跟随着陆伯深入大宅内院，一步一履他皆怀着感念与敬祈，半生漂泊，到头来竟还能觅到个真正落脚生根的处所，一个能容他、养他、隔绝争夺纠杂的家。
轻缓一叹，他知道他已对寒宅产生了依眷，这份聘邀无论如何他是不会大意放过了。
倏然，他停下脚步，脸色冷凝下来。
“怎么了？”陆伯发现他没跟上来，回头问，“有什么……”
仇烈霄的双耳抖了抖，听见快若闪电的破空之声，一句沉喝，他将陆伯推进厅内，“快躲起来！”
陆伯还搞不清楚怎么回事，人就已经伏在厅堂的地上，待他抬头看视，仇烈霄以流畅的动作翻出原地，人似鬼魅般忽的消匿在他跟前，惊魂未定的他瞥及地上与梁面端正嵌入的锥羽箭，所有惊恐化为无奈的叹息，“唉！老爷啊！”
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仇烈霄感到愤怒，虽然他的本能告诉他对方并没有杀气，但那瞬间的敌意与飞箭无异是打碎了他安定落脚的理想。思及此，他的眼神更见冷峻，脚程更快，紧追在那到人影后。
人影猛地一掠而空，扭身回射了一箭，羽箭夹带雷霆之力疾锐奔至，仇烈霄不躲不闪眼冒精光，张臂一划，五指虚张，羽箭独似回巢般稳稳落入他掌中。
一声龙吟似的长啸犹如狂涛自四面八方朝蒙面人罩来，刚感到凛冽庞大的压力，他的人就已伫立在他面前等他自投罗网。
一切仿佛在这年轻人的计划中，他停不下身形，被疾奔之势推向他，而他只是冷冷一笑，慢条斯理地直臂——
他会杀了他！
恐骇霎时紧绞住他，冷汗冒了出来。错了！他不该动了试验他能力的念头，他不是一个可以惹的人。在猛醒悟的电光火石间，他的掌已掳住他的脖子，无情地收紧。
仇烈霄不会给他开口的机会，他听过太多的谎言，他不要求饶的哀叫，他要的是干净俐落的代价。破坏他理想的代价。
他慢慢地被提起，双脚腾空摇荡。他想解释，想大吼，但挤出喉咙的却是呃哝不清的哼音，气息渐微，黑气染上印堂，他绝望地扯着颈上的钢钳，不意扯上了蒙面巾。
仇烈霄透明般不含感情的眸忽而起了些微波动，眼神连闪，乍见他的脸时霍然思通首末。倏然松手。他目视跌落在地狂喘的人不住的咳嗽，等他顺了气之后他才开口。
“为什么要扮成刺客？”
寒士里恢复气力后站起身朝仇烈霄深深一揖，“多谢壮士饶老朽一命。”
虽然他眉宇间添了些皱纹，鬓发间也染上了霜白，但自他英姿未减的五官上仍找得出与那寒家小姐神似之处，换言之，他是寒家人，不是寻常欲夺剑之辈。
寒士里心知错在自己，所以能态度谦卑，“老朽姓寒，是寒家做主之人寒士里，方才多有冒犯之处还请壮士宽容老朽之失。”
仇烈霄还是冷着脸不吭声。
寒士里惊魂方定，暗对自己起誓，无论花任何代价，都必须延揽到这位高手，光凭他那手制喉封命的功夫就足以击退绝大多数不入流的无赖。这位足足高他两个头的汉子看在他眼里，等于女儿的安全，也等于他的高枕无忧。
注意一定，寒士里便开始娓述从头，“是这样的，由于此次是小儿挑定的人选，老朽于是想试试壮士……”
“看我有几斤几两？”仇烈霄接着，寒士里点头。
“虽然碧落镇与世无争，但老朽担心小儿那种不安定的脾气会惹来祸殃。”提及心肝宝贝，寒士里的神色便柔了下来，那是为人父对子女的关怀渗入了不知名的忧伤。
