穗穗急急的解释：“我不是故意要害你！我喜欢挑战生命的极限，因为……因为我并不害怕死亡。可是你放心，我不会自杀，自杀的人都是懦夫，我不是懦夫。”
他专注的凝视著她，神情像是赞同的点点头又摇摇头，低沉温柔的说：“你不是懦夫……”
“是啊！”想不到他会同意她的话，穗穗内心有些欣喜。
但接下来他却转变了语调，厉声骂道：“你是疯女人！你有自虐和虐人的倾向，你你根本是个没有脑袋的大白痴！”
他真的发脾气了，同时间，她的眼睛开始泛红，不一会儿，饱涨的眼泪莹莹地聚集，终于一行一行的滴落下来。
从小她就在父母的呵护下长大，没有被人如此责骂过，因此有些无措，不知要大声反驳还是默认。
这一刻，两人默默对望著，没有言语，只有眼神交错。她的悲伤、她的眼泪，都在他面前无所遁形。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
天亮了！雨停了！穗穗被窗外斜射进来的阳光唤醒。
昨天的强风豪雨刮了一整夜，入夜的一段谈话后，顾叶夫没再说什么，只是默默地走出去，让她在温暖的床铺上休息。
她伸足懒腰，揉揉惺忪的睡眼，半张开眼睛，突然发现床边站著三个十岁左右的孩子正和她面面相觑。
她举手的动作刹然在半空中静止。
“大胡子哥哥变成女生了！”其中一个光头男孩打破沉默。
“是不是大胡子哥哥把胡子剃掉，然后就变成女人了？”平头男生说。
“差太多了吧！我想一定又是大胡子哥哥从城市来的朋友，想找大胡子哥哥回去的，你们放心，她待不到几天的。”唯一的女孩子皮肤黝黑，剪了短短的妹妹头，说完还点点头，很满意自己的结论。
“你们是谁？怎么在这里盯著人看？叫什么名字？一个一个报上来！”穗穗撑起身体，气势逼人的问，和她纤细柔美的五官一点也不配。
小男生吓得目瞪口呆，还没有反应过来。
唯一的女孩子眼睛骨碌碌地转著，带头做发言人。“我们是大胡子哥哥最好的朋友，我叫游美丽，他叫石头，他叫大山。你又是谁？”
“我是……”
穗穗正不知道该如何自我介绍，突然又有一个小男生跑进已经很拥挤的小房间，气喘吁吁的说：“不好了！不好了！”
游美丽回头问：“干什么啦？小吉！”
个头最小的小吉猛吞了一口口水，顺顺气后说：“大胡子哥哥他睡、睡在旁边……学校……教室里面，我一直叫不醒，好像死了耶！”
“什么？不会吧？快带我去！”
穗穗从床上猛跳起来，所有人争先恐后的跑出小房舍。
五分钟后，四个小孩、一个女人，一同围绕在顾叶夫的身边，他躺在几张小书桌组合起来的临时床上，头下垫著几本书，一条薄薄的被单横挂在他的大腿上。
“他是不是死了啊？”
“大胡子哥哥如果死了，那就没有人可以陪我们玩了！”
“我外婆一定会很难过，她最喜欢大胡子哥哥了！”
“好了！你们吵死了！都让开，让我看看。”穗穗推开他们，上前摸了摸顾叶夫的额头，发现温度很高，小腿的伤口渗出一大片血。
“这附近有没有医生？”穗穗回头问。
四个小孩一致的点点头。
“太好了！在哪里？”
他们动作不约而同的指向顾叶夫。
穗穗不敢相信的张大眼，指著昏迷不醒的大胡子。“什么？他就是医生？他……哪里像个医生？”
“他是我们有木里唯一的医生。”游美丽骄傲地回答。
“我外婆给他看病都不用钱。”小吉补充说。
“他是我们校长的好朋友，也是这里的义工医生。”大山说。
“对！”石头不落人后的回应。
“可是他还不醒来，有谁可以照顾他？”穗穗说。
孩子们耸耸肩，说不出任何人来。
“你们知道离这最近的医生在哪里吗？”
石头快速的举手，这一次抢先说了。“我知道！要开小卡车下山，不到一个小时就到了！”
“什么？一个小时？！”穗穗伸出一根手指，不敢相信的说。“那谁有车啊？”
“只有我们校长有一台小发财车，可是暑假他常常不在……”小吉回答。
随即，大家又沉默的站在房间里，等待著有人想出什么好方法。
须臾，穗穗深吸一口气，决定赌上这个大胡子医生的命运。
她指挥若定的对四个小毛头下命令。“好了！不要光站在那里看，美丽、大山、石头，还有你，小个子！去找一些冰块来替他降温，四处看看还有没有干净的被单或棉被。我来找找看医药箱里面有什么退烧的药……”
