凯米拉俨然是一方首领，把屋里的人一个个介绍给梅尔。
“我妹夫马修，”她开始介绍，先是坐在纳什身边的男人。“站在炉火边的是我妹妹玛琳。”玛琳用手扇一下，用鼻子闻一闻她做的菜。“这是我妹妹布里娜。”
“你好，”一个长得酷似摩根娜的女人过来拉住了梅尔的手。“希望你不要被这么多的人搞蒙了，我们都是碰巧今天早上到的。”
“不，不，说实在的，我真不想打搅你们，我还是——”
太晚了，塞巴斯蒂安走了进来，一边是安娜，另一边是一个眼睛晶亮的男人，个子不高，长得很敦实。
“噢，塞巴斯蒂安，”布里娜还拉着梅尔的手， “又来人了。梅尔，这是帕特里克，安娜的父亲。”
“你好，”梅尔觉得看安娜的父亲要比看塞巴斯蒂安更自在些，“很高兴见到你。”
帕特里克径直走上前，捏一下梅尔的一侧脸颊，“留下吃饭。我们会让你骨头上长点肉。玛琳，我的月光花，做什么呀这么香?”
“匈牙利红焖牛肉。”
帕特里克朝梅尔眨眨眼，“她甚至顾不上看一眼我们这个新兵，就怕把菜做坏了。”
“呃——我非常感谢你们的邀请，但我确实得走。”
梅尔朝塞巴斯蒂安看一眼又赶快把视线移开，“对不起，”她见塞巴斯蒂安还在用他那沉静的、谜一样的眼睛盯着她，就支支吾吾地说， “我不该……我是说，我本应该来之前先打个电话。我以后再来。”
“我们先出去一会，”梅尔想要往外冲，塞巴斯蒂安紧紧抓住她的胳膊对大伙说，“自从小马驹生下来后梅尔还没见过它呢。”
尽管梅尔知道这是临阵脱逃，但当塞巴斯蒂安拉着她出门时，她还是绝望地朝身后瞟一眼说，“你还有客人呢。”
屋里的客人都朝窗外望去，看着外边发生的事情。
“家人不是客人，”他说，“既然你一路跑来，我想你肯定有话要说。”
“呃，是的。不过我要等你放开我以后再说。”
“好吧，”他在围场附近停下来。围场里，小马驹正忙着吃奶。“说吧。”
“我想说……我跟德弗罗谈过了，他说琳达为求轻判全招了。他们已有足够的证据把加姆和布利兹波特母子关上好长时间。他们也掌握了其他不少人的情况，比如西尔比。”
“这些我都知道。”
“噢，我不知道。”她把两手插进口袋，“弄清所有被拐卖的孩子都在什么地方，并把他们送到原来的家里，还要花一些时间，但……案子结了，该死!”她一下子喊了起来，“我不知道你究竟想要怎么样!”
塞巴斯蒂安的声音听起来倒也温和，但其实不然：“你真的不知道吗?”
“我做了我认为是最好的。”梅尔用脚尖在地上踢了一下，向圉栏走去，“他们已经制订了计划，要再偷一个孩子，那本上写得清清楚楚。”
“我知道，就是你进到总统套间找到的那个本，你独自一个人找到的。”
“如果我事先告诉了你我要干什么，你会尽可能不让我干的。”
“不对。我一定不让你那么干。”
她对他皱了皱眉头。“明白了吗?我那么做使好多人免遭了痛苦。”
“但风险大了点。”他一直在尽力抑制着的愤怒终于爆发了。“你脸上留下了一个肿块。”
“这是一个侦探值得为之去冒的危险。”她反驳道，“脸是我自己的脸。”
“天哪，萨瑟兰。琳达拿枪对着你。”
“也就半分钟。听我说，唐纳凡，如果有一天我连像琳达这样的笨蛋也对付不了，那我也就该退休了。我只想告诉你，我一想到他们又要去偷一个孩子我就受不了，所以我才要去冒这个险。”梅尔的眼睛清楚地表明了她的心迹，唐纳凡的怒气消了一些。“我知道我在做什么，我也知道我这样做好像是割断了与你的联系，但实际上不是那样，我呼唤过你。”
塞巴斯蒂安缓缓地吸了一口气，想使自己平静下来，但没有奏效。“如果我不能及时赶到呢?”
“但你赶到了，你现在还有什么要说的?”