“小儿不受拘束，自有他一套处世之则，我怕他年轻气盛，不懂如何避开麻烦。所以希望能有个人稍稍教导他、陪伴他，反正在苗头不对时带他跷头……”好象不太对，换个词，“反正就是跟着他，让他别作怪就是。”
什么样的父亲才会这样形容他的女儿。
仇烈霄有趣得扯扯嘴角，不动如岳的身形仍旧伫立，只是他脸色稍霁，那股威势也不那么逼人，“除了来自她的麻烦之外还有别的吗？”
“不瞒你说，老朽一家世代铸剑，本来克尽职守是人子之责，但受盛名之累而致灾祸不断，传至老朽只剩学儿这滴骨血，老朽愧对列祖列宗，至此所求无多，只求小儿平安成人，于愿已足，还求壮士成全！”
又是为了剑！
有一瞬间，仇烈霄几乎想掉头离去，难道他永远也摆脱不了恩怨吗？但，若命真如此，他再怎么回避也是徒劳，不是吗？逃了一辈子，他真要因这微小的可能再懦弱下去吗？世上不会有第二个碧落镇了。
再望向寒士里那张忧虑的脸，当年老家伙临终时不正是以这种眼神端视他的吗？子女是每个父母最放不下的牵挂。他仇烈霄一生没行过善，这回就当是替人略尽绵力，也算是对老家伙、对自己的交代吧！
寒士里一直瞧不出仇烈霄心之所向，焦急间发声，“壮士，寒家绝不亏待……咳……咳……”
仇烈霄拉起他的臂一连点了三处穴，不知以何手法推拿，寒士里听见一阵咳啦的松骨声，灵台顿时清明起来，颈上挥之不去的压迫感也少了许多。他不可思议地看着仇烈霄，而他只上轻言，“走吧！你刚才受我一抓已损及心肺，回去调养些时日。”
寒士里总算有些领悟他留下的“高人”的功夫有多高了，对他或许是好事，但对他那宝贝千金而言，可不知是福是祸了。
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“告诉娘，你又在打什么主意了？”
说话的是一位风姿绰约的妇人，闺房内只有她与她唯一的孩子。
“娘！”她冤枉地撒娇，“人家哪有打什么主义？你别冤枉人家。”
“你是我生的，有几个心眼我还会不知道吗？”寒母叹笑，给坐在梳妆台前的女儿扯散发束，一头乌黑秀发便垂披在她纤细的背上，映在铜镜内恍恍直似天仙。寒母抚着女儿柔细的青丝，慈蔼的眼中黯然。“什么时候才不用替你梳文士髻？”
“娘！”她知道母亲因何郁结，转过身来埋入母亲怀抱，“娘，你怎么又想不开了呢？女儿不是说过，扮男身对我来说没有什么委屈，女儿反而更自在些。您不也老说我野得不像女孩儿吗？您瞧，女儿不是很好吗？”
“怎么不委屈？怎么不委屈？”寒母舍不得女儿勉强，扮男儿对他不啻是种刑罚，虽然正符合她自由爽朗的个性，但却必须压抑所有少女皆有的梦想天真，敛尽本性中女儿娇态，还不能露出丝毫破绽，种种种种怎能说是不委屈？
“都是爹娘不好，不能让你过好日子……”
“娘，如果衣食无虞自在富足还不算是过好日子的话，那天下贫苦之人怎办？”她赖在母亲温暖柔软的怀里，尽力忽略那阵哀伤。“您就甭为女儿操心了，女儿能活着与您、爹、陆伯相依为命就已是恩赐。女儿还未创一番风云以慰老人家，孝顺孝顺你们，怎有空想什么委不委屈的事？”
“傻孩子。”寒母露出笑颜，“你明知道寒家最不需要的就是名利。净说些傻话。”
