“你的意思，知道怎样立身处世的人，他们心目中便可以没有神。既然这样，还有谁能有坚定的信念？没有坚定的信念，宗教给人的益处在哪里呢？”
“我的意思并不是那样，我只是相信知道怎样立身处世的人，必定不会斤斤计较神的有无；因为知道怎样立身处世的人，他们的心中早有一种极强的，对人生的了解和信仰，这种了解和信仰是不会被尘世的欲涛所淹没的。这就是宗教所期望于人的。但是人类的智慧和坚定毕竟是有限度的，遇到人生路上许多无法解释，无法避免的疾苦时，坚信天地间有一位真主宰在照拂我们，对我们的益处是不可思议的。”
“那么你相信这位真主宰便是主耶稣吗？”
“我们可以称它为耶稣，也可以称为释迦牟尼，也可以称为穆罕默德，也可以……”
说到这里，同学们全都笑起来了。
“解释！”许牧师的笔又敲得笃笃笃的。
“我们相信宇宙间只有一位真主宰，那么所有称颂它的赞美词，和用来呼吁的尊号都属于它；不管你称耶稣也好，释迦牟尼也好。如果说宇宙间有许多位神，它们中间必定不会有互相排斥和意见纷歧的事情发生，许多个还是如同一个。所以说我们人类用以称呼它的尊名，只不过是一种代表‘神’的符号，符号本身没有意义，这一点甚至在于人类，也应该是一样的。”
许牧师双眼凝望着我，混浊固然混浊，却也透出了非凡的光，他垂下眼皮看在点名簿上，但我相信他视若无睹。接着他又开口道：
“说下去，你的意思没有尽，是吗？”
“我觉得所有的宗教都是人生海上的救生艇，引导人类向善、向上，知道精神的重要性，得到智慧，解除苦恼的殊途同归的大道。地球上有各种不同的宗教，就像地球上有各种不同的语言一样；尽管表现的方法并不相同，而目的却同集一点。世界上有多少个人，便有多少种不同的心思，便反映着多少个不同的世界；你相信基督教，他相信天主教，我相信佛教；各凭不同的思想和感受，分别地接受着最适合自己的宗教。如果人类不明了这一点而协力寻求真、善、美，却把时间和精神浪费在你排斥我，我讥笑你的斗争中，这必定远非他所崇拜的真神的本意，也忽略了宗教的最大的意义了。”
许牧师摸摸胡子，眼睛一闭，嘴一努，又抬头眼看我：
“蜜斯凌，你读过多少有关宗教史这类的书籍呢？”
“没有。”
“一本也没有？”
“一本也没有。”
“我想你应该多多读书，那也许会使你的观念改变。单凭想象往往会很——很缺乏的。多念一些书，多接受一些有学识的人的意见，这点，你说对吗？”
“是的。”我笑了一下。
“请坐下。”
我仍旧立着几秒钟，还想说几句话，想想还是不说好。无论如何，他要我多读书总是对的，我并因此羞愧起来。但是……得了，我还是坐下吧。
等不及下课钟敲起，许牧师离开教室，好几个热心的教徒们向我围拢来。一个说：
“凌净华，让我告诉呢当初上帝怎样创造了亚当，又怎样取出他的肋骨，创造了你们女人的始祖夏娃。现在你说上帝是你们女人创造的？”
“如果没有上帝的手在指挥着，你说日月星辰和地球怎么会有规则的行走，不会相碰？不会出轨？”有一个说。
“耶稣死后三日复活，尸体不见了。试问哪一个宗教主能又这样的奇迹显示出来？”
“哼，我们的圣母像会流眼泪哩！”一个天主教徒满脸通红的嚷着。
“可兰经里面说：只有安拉是宇宙间唯一的真神！”一位回教徒也不甘示弱。
“魔鬼！魔鬼！你们这些异教徒都是魔鬼！死后都不能够得救的。”说上帝的手指挥着日月星辰和地球的那个女同学沉不住气了。
“说清楚些，美兰，什么人才是魔鬼？我却说不信天主的人才是死后进不得天国的！”这是她的圣母像会流眼泪的王清珍。
“胡说！”陈美兰用手打着写字板。
“你才胡说！”王清珍一点也不退让。
“打！到操场上去决一个胜负！”一个恶作剧的男同学嚷着说。
同学们都走了，我觉得好笑又要叹息。因为和王眉贞约好在这儿等候她然后一道回家，便独自留在教室里翻开明天要应付测验的《莎士比亚全集》。看看读完了满满的两页，王眉贞还不曾来，回头朝教室门口望一望，却看见水越幽灵样的坐在后排角落里。
“你好吗，魔鬼的门徒？”他笑着说，“事实上，如果我是许牧师，你这一学分的分数，最少要给你一个A。”
“他给我个A或E，我都不在乎。”
“你自然不在乎，因为在你的心中，自有一份极强的，对人生的信仰和了解。”
