那个人得意的把鞭子朝她打了来。若瑟琳震惊的等待着那痛苦的感觉。
然而，什么也没发生，她不觉得疼痛。
不过，她却闻到火药味了。
朗赛倒在地上，有人开枪救了她。
她没想到，是考特的枪正冒出一丝白烟。
但，她可气炸了！
她缓缓的把枪还给人家，然后慢慢的走出去。她决定再也不和考特说话了。
他竟然等到那个时刻才出手救她，他一定是想把她吓死才甘心。
她不能原谅他！
※ ※ ※
考特看着她走出沙龙，却无法动弹。此刻的他，虚弱得像个孩子。
他的心仍悸动不止，他的身体仍在冒汗。他甚至不明白自己为何有这种反应。
他一直想找到这个朗赛，一直想报复。他不要杀死他，他要他活着受罪。
一开始，他的确是故意激怒朗赛的。当朗赛扬起鞭子之后，他就再也不是他自己了。
那鞭子像一道着火的记忆，教他动弹不得。转眼间，他似乎又回到那个炼狱般的午后。他只能呆坐着，让朗赛打他。
这种家着了魔似的反应，是考特自己所料想不到的。
然后，是另一种恐怖唤醒了他。
当那鞭子就要打到公爵夫人时，原先那股怒气便打倒考特心中的怯懦。
然后，他看着朗赛倒下。
那人的尸体被抬出去了，沙龙里也没有人敢找他麻烦。大部分的客人回到他们原来的位置，做他们原来做的事。这种暴行在这种地方，似乎天天有。
考特没有任何感觉，没有后悔、没有满足。唯有她在临出门前那一眼，教他莫名其妙。
他得罪她了？
答案是肯定的。问题是，他该如何解释？
他一直想教她避开，只可惜当时他是身不由己。她不可能懂的。
回车站之后，他发现她已坐在车厢里了关在她自己那间小卧房里。
考特犹豫着，不知该不该敲她的门。
也许，这种结果反而是最好的安排。这几天，他无法再拥有她了。只是，他反正是得失去她的。
所以，有什么关系？
所以，他何需伤神？
他收拾了自己的东西往车门口走去，他会买一个普通座位，会差个人来通知她。
他们的确没有再见面的必要了。到了夏安区，他再来保护她吧。
临出门前，他忽然想起他的背。于是，他背对着镜子脱下上衣，想看清背上是否多了几道伤口。
“天上的老天爷！”
他猛回过身，想拿起他的枪。
“什么？”他问。
她的表情回答了他的问题。
同情？怜悯？他不需要这些东西，尤其不需要她的怜悯。
若瑟琳掩着嘴，她觉得很恶心。这一个钟头，她是受够了暴力行为。但是他的背，是一种暴力的结果，是别人对他施暴的一种结果——对他施暴！
她跑到门口那一边去。
考特诅咒着跟在她后头跑，在门口，他及时的拉住若瑟琳。
“你敢！没什么。你听见了没？没什么！如果你想吐，应该是在事情发生的时候吐，而不是现在！”
她吞下喉头的苦水，摇着头。泪水已开始流下，她不知道他为什么生气，她只是无法克制她内心的感情罢了。
他看着她的泪，叫道：“不行！”
然而，他阻止不了她。
若瑟琳抱着他的脖子，放声大哭。
他想拉开她的手，但，他不忍心伤害地，而她又死不放松。她抱他抱得紧紧的，他几乎快窒息了。
“啊，狗屎。”过了一会儿，他才抱着她坐到椅子上。“女人，你不能对我这样子。你究竟在哭个什么劲儿啊？我说过，这根本没什么的。”
“你说……这……没什么？”她趴在他肩头上哀哀的哭泣。
“本来就是。那已经是很久以前的事了。你以为，我现在还会痛吗？你应该没那么傻吧？”
“但是，会！”她哭得更大声了。“你不能说你不疼！哦！天！你可怜的背！”
他身子一僵，他无法排除那些感觉。
“你听我说，公爵夫人，你听好。一名战士是无法接受他人的怜悯的，他宁可死。”
她住后一缩，吃惊的看着他。
“但是，我不是在怜悯你。”
“那你哭什么？”
“你的心里一定有着痛苦的阴影。我……受不了你一直背负着这种痛苦。”
他对着她摇摇头。
“女人，你理智的想一想，换个方式想，那场鞭打本来是想把我打死的，能活下来的人不多，但，我活下来了。这些伤疤对我的敌人来说，是他们的耻辱，我以我的生命打败了他们。”
“如果你对你背上的伤感到骄傲，就像你胸前的『阳光之舞』——”
她抚着他胸前的伤疤，令他为之一震。
“那么，”她接着说。“你为什么一直没让我看？是不是？你一直刻意的不让我看你的背？”
她这才想起，即使在他们裸身在床时，他也没让她有机会摸到他的背。
而她还曾经对他说，要鞭打他！老天！她曾经是多么残酷。
