“老板？卖什么的？”
“这是第二个问题了。”温靖芝提醒他规则。
“好吧！那换你问。”
“写小说很赚钱吗？”
“刚开始进这行的时候，每天只要有一包速食面或是一碗茶泡饭都已经算是很不错的了。”很少人知道他以前曾经过过这种苦日子。“后来书卖得多了之后，钱就开始赚得多了。”
“我还是问刚刚那个问题。”叶桐好像懒得再想另一个问题了。
“什么都卖，只要能赚钱的，我都卖。”温靖芝两眼无神地看着空无一物的墙壁。“我通常会先买东西进来，然后让它们替我赚钱。”
“写小说好玩吗？”
“刚开始是很好玩，可是等到开始有工作压力的时候，就渐渐地不好玩了。”叶桐苦笑。“人有时候很犯贱，没工作的时候成天盼著有稿子写，等到稿约多了，却又开始埋怨工作太多。”
“换我问你了。”叶桐低头看着温靖芝交叠的双手。“当老板好玩吗？”
“我不是为了好玩才当老板的。”温靖芝淡淡地说道。
“那你是为了什么才当老板的？”
“为了不让别人饿死。我说过，我是很多人的老板，要是我不当老板，那些人不都要卷铺盖走路？”
就像温杰所说的，“鲨鱼”的存在是为了让更多人过更好的生活。
所以温杰和她买下岌岌可危的公司、工厂，好让他们的员工能继续生活。
“说得也是。”叶桐点点头，已经在等温靖芝问下一个问题。
“你说作家是你上一个职业，那你下一个职业是什么？”
“老实说，还没想到。也许跟你一样当个老板也说不定。”叶桐无奈地笑了笑。“你呢？回去之后还是当老板？”
温靖芝点点头。
“当老板虽然不好玩，我却还满喜欢那份工作的。”说实话，她是想不出除了当温氏的老板之外，她还能做些什么。
“最后一个问题，问完我就没有其它问题好问了。”温靖芝已经懒得再和他玩这种问答游戏了。
“你问，我在听。”
“你为什么会到这个地方来？”
这个问题倒是让叶桐愣了一下，他原本以为她不会问的。因为他猜想，这是她最不希望被他问到的问题，没想到她却先问了出来。
叶桐想了一下，好像已经知道她在打什么主意了。“我猜你一定想不到我会回答你这个问题。”温靖芝就是希望他拒绝回答这个问题，这样下次他要是对她问起这个问题的时候，她就可以拒绝回答。
“你这个人真是厉害，幸好我不是你的生意对手，要不然我一定每天都头痛。”叶桐摇头笑说：“算了，其实这也没什么大不了的，既然你问了，我就老老实实地告诉你。”
叶桐看着温靖芝那张面无表情的脸上的那对深邃胖子，清清楚楚地说了出来。
“我的身体有点小问题，有个说重要不重要，说它不重要又好像很重要的地方没了反应。”叶桐看着地无奈地笑了笑。“医生说了，这种症状好像叫做“心因性性无能”。”
※ ※ ※
原来他是写这种小说的啊！
温靖芝把看了一半的小说摆回桌上，打了个呵欠。
难怪她总觉得在哪儿听过叶桐这个名字，现在她总算想起来了。
他是温氏企业秘书课的秘密偶像，上次温氏好像和他们出版社合办了一个公益活动，很多的女职员都想着能在那天要到他的亲笔签名。
苏彦祺出国结婚的事情刚传出去的时候，也常有一些女职员向她推荐他写的书，希望她看了叶恫的书之后，在感情路上能少些挫折。
她从来就不曾相信，这种专骗女人钱的软趴趴的小说能有什么帮助，到现在还是这样觉得。
没有一个男人会像他书里写的那样，既勇敢又机智，既多情又温柔，然后还得加上专情痴心。
一个男人一旦多情温柔，就八成不会专情痴心，要是这个世界上真的有一个多情温柔又专情痴心的男人，那么他有九成九的机会是别人的老公。
还有，要是真有个男人会像他书里写的这样温柔耐心地爱一个女人，那么这个男人如果不是忍功特别好的人，就是个根本“不行”的人。
不要问她为什么知道，她有眼睛、她有耳朵，活到现在也已经有二十多个年头，她认识的男人虽然不是非常多，却也不算少，她总会从他们身上学习到一点东西。
“怎么了？书不好看？”叶桐换下了浴衣，穿上了一件蓝色天鹅绒睡袍。
“不怎么好看。”温靖芝连应酬都懒得跟他应酬，直接对着他的衣服皱了皱眉。
“早就知道你会有意见，”叶桐摸摸鼻子喃喃自语：“这种东西不是给你这种人看的。”
“哦？那是给什么人看的？”温靖芝显然颇为疑问。
“这种书是给对爱情还有希望、还相信爱情的人看的。”叶桐深深地看着她，接着遗憾地摇摇头。“像你这种光是看到水就怕淹死的人，根本就不该看这种书。”
