辽景宗三年，初春。
这年的冬天似乎特别长，三月了，本该是春回大地的季节，辽国都城上京却出人意料的下了一场雪，厚重的城墙和高矮参差的房屋都笼罩在白色中，只剩下一片模糊不清的轮廓。
申时刚过，天色便已渐暗，北风朔朔吹过，卷起满地雪花在空荡的街道上肆意飞舞，天地间寒气更重了。
依稀中，青石街道的尽头响起一阵急促的马蹄声。渐渐的有个人影出现，那是名身形高大，全身包裹在披风中的年轻男子，在空无一人的街道上放马疾驰，在他身后还跟著十几名佩刀的侍卫。
年轻男子是大辽南院大王耶律良次子、上京卫戍官首领耶律翰云，平时他鲜少在人前露面，今天之所以冒著风雪在街上奔走，则是因为他刚接到从平海郡传来的八百里加急公文——
十年前名噪一时的杀人魔王奚飞泉，自上个月从苦岛逃出后，不但杀死了奚族现任族长奚大年，还令人发指地挖开察月族族长察月旷的小妹察月柔的坟墓，但最让人担心的则是种种迹象显示，这个杀人魔王此刻正偷偷潜往上京。
维护上京安全是他职责所在，接到公文，耶律翰云便亲自带领手下在上京城内布下天罗地网，专等奚飞泉的到来。
奚飞泉，这位奚族前任少族长、契丹屈指可数的勇士之一，却在十年前突然丧心病狂般砍死了数十名奚族子民，并在案发后残忍杀害了察月柔。
而奚氏功勋卓著的老族长，经不起爱子接二连三闯下大祸的打击，吞金自尽了。
老族长留下一封血书，书中说他愿意为孽子犯下的所有罪状抵命，只求当朝穆宗皇帝看在他为大辽征战多年的份上，饶他独子一条性命，保全他在人间的唯一血脉。
此信一经传开，朝野上下即刻分化成两派，以南院大王耶律良为首的少壮派军人，强调王子犯法与庶民同罪，极力反对老臣们子债父还的荒谬提议。
耶律翰云知道，父亲当时之所以一心要置奚飞泉于死地，除了表面上那些冠冕堂皇的理由外，替被奚飞泉残害而死的察月柔报仇，才是他的最终目的—当时，父亲正好要迎娶察月柔的姐姐察月恭，为继任的南院大王妃。
他清楚记得，出了这么个令人遗憾的事情，父亲和察月恭的婚事不得不延后半年才得以进行，而他记得更为清楚的是，在父亲婚礼当日，新娘子那张美得出奇、却苍白得惊人的脸庞，泪从未干过。
不管百姓如何议论，继母如何哀伤，现实总比想像更冷酷无情。奚飞泉被捉拿归案后，没多久就接到穆宗皇帝的特赦，免去他的死罪，只判他在苦岛劳役终身。
十年过去了，对于奚飞泉一案和奚氏族的命运，他不想多说什么，可千不该万不该，奚飞泉不该跑到上京来招惹他!
一个受了十年苦役、好不容易逃出来的人犯，为什么不隐姓埋名好好过日子，偏偏选择到处惹是生非，甚至有胆到上京来闹事?
或许人各有志，奚飞泉天生就是那种唯恐天下不乱，不闹得世上鸡犬不宁誓不罢休的人吧……
但，不管奚飞泉抱著什么样的目的，他不来上京则已，只要他真敢踏进上京一步，哪怕他再强悍，他耶律翰云会有法子让他知道，什么叫追悔莫及!
自从他担任卫戍长以来，上京的治安一年比一年好，虽然谈不上路不拾遗、夜不闭户，可好几年没有发生大案件却是不争的事实，他绝不允许在他的守护下，上京城有任何意外状况发生!
想起自己所背负的责任，耶律翰云那张素来懒洋洋的笑脸不由得收敛起来。
雪愈下愈大，漫天飞舞的雪花将他的视线完全遮住，但他锐利的目光还是发现前方十几步远的一间屋子里，一道娇小的身影好像被门槛绊到，突然跌了出来，摔了几个圈，滚到路中央。
见那道身影恰巧挡住了自己的去路，耶律翰云这才大吃一惊，但此刻两人之间的距离实在太近，想要停下马已经来不及。
眼看马踏人的惨剧就要发生，耶律翰云急中生智，手中的乌金长鞭倏地挥出，用劲轻巧地一卷，倒在大路中央的娇小身影便凌空飞起，而后稳稳落在街道旁。
由于惯性作用，耶律翰云往前冲了好几步才拉住缰绳，他停下马后的第一件事，就是去查看那名女子。
真是忙中添乱，欲速则不达啊!他边走边想。
以为主子撞到了人，跟在耶律翰云身后的那十几名侍卫都吓了一跳，纷纷跳下马，目光同情地看著倒在地上的女子，却没人敢上前。
主子的脾气他们是知道的，虽然随意却极为任性，最讨厌的就是有人在他身边碍手碍脚，他们可不想惹主子不开心。
“姑娘，你没事吧?”踩过厚厚的积雪，耶律翰云快步来到那名女子身边。
他知道自己刚才那一鞭力气用得并不大，但落在一个娇弱女子身上会有什么样的感受，就不得而知了。
见她没有回答，耶律翰云单膝跪地，将她的身子翻过来。
女子年约十六、七岁上下，蜷著身子躺在地上，漆黑的发丝散落颊边，大概刚刚被撞痛的缘故，眉宇间有些痛苦地纠结著，再配上一张素净不见丝毫脂粉气息的脸庞，仿佛风中盛放的雪莲，令人情不自禁心生怜惜。
她是谁?怎么会在这种天气独自出门?