“你在这儿坐多久了？”我笑问。
“我陪你到校园里去散散步，然后再告诉你好吗？”
“我完全不知道你什么时候溜了进来。”
“我是一个魔鬼，既会隐身，又会土遁。”
“你不少说你是我的师父吧？”我开玩笑地说。“再说，我生平不怕魔鬼！”
“师父？不敢当，而且我绝对不希望自己是许牧师。”他也笑着说，“再说，你自然不必惧怕魔鬼，因为魔鬼只存在人们的心中！”
“好！”我笑着说，“但是，许牧师有什么不好？”我不承认许牧师是我的“师父”，但也不赞成一个人任意批评别人。
“他有什么好？连称赞你的勇气都没有。”
“一个轻易称赞人的，也会轻易的责备人。而且，我并不愚笨得希望别人的意见都和我一样。”
“好！”他的脸微微一红，“现在，你要回家了吗？”
“我在等眉贞，她要和我一路回家去。”
“她和秦同强一道看电影去了，要我到这儿来告诉你一声。”
我起身整理书本。他又说道：
“我们到太阳底下去呼吸一些新鲜的空气，那会帮助你的思想更灵活。然后再说一些宇宙真主宰的事，我们讨论讨论。”
“不，你是替眉贞传口信的，现在任务完毕，请你自便。至于我，帮助我的思想更灵活的，就是现在睡一个大觉。宇宙的真主宰这时候也在睡，不到地球上发生大地震的时候，它是没有什么必要醒过来的。”
他笑得由衷而且模样儿出奇的漂亮，使我一时收不回给他吸去的目光。这怕和今日的阳光、气温、以及他身上湖绿色的衬衫，甚至我刚才心中的抑郁，都有些关连。但我必得看住自己的鼻子，把牙根咬得异常的坚定。
“你的脑子已经灵活到了极点，还想睡大觉简直是浪费时间。还有，我坦白地说，我没有想到现在我这般的渴望和你一道散步。”
“那么你等着吧，等‘现在’过去，把你的渴望带走了。”
“你说你已经不怪我了，事实上你的心口并不如一。”
“我只是请你不必作什么‘补偿’的行动，好像那日你不陪我到校门口，我蒙受了不能再大的损失。”
他叹了一口气说：“现在我吃不完自己种下的恶果了。”
我忍住笑朝教室门口走去，他默默地跟在一旁。穿越走廊，下了阶层，走出甬道，太阳光照在身上暖烘烘的。又走了大约半分钟，他说一声：“向左！”我便转向右面去。然后他又说：“上草地。”我却直奔一条水泥的路上来。等我走完这一条路，他又叹了一口气，不能随我走上这座大楼的楼梯，因为这是禁止男生上楼的“女生休息室”。
他仰脸望着站在楼梯上的我说：
“我在这儿等着你。”
“我也许不下来了。”
“那我就去报警。”
“什么？”
“不必担心里面发生了谋杀案吗？”
“呸！”我笑骂着，返身奔上楼去了。
这休息室是男同学们号称“地球上最神秘的仙宫”的地方。一幢可以住得下祖孙三代人家的两层大楼房，真个是“三尺男童，不准上楼”的女同学的天下。我们可以在卧房中午睡，客厅里谈心，阳台上晒太阳，会议室中玩侨牌，图书室里阅读电影杂志，大镜子前扑粉画眉，以及在“小小贩卖部”里吃花生糖和卤鸭蛋。这时候，室内的女同学远不及上午那么多，那几面大镜子既然用不着抢，盥洗室那儿也不消排上长龙阵。我走入一间小侧房，向照着阳光的一面镜子前面坐下，拿出梳子、粉盒和唇膏，对着镜子化妆起来。我的眼睛在对我笑，一双眉毛，王眉贞说像用黑缎子剪出来的，飞扬而且淘气。张若白说我的鼻子，像我这个人一样的，但可惜鼻尖常常仰得太高，过分的“声势炫赫”了。他总算也会说一两句挖苦我的话，却不免带着可怜相。我垂下眼皮，打开金色河蚌的粉盒，拿出很少用过的粉扑，在粉上蘸了一蘸，顺着鼻子一道一道地往下抹，又用十指平铺在两颊上面一下一下地化开，使不留一点白粉的痕迹。然后开始擦唇膏，极薄极淡的。我的嘴唇本来就够红，不算太小的两端微微向上翘；有次陈元珍在我耳旁嚼了一回舌，说看了我得嘴唇，她也想吻一吻我。这个人心里呀全是吻呀抱呀的这些念头，常常说着教人听了恶心的话。她有五个弟兄，女的只有她一人，家里既有钱，父母又宠爱。周心绣告诉我们，陈元珍十六岁的时候，便和她的表兄发生了关系。我不敢多听周心秀说的关于陈元珍的话，王眉贞很不服，说她们也算“好朋友”……我解开束在脑顶的黑缎带，我的卷发又多又长，不能不用条带子约住它；但我怕耀眼，一年到头用黑色的。祖母说我年轻轻的缺乏朝气，也是一份的不应该，我还有多少份的不应该？我握拳撑住下巴望着镜中的自己问。镜子里望见进来了三个女同学，一齐坐进那长沙发里，六只赤裸的脚放在茶几上。她们低低私语，吃吃发笑，又突然大嚷一声，三双白嫩的脚在茶几上大敲一阵，比地震还厉害，震落了我的唇膏。我起身走入盥洗室，手表指示已消磨去了十二分钟；我想不妨到贩卖部去吃一些什么，却迅速地举步下楼来了。
