卫子乔说不出话来。聪明如他，怎会不知道这件事早已是凶多吉少，若是燕释或齐王抓了人要威胁曲铰楚，那早该把人活着的消息放出来，这才可能命令得了曲铰楚。事到如今，就算真的不是皇帝假公主之手杀了风恋荷泄恨，也是燕腾风杀了人再栽赃，不论是哪一边，风恋荷都是死路一条……他都能猜到，更何况是曲铰楚?
“老大，咱们会查明白的!到时，再替风姑娘他们报仇。”
曲铰楚笑了：“查明白?报仇?人就会回来了吗?"他绕过卫子乔，缓缓地向前走。
卫子乔心中一凉，他知道……看着曲铰楚的背影……他知道他要作什么……
而他，必须想办法留住他。
他一生最讨厌麻烦，只有老大……只有为了老大，就算是天大的麻烦要他扛，他也不会有一句怨言。
接下来三日，曲铰楚一切如常。
他依旧派人沿着河去找孩子们和风恋荷的下落，然后待在竹园里写东西、整理帐本、宗卷。
周二等人原本十分担心，但看情形曲铰楚似乎除了少吃少睡，并没有什么反常，众人反而放下了心。
再深的悲伤，都会过去的。周二对贝彦说。
可是，卫子乔知道不对劲。自从那天离开皇宫后，曲铰楚平静得太正常了，正常得仿佛那天面对焦土断垣的疯狂都是假的。
从来，他都知道曲铰楚外表温文淡雅，面上几乎永远带着微笑，但那颗心里却是一个深不见底的黑洞，一个他看不透的黑洞。在战场上，曲铰楚步步为营用最小牺牲的战略保住士兵，但自己的打法却是不要命永远都是哪里最危急就往哪里去。
他一直知道……曲铰楚是在求死。
或者说，曲铰楚从来没想着要留住自己的命，他把所有人的命看得比什么都重，唯独自己的命，他从来不在乎。
因为，在曲铰楚那像黑洞一样的心底始终相信着，他没有可以回去的地方……
所以，他才坚持要贝彦和铁烈紧跟在曲铰楚身边，他知道曲铰楚会为了那两个人少犯一点难、少拼一点命，那两个人是曲铰楚的护身符。从那时起，终于曲铰楚的伤少了，命也留住了。
所以没有人会知道，当他听到曲铰楚爱上一个女人时，他有多么高兴、多么安心。因为这样曲铰楚就会有留下来、留住自己的命的欲望了。
只是……他没有想过，如果失去了那个女人……
卫子乔看着曲铰楚把包着军印的黄布和一叠卷宗书简放在桌上，他知道……他最不希望的事就要发生了，而他只期待他的方法能再救曲铰楚一次，只期待曲铰楚的温柔和仁慈，没有像他的心一样，跟着那个女人死了……
“老大，你去哪?"
曲铰楚拍拍他的肩：“让我一个人静静。”
卫子乔没有再问，任由他一个人走出竹园，然后拦住要追上去的铁烈等人，在他们的耳边低声嘱咐，这是他的孤注一掷。 ，
曲铰楚经过花园时，一身缟素的长公主燕兰玉正在赏花，看到曲铰楚她美丽的眼中升起忿懑：“你又要去找那个死掉的女人?"
曲铰楚停下脚步，淡淡道：“你要当曲家的主人，就给你当。”
燕兰玉又惊又喜，强自装作镇定的样子道：“我本来就是曲家的主子!"
曲铰楚看了她一眼：“我已经辞了官，”他不理燕兰玉的抽气和暴怒，淡淡道：“现在就离开，这个曲府就随你便吧。”
燕兰玉不顾形象地冲过来抓住他，怒道：“谁准你辞官!你敢藐视皇命!"
曲铰楚唇角浮起淡淡的嘲笑，轻轻挥开母亲的手；迈步而行。
燕兰玉在他身后，又惊又怒地叫道：“你不能走!你要走也不能辞官!听到了没有!