“谁说我是光看到水就怕淹死的人？”温靖芝瞪了叶桐一眼，十分不满意他的比喻。“你要是知道我是谁，就不会这么说了。”
要是有谁敢说温氏的“美人鲨”怕水，她还真想看看那个不要命的家伙到底长得什么样？是不是比别人多了一颗胆子来着。
“很不巧，”叶桐对着她赖皮地笑了笑。“我刚刚才想起你是谁。”
“真的？你以前认识我？”温靖芝对着叶桐得意洋洋的表情扬了扬眉。“我怎么一点印象都没有？”
“谁认识你啦？我是认识你的特别助理，沈嘉华小姐。”
看来他的确知道一些什么了。
“你怎么想起来的？”温靖芝当然知道为什么，还不就是昨天晚上的问答游戏。
“你常常喜欢问一些你已经知道的事情吗？”叶桐若有所思地看着她。“那你实在不应该当老板，应该去当老师才对。”
“很有幽默感。”温靖芝却觉得一点也不好笑，虽然她以前也觉得老师怎么老爱问一些她本来就知道答案的问题。
“谢谢。”
真是奇怪的男人，呆子都听得出来她一点也没有赞美他的意思，为什么他还能笑得这么开心？
好像不是他早已习惯的那种尔虞我诈的“假开心”，而是真的很开心。就好像他不是来这个地方治病，而是本来就打算来这个地方度假似的。
温靖芝的手抚上自己的手臂，依稀还感觉得到，昨晚他的身体所留下来的温热，她疑惑地看着精神好得不能再好的叶桐。
他昨天晚上那样抱着她，到底是怎么睡的？
“其实怕水的人也没什么好自卑的，”叶桐同情地拍拍她的肩。“反正也没有人一生下来就会游泳。”
所以，也没有人一生下来就会谈恋爱。那么，写爱情小说的呢？是不是就特别会谈恋爱？
“我没有时间成天泡在水里。”温靖芝当然听得懂他的话。“我虽然不怕水，却不特别喜欢水。”
“而且你还觉得在水里面会让你行动迟钝。”看见温靖芝眼里的赞赏，他笑了。
“既然你都已经了解了，那还有什么好说的？”
温靖芝原本希望话题就此打住，可是叶桐好像没这么容易放过她。
“依照布莱克医生的说法，我应该是你的治疗师没错。”叶桐又提起这件事。“既然我们两个人在这里实在很无聊，你又没公司可以管，我们为什么不试试看，能不能解决你的问题？”
“我不会治你的毛病。”温靖芝看着他，好像他刚刚多长出了一个头出来。“更何况，我想我的毛病你可能也没办法治。”
“世界上没有什么事是绝对的。”叶桐似乎对自己的提议相当有兴趣。“反正试试看又不会少一块肉。”
温靖芝只是面无表情地看了他一眼，然后很老实地告诉他：“就算要我少一块肉，我也不想变成你的试验品。”
第五章
夜很深了，温靖芝还不想睡，一双酸涩的眼睛直盯着不停闪动的电视萤幕，好像只要这么做，就一点也不会想睡觉了。
“为什么还不睡？”叶桐伸着懒腰从楼上下来，看着已经窝在沙发上三个小时的温靖芝。“还怕我偷袭你吗？”
“不想睡，”温靖芝看着实在很刺眼的黑白画面。“我想看录影带。”
“大半夜的不睡觉，偏偏要看这种伤眼的老电影？”叶桐实在不太能理解这家伙。“你不怕眼睛有问题？”
“反正不关你的事，你爱睡就去睡。”温靖芝不想跟他多啰唆。
“喔！我知道了。”叶桐笑得有点诡异。“你是怕又发生像昨天那样的事情，对不对？早说嘛！我们干脆就像昨天那样睡不就好了吗？”
“我不习惯和别人分享一张床。”温靖芝冷冷地说：“白天我睡，晚上你睡。”
“我现在睡不着了，想听人说故事。”叶桐好像是赖定了她似的，脸上带着皮死人不偿命的笑，坐在温靖芝的对面。
“你挡住电视了。”
“你真的有在看吗？”叶桐早知道她只是藉着电视在提神而已，根本什么都没看进去。“与其看这种伤眼睛的片子，还不如说说故事。”
“我不会说故事。”
这间屋子真是邪门，在这里待久了，什么毛病都会出现。
“没关系，说故事很简单的。”
叶桐的声音为什么听起来会这么具有说服力？温靖芝突然觉得自己又像昨天一样，开始动摇了。
“你不说没关系。”叶桐就这么看着她。“我说给你听就好了。”
“我没兴趣听别人的故事。”
“小姐，当你已经坐在泳池边的时候，难道就连伸个脚到水里撩一撩的胆量都没有吗？”叶桐用挑战的眼神看着她。“不过是听个故事而已，没有那么严重吧？”
“你高兴说就说，不用管我听不听。”温靖芝知道自己被他给逼住了，虽然不是很甘愿，还是决定听听他的故事。不过就是个故事而已，有什么大不了的？