“只要娘不忧，就算女儿傻点也是值得。”
寒母拍拍女儿的背，无限的遗憾与满足。遗憾的是碍于情势无法让女儿以女相正常长大。满足的是仍能与女儿相依。忆及女儿几番生死危急，她仍涔涔冷汗不得安宁。
“织雪！”她唤着女儿本名，“你真的不怪爹娘做这决定吗？毕竟你是女孩儿，这终身不嫁的男身度日总是有违伦常……”
“您几时听女儿埋怨或后悔过？”寒织雪反诘了一句，绽出令人神迷目眩的笑颜，“天下有几个女儿家能像我这么幸运，得以长伴爹娘的左右？女儿庆幸都来不及，岂有怨怪之理？”
寒母欣慰地拥着女儿，只要她能谅解，即使无缘见女儿披嫁衣，她也无所谓了。
“好了，坐好，娘要帮你重新盘上头发，可别乱动。”寒母捏捏女儿的肩，催促她坐好。
对着铜镜做此例行公事时，寒母又捡回老话题，“你还上没告诉娘为什么选他？”
寒织雪扫兴地嘀咕，“我已经开始后悔选他了。”
“嗯？”
她一叹，依照往常的经验，在母亲面前只有坦白一途。“老实说，我也不知道。”
不知道？她冰雪聪明的女儿不论何事皆有数在心，而这次居然不知道成因为何？这倒稀罕！
“我和陆伯在客栈里……”她猛然一顿，心虚地望着镜中的母亲。
“早知道你又偷溜出门了，陆伯一回来就说给我们听了。不然你以为我们怎么晓得你指定那个壮士之事？”
“陆伯真是……”寒织雪不无懊恼，扁扁嘴，反正也没什么好瞒的，索性全将开来，“我们在客栈内撞见他正想找个地方落脚，且没多少盘缠，一个不忍心便想让他有安身止所，最好的方法就是让他充任我的随侍嘛！”
“嗯！”寒母点点头，“还有呢？”
唉！早知道瞒不过娘，寒织雪认命地接着说：“女儿也觉得奇怪，但……女儿看他的眼神，竟兴起同病相怜之感，他虽然看似粗鄙武夫，但他的眼神太疲惫、太沧桑，仿佛他也是沦落天涯的人，冲动之下就如此决定。娘，您不会怪女儿鲁莽吧！”
寒母柔了眼色，“怎么会？娘知识有些意外罢了。”别上发针，寒母朝镜说，“好了，大功告成，你该去你爹那了。”
寒织雪将恐惧藏起来，佯装疲倦地打呵欠，“真累，每个月都要去炼室泡澡。”
“为了养壮你的体质，你就忍忍。”寒母没发觉女儿掩饰的内情，迳自触动暗卡开启密室，“去吧！”
寒织雪吞下嗟喟，要是母亲知道她女儿每月固定要泡的是什么澡，肯定不会笑容可掬地开门催女儿去受罪。
寒母确定女儿进入密室后，并没有立刻回房，反倒伫于原地思虑陆伯告诉她的一个名字。
“仇烈霄……”
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新月一弯，染着诡谲潮红，慵懒地斜挂西方屋檐上。天色深切，空气中隐约有抹天将露白的朝露味儿。寒府后院有座小亭，亭梁上提了苍劲两字：是缘。
亭名颇异常趣，是缘亭，说的是什么？
没有火光，幽暗的亭内只洒了层清淡的稀薄的月光，恍如地毯般匍匐在他脚下。
他饮着酒，小壶雕花雅致，酒杯略透荧光，是珍品玉杯，桌上摆着两杯酒，酒皆八分满。人，只有一个，为何却斟了两杯酒？
“老家伙，江南宁夜静谥，当是共笑浮上三大白的时候，来！敬你！”
仇烈霄举起玉杯敬向对座的一把折扇，折扇摊张，上头只写了两个字：相思。