“我要说的是，你当时不信任我。”
“见鬼!我怎么会不信任你。我站在洗手间时千方百计用戒指及任何可以把我们联系起来的东西，想把你和联邦调查局的人叫到顶楼，我信任的不是你又能是谁?如果我当时不信任你，我早就拿着账本溜出去了。”梅尔抓住塞巴斯蒂安的衬衣摇晃着，“正是因为我相信你，我才那样坚持到最后，没有跑，而是让他们抓住了我——因为我知道你会来策应我的。我以前就想把这些全都告诉你。我知道他们会告诉我一些对德弗罗有用的东西，另外再有这个账本作为证据，我们就可以让他们没法狡辩。”
为使自己冷静下来，塞巴斯蒂安转过身去，背对着梅尔。虽然他还像刚才一样生气，但觉得梅尔说的也是实情。也许这种信任不是他想得到的那种，但它终归是信任。 “如果我们去晚了，你会受伤的。”
“不错。我每参与一个案子都有可能受伤，这就是我的工作，我的工作就是这样。”梅尔停顿了一下，清清喉咙，“不管你是干什么的，我以前不得不接受你。请你相信我，这绝非易事。如果我们想成为……朋友的话，都一样。”
“你的话也许有点道理，但我仍然不喜欢你作事的方式。” “好呀，”梅尔睁大了眼睛回道，“都一样。”
站在厨房的窗口，凯米拉直摇头，“他总是这么固执。”
“她让他瘦了10磅。”帕特里克很亲热地在他妻子屁股上拧了一把，“不折不扣整10磅。”
安娜对他“嘘”了一声，“我们听不清了。”
梅尔声音有点发颤，“不管怎么说，我们知道了彼此的想法。我很抱歉。”
“你是在说‘对不起’?”塞巴斯蒂安转过身来，但却被梅尔脸上的泪水吓了一跳，“玛丽·爱伦——”
“别，我要把这些都忘掉。”她愤然地擦去眼泪，“我要做我认为是对的事情，我现在仍然认为我没有做错，但很抱歉我让你这样生气，因为我……噢，我不想这样。”她两手在脸上擦着泪。塞巴斯蒂安伸手去抱她，但她躲开了，“别这样，我不需要，我不需要你来拍拍我、安慰我，虽然我像个小孩子似的。你气坏了，我想我也不能不让你生气，或是不让你与我断绝关系。”
“与你断绝关系?”塞巴斯蒂安几乎要大笑起来，“我为什么不去理你?要知道我是怕我会控制不住自己，一气之下把你掐死。我怕我会给你递上一份最后通牒，而你又会把它扔到我脸上。不理你也就是不伤害你。”
“不管怎样，”梅尔抽噎着，她又恢复了些理智， “我想我的所作所为伤了你的心，我不是故意的。”塞巴斯蒂安脸上现出一丝微笑，“都一样。”
“好吧，”梅尔觉得既要想办法结束这一切，又不能有损自尊。“不管怎么说吧，我想结束这一切，也想对你说我们在一起干得很漂亮。现在，既然工作完了，我想我还是把这个还给你。”梅尔把塞巴斯蒂安给她的戒指从手上摘下，这是她有生以来最最难做的一件事，她真想永远戴着它，“看上去就像瑞安夫妇闹离婚。”
“是的，”他接过戒指，握在掌心，感觉着它的温热，想着梅尔是什么心情。他不用进入梅尔的思想就能看出梅尔非常痛苦。这枚戒指并非特别贵重之物，但梅尔的高贵气质却让他十分欣喜。“这好像很遗憾，”他用手背在梅尔脸上轻擦着，“不过，你与瑞安夫人两者之间，我更喜欢你。”
梅尔眨眨眼，“真的吗?”
“千真万确。我开始感到她太乏味了，她从不与我争吵，而且整天都在修染指甲。”塞巴斯蒂安很温柔地把一只手抱住梅尔的头，将她揽向怀里，“她当时要是穿着牛仔裤的话，绝对不会束手就擒的。”
“我想不会。”梅尔喃喃着，靠向塞巴斯蒂安的怀抱，靠向塞巴斯蒂安的亲吻。
伸出双臂抱住塞巴斯蒂安时，她感到自己在发抖。她泪如泉涌：“塞巴斯蒂安，我需要……”她把塞巴斯蒂安抱得更紧，两人吻在一起。
“告诉我。”
“我要——噢，天哪!你吓坏我了。”她抽出身来，两眼湿润，透着恐惧。 “看看我在想什么，好吗?看在上帝的份儿上，看看我在想什么，帮帮我。”
塞巴斯蒂安的目光暗了下来，两手捧住了梅尔的脸，他看了看，看到了他所等待的一切。“再试试，”他喃喃着又吻住梅尔的双唇，这温柔的吻似乎在鼓励着梅尔。“难道你还不能告诉我吗?说出那几个字来吧，它们才是最具魔力的。”
“我不想让你觉得我在缠着你，都只因为我……”
“我爱你。”塞巴斯蒂安替梅尔说了出来。
“是的，”梅尔脸上浮现出淡淡的笑容，“你可以说我模糊了界线，我并没打算对你表明爱意，但看来我应该表白，我要是更坦率点就好了。看到一屋子的人，我真不知该怎么办了。”
“他们都趴在厨房窗口，正像我一样在乐呢!”
“谁——?”梅尔朝四周望望，脸颊羞红，忙不迭地向后退。“噢，天哪!我得走了，真不知我怎么会这样。”梅尔有点不知所措，抬起一只手去抓自己的头发，却看到她刚才还给塞巴斯蒂安的那枚戒指又戴到她的手指上了。她正望着戒指出神时，塞巴斯蒂安到了跟前。
“我把宝石给了摩根娜，一块我一生珍视的宝石，我请她为你打造一枚戒指，并把宝石镶在上面，为你，”塞巴斯蒂安重复着，等着梅尔抬起头。“因为我只想让你戴它，你是我愿与之共享人生的惟一女人。现在，我再次把它戴到了你的手上。这次以及上一次对我来说都是爱的誓约。”他将一只手伸向梅尔，“任何时候、任何地方，没有任何一个人比我更爱你。”
梅尔眼里此时已没有了泪痕，神情已不再紧张，“你说的可是实话?”
塞巴斯蒂安抿一抿嘴唇，“不，萨瑟兰，我在撒谎。”
梅尔一声大笑，扑到塞巴斯蒂安的怀里，“别耍赖，我有证人。”厨房里传来的掌声又让梅尔笑了。“噢，我太爱你了，唐纳凡，我要尽最大努力，让你的生活丰富多彩。”
塞巴斯蒂安抱起梅尔，飞快地转一个圈儿，“我知道，”又一个长长的拥吻后，塞巴斯蒂安拉起梅尔的手，“来吧，再见一次你的家人，我们一直都在等你。”