那帮女孩子在这里！一颗心下由得紧绷，她疾步前行。
蓦地，她停住了脚步，泪水也同时模糊她的视线，因为——她看见了她最不愿意看到的一幕——
在那个熟悉的小亭子里，夏明桐居中而坐，身边围满了如花似玉的少女，有个天仙似的美人儿正在喂他吃东西，还有……
撕心裂肺的痛涌上胸腔，痛得风霖几乎窒息，她转过身，抱紧自己已然冰冷的身躯。
不假思索，她拔腿就跑，疯狂的跑，仿佛身後有厉鬼在追……
夜色迷蒙，梆打三更。
她终於跑累、哭乏了，像一抹无主幽魂，神情恍惚的回到小楼。
她真的好蠢，只知道在这里傻等，却不知他在那儿偎红倚翠，早把他们约会的事忘到九霄云外了！
亏她还为他精心打扮！风霖猛地冲到镜前，将脸上的胭脂水粉擦个一乾二净。还有这件衣服，扯下身上那件用心挑选的衣衫，她三两下将它剪成碎片。
发泄怒气之後是一片空虚，她颓然跌入椅中，望著窗外久久失神。
柔和的月光透过窗格洒下一地清辉，她的脸颊，在月光下愈显苍白。
她和明桐有将来吗？她茫然。
“至少他是爱我的。”这一点，她深信不疑，明桐对她的好、对小王子的好，她都看在眼里，记在心头。
“可是……”低窒的语调，含著无尽哀怨。“他也爱别的女人吧……那么多女孩子围在他身边，他怎可能不动心？”
风霖无言以对。
梦可以不做，可接下来该怎么办？她心乱如麻，理不出半点头绪。生命中如果没有了他，那会怎样？
星无语，夜无声，唯有她脸上的泪花，如珍珠般晶莹。
噙著泪水含著一丝苦笑，她静静坐在窗前，痴望一宿星空。
翌日清晨，夏明桐吃力地睁开双眼，阵阵晕眩自头顶传来。
“殿下，您醒了！”伴随著惊喜，一张如花似玉的笑脸呈现在他眼前。王雅娟娇躯半倾、斜坐在他床边。
“王……姑娘，你怎么会在这里？”夏明桐有些茫然。
“是贵妃娘娘让我在这儿侍候您的。”
母后就会替他找事！夏明桐心中不悦，挣扎著坐起半个身子。
“这是醒酒茶，奴家亲自为您煎的。”王雅娟小心翼翼捧上一杯热茶，眸中闪动著希冀，贵妃娘娘已经认可她了，要是二殿下他……
接过茶盏，夏明桐轻啜了一口，沁人的清香直人心脾。
“王姑娘，多谢你的好意，你还是回去休息吧，这儿自有太监侍候，不敢劳烦你。”他耐著性子沉声道。
“可是娘娘交代……”
“你下去吧。”
“这……奴家告退。”委委屈屈行了个礼，王雅娟咬著唇转身而去。
一口气喝完醒酒茶，夏明桐穿上衣衫就往外走。不知霖儿现在怎么样了？想到风霖，他整个人都乱了。
他行色匆匆，刚跨出殿门，就迎面撞上秦贵妃。
想起母后昨晚的所作所为，夏明桐就怒火中烧。换作别人，他早就当场把她大卸八块了，可是……唉，他视而不见，迳自往外走。
见他招呼都没打，秦贵妃脸色变了变，随即叫道：“桐儿，你去哪？”
脚步没有丝毫的停顿，夏明桐甚至连眼角都不瞄她一下。
“站住！”秦贵妃终於忍不住了，跑上前一把扯住他的胳膊。”娘辛辛苦苦把你养大，谁教你这个样子对娘的？”
夏明桐身子震了震，收住脚步。再怎么说她总是娘，他也不好太过分。
他回头，脸上看不出一丝情绪。”母后，儿臣上朝去。”
“上朝？”秦贵妃嗤之以鼻地冷哼。”你父王不是给了你三天假，你今天上哪门子的朝？”她深吸几口气，努力让自己的口气平和些。”娘在花园里摆了个戏台子，你陪娘看戏去。”
