「听说有多人受伤了？」秦游方问道。
「有数名监工被那些暴动的棚民打伤。」完全不提受伤的棚民。
秦游方沉吟片刻，道：「让我见见那些闹事的棚民，同他们谈谈。」
吴炎立刻抬眼，细狭的眼缝中冒出一丝慌张，忙不迭摇头摆手道：
「千万使不得！秦少爷，那些棚民全是些外来流民，蛮横不受教化，跟他们是讲不通道理的。秦少爷一片好意，就怕那些棚民不知好歹，要是秦少爷您有什么闪失，我怎么担待得起！」
「可是……」
见秦游方略有犹豫，吴炎连忙又道：「秦少爷，我说这话都是有凭有据的，没冤枉了他们。要不信，您随我来瞧瞧，瞧他们将新垦的苗地毁成什么样？」
领着秦游方到小块围几乎被摧毁殆尽的苗地。
瞧那一片狼藉，秦游方也不禁摇头。
「我说得没错吧！秦少爷，可没枉屈了那些刁民。」吴炎瞅瞅秦游方的脸色，表情一变，眉头深锁起来。
瑞安插嘴道：「少爷，瞧这苗地被毁成这样子，那些棚民也太刁蛮了！」
「瑞安小哥说得没错。不好好治治那些棚民是不行的。」
「你打算怎么处置那些棚民？吴老板。」秦游方问道。
「杀鸡儆猴，将那些闹事的棚民各打二十大板，然后赶出山场。」
听起来似乎满有道理的。
秦游方沉吟不语，似乎赞同吴炎的处置。
江喜多忽然开口道：「这样责罚会不会太重了些？说到底，无风不起浪，棚民不会无端闹事吧？纵有不是，也该给他们一次机会。」
秦游方横眉鼻指，瞪了她一眼。
「这位小哥说的是。」吴炎眼瞳缩了缩。「不过，不立下个规矩，往后那些刁民再闹事怎得了！您说是不？秦少爷。」
「吴老板顾虑的是。」秦游方附和，又狠瞪瞪江喜多。
竟是同意了吴炎的作法。
江喜多不由得暗暗叹息。
他二世连棚民都未见着，对如何安抚棚民，心中亦无章法，光听吴老板一面之词，事情能顺利解决才怪！
「少爷－－」她忍不住。
「妳闭嘴！」立刻被秦游方轰回去。
她以为她是谁？意见那么多！
秦游方没好气的给她个白眼。
别说她是江府的细作，一个女流之辈懂得了什么！
江喜多识相的闭上嘴巴，大眼骨禄的转。既然不准她多事，她就不多事。反正全不干她的事。
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由山场回府，徽州城内另一大户朱府派了管家过府。朱大爷看中了替秦府佃耕的佃仆刘大的女儿，出价想将刘大一家随同他们居住的土地及房屋买了去。
「刘大一家是吗？」朱大爷甚至亲自上门去。
朱大爷出了不错的价钱，老太爷们没异议。可秦府主事的是秦游方，所以太爷们要朱大爷同秦游方商量。
刘大一家从秦大爷时就为秦府佃耕，立了文约，两代都是秦家的佃仆，与一般奴仆无异，根本无需征得他们的同意，随时可将他们出让买卖。
「是的。不知秦少爷意下如何？」
「唔……」秦游方想想，问道：「老太爷们怎么说？」
朱大爷一旁的朱府管家道：「秦少爷是秦府之主，太爷们自然令我与秦少爷商量，一切由秦少爷决定。不过……」把秦游方捧了捧，觑一眼他神色，加了句：「太爷们对我家老爷开出的价码倒是十分满意。」
的确是不错的价钱，可换得同样土地大小的田亩。
条件未免过好了。秦游方没有不同意的理由。
「怎么样？秦少爷。」朱大爷干笑道：「不瞒您说，我看上刘大那个标致的女儿，所以不惜以丰厚的价钱买过刘大一家。」
