“怎么可能？”先前那名紫衣少女眼圈一红。“算起来到熙春宫都十多天了，我们还没和二殿下单独说过一句话，他怎么会喜欢我们？”
“是喔。”另一名娇俏的黄衣少女也不禁伤心地点头。“我们几个长得没人家好看，又没什么才华，就连家世都比人家矮一截，二殿下怎么会正眼看我们？”
“那可不一定！”红衣少女下服气地哼声。“天晴郡主和王雅娟，也不见得有多漂亮，若论家世才华，我们也不比她们差！”
“不比她们差？”紫衣少女忍不住冷嗤一声。“王雅娟是京城公认第一美女，二殿下夸她温柔贤淑，天晴郡主是皇亲国戚，二殿下还和她逛过花园，你拿什么和人家比？”
红衣少女顿时语塞。”让他夸，让他们逛花园好了，我才不希罕！”
“不希罕？”紫衣少女的眼睛在她脸上讥讽一瞥。”你是吃不著葡萄就说葡萄酸吧。也下知是谁每天晚上做梦，都在二殿下、二殿下的乱叫。”
花园里立刻响起一片戏谵的轻笑。
“你……我懒得同你们这些人说话！”红衣少女脸色发白，猛地一跺脚，又羞又恼扭头就跑。
“小珍，你等等……”黄衣少女伸手去拉，却扑了个空。她回过身，数落那个一逞口舌之快的紫衣少女。”你也真是的，不会少说两句，你明知道她有多喜欢二殿下，还存心挖苦她？”
“我……”紫衣少女不服气地咬紧嘴角。”我就是看不惯她整天装模作样。”
“她这个样子，你今天才知道啊？”
“算了，赶紧去看看她吧，被你这么一说，她回去准哭成个泪人儿。” 一旁的女子连忙建议。
“姐姐，那我们先走了。”黄衣少女笑嘻嘻揪了下小王子的脸。”明天你还来吗？真不好意思，没什么见面礼给宝宝，我明天送他一个如意项圈，姐姐，你一定要来喔！”
少女们的身影逐渐远去，洗竹园又回复先前的宁静。
坐在亭子里，风霖黯然无语。也许是太安静了，小王子在她怀里扭来扭去，不时拍著小手。
捧起小手含在嘴里，却有一丝苦涩的咸味，风霖这才发现她的泪顺著脸颊流淌到嘴角，真的好苦。
和明桐在一起，他从没夸过她什么，却夸那个王雅娟温柔贤淑！没空和她在一起，却有空和什么天晴郡主逛花园！
难道，她以为和他共同拥有的，真的只是她一厢情愿，自作多情？
她真傻，傻得自以为，他和她有著同样的感觉！
可是她却清楚的记得，有多少次，明桐向她真心倾诉“霖儿，我最喜欢的人就是你，也只有你！”难道，那只是他一时的激动？
风霖闭上眼，却听见一地破碎的声音—那是她的心！
好痛！她痛得几乎不能呼吸，痛得恨不得立刻昏过去，痛得真想……可是，她不能，她的怀中还有小王子。
於是，她睁开眼，摇晃著站起身，迷迷糊糊向前走，一脚高一脚低，有一下没一下地走著。好像有人和她擦肩而过，好像有人相她打招呼，好像有人……不过这一切都不重要了。
风霖回到小楼，神思恍惚地坐在椅子上。
窗外，霞光泛起，夕阳已西下，她如泥塑似的坐著，动也不动，直到风中再次传来清脆悦耳的风铃声。
她抬眼，透过迷蒙的水雾，望见那串风铃，也望见他对她的承诺。
不，他不是那样的人！她想问他，把话说清楚。她猛地跳起身，又猝然收住脚步。
还是别去了，万一……万一他真的说出那种话，她……好害怕。
乒乒乓乓一阵活忙，风霖关上小楼所有的门窗，又鸵鸟似的一头埋进被子里，她，不想见人。