叶桐脸上露出了达成目的之后的笑容后，开始说起故事了。
※ ※ ※
就在三十二年前，有一个小男孩出生在一间茶室后巷的肮脏厕所里。
因为母亲不知道孩子的父亲是谁，就一直没有去报户口，后来是因为对面的一个姓叶的老医生看不过去，替这个孩子取了名字、报了户口，这个孩子才终于有了存在感。
那时候，小男孩五岁，生平第一次知道自己的名字叫叶同，而不是“马桶”。
叶同有个姊姊，从叶同懂事开始，就没听她说过一句话。在叶同住的那条巷子里，大家都说他姊姊是个耳聋的白痴，整天只会傻呼呼地笑着而已。
可是叶同知道姊姊不是白痴。每次母亲没有客人，心情不好要打人的时候，姊姊总是先母亲一步把叶同藏到对面的老医生家里。没几分钟之后，叶同就会听到母亲追着姊姊满街打的声音。
姊姊看起来比叶同大很多岁，却从来没去上过学，因为母亲根本不想替姊姊报户口。要不是怕人说闲话，她根本连饭都不会给她吃。
白天母亲没客人的时候，姊姊就带着叶同打扫家里，等到晚上有客人的时候，就把叶同带到医生那里去。叶同很喜欢待在医生家里。因为老医生会在诊所里没什么病人的时候，教他认字读书，还让他看他屋子里那一大柜的书。
叶同记得有好几次，姊姊来不及在客人来之前把叶同带到医生家，就干脆拉着叶同一起躲在破衣柜里。叶同还记得姊姊小小的手是怎么紧紧地拉着那个破衣柜的门，好像只要这么做，就可以把那些吵人的噪音给挡在衣柜外面。
就是那时候，叶同知道姊姊的耳朵一点都没有聋。
后来姊姊就在破衣柜的门里装上可以卡住衣架的门栓，要是又来不及躲到医生家的时候，姊姊就会躲进衣柜把门栓起来，然后用手捂住叶同的耳朵。
叶同小时候不是一个很顽皮的小孩，至少在上小学以前不是。
在叶同七岁的时候，因为老医生把叶同当成自己的干儿子，所以决定供他去上学，所以叶同除了睡觉的时间之外，几乎都是在老医生家度过的，偶尔听见姊姊挨打的声音，他也会吓得不敢回家。
直到有一天，在叶同放学回家的时候，亲眼看见母亲在街上追打着姊姊，抓着姊姊的头去撞墙，他才出手拉住母亲，让姊姊逃走。
那天，叶同当然被母亲用棍子给打得遍体鳞伤，打到连棍子都断了，要不是老医生和母亲的“姊妹”们过来劝住，叶同说不定在那天就被打死了。
那年，叶同十一岁，小学五年级。
叶同上了小学之后，终于知道自己的母亲做的原来是一种叫做“特种营业”的工作，叶同开始知道自己和别的同学有什么不同。
别人有父亲，他没有。
从那时候开始，叶同几乎每天都要和同学们打上一架，要不是茶室老板娘的儿子阿清和他同班，多少帮他顶了一些，他说不定活不到小学毕业。
在那条巷子里讨生活其实并没有外人想得那么容易。在那条巷子里出生的人，出路其实很有限，除了真正能力争上游的人之外，大部分的人都会跟着他们的父母堕落在那个地方。
叶同要不是遇见了老医生，或许，也会跟那些人一样……
※ ※ ※
“故事说完了？”温靖芝看着从刚刚开始就静静发着楞的叶桐，她不该答应他，听他说故事的。
不知道为什么，即使她的理性一再地告诉她，最好还是不要听这个人说话，她的耳朵却背叛了她。在他说着故事的时候，她本来好几次都要叫停的，可是看着叶桐脸上的表情，她却怎么也说不出话来。
她不喜欢这种情形，相当地不喜欢。但是这样的状况却在她到了这个地方，遇到了这个男人之后一再地发生。
难道这就是布莱克医生所谓的“治疗”吗？
“当然还没。”叶桐把杯子里的咖啡喝完，感觉冷掉的苦涩在舌尖扩散。“我只不过是想休息一下。”
十几二十年前的事情，如果不休息一下，有时候真的会想不起来。即使那些事情是自己很想忘，却又不能忘的人生。
※ ※ ※
“阿姊呢？”叶同鄙视地看着正翘着腿，在牌桌前的母亲。“阿姊怎么不见了？”
“你问我，我问谁啊？”母亲点了一根菸，深深地吸了一口。“脚长在她自己身上，她要到哪里去，我管得着吗？”
“你不要跟我装了，你到底把阿姊怎么了？”叶同虽然已经猜到了七八分，却仍然不愿意相信母亲会连自己的孩子都给卖掉。
“你是读了两天书，翅膀硬了是不是？敢这样跟老娘讲话？”母亲被叶同问得火大，干脆就拍桌子瞪眼。“你阿姊去哪里关你什么事？女儿是我生的，我爱怎样就怎样，还有你说话的余地？”