这是你作儿子应尽的义务!给我回来厂她不能让曲铰楚定，她看过多少权倾一时的将相王侯之家，就因为被罢了官或是死了丈夫、儿子只剩孤寡一人，从此门可罗雀无人过访。 ，
就算家财万千，也再不能在官侯之家中走动，最后终被遗忘。
她不要!她是堂堂长公主，燕朝中最美的长公主，最有势力的曲将军的母亲!她不能失去这些!
所有怒骂曲铰楚像是完全没听到，只是默默往前走。脚步没有变快，也没有变慢，他出了曲府缓缓地一直走到那片焦上前，凝望着河边。
滚滚河水卷着一切向东流去，没有留恋，也没有容情。
这时，曲铰楚的背后响起了卫子乔的声音。他的声音虽然还是懒懒的，但终究透出了一丝紧张：“老大，你打算放弃寻找孩子们了吗?马五和燕腾风的人都说从头到尾没见到孩子们，他们一定是逃了，你难道要放下他们不管?"
曲铰楚没有回答，他的背影没有一丝动摇。
卫子乔向旁一挥手，那几十个早躲在林中的曲家军都跑了出来。卫子乔走到曲铰楚身后一步之遥，道:"大伙全都辞官了，没一个愿跟着那狗皇帝。从此咱们就是无业游民了，有人家里上有高堂，有人下有妻小，都没了填饱肚子的着落，老大，咱们跟了你十多年，你不会自己一个人跑路，放咱们饿肚子吧。”
终于，曲铰楚转过了头来，那双黑眼透明得像没有任何焦点。
卫子乔故作轻松地举起双手，阻住曲铰楚要说的话：“老大，你是知道的，我这个人最怕麻烦，就算你都安排好了，但要我带头去养活这几百张嘴，我可是绝对干不来的，我一定拍拍屁股，逃之天天。”
曲铰楚望向滔急的河水，良久良久，久到卫子乔几乎以为自己失败了，久到他脸上再也装不出轻松懒散的笑容。终于，曲铉楚开口了，他眼底的悲哀又藏住了，面上又带着那淡淡凉凉的笑容：“我们走吧。”
卫子乔在心中吁了口气，他知道他暂时留住老大了。
只是暂时。
他不知道，他能这样留住老大多久?
求死……并不是拿着刀、跳河跳崖才是求死呵……
他只能祈祷在他的法子用尽前，真能如周二所说，让悲伤成为过去。
第八章
四年后
雪峰山上的荷庄，是三年多前突然冒出来的。庄主是什么人从来没有人见过，附近的居民只知道这个庄子人口很多，本是作米粮买卖的，后来渐渐伸展到药材、茶叶。荷庄甚至将名为粹雪的新茶培育法与四周的茶农分享，使粹雪成为当地茶生意中的大宗。
自从荷庄建立后，山下资水旁的小镇，就生机盎然了起来。原本小镇连年天灾，加上苛捐杂税，盗匪不断，百姓生活相当艰辛。但荷庄的人却在一年内，在盗匪不是被歼灭就是从了良，外地盗贼也不敢到小镇附近生事，当地官员更不敢再任意凌虐百姓，天灾时药价米价也不涨，荷庄几乎是他们的活菩萨。
而这个荷庄的二庄主，此时快马飞驰过小镇直进了庄门，一个满脸大胡子的男人正在庄门口等着他，一见到他，那个大胡子就迎了上来。
二庄主把马丢给奔过来的马夫，劈头就问：“老大呢?"
大胡子向来乐天的脸，早被浓浓的自责给淹没：“老地方。他今早又吐了血，瞒着不让咱们知道，但贝彦眼尖发现了。”
二庄主急步往内走，边问：“他还是睡不好?"