虽然理智告诉他，她只是个陌生的少女，只要她没受伤，他便可以走了，但他并没有离开的意思。
他的目光不但凝在她的脸上，抓住她肩膀的手也忘了收回，根本没注意身后的侍卫纷纷对他行注目礼，幸好此时天色昏暗，地上的积雪又朦胧了视线，这才没让他们看出首领的失神。
“姑娘，你哪儿撞疼了吗?”隔了一会儿，他又问，声音低了些，沉了些，带著自己也说不出的内疚。
女子似乎清醒过来，晃了晃脑袋，而后用手扶住身边的台阶，挣扎著从地上坐起。
“你说，一个人如果身无分文，又流落异乡的话，还活得下去吗?”她答非所问，脸上布满迷茫与无助。
显然没料到会听见这么奇怪的问题，耶律翰云愣了愣，再度落在那女子身上的目光带著些许探究。
“姑娘，我不知道你是什么人，也不知道你遇到了什么事，但天无绝人之路，一个人只要心里有希望，就一定能活下去。”他低沉和缓地说，望住她的眼眸深处带著温润的柔和。
“希望……”
仿佛被他的话打开了心底缠绕的结，女子睁大眼睛喃喃自语，眸光不再像刚才那般空洞。她张了张嘴，正想说话，一个破锣般的叫喊声突然从她跌出的屋子门口传来。
“站住!你给我站住，不许跑!”
几道高矮不齐的身影从门内闪出，是些伙计打扮的人，他们一个个东张西望、摩拳擦掌，很有盛气凌人的架势。
显然，他们吆喝的是那名倒在地上的年轻女子。
见此情形，耶律翰云不悦地皱了皱眉，眼角无意中瞟见屋檐上的那面旗——黄缎镶边的锦旗让风吹落了沾在表面的白雪，露出一个大大的“当”字。
当铺!
耶律翰云若有所思的的目光，重新落回女子身上。
女子却彷佛没有知觉，只是垂下眼帘直直盯著雪地，脸上没有半点表情，如果不是她紧握著什么东西的右手在微微颤动，耶律翰云真还以为自己是看见了一尊没有生命的冰雪娃娃。
看样子是个脾气倔强的姑娘，不愿开口求人，耶律翰云站起身，上前几步，挡住了那几个朝这边走来的伙计。
“你们想干什么?”他居中而立，声音冰冷。
也许是心底的某根柔软神经被眼前这名女子所触动，他破天荒的管起陌生人的闲事来。
就算帮不上什么忙，他也绝不容许她在自己眼前受人欺负!
见到耶律翰云一身威风的将官装束，那几名伙计不禁有些怔愣。
“回大人的话，小的们可什么都没干……”其中一名伙计还算机灵，向耶律翰云作了几个揖。“是这位姑娘太不讲理，她明明同意把项链典当给小店，不但写好当票，连银子都收了，却突然反悔，丢下银子抓起项链扭头就跑，这哪里是来当东西，简直就是在耍人嘛!”
那伙计说著，义愤填膺地往女子坐的方向一指，眼前的情形却令他不由自主一呆。白皑皑的雪地上空荡一片，除了台阶上看得出有人坐过的痕迹，根本不见有半个人影。
发现店伙计的异样，耶律翰云也回过头。
“人呢?”他问。询问的目光，朝向站在他十几步开外的手下投去。
呃……毫无准备的侍卫们被耶律翰云问住了，刚才他们只顾听大人和店伙计对话，根本没注意那姑娘是什么时候走的。
“她准是往水曲巷去了，快追!”围在一旁的伙计中，有人指著台阶边一排娇小的脚印叫道。
耶律翰云闻言，眸光骤寒。
这些人难道还想强买强卖？！
“站住!那姑娘不是已经把银子退还给你们了吗，你们还追她做什么?”他侧过脸，声音不高，语气中却带著说不出的威严。
“这……”那几个店伙计顿时语塞。
“回去!买卖自愿，不许强人所难!”耶律翰云没兴趣和他们多啰嗦，锋锐的语调中透出不容质疑。
被他身上狂野的气势所震慑，那几个伙计虽然心有不甘，但看看耶律翰云，又看看他身后那些威武的带刀侍卫，谁都没敢吭声，乖乖转身回当铺。
耶律翰云也转过身，但他并没有马上离开，而是将目光投向清冷的水曲巷中。
对这个能轻易引起他关注的无名女子，他的确很想追上去，但，追上去后又该怎么办?耶律翰云有些为难。
知道她身陷困境，便以救世主的姿态出现，让她对他感激涕零，再顺便把她带回府里养起来?这种事他做不来、也不层做，更何况他眼下还有更重要的事要去处理。
想起那个杀人如麻的奚飞泉，耶律翰云心中不觉一凛。天色不早了，还有几处陷阱没弄好，他得抓紧时间，那姑娘既然有一条足以让当铺伙计紧追不舍的项链，应该不至于沦落到山穷水尽的地步吧?