穗穗站起身来马上行动，看到四个小毛头还站在原地聆听指挥，她两手一拍，大喝道：“还不快去！慢吞吞的，活像四只短腿的小乌龟！你们的大胡子哥哥要是有什么三长两短，你们要负全责！知道吗？”
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
顾叶夫昏睡了一天。
“啊”下午，他猛然坐起身，额头上敷著的湿毛巾也掉落下来。
他全身燥热难耐，肚子绞痛不已。他看看自己，身上起码叠了三条棉被和被单，难怪会感到这么闷热。
他快速掀开所有棉被，抱著肚子开始呻吟。
“啊！大胡子，你醒了！”穗穗刚好端来一盆干净的冷水，一走进房间，就看到顾叶夫坐起身。
“我记得我睡在学校的教室里面，是谁把我搬来这里？”他一手按著肚子，一手按著自己的额头。
“当然是我！嗯……还有几个不济事的小毛头啦。来，我看看你的烧退了没有？”穗穗放下水盆，赶忙探上一只手。
顾叶夫推开她的手，转身看见床头的小桌子上摆满了他药箱里面的药水、药瓶，他指著一桌子的瓶瓶罐罐，怀疑地问：“你……你把我的药都拿出来做什么？”
“喂你啊！你的药箱里面有好多药，我也不知道你要吃哪一种才有效，干脆把像是退烧药的都拿来喂你，你看！很有效耶！”穗穗得意的说。
顾叶夫将桌上的药瓶看仔细以后，随即跳下床，浑然忘了小腿上还有伤口，直到突来的一阵剧痛，让他几乎要瘫软在地上。
穗穗急忙上前扶起他，用力的将他推回床上。“不要起来！你还在生病，脚伤好像又更严重了……”
“你不要碰我！竟然趁我昏迷的时候给我乱吃药，我真是倒了八辈子的楣才会遇见你！”
“我没有给你吃多少，每一样只有一点点，我想是你的身体还不错，抵抗力比较强。”穗穗靠近他，想替他拉好掀开的被子。
“走开！不要靠近我！你再不离我远一点，我这条命肯定会报销在你手里！”桌上的几瓶药，有些的确是退烧、消炎药，治疗小感冒绝对有效，但是和其他几瓶药水混合吃了，平常人的身体绝对受不了。
“你能骂这么大声，表示你还不会死啊！”穗穗两手交握，已经被他骂习惯了。
他不想再和穗穗逞口舌之快，撑起身体，想要勉强自己站起身来。
“你要去哪里？”
“上厕所！”
“虽然你不要我碰你，可是看样子……你好像需要我这个索命恶魔扶你到厕所。”穗穗的口气有点幸灾乐祸。
顾叶夫狠狠的瞪著充满灿烂笑意的她。
二十分钟后，穗穗将他从厕所扶了回来。
顾叶夫在厕所狂拉了一顿，只觉得全身虚脱无力，好像快精尽人亡了。
“我求求你……走开，你回去吧！不要让我再看见你……”他一手盖住自己的额头，呻吟地说。
“我不走！我要留下来照顾你。我听说你是这里的义工，所以决定做你的助手！”在他昏迷的时候，她又找到自己想做的事了。她有预感，如果她留下来，她的生命从此将会脱离过去的黑暗，重新再见到光明和希望。
他听到她说的话，心里真是哭笑不得，只能抬头慎重的说：“对不起，我不用你来照顾，我也不用助手，所以，请走吧！”
“那么……我们来打个赌，如果我输了，我马上走人，我保证你这辈子再也不会看到我。可是如果我赢了你就要把我留下来，还要请我做你的助手、打杂，什么都可以，只要能让我留在这里。”
他瞪大眼睛。“我为什么要和你打赌？我为什么要拿自己的生命开玩笑？现在请、你、离、开！”
“你先不要叫我走！让我说完我要赌什么，你再决定，好不好？”
顾叶夫沉吟了一会儿，看到她哀求的眼神、真心恳求的模样，有些心软。反正听听打赌的内容也无伤大雅，他是绝对不会改变决定的。
他两手交叉在胸前，准备好聆听的姿势。“好吧！你说。”
穗穗一脸欣喜，走到满面都是植物标本的大墙边，指著其中一块空白的地方说：“这里我知道你在收集这些杂草，如果我替你找到你缺的这一种叫茯苓的植物，你就要让我留下来。”
他冷哼一声。“这种植物山里一定有，只是需要一点运气和时间去找，我相信我自己就可以找得到。殷穗穗小姐，这个任务并不难，我不可能和你赌这种无聊的游戏！”他一点兴趣都没有。
“那就赌一天，一天就好！我在明天这个时候就会找到茯苓，到时你一定要答应让我留下来！”
“一天？一分钟我也不要，你走吧！”他将头撇开，想尽快结束这个话题。
她索性挑衅的说：“难道你怕我会赢？哼，你住了将近一年都没有找到，我只要求一天的时间，你却怕我真的会找到？真是没有胆量的家伙！”
