楼梯上起了一阵响：“咚！咚！咚！”将近两百磅体重的人物下来了，这使我很快的便想到陈吉的大鼓，这时候该正在敲着吧。“鼓”声止住，多宝姊端着一只大托盘，口里嘟嘟囔囔地向我走着来。托盘放在我的膝盖上，她的打屁股安置在池畔的石块上，大肥手向前一抓，我的淡蓝色的长裤上不看而知已留下五道黑指印。
“这两个煎蛋是我给你加的，薄薄的两三片面包怎么吃得饱？面包里没有别的，只是气多，吃下去不长肉，只长屁。你祖父在世上的时候就不喜欢吃面包，什么东西也比不上我们的白米饭好。你这样吃，看长出一身白毛来。”
我正在咬面包，听她这样说，笑出来了。三只猫围拢来，此起彼落的叫，因为闻到面包里面的沙丁鱼。多宝姊咬着牙骂：
“死猫，冤魂一样的，真该都给人去，抱去两只你还舍不得，看这副馋相，给我滚，小黑！”她脚一抬，想踢那淘气的小猫，差些从石块上歪下来，也差些没有把我的膝盖骨捏碎；萝卜汤泼了，猫跑了。我把沙丁鱼拨落在地上，猫又来了，多宝姊直埋怨，没办法。
好容易吃了两片面包，汤喝半碗，蛋黄吮尽一只，唉，连蛋黄都带着苦味。我看着多宝姊讨饶，但她瞪着眼睛象庙门上画着的门神，说好说歹的不让我通过。我拗不过，只好把那没蛋黄的蛋白一股脑儿的塞进嘴里。她的眼睛拨楞拨楞瞪的，总算端起了托盘，咚呀咚的上楼去。我看她转身消失在祖母的房门后，把蛋白吐在手帕上，心想世上不论任何事，在不适当的时候来时都是一种苦刑。我也有过饿得流着口水想念太阳样的煎蛋的日子，现在……呕，我双手掩住口，眼水也涌上来了。
竹篱门上的小铃铛响起来了。门开处，闪进一个颀长的身影。我心中一阵猛跳，再一看，原来这是张若白。也许我早就该息去水越会来看我的念头。
多宝姊在楼梯头嚷起来了，我说有客，请她端来两杯茶。
张若白大约没想到我这时候还在庭院里，口里咦了一声说：“晚风这么凉，你不怕吗？”
我说院子里的空气比屋里好，现在，满月上升了。
他并不注意月亮，只向多宝姊坐过的石块上坐定。他的身上穿一件铁灰色的新西装，一条领带也是铁灰色的，又黑又密的头发梳得光亮，垂着眼皮反复地用手帕擦掌心，像个怕羞的大孩子。他仰起脸，月光在他脸上画出纷纭密沓的叶影，眼镜片后的眼镜也是明明暗暗的。欲言又止地对我说冒昧，因为他再也忍不住，这时候闯入到我的家里来。
“音乐会完毕了吗？”我问。
“不，我离开的时候正开始大合唱的节目。反正我的节目都完了，而且那空气怪——怪闷人的。我走到教堂前面的草坪上徘徊着，耳里好像听着那才你在教堂里独唱的歌声……”
“晚上的会一定很精采，是吗？”
“水越的钢琴最好，一支莫扎特的D大调回旋曲，同学们差不多疯狂了。但是他们都失望地问我，为什么没有你的独唱节目。”
“不要说你的小提琴和吉他不够好。”
“不要恭维我，呢批评我分不清颜色的雅俗还要使我难过。”
“我是说颜色本身并没有雅俗的区分。”我看他念念不忘我偶然说过的一句话，倒也好笑了。
“颜——色——本——身——并——没——有——雅——俗——的——区——分。”他一字一字的念着，好像要把它牢记在心中。
“对了，我是这样说，你同意吗？”
“嗯，”他略倾着头，双手合拢，指尖对着指尖，掌心一会分一会合的，迟疑地说：“恩，不，不同意。比方说，红色和绿色，多么的刺眼；还有金色和银色，俗不可耐的，不是吗？”
“那是人们给联想到不好的地方去的缘故。其实，比如说金色，为什么不想黄金的坚固，有益人类的功用，还要，像张老伯这样的义举呢？”
他惊讶地望着我，他的不愿被我知道这事显然出自真心。半响，讷讷地说：“净华，我的父亲，他——他十分钦佩凌老伯的。”
“同样的，你的父亲也是十分可敬佩的。”
“他从前受过人的帮助，所以才有今日。现在他知道帮助别人，只是一件非常自然而且应该的事。”
“我的父亲在渔村中度过了好几个年头，关心渔村中的孩子们，也是非常自然的。”
“许多人讥笑我的父亲心理不正常，或是干脆诬蔑他拿别人的钱来买名誉。”
“这是难免的，让他们去说得了。也有人说我的父亲简直是个疯子哩！”