夏明桐双眉一挑。“母后，儿臣另有要事，恕不奉陪。”
秦贵圮的嗓音蓦地激昂。“你会有什么要事，不就是去……”
夏明桐目光骤寒，一声不吭，扭头就走。
砰的一声，他的後脑被一只玉镯砸到，紧接著，一个声嘶力竭的咆哮声陡然炸开。”你敢再走一步，我马上进宫请旨……”叫那女人滚蛋！
夏明桐身子一僵，缓缓回身。
清凉的晨风中，秦贵妃惨白著脸，泛青的唇不住颤抖。“这二十几年来娘所有的心血全花在你身上，所做的一切也全是为了你好。
为了你，哪怕要娘的命，娘都可以给，你为什么……为什么要这么逼娘？”她哽咽著，伤心的泪水顺著面颊流淌而下。
望著秦贵妃良久，夏明桐终於叹了口气，头一低。”母后，儿臣陪您看戏就是了。”
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是日，当夏明桐抽身赶到风霖住的小楼时，夜色已深。小楼内漆黑一片，而小楼外那扇镂花大门，却像噬人的黑洞，在暗夜中敞开著。
夏明桐骤然一惊，旋风似的冲进小楼。
“霖儿！”焦急的呼唤声，在黑暗中愈显惊惶。
“二殿下，你来了。”淡淡的声音，自窗边扬起，小小的身影仍旧坐在那儿。
强压下心头那份慌乱的感觉，夏明桐疾步上前，一把搂住她。“霖儿对不起，我不是有意失约的，我是……”
“我知道。”
“昨天母后一直灌我酒，而且……”
“我知道。”
“今天我本该早来了，可是……”
“我知道。”
“不！你不知道，你什么都不知道！”扳过她的脸，他咆哮。“你不知道，我时时刻刻都在想你，想和你一起去看星星！”
藉著三两束迷蒙的月光，他忽然看见她的脸，清冷而飘渺，一颗心顿时碎了。
“你……”他嘶吼著，倾身吻上她的唇。
风霖僵了僵，伸手去推，却惹来一阵更狂野激烈的吻。他的舌，如灵蛇般在她口中翻搅，他的唇肆意又霸道地吸吮她，令她无法抗拒。轻轻叹了声，她无奈地闭上双眼。
两人唇舌纠缠，一直到深无可深之处，夏明桐的嘴里，忽然多了种又咸又苦的滋味—那是霖儿的泪。
他胸口一窒，搂她搂得更紧，雨点般的吻，也温存的落在她的脸、她的眼。
她终於控制不住，低低靠在他的怀中，失声痛哭起来。
冷峻的眸，早巳漾满水般柔情，夏明桐静静地搂著她，将她脸上的泪花化作片片吻痕。
就这样，不知过了多久，风霖止住泪，倚在夏明桐怀中，久久无言。
“你在想什么呢？这么认真？”怀中的人儿好安静，他忍不住抬起她的下颚，用鼻尖磨蹭著她的额头。
“我在想——”轻轻的声音响起。”这些日子你很难做人吧，我是说，你夹在你母后和我中间……”
夏明桐怔住。
“真是难为你了。”她垂下眼，抚弄他胸前的衣襟。
“霖儿，你是什么意思？”不知所措瞪著怀中的人儿，他的心，没来由地泛起一片恐慌。
“我的意思是——”抬眸，望住他的眼，风霖抿了抿唇，终於说出内心想说的话。”我看我们在一起的确不合适，我……我想和小家伙回中原去，你安排一下，送我们出宫吧。”
“不！”惊颤得无法形容，夏明桐用尽气力抓住她，仿佛一松手，她就会就此消失。“你要离开我，除非我死！”
“你冷静些……”