夜，已经深了，小楼里漆黑一片。
哼著儿歌，小王子渐渐睡去，听著细微而平稳的呼吸声，风霖烦躁不安的心绪逐渐平静。
窗外月光隐现，星子依稀，她心头的那个身影，也如那天上的星子般可望而不可即。
忽地，一阵轻微的脚步声，让风霖竖起了耳朵。
“霖儿，你睡了？”晚风中传来夏明桐低沉的声音。
他来了！浮躁不安的心立刻沉静下来，虽然她还是抱著被褥没吭声，也没打算开门，可她的心情却完全不一样。
门外又响起几声低低的呼唤。“霖儿？”
小楼里静悄悄的，一点儿动静也没有。
轻轻一声叹息过後，小楼外归於平静，而风霖则曲起双腿，将下巴抵在膝上，若有所思。
一连好几天，不论夏明桐怎么努力，就是见不到风霖。他早上去找霖儿，小楼门窗紧闭，晚上去找霖儿，小楼仍然门窗紧闭。
霖儿到底在搞什么名堂？夏明桐纳闷不已。更糟糕的是，这些天来，烦躁和焦虑逐渐占据他的心。第五天夜里，他只身来到楼前，同前几日一样，小楼门窗不曾开启。
“霖儿，是我，你开开门。”夏明桐汨著门上的铜环。
小楼里一片寂静。
“霖儿，是我，快开门。”他催促著。
小楼里寂静一片。
楼外也静了片刻。“霖儿，我知道你没睡，乖，来开门。”
憋住气，风霖掹地把头埋进棉被里。这几天真是活受罪，为了躲他，她哪儿也不能去，门窗也不敢开，这一切都是他的错！
低沉的嗓音似有几分不耐。”别以为躲在里面，我就拿你没办法，开门！”
有没有搞错，敢威胁她，不开就是不开，看他能怎样！风霖小嘴一噘。
砰的一声巨响——房门被撞开。
风霖下意识地跳起，小王子也从睡梦中惊醒，吓得哇哇直哭。
“你想干什么？！”抱起小王子，风霖死死瞪著怒矢般冲进厢房的他。
夏明桐紧绷著脸，与她的目光相对，眸中掠过一抹冷凝寒意。
“为什么不理我？”他高声询问。
风霖倔强的把头一扭，懒得理他。
夏明桐眸中的寒意瞬间化为怒火，紧紧把住她的双肩。”为什么不理我？”
“放手！”她不耐烦扭动著身子。
他的心没来由一慌，手上却更加用力。”告诉我，你为什么不理我？”
“放手啦！你捏疼我了！”风霖大声抗议。
手上微微一松，他的声音却陡然低沉许多。“霖儿，我这样对你，你会痛，你那样对我，我也会痛，心痛！”
“心痛？你也会心痛？”
她淡漠冰冷的语调刺得他浑身是伤。“你说这话会不会太没良心？”
“我没良心？”风霖黛眉一挑。”也不知是谁，一会儿陪人家逛花园，一会儿说人家温柔贤淑，还说我没良心？”真是天大的笑话。
夏明桐蓦地愣住。
“怎么了，心虚了？怕我知道？”
“我没有！”
“没——有——？”当她是三岁小孩？
“霖儿，事情不是你想像的那样。母后那天要去花园走走，一定要我陪著，天晴郡主也在一旁，至於王雅娟……”
“我没兴趣听。”她合上双眼。
夏明桐放开手，不再说话，半晌後他缓缓说著。“我再说一遍，我最喜欢的人就是你，也只有你！那些女人我一个都不要，今生今世我只要你！”
同样的话语她已听过无数遍，她抬眼，撞见他凝敛的眸光，明知不应该，她还是忍不住眼眶一红。
他，真的这么在意她吗？
第八章
八月初三，大吉。
