「是吗？我懂了，在你眼中没有阿尘，只有公主……那么我就顺你的意，去当个真正的公主好了！」阿尘低喃。
龙海儿激动的询问和朱烟的狂喜，她都没有感觉，只知道方元连看她一眼都不肯，她心痛得快要死去。
「方元，我要去的地方，是你再也伸手不及的，从此，你为了你的复国雪恨而活，我就清冷宁静，行尸走肉地过完这一生。」阿尘定定地对着头也不回的方元说着。
方元听了眸光更冷，握紧鞭子，仍是不发一语。
龙海儿瞇起双眼，走到阿尘面前，摇着她的肩膀，希望能打消她和朱烟共谋的荒唐主意。「尘姊姊，我不会准妳去的！」
怎知阿尘闻言，艳丽绝伦地一笑，像是胸有成竹。
「海儿，我非去不可，妳别拦我，我倒要讨妳一个示下，请妳帮个忙。」阿尘冷静地说道，已不复有任何情绪。
正如她自己所说，心灰意冷，只剩余一具空壳。
「什么示下？」龙海儿问道。
阿尘举起右手，纤白柔荑定在方元身上。「我要方元亲自带领船队，护送我到应天府朱家！」
四人听了都是震惊，阿尘又冷笑了一下，再度开口，却不是和龙海儿说话，而是对着方元。
「方元，我是你侍奉的建文皇帝之女，我的命令便是君令，你不会违旨，阿尘说的没错吧？」
阿尘说完，头也不回地凛然离去，海风吹乱了她的发丝，无神空洞的眼里突然燃烧了起来，像星火燎原一般炽烈。
斩断所有后路，她决定要孤注一掷！
第九章
一个月后
永乐十七年二月，应天府江苏太仓浏家港外海，寒龙队海啸号上，海员们各司其职、各就各位，忙碌不堪之中，俱分神偷觑站在船头的窈窕柔美身影。
广阔的大海，晴朗的天空，碧海蓝天连成一色，晴艳艳地使人通体舒畅，看样子严冬已尽，春却尚未到来。
海风之中的人儿，柔弱得让人心疼，那不是别人，正是要代替朱烟回皇家的阿尘。
二十天前一上了船，她便常常待在那儿，静静地远眺着大海，加上方元的不寻常反应，让原本欣喜若狂的人们也都察觉这趟差又苦又涩。
几个正在卷帆的汉子按捺不住，交头接耳了起来。
「喂，那尘姑娘不会想寻短见吧？」
「呸呸呸，你这张狗嘴吐不出象牙，胡说八道些什么？」
「可这二十来天，她都不言不语，整日傻在那儿看海，海有什么好看的，可她看得迷了，真怕她就跳了……」
「别说她那样，方爷也……唉，俺一个外人，看了也气闷。」
「咱们别送这一程了，回泷港吧！」
「您大爷有本事，去和方爷说去，俺就服你！」
「别往别人身上推这苦事，要不，咱们一起去！」
众人你一言、我一语，突然见到方无音走了过来，那些闲磕牙的人连忙散去，她娇俏一瞪，笑了。
但小姑娘一看到寂寞背影，笑容便没了，她慢慢接近阿尘，靠在船舷边，和阿尘看着相同方向。
远处天边隐隐有些黑影，他们终究还是渐渐靠近陆地了。
原本七天可以到达的航程，方元愈驶愈慢，足足花了三倍时间，加上先前在泷港耗掉的十日，整整一个月有余。
可即便如此，两个人还是僵在那儿，让她这个做妹妹的心里急得慌，却又使不上力。
原因无他，他们两个都是闷鬼，心里都有话，可偏又都不肯说，或是说下出来，就这么一个裹足不前、一个作茧自缚。
方无音看着无解的局，只好伴在一旁，疑惑像滚水里的汽泡，一个接着一个，让她小小的脑海乱糟糟的。
仇恨真的非得将所有人推下火海，非要剥夺原本快乐的一切吗？
若她的亲娘见到这一幕，还会非要哥哥报方家的仇吗？
而她能不能帮什么忙？明明是一对有情人儿，为何要分飞，到老到死都不相见呢？