草地上望不见水越，左望右望都没有他的踪影。我这边跑几步，那边跑几步，心里不由得着急起来。却听见背后一声：“向后转！”我忙的向后转，见他满面春风地站在一棵白杨树下。我止不住双手掩着面孔笑起来了。
我们踏上厚绒毯一样的青草，太阳光晒在背上，我的双颊灼热了。经过那红色尖顶的小教室，走上河畔的泥沙路，桃花落尽了，满树青嫩的树叶。河水还是缓缓地流，摇过一只小木船。
眼前是无穷无尽的翠绿，道旁的麦子随风翻着麦浪。我们略弯着腰，踏上了斜坡。我微微地喘息着，靠在一颗大树上。
“农学院同学们的试验园圃里花全开了。”水越说：“但是你累了吗？”
我笑着摇摇头，抢先飞跑着去。
我高兴得低呼起来，眼看那万紫千红，点缀着V字形的山涧的两旁；中间分着一条又窄又长的水流，在斜阳下闪烁着如同一条金色的长蛇。
“你到这儿来过吗？”他笑着问我。
“来过的，有一次，花既没有开，人又多极了。”
“那是你没选上好时间。像现在，春深了，大家又都下了课。”
“下了课，他们便都离开这儿吗？”
“这是他们的教室，你几时看见学生下了课不离开教室的？”
“但是这教室可和我刚才那间大不相同呀！这么美丽的花儿，可爱的水流，青翠的树木。”
“但是他们看见的只是：啮花的虫，怪味的肥料水， 和自己手上发疼的水泡。”
我笑着，俯身拾起一朵落在地上的小紫花。问道：
“水越，你看到的总是世上黑暗的一面，是吗？”
“我没有这样想。”他举手一掠落下来的发，坐在一块石头上。“我说的是铁一样的事实。”
“这些花很美丽，这不是事实吗？”
“是的，但是种花的人已经付出相当的代价，觉得这酬报是他们应得的，如果每朵花不开得尽美尽善，还心里很不舒服哩。”
我不由得点点头，也坐在一块石头上。但他和我好像坐跷跷板，我这边坐下去，他却那边被我弹起来。他走入花丛中，指着那些花草，一一的问我它们的名字。我什么也不知道，只说出玫瑰和蔷薇。他笑着一一的告诉我，又告诉我如何栽植和保护；他的话刚说完，我的脑里也空了。唠里唠叨的谁能记得下！
“现在考考呢，这叫什么花？”
我瞪着眼睛想了半天，只不知那是什么兰，便举起手中的小紫花道：
“别唠叨，我只爱这一朵Forget-me-not。”
他走近来，笑得洁白的牙齿发着光：“谁告诉你这是一朵Forget-me-not？”
“难道我不能够自己知道这是Forget-me-not？”
“你应该认得Forget-me-not。”
“我当然认得Forget-me-not。”
“多少人送过你Forget-me-not？”
“这个你可用不着管！”
“王一川？张若白？”
“今晚上你有多少个约会？和陈元珍一个？和……和……什么元光的一个？”
“一个也没有！”他的眼睛深邃地望着我，“现在该你答，你收过多少朵的Forget-me-not？”
“一朵也没有。”
“陈元光是陈元珍的堂弟，我和他从小在一起，他的父亲和我父亲是好朋友。高中毕业我到这儿来进大学，元光因为身体不好的缘故留在家乡，我们常常通信。”
“陈元珍约你今晚上做什么？”
“她要我陪她一道看电影，但是我没答应。”
“我不相信你的话。”
“不相信也没有办法，我可是相信你的话。”
“你相信我什么？”
“你不曾接受过一朵Forget-me-not，你手上这一朵叫做紫花地丁。”
说着他坐在我身旁，这回轮到我被“跷跷板”弹起；我站起来，踢着地上的青草，直下水旁去。他跟了来，站在我身边，涧水照着我们的影子，我的蓝裙子被风吹涨起，遮没了我们的影子。
“我们到黄色的蔷薇花那儿坐坐好吗？”他说。
“你爱黄蔷薇？”
“是的。”说着他从外衣口袋里取出一朵枯干的黄蔷薇，问道：“认得吗？”
“如果我没有认错，它曾经被你摔死在秦家花园里。”