“不，我绝不会让你走！”他一遍又一遍低吼，强壮的双臂，如铁索般缠上她的身，恨不能将她揉入自己的骨血。
“这样对大家都好，我不想……”与其大家都难受，不如她离开，这何尝不是一种解脱？
“别说了！”他断然地一扬手。“霖儿，再给我点时间，你放心，我绝对不会让你再受半点委屈！”
望见他眼中的决然，风霖犹豫了。她爱明桐，明桐也爱她，可是……
第九章
夜，深黝而寂静。
游廊叠嶂，曲径幽深的花园里，一点幽暗的烛火，在清冷的夜风中忽明忽暗，两道如剪纸般的身影，隐在昏黄的灯火後，悄然走向御花园东侧，一栋临水而筑的小楼。
见到其中一名衣袂飘飘的英挺男子，守候在楼前的执事太监，立刻殷勤地迎上前。“二殿下，您来了，王上正等著您呢。”
夏明桐微微颔首，跨入小楼。
大理石嵌面的紫檀书桌後，北胡王夏仲远闭著眼睛靠在龙椅上，似乎已睡著。
要叫醒父王吗？夏明桐正在迟疑，夏仲远却睁开双眼。”桐儿，你来了。”
“儿臣参见父王。”夏明桐连忙跪下身子。
“起来吧，这里没旁人，你不必多礼。”深睇一眼夏明桐，夏仲远伸手拈起平摊在桌上的一份奏摺，久久凝视著。
丰晌，他抚著奏摺抬眸望向垂手立在二芳的夏明桐，轻轻叹息。”桐儿，你这份奏摺写得不错，只是……九王爷在昌平已经营多年，那里又有腾江天堑，只怕没这么容易。”
自前朝起，昌平就是北胡的一个隐忧，原因无他，只因当时九王子在昌平兴兵作乱，自立为王，至今已经三十余年；朝廷虽然屡次用兵，可每次都锻羽而归，只落得个劳民伤财的下场。
可如今，桐儿旧事重提，上书请求领兵收复昌平，他不得不仔细斟酌，而一看过这份奏摺，他激动得夜不能寐，竟半夜将桐儿急召入宫。
“启禀父王，您说的这些儿臣都明白。”湛然有神的黑眸冷凝如潭，夏明桐沉声道：“可是九王爷带兵作乱天理难容，昌平一日不收回，北胡就永无安宁，而且……”浑厚的嗓音稍作停顿。”九王爷现在病重，昌平正在内讧，绝对是领兵收复的大好时机。”
夏仲远站起身，在书房里缓缓踱著步子，陷入沉思。
“恳请父王给儿臣一个机会，儿臣一定不负所望！”夏明桐的脸上写著沉稳、坚定和自信的神情。
夏仲远回过身，颇具威严的目光停顿在他的脸上。
长江後浪推前浪，他不行，桐儿或许可以，是该放手让桐儿一试了！
“好，这次父王就全力支援你，给你二十万大军攻打昌平！”夏仲远清瘦的面容泛起一层红光。”把你的作战计画，好好跟父王讲讲。”
这一夜，父子俩秉烛长谈，一直到楼外曙光乍现，夏明桐才踏著晨曦返回熙春宫。
虽然一夜未眠，他却精神抖擞，心里更有种说不出的畅快。父王同意他攻打昌平了，下一步他得著手各项准备事宜……思忖间，身後传来一阵急促的脚步声。
他回眸，就见秦贵妃领著一大帮宫娥采女疾步赶来。
“桐儿，听说父王半夜召你入宫，出什么事了？”秦贵妃瞪大眼睛紧张兮兮望著他，清丽的面容难掩焦躁。
“母后。”夏明桐微微沉吟。”儿臣领兵攻打昌平的奏摺父王允了，从今天起儿臣怕是没时间，再招待您相客人了。”
秦贵妃面色一窒，刚想发火，可一想到昌平，她又犹豫了。昌平在王上心中是什么地位她很清楚，国事要紧，她只有让步，好在选圮的事也下急在这一两天。