今天是二皇子夏明桐的生日，前来祝贺的文武百官如潮水般涌动，数不清的贺礼堆得熙春宫里里外外到处都是，忙碌的宫娥太监像蚂蚁般奔来跑去，无处不在的悦耳丝竹，伴随著喧杂笑闹的人声，场面有说不出的混乱。
站在大殿门口，夏明桐迎送著来往的宾客，态度谦恭有礼。他的脸上带著亲和的笑，心里却有一种无可言喻的孤寂在滋长。他微眯著眼，唇角勾起一抹不易觉察的嘲讽弧形。
大殿内，雍容华贵的秦贵妃仪态万千地居中而坐，她今天的心情很好，这么多文武百官前来道贺，著实让她意外。耳边听著客人奉承的话语，她心满意足，含笑的目光落到夏明桐身上。
桐儿果真长大了！阵阵欣慰在她心底泛起。瞧桐儿玉树临风般立在殿前，言谈举止莫不沉稳刚健，举手投足间更是透出不怒而威、睥睨天下的王者风范，真不枉她二十多年来的心血。
二十多年，不容易啊！秦贵妃眼眶微润，情不自禁合上双眼，轻轻舒了口气。
如今不仅朝臣爱戴桐儿，连王上也首肯他，要是桐儿再娶个身世显赫的正妃，那么北胡的帝王之位就非他莫属了。
只是……桐儿被那女人迷了心窍，对她请来的名门闺秀看都懒得看上一眼，她苦恼地蹙起双眉。
不过，她岂是肯轻易认输的人？为了桐儿的将来，她无论如何也得加把劲，让桐儿能顺顺利利度过这道情关。
只要桐儿能够认识到自己的荒唐，重新走回正道，她唱白脸、黑脸都无所谓。而今晚不就有个大好机会？秦贵妃唇边不禁露出一丝笑意。
今晚她全安排好了，桐儿的生日宴只有家里人才能参加，她说的家里人可不是桐儿的兄弟姐妹，而是那二十几个如花似玉的翩翩佳丽。
也不想想，那些凤子龙孙整天跟桐儿争权夺利，她见著就讨厌，他们能算家里人吗？
这些佳丽则不同，她们当中总有一个会成为桐儿的正妃，桐儿要是喜欢，再挑几个做侧妃也可以。只要离开那个狐媚的梅里女子，随便桐儿看上哪一个都行。
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晚霞，自天边隐去，悄无声息，带走了尘世间最後一道光亮，也带走了白日的喧哗。
不知不觉，月上枝头。
迷离的月色下，熙春宫静悄悄的，除了东边的花厅灯火通明。
硕大的梨花木桌面上摆满山珍海味，美酒佳肴，但被二十几个少女团团围坐，夏明桐一脸索然，连眼皮都没抬一下。
“二殿下，这个扇贝做得不错，您尝一个。”乌黑的眸溢满柔情，天晴郡主坐在夏明桐左边，殷动地替他挟上一块扇贝，娇柔的脸颊略泛红晕。
而他右手边，随即响起甜美的语音。”二殿下，这酒好香，让奴家替您斟上一杯。”秀丽温婉的王雅娟虽然略显羞涩，却也不甘人後。
夏明桐无动於哀地站起身，目光透过莺莺燕燕，投向秦贵圮。“母后，儿臣不胜酒力，想早点回房休息。”
“不胜酒力？”秦贵妃怀疑地侧眸。”桐儿，你酒量向来不错，怎么才暍这么几杯就不行了？”肯定是想撇开她们，去和那个女人厮混。
桐儿不是说不胜酒力？就让他来个不醉不归好了。宁可让桐儿烂醉在床上，也不能让那女人称心如意。
秦贵妃心中有了计较，慢条斯理拿起手巾擦了擦嘴角。”桐儿，今天你可是寿星，你要提早退席可说不过去，这样吧，罚你和大家轮流暍杯酒，喝完後，你就可以走了。”
“行。”夏明桐微微一笑，毫不犹豫接下战书。