「原来如此！」秦游方呵呵笑起来。「既然如此，游方若不成全朱大爷便说不过去。」
「秦少爷是同意了？多谢秦少爷喽！」
「哪里！」
秦游方命瑞安取来刘大的两张文契，分别是租佃与应主文约。
「朱大爷，这是刘大与秦府签定的文契，您过目一下。」
同意将刘大一家出让给朱府的话，还需与朱府另订新的文契。
「没错。」朱大爷浏览文契一会，顺手交给一旁的管家。
一直识相的不随便乱开口的江喜多，就桌上的砚墨磨起了墨。
秦游方皱眉的望望她，不晓得她在搞什么鬼，碍于朱大爷等人在场，不便发作。
「秦少爷，」朱大爷说道：「田契、银票我一时没带在身上。如果秦少爷您信得过我朱某，过两日我再过府拜访，把文契一并订了如何？」
「这当然！朱大爷是何等身分，游方哪有信不过的道理。」
「那我就先告辞。」朱大爷站起来。
秦游方也起身。
「哎呀！」冒失的江喜多不知怎地，竟然不小心的将墨砚打翻，溅到朱大爷身上。
「啊！真抱歉！小的太不小心了！」她赶紧奔过去，替朱大爷擦拭掉那些墨迹。
她两手都沾满了墨汁，愈帮忙愈糟糕，弄得朱大爷的衣襬黑糊糊的一片。
「不必了！」朱大爷沉下脸，拨开她的手，不小心手指也沾了黑墨。
江喜多赶紧拿了张绢白的纸，殷勤的替朱大爷拭掉他指上沾着的墨迹，白纸上清晰印下朱大爷右手拇指的指模。
「对不住！朱大爷，我太不小心了，都是我的不是！」
「妳究竟在搞什么！」秦游方青着脸，拎住江喜多的衣领将她拎开，在她耳边吼道：「笨手笨脚的妳，用纸片能擦拭什么！还不快去取浸湿的柔缎过来！」
「是！我马上就去！」江喜多赶忙退出去，竟连那纸张也顺手带了出去。
「朱大爷，真是对不住，那些下人太不成体统了。」秦游方揖手连赔不是。
朱大爷脸色难看至极。好好一件上等的袍子给弄成这模样。但秦游方都出言赔不是了，他也只能按捺住脾气。
「不是我多嘴，秦少爷，贵府的奴才们需要好好管教管教。」
「朱大爷所言极是。」
朱府管家打圆场：「老爷，下人们难免粗手粗脚，秦少爷如此有心，合该大事化小，小事化无，以免伤了彼此的和气。」
饶有用意的递给他家老爷一眼。
朱大爷像是省悟什么，随即哈哈笑起来，道：「瞧我……竟也跟那些奴才计较起来！秦少爷，让您见笑了。」
「朱大爷大人大量。明日我就差人送上上好的绸缎，以弥补朱大爷的损失。」
「不必了。」
「哪里，应该的。」
那个冒失鬼江喜多，就会寻他晦气！
这笔帐，看他不算在她身上！
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一车夫将马车赶到大门前，跳下来，扶持秦游方上马车。江喜多退站在一旁，望一眼跟在马车后两名骑马的随从，翠眉微微蹙着。
「妳还在干么？还不快上来！」秦游方坐定，见她还杵在那里发呆，不悦的拧拧眉。
「我也上去？」
江喜多愣一下，迟疑的看看秦游方。
马车里能活动的地方那么狭小，密不透气，和秦游方闷在里头，大眼瞪小眼的，可不是什么好主意。
「妳不上来，难道妳也要跟着骑马过去，抑或步行？」
那口气九分不耐，一分嗤之以鼻。
「可是……」
「我叫妳上来就上来！」