再说，要是桐儿这次成功收复昌平，那太子之位就非他莫属……想到开心处，她的嘴角甚至扬起一抹得意的笑。
不过，既然要走了，她总得看看这些日子的苦心安排，有什么结果。
“桐儿，这些客人中，你可有中意的？娘帮你……”
“母后，儿臣现在没心思管那些杂事。”夏明桐毫不犹豫地打断她的话。
杂事？难道和那个梅里女人鬼混就是正事？秦贵妃眼中飞闪过一丝恼怒。桐儿真是鬼迷心窍了，她请来的这些名门闺秀，都比那女人强上百倍！
可是……桐儿如今重任在身，就先顺著他，让那个女人再得意几天。等桐儿凯旋回朝，她就不信桐儿这个孙悟空，能够跳出她如来佛的手掌心！
秦贵妃冷凝著脸，领著一票佳丽不甘不愿搬出了熙春宫。
前脚送走母亲和那些叽叽喳喳的麻雀，夏明桐後脚就赶到了风霖住的那栋偏僻小楼。
“明桐，你怎么来了？”
她不是在做梦吧？居然大白天就见著他？兴奋的她，如小兔子似的轻轻一蹦，跳到夏明桐身边。
他伸手揽她入怀。“怎么？不欢迎？”
娇俏的小脸贴上他宽厚的胸膛，风霖一动不动，闭著眼沉浸在一片幸福之中。
“乖，收拾一下东西，我们搬回去。”夏明桐凝视著怀中的她，绝络的吻随之印上她的面颊。
窝在他的怀中，风霖满足地呢喃。“搬回去？搬哪？”
“傻丫头，当然是颐心苑。”
愣了愣，她狐疑地抬眸。“颐心苑？！”
“她们都走了，我母后也走了，你可以放心回去住。”
“这……只怕不合适吧。”风霖清澈的目光停顿在他脸上，如今她也知道颐心苑是明桐正妃的住处，她怎么好意思再搬回去。
“不合适？怎么不合适？”
“没……没什么，我的意思是说……”
“没什么就给我搬回去！”
“可是……”长长的睫毛轻轻颤了几下，她似乎还想说什么。
夏明桐伸出食指压住她的唇办。”什么都不用说，你只要明白一件事，在我心里，颐心苑只有你才配住！”
接下来的日子，夏明桐忙得昏天黑地。攻打昌平的准备事宜细碎而繁多，不过无论再怎么忙，他都要和霖儿在一起，所以他乾脆把办公地点挪到了颐心苑。
夜半时分，颐心苑的书房里灯火通明，夏明桐依旧忙禄著。
怀里抱著小王子，风霖静静地坐在一旁，望著他久久出神。桌上的蜡烛燃了一支又一支，小家伙早就睡熟了，夏明桐还在烛光下伏案疾书。
不知过了多久，夏明桐无意间抬起头，瞅见满脸倦容的她。
“乖，回房去睡吧。”霖儿的眼睛红通通的，他有些不忍。
“不，我还不困。”风霖揉了揉眼，强打起精神。再过十多天，明桐就要出征了，现在不多看一会儿，到时候只怕想见都难。
好端端打什么仗？她懊恼地想。可是……他要建功立业，她似乎不该扯他的後腿。
“困了就去睡，别硬撑。”
“知道了，你忙你的，别管我。”她只想多陪他一会儿。
夏明桐爱怜地笑笑。“随你。”
不多时，书房里响起一阵细细的鼾声。
“霖儿……霖儿？”他轻唤。
小小的头颅拄在桌面上，她连动都没有动一下，似乎在和小家伙比，谁睡得比较香。
望著熟睡中的一大一小，夏明桐不禁莞尔。
静夜如水，庭院深深，夜风轻轻吹入书房，吹拂起他脑中盘桓的思绪。
为了昌平，他的确下了一番苦功，不过，以前想收复昌平，为的是那诱人的太子之位，而现在……望著眼前白皙中透著酡红的娇颜，他的嘴角挂起一丝若有若无的浅笑。