相思扇，是缘亭，道尽浮生多少情？
故人形容历历在目，独似就在身边与己谈诗论赋，而月，昏黄依然。
“既然来了，何不共赏月色？”仇烈霄低头倒酒，无事人般招呼。
寒致学自花丛中跳出来。“你怎么知道我在这？”
仇烈霄指指她藏身之处，月已西斜，早映出她颀长的影子。
寒致学有丝气怒，依月斜光照的角度来看，她的踪迹早就被他发现，但却一声不吭让他喂饱了不少蚊子，这算什么？整人吗？
哼！她暗哼，老实不客气地拿起折扇霸占折扇原来的位置，一手摇扇，一手捧起酒杯便咕噜灌下喉，打算气他一气！
仇烈霄的眼瞳泛出笑意，定睛审视着她的反应。
“咳咳咳！”寒致学被醇酒呛得猛咳连连，老大不高兴地嚷了起来，“这是什么酒，难喝死了，比辣椒还辣。”
“我又没叫你喝。”
仇烈霄那事不关己的态度教人看了真是冒火，寒致学酒没喝成，人没气到，反把自己呕得一肚子火，不值！大大地不值！
聪明如她，马上更改计谋撤下怒颜，摆出了文人雅士之貌，把玩着手重相思扇笑说：“壮士好雅兴，竟漏夜未眠对坐遥月，不知想的是什么事？”
仇烈霄瞅了她一眼，对她遮掩不住的好奇有些莞尔，此刻，月光淡扫入亭，恰映上她绝代的容姿，霎时他愕楞住了。
好个娇稚的佳人，只是……面泛病白，气息不均，似带异疾在身？
“公子不也兴致盎然，屈于丛下近三刻钟？”
寒致学被他这一泄气，假扮出的笑就再也撑不住了，“喂，你这人是怎么回事？人家好言相待，你还板着一张脸给谁看呐！”
想想真冤，泡完例行澡后原是她身子最虚的的时候，本想回房好好休息，谁晓得瞧见他独自一个喝酒赏月。桌上除了酒器、折扇和那长形布裹之外别无他物，本来他想吹冷风自找罪受跟她寒织雪是井水不犯河水，屁关系也没，但怪就怪在她瞄到他凝然的脸色后，竟不由自主地被他眼中那抹哀痛给留住了脚步，她也说不上是什么，反正就是跟第一次与他四眼相望的感觉一样，好似被牵动了什么，轻轻心悸，如撩动水漾万倾，千波回绕久久不去……
寒致学皱眉，仇烈霄也皱眉。那眉宇间的绿气不是……他不确定地端详眼前一身长衫儒生样的佳人，企图自她异常的脸色中寻出端倪，不期然撞上她投来的颦目幽怨，他的心窒然一跳，好奇怪的感觉。
眉，方敛，此刻却又拢紧了来。
她的眼神似嗔似怨，心事纷纷道不得，诉以秋水眼波，醉人心意。仇烈霄的眸色倏地深邃，竟凝定在那两潋艳艳着水光星芒的眸，耳畔似乎听见自己的心跳声，扑通扑通。
扑通扑通，那震动扬在空气中与另一缕相同的震动相应和，不可思议在彼此交流的眼波中契印两颗同步跳跃的心脏，如此协调，如此神魂互知。
这是什么感觉？！
两个人同时浮现这道问题，胶着的眸光仍不愿分开，搞不清那盘旋心里的莫名。
不禁，仇烈霄缓下冷漠不近人的防卫，轻轻开口，“金泉酒入口浓烈，需小口品尝。”
替她又斟了另一杯酒置于她面前，仇烈霄收回原先玉杯，再斟满，放到做放空位前。
寒致学不作声，被存在于彼此之间的怪现象给搅浑了思绪，她将折扇放到空座位上，隐然知道他在悼念某人。说也奇怪，不过和他对望了一眼，她的懊恼、怒火及惯于表现在外的飞扬傲蛮全没了踪影。
怎么会这样？寒致学不知道也没费心思研究。她的格言是：不懂的就不用想，等到懂的时候再拿出来研究。