在寒风中又站了片刻，耶律翰云决心继续他的职责。
万事随缘，对身边的事他向来不喜欢强求，如果真的有缘分，他和那位姑娘说不定还会再见。
跨上马，手中握著那条乌金长鞭，耶律翰云漆黑的眸子里闪动著深邃的流光。
希望那位姑娘能交上好运，下次，如果下次还有机会见到她的话，他是不会这么轻易放她走的!
卷起一地积雪，耶律翰云带著侍卫很快消失在大街尽头，那间当铺的后门却吱呀一声被打开，从里面闪出个身材瘦小的伙计。
“你以为你是皇帝老子啊，要老子怎样就怎样?我呸!”
他冲著耶律翰云消失的方向狠狠吐了口唾沫，又扭头看了看，见四下无人，便扭紧了衣口，泥鳅似的溜进了水曲巷……
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斜靠在一堵青灰色的土墙边，叶小葳一手捂著脑袋，一手紧紧拽住那条差点被自己当掉的项链，意识变得有些模糊不清。
她，堂堂大宋守备叶枫的女儿，竟沦落到两天两夜没吃东西、几乎要当街乞讨的地步!
面对自己走投无路的处境，叶小葳欲哭无泪。
神思恍惚中，她的眼前似乎又出现了爹爹慈爱的笑容，哥哥宠溺的眼神，还有一张空白的脸——那是她的娘亲。
六岁那年，娘亲染重病死去，她也跟著生了一场大病，虽然后来奇迹般活了下来，却烧坏了脑子，六岁前的一切都失去了记忆。
所以，她不知道自己的娘亲长得是什么样……哦!爹爹活著时一直避免提起娘亲，直到有一次醉酒后无意中说到，天上最美的仙女也没她的娘亲漂亮。
天上最美的仙女?
天上最美的仙女长什么样她不知道，不过从那次以后，她每次想起娘亲都会害怕自己平凡的想像会亵渎了娘亲的美丽，于是总为娘亲的脸留下一片空白。
很多时候她都在想，如果自己的娘亲不是那么早去世的话，她们家现在肯定不会是这样。
至少，爹爹不会因为思念娘亲过度，三年前在郁郁寡欢中死去；哥哥也不会在爹爹死后，为了养家糊口而走上前往契丹的镖路；而嫂子，更不会因为挨不过家中的寂寞，跟个山西的读书人跑了。
她记得，嫂子临走前还抱著她大哭了一场。
“小葳，不是嫂子狠心，也不是嫂子受不住穷，嫂子所图的，只不过是能和喜欢的人安安稳稳过一辈子罢了，你哥和我都是父母之命、媒妁之言，我没什么好说的，反正是我对不起他……这个家里我最放不下的就是你，以后嫂子不在了，你要懂得好好照顾自己啊……”
原以为爹爹病逝、嫂子离家是最坏的情形了，没想到天有不测风云——几个月前，她竟然接到哥哥连同那些走镖的镖师一起被契丹强盗绑票的消息。
为了付契丹强盗要求的赎金，她咬牙卖掉家里的房子，又为了早日见到哥哥，她不辞辛苦跟著那些和她一样去付赎金的人来到契丹。
谁知刚到契丹，等待他们的竟是一场浩劫——另一伙土匪见肥羊上门，便大开杀戒。
当时的场面一片混乱，其他人怎么样她不知道，她只知道仗著自小跟爹爹练过些功夫发足狂奔，银子自然也就失落在路上了。
等到真的摆脱掉那些土匪，她才发现一件令她惊诧万分的事——从未踏入过契丹半步的她，竟然听得懂那些契丹土匪所说的每一句话!
这是怎么回事?她当时就糊涂了，可她没时间多想，在这人生地不熟的异乡，接下来该怎么办，是留在这儿还是回中原?
就在她犹豫了几天都没想出办法的时候，和她哥哥一起被契丹强盗绑走的那群镖师竟奇迹般出现在她面前，但她的哥哥却不在其中。
“契丹官兵在剿匪，无意中把我们救了出来，你哥哥……呃，是这样的，他的确是和我们一起被放出来了，至于后来怎么就没了人影，谁都没有注意……你也知道，因为担心家里人著急，我们走得很匆忙……”面对她的疑问，总镖头面带愧色地小声咕哝著。
虽然没有见到哥哥，但总算得到了哥哥的消息，而且知道他应该没事，叶小葳的心立刻就放松下来。当下她就做出决定，既然到了契丹，不如找回哥哥后两人再一起回去。