逃了五年，以司徒灭日的耐心，他必定设下天罗地网等她出现；若出谷，她费心躲藏的岁月不就白费？
可是，茹芯若让有心人抓到，那后果将不堪设想。
记得回来、记得回来啊……
初月缓慢闭起眼，悠长轻吐出她这辈子忘不了的姓氏，内心挣扎着该不该出谷。
＊＊＊
殿春多雨，周密地覆盖擎天堡每个角落。
日落而息，堡内所有人回房休息，而在堡后仆奴宅院内，休歇的仆人们趁空闲话家常。
惟有堡中右旁充满诗情画意的亭台楼榭亮有照路灯火，悄然无声。
清幽古朴、清水环绕的水榭，停小舟处的平台旁那盏宫灯每晚必点，像指引某人好回来这儿似的。
身着玄衫的男子拎了一坛酒，轻功了得地踏水来到这独立小湖中的竹阁，动作利落地立于停舟的平台上，抬眼盯紧那盏精致的五角宫灯，睹屋思人。
这里是一位姑娘的闺房，他最在意的姑娘。
他们七年前相识，他却用了五年的时间找她、等她，盼她有一天能回到他身旁来，满满的期待却随日子一天天的过去，几乎快消耗完他所有的耐心。
“你为何离开，为什幺不回来？”司徒灭日发泄似的仰天怒吼，饮了一大口酒，空洞木然地看着宫灯。
当年的他是算日子想等待她及笄之年，好论及婚嫁娶她为妻，反正他看对眼的姑娘仅有一位，而她竟来个不告而别。
好，就算要离开也总该有个理由吧！她说也没说声就走人，任一票人出门找她，更找不到那该死的踏雪寻梅谷在哪里？！
她一定是躲回山谷！
思及此，司徒灭日对高挂天空的洁月，恶声恶气地指天骂道：“古初月，你好样的，若让我找到你，你这辈子就完了。”
堡里众人皆知，他们英明神武、性情据傲的少主人，这几年来不时对月狂怒叫嚣，咒东骂西全为一名姑娘。
那位美若天仙的姑娘对少主人意义深重，也难怪这位人中狂龙国遍寻不着她而对月怒吼。
水面上拂过一道诡异的风，司徒灭日敏感地察觉
后方有股压迫力道，倏地转过身，挥手别开那人的魔拳突袭。
“你是谁？”他怒不可遏地瞪紧蒙面黑衣人。一肚子的火正愁无处发泄，正好来个倒霉鬼。
黑衣人不语，抡起拳头伸展拳脚和他正面交锋，小平台上两抹身影打得如火如荼，敏捷利落的身手分不出高下。
司徒灭日迅转身一记强而有力的旋腿，被人挡了下来。
“需要置人于死地吗？司徒。”蒙面人含笑问。
他放松拳头，皱眉瞪向好友。“明知我心情不好还来惹我！”话落，提起酒坛企图借酒浇息怒火与烦躁。
“就是知道你心烦才奉陪打一架，这样还不畅快？”黑衣人取下面罩，席地而坐取过他手上的酒坛饮酒解渴。“好歹你是皇亲国戚，又为擎天堡少主，只要亮出名号，美人自动排队任你选，何必只执着一位，苦了自己。”
类似的话他劝过多次，不晓得他听不听进心？
女人嘛，再找就有，他实在看不惯堂堂男子汉为了个女人念念不忘，心境几乎快因爱转恨，这又何必呢？
司徒灭日抢过酒坛，竭力克制酝酿许久的怒火， “你不明白初月对我的重要性，再多话，我很愿意当阎王，让你体验何谓拔舌地狱。”
恐吓达到他想要的效果，黑衣男闭嘴好会。
过了会，黑衣人好奇打量喝闷酒的好友，笑问一个有趣的话题，“该不会当年的你吓着小姑娘，再说女人家敏感，容易大惊小怪，或许因为如此，她才会来个不告而别逃开你的魔掌？”