「尘姊姊，咱们先回房吧！虽然快要春天了，这儿风大还是会冷的。」方无音关心地说道。
阿尘眼一凝，摇了摇头，脸色憔悴。「明儿个就要和大明水师碰头，再也没机会了，我想多站一会儿。」
「船舱里也有窗，在房里头看海也成，别在这儿浸海风，看看，妳身上的衣衫都潮了。」方无音探手摸了摸阿尘的衣袖，湿湿冷冷地冰着手，忍不住皱着眉。
要知道海上不比陆地，同样的天气，只要海风一吹，硬是冷上几分，尘姊姊天天从早到晚吹海风，迟早弄出病来。
方无音心里嘀咕，却不好直话直说，阿尘心里有事，她只能小心翼翼和她应对，怕加深她的难受。
阿尘仰首任冷风抚过她的脸，却吹不散她的哀愁，停顿了一会儿，她翩然转身，正对上后方正在掌舵、那双无底洞穴般深沉的眼眸。
没有半点互动，她投射再多的情意，也全在他的眸中虚无淡去，他的眼眸里空无一物。
阿尘突地笑了，有些嘲讽：「我不是来看海，而是只有站在这处，方元才会注视我，像以前一样看着我。」
方无音背过身，正好看见方元撇过头，将舵交给副手，人便离去无踪了。
「尘姊姊……」方无音很想安慰阿尘，却无言而终。
「他还是在躲我，到底要躲到什么时候呢？呵呵，这个问题，明儿个就见分晓，他再不留我，就是永远地抛弃我，也不需要再留我了，那个地方，他到不了，我就到深宫禁院里，长伴青灯古佛，当他所谓的尊贵公主去！」阿尘淡漠地说道，好似这事和她无关。
宁为玉碎不为瓦全－－这个法子是她最后的赌注，赌她在方元心中有多少重量，明天一翻二瞪眼，生死由他。
若他不要她了，她就是个空壳子，一具没有灵魂的躯体，就用来帮忙朱烟和龙家，也不算枉然。
而原先对此持反对意见的龙海儿，态度一百八十度反转，不再强硬阻止，仅是要她千万小心。
想起上船前拜别爹娘，她已经做好最坏的打算，此生不再回泷港，不再重回井牢，不再见到他。
如此一来，她才不需要看到他拥抱别的女子。
她曾在心中模拟过那个情境，结果癫妒欲狂几欲崩溃。如果他不要她，那她也不愿再生活在有他的地方，天地之阔，唯有皇宫是他无法触及的。
这样也好，看不到听不到，就算心中永远无法抹去那个伟岸影像，也能保住某些时刻。
那些快乐和甜蜜，已经足够伴她过完这一生，来生是天注定，她每天礼佛，请求不要再染尘缘，不要再入俗世，不要再遇见他。
阿尘心一横，无语地进入甲板。
方无音看着她的背影，不禁叹息。
命运太过曲曲折折，像个没有出口的迷宫，到底他们该怎么办呢？
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碧蓝的天空，一青蓝海鹰展翅滑翔，停在海啸号的船桅上，几个海员看了，你推我、我推你，最后，一个虎背熊腰的男人看不下去，铁了心上前解下脚环上的飞书。
方爷每一接到催促的信，心情便会大坏，谁也不想往虎口里探手，可是信都来了，不传也是不成的。
那漠子有些胆战心惊地走到首舵房前，轻手轻脚地扣了扣方元的房门，听到一声没有情绪的回应，便缩着颈子、硬着头皮开门进去。
阴暗的屋子里，方元正借着烛光在研究着海图，听见声响，方抬起头来。
「方爷，龙家那边有讯来问，问咱们还要多久时间到浏家港？带着水军在等咱们的定远侯，听说已经暴跳如雷了！」汉子恭敬地说道。
「定远侯是何人？」方元问道。