多宝姊端茶下来，一只小茶几当茶盘，比刚才多了些重量，一下一下的“慢鼓”敲得更像样。我告诉张若白我对这“鼓”声和陈吉大鼓的联想，使他大笑了。他说我简直有了神通，这真是不折不扣的陈吉的慢鼓，所不同的，我家这位敲不出急鼓来罢了。于是我们一同笑，直笑得我气管里的痰也爬上来了。
我啜了口茶，他也啜了一口茶；我放下玻璃杯，他也放下玻璃杯，手指触上我的手指。我忙把杯子再举起，靠近唇旁，茶味非常苦，多宝姊给祖母沏惯了酽茶的。我说：“这茶太苦了。”
“苦吗？我不觉得哩，也许我早已喝惯了比这更苦万倍的苦汁。”说着，他一仰脖子把那杯茶全喝光了。
我装作不懂他话里的意思，问他要不要再喝一杯，他要我把杯子里的倒给他。我不愿意，他叹息说连这点恩惠也吝啬，我说可以再给他倒一杯来，他连忙说：
“不必了，刚才我倍陈吉的鼓声吵得头昏，再听多财姊敲一阵，可要没命了。”
我笑他把“多宝”误为“多财”，说：“别告诉我你那么怕，必要的时候，我会请她把急鼓也敲几遍哩！”
“我知道你会的。”他的声调变得严肃凄凉了。“但是很奇怪，如果你真要我怕时我却一点儿也不怕，即使你会扔把刀子赶我走，我也情愿让你把刀子插在我的胸口上。当然，有一个时候我曾经考虑过……”
我知道他说不出口的是关于水越，现在学校里又有谣言，说我把水越“遗弃”了。这也许是我的“幸”又“不幸”的地方，同学们总觉得唯有我才有资格遗弃别人。我自然不必向谁去分辩这一点，被“遗弃”的人却被当做“遗弃人”的人，对自己自尊心来说，也大大的有了交代呀！
也许是月光的力量，张若白比哪一次都坦白地向我诉出心中的话，说他每一次见着我时都增加一番心的颤动，这颤动到达最高峰，使他无法自制。他也曾努力地要使自己清醒过来，比方说，把思想和精力放在音乐、书本上，甚至筹划回到他父母身边；但每一次都失败，一双泥足愈陷愈深，不知道该怎样自拔了。
天上没有云，月亮孤亮遥远极了，小庭院一片清白，晚风够凉了。张若白那抖颤的声音无法继续下去，他低着头，手指按在鼻梁上，迅速向下一抹，立起身来，背着我走过小池畔。
我的心忽然一片空白，很像离开了“自我”来看清这整个的情景：张若白的痴心对待我，正像我痴心地对待水越。他和我各坚持地踏上一条路线，永远不会碰面的。我怜惜张若白的痴迷，却不知道自己的痴迷；我盼望张若白能从这“桎梏”中解脱出来，但我自何尝能理智地脱离“桎梏”？！
张若白回过身来，满脸的泪痕，他的眼中有股奇特的光，像水越想要吻我的那一刹那。我举起玻璃杯喝下一大口冰冷苦涩的茶，告诉他我觉得有点冷，得回楼上去了。
九
春假到的时候，王眉贞和我一同决定参加到无锡去的一组旅行队。我们本想参加去杭州的一组，但他们的行程共需七天，太长了。王眉贞以为我会因去无锡这组是“读联”主办的，而且水越是领队人，而不想参加。但我想赌气只是小孩子的行为，因为人家不爱你便仇视他，更是幼稚的举动。王眉贞说我经了一场挫折，变得更成熟了。我希望她的话是对的，祖母说：
“人的痴迷与生俱来，智慧的人觉醒得早，愚昧的人终身执迷不悟，差别就在这里。”
这天的大清早，五十多个男女同学们搭上太湖号火车。汽笛一声长鸣，车身缓缓移动，成列的电灯杆向后倒退，车轮压迫着铁轨，发着沉重的响声。同学们的叫嚣声更高，随着车身的颤动，在拥挤的车厢中，作着没有一刻停止的各种活动。
秦同强和林斌为王眉贞和我占得两个位子，王眉贞带了一只太大的旅行包，放在我们两人中间，剩下半个座位让秦同强悬着他的大屁股。林斌没得坐，瞪着眼睛看我对面睡得正酣的一个中年汉子；他身旁坐着一对年老的男女乘客，说是下一站便下车，这使林斌有了希望，倚在靠板上看秦同强用扑克牌为我们算命。
一个穿着套头的白色毛线衣和大红色裤子的动人躯体，从狭窄的过道中挤过，一只有着又尖又红的指甲的手，在秦同强的头上拍一下。秦同强手中的扑克牌散落了，只好对他的表妹那左右摇晃的背影作着苦笑。不用王眉贞的指点，我已经看到占据车厢一端椅背上的陈元珍。只要她在场，谁也不用费心寻找她的踪迹。“地位”一定高，嗓音一定响亮；还要，衣服的颜色一定鲜艳得好几里外也能瞧得见。林斌皱着眉说：
“完了，‘野狐狸’真的跟着来了，这旅行可不会寂寞了！”