“夫人，我没说我以它们为荣。但，想起你刚才的反应，还有现在的反应，”他按住她在他胸前的手。“没错，我的背令女人反胃。”
“你知道吗？”她大声的说，“是你的自我折磨令我反胃。还有那个下手的人令我反胃。有谁会如此的摧残这么完美的身体，考特？”
他不知道她是在损他或夸他。
“那个人刚才死在你面前了。”
她吸了一口气，脸色一白。
“哦！天！难怪你一看到他就不能动了！换成是我，我也不能动弹。你受了那么大的苦……哦，天啊。”她呻吟着。
他的脖子又教她给扣住了。
“你一定忘不了他上次给你带来的痛苦，而他又打了你！你一定又想起了——”
“别说了，夫人！”他喝道。“你把事情说严重了。我没什么感觉，没什么感觉存在了。”
“哦，我的天！”她又开始哭了。
“现在又怎么了？”
她摇摇头，默不作声。
他是不会明白的，现在，她只想以温柔的泪洗去他心灵上的伤痛。
然而，他是明白的，他知道道女孩在打什么主意。
若瑟琳想着：她是否该抱住他的头，妥慰他，而非揪住他的脖子大哭？
他得停止她的胡思乱想了，他看着她刚才掉到地上的来福枪。
“你本来拿着枪想冲到哪里去？”
“我没有听到你进来的声音。”她吸了吸界水。“后来，我一想，不对，你一个人在沙龙里更危险。”
“所以，你想回去救我？”
“差不多。”
她原以为他会哈哈大笑，没想到，他揪着她的头发就吻了她。
而那一吻，她也分不清是谁比较激动。仔细一想，也许是她吧？
他们的时间已经不多了，他们彼此心里都很明白。
※ ※ ※
火车驶人夏安区时，窗外已飘着一些白雪了。在进入美洲之前，她已有一年没看过白雪了。这一年，她一直在温暖的热带地区旅行。
“这种气候对马是不是太冷了一点？”她放下窗帘问考特。
他耸耸肩。
“野马在这地区已经生存了数百年，公爵夫人。你认为，没有马的话，人们能活下去吗？”
她微微一笑。
她曾经告诉温妮莎，她想在此地让马过冬、生产，但是这主意可能得重新考虑了。
得看考特的态度了。现在，他就一副追不及待想要下车——离开她的模样。
如果，她没有在此地久留的理由，那么，她也许该找个比较好的地方迎接新生的小马。
“但是，你会在这种地方让马生产吗？”她反问。
“当然，你还欠我一匹小马。如果你担心它的安危，那大可不必。这里的气候对小马来说很理想，夏天不太热，冬天不太冷。”
“我担心的是我自己的牲口。我没谈到，我打算留在这地方吗？”
“我的天，为什么？”
他那惶恐的表情令她失望、难受。她真想破口大骂，即使她决定在怀俄明经营牧场，她也会离他远远的。
然而，他站起来了，两手搭在她肩上。
“忘了我刚才说的话。不管你现在决定做什么，那都是你自己的事了。我的工作已经完成了。”
只是，他以后将如何度日？考特忖道。她就在这附近，他的心能安静吗？
他原以为她是来办事，然后搭火车回东部去的。那么一来，他应该可以忘了她的。但是，如果她不离开……
她甩掉他的手。
“我差点忘了，你是迫不及待的想结束你的工作。你可以把我送到饭店，然后，你就走吧！我会把你的工资送到你姊姊的牧场去。”
“不，你不必。”
“要的，我——”
“不……你不必了。夫人。”
若瑟琳咬着唇。
他就这么急着走？他就这么急于甩掉她？
经过这一星期的相处，她原以为她更了解他了，她甚至以为他……
原来，他甚至不想再见到她这张脸！
“如果你担心我会亲自送钱去，我向你保证，你不会再见到我了。但，我总不能罩着面纱给你送钱去？如果，你不想等我的车队，那么，我也可以到银行以汇票付款。行不行？”
他还是在摇头。
“你敢付我钱，我就把钱烧了。你明明知道，我不要那些钱的。只要等小马能离开母马之后，你把小马送来就行了。”
“但，你做了这么久，你让你所厌烦的这个任务压了这么久了，至少，我该给你一点路费——”
“不必了。”
她瞪着他。
“你是要我怀着亏欠的心理，要我觉得占了你的便宜，是不是？但是，你恐怕要失望了。如果我有什么感觉的话，那也绝不是『亏欠』二字！”
她撩起裙摆往车门口走去。
考特咬着牙，要不是他的行李还在房间里，他早就追上去了。
该足的女人！
他不想拿她的钱也不行？
他只想在做傻事之前赶快离开她！他可不想象个白痴一样，冲动的对她吐露爱意。
他几乎可以想象那种冲动的后果，她会掉头就跑——而且边笑边跑。