「是是！」算了，也没严重到要杀头的地步－－她视死如归－－呃，恭恭敬敬的爬上马车。
车夫关上门，放下厚重的布帘，马车内顿时陷入昏暗蒙眬中。虽然有小窗，却被薄帘遮盖，透进的光亮反而更加剧那种蒙胧的昏暗感觉。
「少爷，我们准备上哪儿去？」
当秦府的下人还真辛苦。他二世心血来潮想上哪儿就上哪儿，从来不会想到先告知她这「随从」一声。
「跟着走就是，问那么多做什么！」
「可－－」
那声「是」尚未吐出来，便被秦游方瞪得吞了回去。
秦大少似乎跟她八字相冲，不是瞪就是给白眼，她简直动辄得咎。
当真怪她自己聪明反被聪明误，落得虎落平阳被犬欺。
这多日，从清晨起床后，到夜里歇息，她简直被秦游方拴在木杆上似，甚至连上茅房她都感觉他那双眼在她背后盯着似。
虽说如此，秦游方总不可能时时刻刻都吆喝她，总有给老太爷，他母亲秦夫人请安的时候。
不是完全没机会可脱身。
可秦游方那番话言犹在耳，她不想冒那个险，若不将那张「卖身契」取得毁了，只怕「后患」无穷。
这两天她都在思量怎么取回那张卖身契。除了偷，似乎没有更好的办法。
马车跑得不快，摇摇晃晃，一不小心就教人盹过去。江喜多不敢太放松，极力挺着腰，身体僵直得发痛。
秦游方看在眼里，冷冷一哼，随她去折腾自己。
过了差不多一炷香的时候，马车停了下来，车夫在前头喊道：「少爷，只能到这里为止，前面山径太窄过不去。」
「到这里就可以。」
马车停的地方在山口。江喜多跳下马车，揉揉僵酸的腰骨，不解的问道：，少爷，您来此处做什么？」
这附近尚未经开垦的山林，属于秦府的产业。
徽州城几家稍具规模的木材商，就只有秦府拥有如此大片的山林。本身是山主，所以秦府不必为寻购良木各地奔波。这儿产出的上等杉木，遍销江南。
秦游方瞄瞄她，心情似是转好，开金口道：
「这处及那方山头。」往前一指，又朝稍远处的山头比了比，「我决定在此开垦新山场。」
山场垦植，不只是垦植林木而已。除了兴植松杉，亦有兴养茶叶、毛竹、板栗等。放火烧焚，开山种植，山头的景物气象都会有所改变。
「太爷们怎么说？」江喜多不小心多嘴。
秦游方脸色沉了沉，哼道：「太爷们需要怎么说？我决定就可以。」
「开山垦植是不小的事，您不先和太爷们商量商量好吗？」
「妳噜苏什么！秦府的事，我说了算！」
秦府的事，他二世说了算，干么把她这个「低三下四」的小厮拉了来？
「要是太爷们责备起来……」还不是她这个被拉来垫背的倒霉。
他二世的独断独行，一个不好，变成她这个「小厮」巧言令色，妖言蛊惑少主。
「太爷说什么，轮得到妳担忧吗？」秦游方没好气。
其实他并未想那么多，无非是想让她瞧瞧，他秦游方并非不能，亦是能有所作为的。而她，非泄他志气不可� 。�
江喜多双肩微微一耸，不与秦游方争辩。
秦家大爷多年来一直未垦植这处山林，必定有理由。二世爷如此冒冒失失的，要不有事才怪。
实在，公平的说，他二世也不是没才干。瞧他将砚墨的熏制、甚至墨模雕刻、砚雕的派别差异、墨里加了多少贵重材料等枝节末微等小事分辨得一清二楚，说得头头是道。
可惜那聪明才智，似乎都光用在那等风花雪月上了。
大概人有所长，有所不擅长吧！他二世偏偏不是做生意经营买卖的那块料。
呃，这般盖棺论定，或许言之过早。不过……