“不是说她决定参加真光团契去苏州的那一组吗？”王眉贞说。
“是啊！但是谁能够知道陈元珍小姐在一分钟里共有多少个不同的决定啊！”
王眉贞一手掩着嘴，告诉我陈元珍又和周心秀恢复交好的事。陈元珍把她的大哥陈元元介绍给周心秀，她俩现在既是好朋友又是一家人了。
“陈元元？他也是我们学校的同学吗？”我问。
“是呀，这学期刚进来的，今年二十六岁，读了五年的初中，六年的高中。懂了吗？看，看，他站到过道上来了，喏，喏，穿咖啡色毛线背心的那个。”
我怯怯地望过去，这个人有只和陈元珍一样的高鼻子。他的大手掌按在周心秀折进去的腰间只是搓，我慌忙把目光收回了。
“周心秀一点也不亏本嘛！”林斌笑着说，“去了一个篮球王，来了一个陈圆圆；不必做篮球，却做吴三桂，天下有比这更惬意的事吗？”
秦同强放下手中的扑克牌对林斌说：
“周心秀不过头脑简单，交游不慎，请你别说缺德的话损她好吗？”
“交游不慎有时候会把性命也交去哩，你做表格的早该劝导劝导她啊！”
“我何尝没有劝过她，她不听我的话，又有什么办法？”
这站停着了，年老的夫妇颠踬地离座下车去了。林斌嘻着嘴便抢坐下去。秦同强也也移过去，连嚷的屁股发了麻，埋怨王眉贞那大行李包，说她简直神经病，出门不敢用别地方的垫被和枕头。
“若白！这儿来！”林斌忽然大叫一声，惊醒了在他身旁的睡汉，张开布满红丝的眼睛向我们望了望，举起指甲缝中全是污垢的手一擦嘴角流下的口水，歪着头又呼呼睡去了。
张若白走过了，王眉贞笑问他问什么这半天才“显魂”。他答正和水越他们在前节车厢中说着话，边举手一掠额前的发，眼角向我一瞥，咬住露着微笑的嘴唇低头看住王眉贞。王眉贞脸一红，迅速地瞟了秦同强一眼，大声地对张若白说：
“怎么的，你也要埋怨我的旅行包吗？你看，上面能放，还是脚底下塞得进去？”
张若白大约还没有动念到她那大旅行包，这下可就注意了：要林斌帮他一同推移，连敲带打地把那软绵绵的大家伙塞到桌子底下去，向王眉贞道谢又道歉的依她身旁坐定了。这时候，那个酣睡得几乎从座位上滑下来的汉子，忽然停止了猪吼办的鼾声，喉咙里像被浓痰堵住一样的发了几响，没声息了。我们不觉大吃一惊，直到他张着的大嘴巴再长长的嘘出一口气，才放下心来。秦同强皱着眉说这人一定喝了不少酒，林斌远远地仰着鼻头狗样的嗅着，说并没有酒味，便用小说家的惊人笔法说他服了毒；但人家脸色既正常，呼吸也算上了轨道，最后判定他失眠三个月，也有三个月不曾洗澡。大家点点头，恢复注意自己。张若白从口袋里掏出两大把胡桃，林斌见了便要，张若白便一颗颗地掷给他。这回失了手，直飞打到睡汉的额角上，那人惊叫一声，跳起脚来，好像中了一枚子弹，红眼睛怒瞪着，一只手抚摸着额角。我们心里抱歉，眼梢传意，胡桃一一藏好，若无其事地只管谈笑。那汉子骂了两句，紧蹙着双眉望一望窗外，这一望想是发觉过了该下车的站头了，慌忙伸手便摸索着头上放行李的地方，半天半天拖下一个陈旧的蓝布包袱。急迫里一抬脚，又绊上林斌的腿，秦同强伸手搀扶他一把，他的大黑手只一甩，一肩高一肩低的蹒跚确立。
王眉贞第一个笑出来，胡桃回到桌上，滚来滚去的，她取起一颗放近唇边吻一下说：
“谢谢你的功劳。”
秦同强说：“有功的不是胡桃啊！”
林斌忍住笑，翻上眼皮看车顶，目光落下时触着我的，连忙避开去。问张若白道：
“喂，胡桃钳呢？”
张若白反手从背后抽出一个胡桃钳，王眉贞抢了来，是个坚木雕成的裸女的形状。她哼了一声，用手帕为她穿上一条裙。林斌拿了去，双腿分不开，问王眉贞道：
“这还能用吗？”
大家，却见水越来了。走经我们的座旁时被秦同强一把抓住，催林斌向里移挪，让出一个位子要水越坐下来。我一抬眼，正见他望着我，苍白的脸更见瘦削了，眼中停凝着两泓躲闪不去的悲哀。我完全不了解，也许他也正痴迷地踏上一条路，和我永远碰不上面的。
我转脸看到遥远的地方，青葱一片的田野，连接着绿波涟漪的水，耳中听着围拢来的同学们一声声地喊着“队长”，他们问水越许多问题：借宿的地方是哪儿，活动的日程又是怎样安排等等的。
“队长，陈宏因的老家够大吗？”一个爬上我们椅背的男同学问。