「听说那狗皇帝打算将朱烟许配给他，这男人俨然以驸马爷自居，在等着咱们呢！」
方元一听没有答腔，脸色倒是又阴沉了许多。
那汉子一见方元又怒，忙打哈哈。「不如说是船底漏水，正在补，所以还要耽搁两天，这样回话，如何？要不，就说是主桅又坏了，可好？」
方元卷好海图，沉吟了一阵子。
西洋怀表滴滴答答地走着，听得人心里不平静。正当那汉子等得发慌时，方元突然长吁了声。
「不必了，捎个信，咱们明天就到。」
见首舵已经示下，那汉子忙不迭冲出房门，活似从阴司判官前抢了生死簿一样。
房间里重新回归宁静，方元又看了一会儿海图，阿尘那优美动人却幽怨的面容老是占据他的眼前，让他看不清眼前事物。
索性卷起大幅海图，倒回床上，脑海里便满是她的身影。
他何时变成一个拖拖拉拉、没个果断的男人了？方元自嘲地问着自己。
可他知道自己怎么也不愿放手，这一个月来，各种理由都用尽了，只是为了多留阿尘一天。
先前在泷港，以整备船只为理由，外加有意无意的拖延，十天后才启航，后来在南洋绕了一圈北上，又是二十天。
现在已经没有任何理由，放手的时候到了。
大明江山易主，父仇未报，而阿尘是他匹配不上的人儿，他应该断了儿女私情，以复国大业为重。
可是他不能不疑惑，若连建文皇帝都不思复位之事，他身为人臣，又何需在意？只是，他一家一族之死，这天大的怨恨又该怎么了结？
他只是一个凡人，不是一个无欲的神祉，要他不心系阿尘，谈何容易？
为何她是公主，是他应该侍奉之人？
如果没有童年的那次面圣，他现在应该带着阿尘快乐地出航，而不是像现在这般情景、要将她送去给狗皇帝代替朱烟的公主之职。
他觉得好无力，可他亦明白阿尘的心思，她是个单纯的人，一心只想在他身旁，如今出此下策，只要细想就可知道她是要他做出决定。
留不留人由他，可留人，他真能不在乎一切地远走高飞吗？他扪心自问，他做不到。
君王为天，她身上有皇家血统，他没有功名，如何求配？
更何况要报亲仇，杀了朱棣以慰方家人在天之灵，便得要建文皇帝有心复位。
可这亦是两条死路，一条是他战死沙场，一条是她婚配不得由己，她是唯一皇女，将来肯定是宫廷斗争的暴风中心点；而且建文皇帝亦已无心于此，遑论他的功名。
可若不留人，阿尘此生便不愿再见他一面，她情愿代朱烟进宫，深宫内院里，他是朝廷钦犯，又是倭寇，要相见唯有等来生了。
她看起来柔婉似水，实则刚烈似火。她丢了个两难的选择题给他，用来表明自己的心意，置一切于度外，她果真是个了不起的女人。
可他无法选择，岩上「尘缘」二字想必还在，他却要失信于人。
种种难题排山倒海而来，他不能只为自己而活下去，他得负了阿尘的一片苦心，他好恨！
方元苦思无解，大掌一劈，木桌碎成片片，飞散在空中。
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无心用晚膳，阿尘待在屋里，看着手上的玉钗出神，时间一点一滴地无情流逝，只一转眼，天空泛着鱼肚白，已经渐将清晨。
阿尘看着始终没有打开的门板，等待让人心温度冷却，她的心里已是冷到极点。
终究，方元还是没有来留她。
以「阿尘」为名的人生到了最后时刻，未来，她要用「朱烟」这个名字活下去，在宫廷中的险恶权谋诡计中打滚。
能否平顺度过，她没有把握，反正亦不重要，只要不被识破身分，其它的，她也不甚在乎。