江喜多斜眼睨睨秦游方，抿紧嘴，暗暗摇了摇头。
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结果当日一回到府里，刚歇定，没消多久，秦夫人便差人要秦游方过去见她。
「娘怎么会突然找我？」秦游方放下丫鬟端上的热茶，恶狠狠的刺江喜多一眼。「是不是妳去通风报讯？」
江喜多简直啼笑皆不是。
「冤枉啊，大人。」她半讽刺道：「我跟着大少爷您进府，连口热茶都还没能喝上，怎能那么神通广大的去跟夫人通风报讯！」
秦游方被讽得表情忽红忽青，沉沉脸，哼一声，甩了袖子进去。
江喜多端起秦游方来不及喝的热茶，慢条斯理的啜了一口。
茶水过烫，她皱皱鼻，放下杯子。想想，又忍不住，端起茶又啜了一口。
却见秦游方居然踅返身，站在几步开处。她吓一跳，一口热茶猛吞下去，给烫了舌，她猛跳了起来，吐出舌头伸手扬凉消气。
「妳竟趁机偷喝我的茶！」秦游方一脸幸灾乐祸。
江喜多说不出话，自知此时模样极不文雅，忍着痛，轻轻合上唇。
「跟我来！」
一时轻忽，竟将她一人丢下，给她逃跑的机会。他还在懊恼呢！连忙踅回头，却见她在偷喝他搁下的茶。
瞧她那不提防愣吓到给烫了舌的娇俏模样！
星眸盈水，两腮桃花，吐舌扬凉的憨姿，泄露出完全的女儿态。
忍不住，他回头瞧瞧她。
她垂头丧气的拖着脚步。多不甘愿！朱唇微嘟，惹人想拧。
「在这儿等着。」他心口不受控制的悸跳，连忙转回身。
到了他母亲的堂室，秦游方让江喜多在厅堂等候，吩咐在堂室的大丫鬟瑞喜道：
「瑞喜，妳在这里看着她，别让她又偷喝我的茶。」
江喜多俏颜臊红起来，横他一眼，忘了掩饰，成了薄嗔。
瑞喜听不懂他在说什么，一脸胡涂。
秦游方勾了勾唇角，心情无端好起来。
进了内室，他立刻扬声道：「娘，游方来给娘请安了！」
秦夫人依着方桌而坐，一手搁在桌沿，身后站了一名小丫鬟伺候着。
「游方，来，坐。」秦夫人道：「小雀，给少爷倒茶。」
秦游方坐定，喝口茶，清清喉咙，才问道：「娘，您找孩儿有事？」
「也没什么重要的事，前两天山场棚民闹乱子，处理得如何？」
「那件事已处理妥当，没事了。」
「那就好。」秦夫人点点头，顿一下，说道：「听说你下午出府了？」
「嗯。」秦游方点头。
「去了西山头？」
秦游方又点头，有些不快，追问道：「谁告诉娘的？是不是江喜多那臭丫－－小子？！」
「是谁告诉我的并不重要。你好歹是一府之主，切记以身作则，那等不雅a1言词不该轻率出口。」
「是的，娘。」秦游方低下头。
秦夫人又道：「听说你打算在西山头开垦新山场，有那回事吗？」
「没错。」知道瞒不过，秦游方点头承认。「江南名区，繁华日盛，对木料的需求也日益增多。我们山头产的杉木向来受称道，垦植新山场有其必要。」他尚且打算循江上溯，到赣湘蜀地一带寻购良木。忍住了没说出来。
「这件事，你跟太爷们商量了吗？」
「娘，」秦游方立刻道：「这等小事，何需劳烦太爷们。」
开垦新山场怎么会是小事！秦夫人微微摇头。
秦游方小心察望他母亲脸色，见她摇头，连忙说道：「娘，您也该明白，太爷们对游方决定的事，事事有意见，没一件同意的。」
「可是，开垦新山场毕竟不是件小事……」秦夫人仍有所顾虑。