他记得她在去沙龙之前所说的话；一旦她的人来了，她就恢复她公爵夫人的身分了。
这是相同的道理，他知道的。在没有别人的时候，她愿意与他相拥而眠。但，她的手下在场，那可就大不相同了。
如果，她让人家知道她与她的混血儿向导当过一对情人的话，他们可能会吓死的。
他了解她的想法，她要他是因为她随时可以打发他走，而且不留痕迹。
所以，她现在才变成这副张牙舞爪的模样！
考特踹出车厢之后，跑着找她。
那女人，她没有去烦他们的马，相反的，却昂首阔步的朝街上走去了。
他实在很想让她走算了。
反正，她现在是安全的。
然而，他已习惯为她担心害怕了。除非，她的手下来了，他把她安全的交给他们。否则，他是无法安心的。
若瑟琳火冒三丈，她根本分不清自己是往哪儿走的，更不知道自己到底身在何地。
她只觉得——被利用了！
老天！他这星期的浓情蜜意，莫非只是为了报复他被“利用”了？
现在，他使她有了相同的感受了。
他真是个可恨的人！而她的推测一定是正确的。
今天一早，他还在床上与她激切的纠缠着；事后，他甚至还柔情万缕的拥抱着她。
现在，他立刻翻了脸，一副巴不得快逃的样子，他似乎再也不想见到她了？
再也见不到了吗？
哦！天，她再也见不到他了，再也接触不到这令她心碎的男人了。
她受得了吗？
她的脚步慢了下来，她的胸中痛苦万分。
她试着要自己坚强，在这大街上总不能嚎啕大哭嘛！
只是，泪水还是滑下来了。
然后，她就被拉到一旁去了。而她唯一的念头竟是：还没有！他还没有抛弃我！
※ ※ ※
温妮莎他们离开圣达费不久，他们那个法国厨师又爆发了他与芭贝之间的内战了。
那是在芭贝假扮若瑟琳的第二天晚上，他们照例的在一处草坪扎营。
“唉！牛牵到北京还是牛。”菲力浦若有所指的说。
“菲力浦，你说什么？”芭贝一吼。
“我说呀！牛牵到北京还是牛。有另外一种说法是：狗改不了吃屎的习惯。”
“菲——力——浦！”芭贝近乎尖叫的吼着。
此时，这两人又鬼吼鬼叫的对骂起来了。
劳比问一路赶到的温妮莎，“他们又怎么了？尽是骂一些没有人听得懂的法文。”
“别忘了，亲爱的，”温妮莎先是温柔的说：“他们是法国人。”
接着，温妮莎立刻沉下脸对芭贝轻声的斥责。“芭贝，你又忘了你的身分了？”
“夫人，我是气不过。是他先惹我的！”芭贝说。
“冤枉啊！伯爵夫人，我什么都没做。”
“那你在切牛肉的时候，说的又是什么话？你明明是指桑骂槐。”芭贝又火上来了。
“我说什么？我只是说，牛牵到北京还是牛。本来嘛！牛牵到北京还是牛，牛牵到伦敦、罗马、非洲去，它都还是牛，不会变成马的。”
“够了，菲力浦，你老说这些无聊的话做什么——”
芭贝打断温妮莎的话，继续大声的叫骂：“你不只说这样子，你还说——”
“狗改不了吃屎的习惯！”菲力浦自己接了下去。
“够了！你们都给我闭嘴！”温妮莎真的生气了。
芭贝一副受委屈的模样，泪眼汪汪的瞅着伯爵夫人。菲力浦则肩一缩，继续做他的晚餐了。
“芭贝，你跟我回帐篷里。我有话对你说。”温妮莎交代完，便转身先走了。
于是，芭贝顺着那排密密的矮树业往帐篷那里走去。没有人注意到树丛底下也演着一个贼头贼脑的人跟着芭贝离去。
一走入帐篷里，芭贝立刻挨了温妮莎一个大白眼。她低着头，准备接受夫人的责难。
然而，温妮莎并没有破口大骂。相反的，她出奇的冷静与温柔。
“唉！芭贝，我要怎么说，你才会明白。为了公爵夫人的安全，你必须随时保持警觉，千万别忘了『隔墙有耳』这句话。”
“但是，夫人，我真的不是故意的，是那个老家伙把我气疯了的。”
“我知道，傻丫头，我也知道你尽力了。但是，我们才开始一、两天，这一路上还很远，你必须忍耐。懂不懂？”
芭贝默默的点头。
“现在，你知道扮演别人是很不好玩的吧？”温妮莎忽然忧郁了起来。“我很担心她。”
“公爵夫人？”
“是啊！想想，她一个人单独的与桑德先生出发，也不知道是否平安。”
“夫人，桑德先生会保护公爵夫人的。你尽可以放心。真的！我信得过他！”
“希望他们这一路上别出事才好。”
在帐篷外蹲着偷听的那个小贼慌张的逃了，无声无息的，甚至无人晓得他造访过这营区。
※ ※ ※
“真的！”伊利特几乎无法接受这个打击。
他费了这么大的劲儿，这么多的心思，结果她倒来个“金蝉脱壳”！？这狡诈的女人，他非得亲手宰了她不可。