目光凝了夏明桐片刻，秦贵妃勾勾手，唤上一名太监，在他耳边低语几句。不一会儿後，太监捧上一个紫金封口的酒坛。
“大家以酒助兴，轮流向二殿下敬酒。”秦贵妃率先举起酒杯，递了过去。
这坛几十年特酿的西域醇酒，酒性强烈，而且太监已照她的吩咐，在里面加了不少特别的好料，她就不信醉不倒他！
夏明桐一言不发，接过轮番而来的酒杯，一饮而尽。
喝了六、七杯，他忽然觉得有些头重脚轻。怎么回事？他甩甩脑袋，困惑地睁大眼，却发现周围的景物也跟著模糊起来。
而後，听见母亲得意的笑声。“天晴，雅娟，二殿下不胜酒力，你们扶好他，我们一起去洗竹园赏月。”
母后竟在他的酒里动手脚！夏明桐终於忍下住低吼。“母后不是说喝了酒後就让我走？”
“可是你的酒还没喝完呀！”她笑声益发得意。“天晴，雅娟，你们快扶住二殿下。”
“不用！”脸色难看到了极点，夏明桐用手撑住桌面，无奈脑中的意识却越来越模糊，周遭的声音越来越遥远。
他痛苦地闭上眼，双手握拳。霖儿，对不起，我失约了……
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漆黑的眸，如黯夜星辰，又一次穿越黝深的走道，投向那扇精致的雕花木门。
无边的寂寞在门外徘徊，只有偶尔阵阵清风，吹起飘摇树影，在月下轻笑。
风霖轻叹著收回视线，拿起桌上一把灵巧的小剪，有一下没一下轻剪如豆的孤灯。
“明桐怎么还没来？难道……他的寿宴还没有结束？”焦虑的心，此刻正在彷徨低语。
半个时辰前，她曾经找过明桐，那时的他，正被一帮佳丽围著敬酒。
“有这么多美女围著他转……”清若秋水的凤瞳闪过一丝失落，她苦涩地咬紧下唇。
“今天是明桐的生日，有人向他敬酒再平常不过，霖儿，你可别太小心眼了，对他要有信心。看样子晚宴快结束了，你还是回小楼耐心等等吧。”
她好不容易才说服自己，转身奔回小楼。
可是都过这么久了，怎么还不见他的身影？风霖不由得心浮气躁起来，不行，再去瞧瞧！
甩下剪刀，她一阵风似的冲出小楼。
高大的槐树，枝繁叶茂，枝叶间探出个小小的脑袋，风霖伸长了脖子努力向花厅望去。
花厅里灯火通明，只有几个小太监正忙忙碌碌收拾著东西，并不见其他人。
风霖不禁呆了呆，晚宴已结束，但明桐怎么没来找她？难道他喝多已经睡了？胡乱猜疑了一阵，她灵活地跳下槐树。
真是的，他怎么能失约呢？风霖委屈地噘起小嘴。自从那天说好要一起去看星星後，她可是天天扳著手指头数日子。
踢著脚下的石子，懊恼和委屈在她脸上交替闪烁。为了今天的约会，她可是一早起来，足足打扮了两个多时辰！如今倒好，白忙一场了……
碎石铺就的小径蜿蜒曲折，风霖的心情随著脚下的石子一路滚来滚去，却忽然在两扇精美的门扉前，停住不动了。
望著洗竹园熟识的门扉，她自己都有些纳闷。怎么每次闲逛都会逛到这里来，真有够莫名其妙，她自嘲地笑了笑。
想那么多做什么，还是回去睡觉吧。风霖正想抽身返回小楼，却听到一阵行云流水般悦耳的琴声，从园内隐约传出。
“这么晚了，怎么还会有人在这儿弹琴？”
风霖下意识朝园子里张望，树木遮掩下什么都瞧不见，於是，她不由自主抬脚跨进园门，循著琴声一路寻去。