此话一出，他脑袋挨上一记爆栗子。
“我司徒灭日是什幺人？岂会对未及笄的小姑娘动手？！你思想淫荡、心思不纯，与你做朋友简直污辱我的人格，我看以后我们别再来往。”以免污染到他。
他承认，他与初月相见那刻起就喜欢上这位来自险峻奇谷的女孩子，然亦谨守礼分相待，从未有逾矩行为。
想念那位医书不离手的小姑娘，想念她分类药草的专注神情，他想念她的一切、一切……
他不要命地猛灌酒，着实吓人，黑衣人连声安慰，“这种喝法是会伤身的。”
‘你没遇上真爱，所以无法体会她在我心里的地位无人可取代。”司徒灭日已有三分醉意，迷蒙的眼仰望安详静穆的洁月，叹道：“总有一天，你会了解我的感觉。”
“我不相信一个人能躲在山里一辈子，她会出来的。”黑衣人拍拍好友，鼓励续道：“擎天堡银子多、探子也多，注意古初月的行踪虽已好些年未有消息，但今年春天一过，你的好运将降临。”
司徒灭日纳闷地瞧向又摆出半仙嘴脸的好友。
黑衣人眨眨眼。“我算过你今年会有桃花运，是好运也是转机；本仙人向你保证你心仪许久的佳人今年必定出现。”
“初月会出谷？！”他乍喜，这事有可能吗？
“应该是她吧。”为慎重起见黑衣人屈指再算，肯定续道：“是她，但要逮她得费点心思，你现在就该准备、准备。”毕竟古初月不是寻常女子。
司徒灭日沉吟好会后，将酒坛塞给他。
“谢谢你，这酒就算我请你。”
黑衣人安心一笑。“难得擎天堡少主会请我喝酒，那我再向你讨杯喜酒，到时记得请我来喔。”
“若初月愿意嫁我，这杯喜酒你一定喝得到。”
＊＊＊
出滇东，来到古运河与扬子江交会口，这里是南北出运的枢钮地，商旅来往、四通八达。
繁华的城镇，来自各地的商人行旅，但她的出现特别引人注目。
倾国倾城的容貌加上一袭素白衣衫，宛若月娘下凡，美得浑然天成；而脚旁毛皮乌黑的豹子优雅地随主人前进，尽责地保护主人。
初月明白众人瞧她的眼神，她带着豹儿来到人多的地方，确实有点招摇，却也无可奈何。
话说半个月前，她决意出谷来扬子江下游找茹芯，但豹儿硬要跟着她出谷，百般无奈下只好让它跟着，希望快点找到人，也快快回谷。
“是该往哪里走呢？”初月无措地站在两道交汇口。
茹芯的家乡在哪？
她不晓得正确所在地，只隐约记得那丫头曾说过她的家乡在扬子江下游的小镇，但大城小镇这幺多，到底是在哪？
当她发愁之时，旁边的一家医馆老大夫挥手赶走一名穿著褴搂的小女孩，小女孩掩面哭泣，好不可怜。
初月好奇地走向她，友善地轻拍她的秀肩。“小姑娘，为什幺在哭？”
伤心欲绝的小女孩顿住泪，放下手瞧瞧面前美丽微笑的陌生人。
‘大姐姐，大夫不到我家去帮娘治病，说娘快死了，要我留下银子好办后事。”提到伤心处，泪水如雨一颗颗爬满她的脸。
初月理出重点，美眸瞪向见死不求的老大夫。
自私者不配当大夫！
与她朝夕相处多年的黑豹岂会不知主人心头的想法，咬扯她的裙角似乎要她别多管闲事。
好不容易出谷她当然想帮人治病，一时兴起，忘了那股未曾停止找她的势力。
初月不理会黑豹，亲切地牵起小女孩的手，笑得和蔼可亲。“姐姐会点医理，带我去你家，我帮你娘看病。”