“什么？你说我没有胆量，我可是敢跳到深不见底的湖心救你……”
“其实是我救你才对。”她反驳。
“因为我不是潜水专家！别忘了，我还冒著大雷雨和天打雷劈的危险把你救来这里……”
“其实是我扶著受伤的你来这里。”
“因为是你害我受伤的！而且我看你可怜，也收留你一晚，让出我的床……”
“其实是我和四个小鬼把你移回来，我把床让回给你的。”
“好了！”他大吼一声，结束他永远不会赢的话题，恶狠狠地看著她，表情狰狞得像是恨不得用眼神把她一枪毙命。
“赌就赌！反正我也不相信你会赢！就按照你说的，一字不改，如果你在明天这个时候……”他看看手表，精准的说：“明天下午四点四十五分以前找到茯苓，我就请你留下来当我的助手。要是你四点四十五分过一秒才找到，你就要永远消失在我的面前！”他停下来，不悦地看著穗穗狂喜的表情，仿佛他已经输了似地。他眯著眼睛，又迟疑了一会儿，突然想到天天来报到的几个小鬼头，赶紧补充：“可是你绝对不可以找人帮忙，只能靠你自己的力量找到。”
“那当然！”
“好吧！计时开始！走吧、走吧！现在你可以离开，让我清静一下了吧？”他挥挥大手，只想快点和这烦人的女人永远挥别。
他躺回床上，深深吸了一口山中清新的空气，安心的闭上眼睛，准备进入甜美的梦乡。
第二章
自从赌局开始以后，穗穗就消失在顾叶夫的视线里，他的耳根虽然清静许多，但是心里却觉得莫名的空虚。
“深山野地里，有人吵架也不错。”
顾叶夫撇了撇嘴，惊讶自己莫名其妙的说出这样的话，他用力的摇摇头，让理智赶紧推翻这种无聊的想法。
看看手表，下午了，山里天气多变，昨天才下了一场大雷雨，今天太阳又融融的高照著。
他坐在床边量体温，服下自己准备的退烧、消炎药，再一瘸一拐的从床上跳到大书桌前，略略整理杂乱的资料，忽然发现其中缺了一张茯苓草的绘图资料。
一定是穗穗拿走了，他得意的笑了笑。“就算拿走茯苓的资料，也不可能在短时间找得到，更何况她才从城市来到这里，什么植物在她的眼中都只是杂草而已。哼！我才不相信她找得到。”
此时门外响起一阵杂沓的脚步声，顾叶夫不用回头也知道是结伴而来的“山中四人组”。
“大胡子哥哥，我们从家里带了一些吃的……”游美丽从怀里拿出一块撕得不甚平整的面饼。
“我这里有一只山鸡腿，是我爸爸抓到的，外婆叫我拿来的。”小吉怯怯地递上用纸包裹的食物。
“我们这里也有一些野菜……”大山和石头必恭必敬地送上。
他们的举动明显地不寻常，顾叶夫道声谢，收下后问：“奇怪，你们今天干么这么殷勤啊？其实你们不必送食物来，我这里还有很多粮食，饿不死的。”
“是那个恰北北姊姊说你行动不便，交代我们要记得照顾你。”大山说。
“是啊！虽然你自己就是医生，可是生病起来也需要别人照顾啊！”
“那个恰北北姊姊说，你要是病死了，我们全都要负责。”小吉有点害怕地说。
游美丽推开所有的男生，直挺挺的站在顾叶夫旁边，神情显得相当不悦。“我才不要负责呢！都是她自己的错，竟然还怪我们！城市来的人是不是都像她那么奸诈啊？”
“美丽，你忘了我也是从城市来的？你说，我奸诈吗？”顾叶夫微笑地说。
游美丽愣了愣，急忙摇头。“大胡子哥哥是例外，有木里的人都很喜欢你，我们希望你永远都不要回去，可是……哥哥，你说！那个女人到底是谁？她是不是像上次来这里的女人一样，要来把你带走？否则她干么这么关心你？”
“她叫殷穗穗，我和她一点关系都没有，我也不知道她为什么这么关心我。”顾叶夫深知对付小毛头的问题，有时候装作不懂或是否认到底，反而比较没有麻烦。
小吉有些怀念的说：“那她现在去哪里了？怎么还不来看你？她会再回来吗？我还满想她的。”
山里的小孩天真又淳朴，从来不知道什么叫做虚伪和假装，只知道真诚的表达自己的感觉。
“我不知道她还会不会回来。小吉，人和人之间的缘分很奇妙，她和我一样都是从大城市来的，那里人潮拥挤，随时都可能遇见熟悉的人，可是我们却从来没有见过对方－－但是在这里，这么大的山、这么多的树、这么少的人，她却在我面前出现两次，你说……缘分是不是很奇妙的一件事？所以，如果你真的想念她，不要难过，或许你们以后有缘会再见面的。”顾叶夫认真的回答小吉。