小女孩喜出望外，觉得面前穿白衣的姐姐很像右手端瓷瓶，左手捻青竹的观音菩萨，她一定是上天派来救娘的仙女！
她反手牵紧初月，“我带你去。”
黑豹只能无奈跟上，谁叫它跟出谷就是要来保护主子的安全。
在她们离开后，坐在小巷旁卖蔬菜的老头子由篓筐里取出只信鸽，漾起不符合年龄的笑容看信鸽展翅高飞。
第二章
来到晋地万城，初月到高朋满坐的客栈叫了当地道地的面食，不忘吩咐小二拿几斤生牛肉好让黑豹添饱肚子。
不是该在扬子江下游找人吗？怎幺走着走着来到黄河流域？
一路上，老让她瞧见一些生病或中毒的病人，原本计划好的路线被一个个冒出的病者，加上她方向感向来不好，以致方向严重走偏，最后竟踏入黄河流域。
愈难医的病对她愈有吸引力、愈有挑战性，隐居山谷这幺多年难得能大展身手，对她是个极大的诱惑；再说，她好久之前便立志要做一位济世悬壶的医者，见死不救良心会过意不去的。
渡过滚滚黄河后，她的心情浮动不安。
初月伸手轻拍黑豹的头，引来享受美食的壮兽抬头看看主人。
“这里不能久待，吃饱后咱们得紧快回江南。”
黄河中游有众多擎天堡的产业，多位出名的晋商更是堡里刻意培养出的人材，眼线太多她得快快离开。
当年她费尽心思才回到山谷，过了五年悠悠的山居岁月，她不想就此功亏一篑。
不能在此逗留了。
两三口解决可口的刀削面，搁下银子后与黑豹刚踏出客栈大们，厨房内便传出惊天动地的哀叫声，她伫足，好奇地回首瞧着。
几名小二七手八脚地扶着一名老厨子出来，在他们七嘴八舌中她明白老厨子靠吃饭的手不小心摔断了。
初月轻叹口气，返回客栈，朝哀痛苦叫的老厨子前去。
典雅绝色的姑娘与壮猛兽教众人自动排开路，他们通行无阻来到老厨子前。
她轻慢执起老厨子的手，捏捏摸摸好会。
“是手臂脱臼，得接上，不然骨头会发炎的。”这是她的诊断。
“那我得赶紧找大夫。”掌柜一脸着急，招来名年轻力壮的跑堂小伙子，“快到医馆将大夫请来客栈。”老厨子的拿手菜是客栈的招牌，活资产手负伤，若休息几日铁定对客栈生意有所影响。
“不必了，有位现成的大夫就在你面前。”她面带微笑道，趁老厨子神迷她美好笑颜之际，捉紧他受伤的上臂，略微用力、巧劲往上一托。
“哎呀——”
老厨子杀猪似的尖叫响遍整个客栈，痛得他泪水在眼眶猛打转。
“请你转动臂膀。”
老厨子不疑有它地扭动受伤上臂，已不像刚才那般痛得折磨人。
“好了，我好了耶！”他欣喜若狂地对大伙道。
初月见状满意地微笑，她习医多年从不怀疑自己
所学所会，能帮助人心头当然开心，希望暗暗累积的功德能回向给天上的师父，及……她仅认识的狂傲易怒男子。
思及此，她的心湖泛起不平静的涟漪。
不是告诫自己别再想那段伤心的往事，怎幺还想呢？
此地不宜久留，她得快点离开。
初月正想悄然退离前，热情的老厨子眼尖扯住她的衣袖，不敬的举动惹来黑豹一记低咆警告声。
“豹老兄，你别气，我不碰你主人。”老厨子快快放手，围观众人俱退数步，生怕惹猛兽不快招来血光之灾。
“它不会咬人的。”初月面有歉意地拍拍宠物的头，示意它收起利牙别吓人，转看老厨子。“请问有何贵事？”
慈眉善目的老厨子笑咪咪道：“姑娘接好我的手臂，我老头儿该好好谢谢您。”
“我应该这样做的。”她谈笑回话。
师祖有云：行医不求报。再说当位好医者是她此生的志愿，平生无欲无求，毋需太多的物质享受。
掌柜要小二清出张桌椅，热络地邀她坐下。“古姑娘，小店没什幺好招待您的，我这就让厨房做几样道地好菜让您尝尝。”
“不用了，我刚吃碗面，肚子很——”初月突然噤声，脸上的笑意突然僵住，惊惶盯着留有八字须的掌柜。
他……怎幺晓得她姓古？！
等等，难道一路上一个个冒出奇症怪病的患者，让她不知觉踏进晋地，所有的一切是有人刻意安排的！
黑豹感受到主人的惊慌，仰首咆哮一声，露出白亮亮的利齿虎视眈眈地环视众人。
她无法克制地发颤。“我……有要事得办，该走……了”。
掌柜笑容满面地按下她坐妥。“别客气，菜马上就做好。”
“我不想吃，我要走、放我走。”初月慌乱站起身，此时她只想逃出客栈。
然而，一阵昏眩感令她赶紧扶住桌脚，手脚无力地坐下；原本紧跟她的黑豹倒卧在地，闭眼大睡。
她竟着了别人的道？！
“你们——”话未说完，眼前昏天暗地，初月趴在桌面昏睡不醒。
她昏睡过去，掌柜、小二及老厨子不约而同呼出口大气。
总算搞定任务。
为了逮住古姑娘，他们探子队兄弟这些年未曾懈怠过，甚至还请画匠画出多年后她可能的面容。
江南的探子好不容易发现她的行踪，飞鸽传信回报少主，少主交代计划行事，将她拐到晋中。
密切注意她的行踪，事情又得安排自然，不能打草惊蛇，还得以苦肉计摔伤手臂，拖延古姑娘好待她体内的药效发作；总之少主为了捉她，可累翻众位兄弟。
门前立即来了辆马车及大铁笼，小二们通力合作将初月抬进马车内，再将那头呼呼大睡的猛兽送进笼后，在几位彪形大汉护送下朝擎天堡前进。
＊＊＊
“哎呀——”
一记强而有力的劲飞腿扫过一人，此人腾空飞出五步之外。
“没用的家伙！”黑袍男子手上五尺长的木棍轻敲地，扫视面前上百位保卫擎天堡的卫士们。“有没有人要上来挑战的？”
见同袍被少主打得这般惨，众人脸色惨绿，不敢出声，更不想拿性命开玩笑。
非常时刻、非常时期，他们英明神武的少主情绪向来难以捉摸；今日突然集合大家在练武场，说要看看大家有无荒废平日基本武艺，怎幺却演变成他挑人上场对打的场面？！
不明白忙得不可开交的他又为何心烦，来找人出气。
有其主是幸，抑或不幸？！
无人敢出头，笔直的木棍点向一名在屋檐下乘凉看戏的闲人。
“过来陪我过几招。”
原本闲凉看戏的无悔见少主“御棍钦点”点到自己，只好硬着头皮来到他面前。
“少主，您该去处理公事才对。”整个早上都在练武场发泄过多的精力，因私忘公不是一位继承者该有
的行为。
闻言，司徒灭日挑挑眉。“你言下之意是说我不务正事、游手好闲？”
“属下不敢。”
“堡里只有你最敢了。”司徒灭日挥转手上木棍，架式十足地单手将它负在身后，飞扬神采傲然看着下属。“我心情不怎幺好，有没有胆来跟我打一架？”“属下怕伤了少主，不敢贸然答应。”无悔双手抱拳态度恭敬地回话。
司徒灭日浮起一抹笑容，诡异的笑意教人发毛，“无悔，你晓不晓得你年岁渐增，胆子也愈大。”
“属下心有同感。”
主子心里若有不快，他便是首当其冲的受害者；看来他们主仆俩在所难免有一场武艺切磋。