大胡子跟着他后头：“宁神茶是天天喝，也没看他睡一场好觉，每天跟咱们吃一样的东西，怎么吃了像没吃一样。半个月前倒了一次，才传书叫你回来的，陈大夫说，老大这样下去什么郁结五脏而受损的，撑不了多久。卫老二，你想个办法吧!你都能叫老大不死了，再想个法子治好他。”
二庄主脸色铁青，一言不发地往前走。
他，就是卫子乔。
只是，现在的他脸上再难出现过往征战沙场时仍未断过的懒散笑容，原本放浪不羁的神情也早被烦忧所取代。
四年前，他说服了曲铰楚活下来。他们远离京城来到资水边，曲铰楚评估时局后，挑了一个最能养活百来人口的米粮生意，凭着他的布局与策划以及卫子乔的手腕，很快的就有了建立荷庄的能力。
然后，曲铰楚准备要离开。
那时，卫子乔就知道，曲铰楚是要追着风恋荷的脚步去。他只好再用部属们要成亲，米粮生意尚不够养活将来的妻小孙儿，必须要多方发展的名目，让曲铰楚想法子把生意拓展到药材、茶园。现在他甚至开始说服曲铰楚开拓木材市场。
他只希望时间能冲淡曲铰楚的悲伤。
起初，他发现曲铰楚似乎平静下来了，似乎专注在生意上了，也会因为弟兄们的笑话微笑，会在他抱着酒去找他闲扯时，像往日一样笑着听他胡说八道。他真的以为，曲铰楚慢慢看开了。
那一刻，他真的稍稍安下了心。
直到……他发现，曲铰楚脸上的微笑依然冰凉，发现曲铰楚的身体一天比一天虚弱，他才知道，他错了。
他们所有的人留住了曲铰楚的人，却救不了他的心。
他早就知道，求死……并不是刀剑断崖才能作得到的，曲铰楚在不让他们惊觉的状况下，一日、一日死去。
而他却无能为力。
他好恨。他从来不知道无能为力是这么痛苦的一件事，就这样眼睁睁地看着自己最重要的人，一步步走向死亡，却什么忙也帮不上。
四年来他派了多少人出去寻找风恋荷和孩子们的下落，却一无所获。
奇迹是不会出现的吗?他期待得太多了吗?
卫子乔站在竹篱外，看着月光中随风轻摆的一片淡紫的花海，那是曲铰楚一个人种的，那时曲铰楚脸上的温柔，让他终于了解，那个死去的女人是多么深地刻印在曲铰楚的灵魂里。
他要怎么样才能再给老大一个灵魂?
“老大。”推开竹篱的小门，他对着一身黑衣站在树下的秋千旁的男人说：“人秋了，夜里风凉，进屋里吧。周二叔泡了你最爱的东坡茶，还有药膳，你吃了就睡吧。”
曲铰楚转头望向他，憔悴的脸上露出温和的微笑：“你回来了?不是下个月才该回来的?"
卫子乔笑道：“我都打点好了，待在那里干什么。你以为洞庭湖那么有趣?"
曲铰楚只是笑而不答。这四年来，他的话变得更少，卫子乔走到他身边与他并肩面立，看着那片花海：“我照你说的找了据点秘船商，价码上也照着估的成本谈得差不多了，不过，杉木来源那边，还要老大你再想一想怎么作。”
曲铰楚沉思半晌，道：“我知道了。详细的情形，进屋去再说吧。”说着，他又再望了花海一眼，，才转身走向木屋，卫于乔正要跟过去，忽然一瞥眼看见一个十五、六岁仆役打扮、面生的少年，站在竹篱外看着曲铉楚，眼神相当专注，像是在衡量什么。那少年似乎发现卫子乔在看他，一溜烟就跑了。
卫子乔眉心微皱。大多数新来的人，都会好奇的想知道庄主到底是什么样的人，所以头一阵子总会找机会就打听。只是这少年竟然跑到老大的居所来探听，而且那个神情不像是好奇的打探，难道……是另有所谋?
这四年来，卫子乔深知皇帝与齐王都没有放弃曲铰楚，不停地派人在各地打听，而皇帝对大商贾也一向是非要掌握不可。因此，找曲铰楚的人和探听荷庄的人，总是不停在庄子周围打转。这让卫子乔不由得多心，因为曲铰楚已禁不起再多一丝的打击，他得好好查一查。
他叹了口气，叫一个兄弟去找陈大夫和老骆过来。过去他是从来不叹息的，就算天塌下来他也只当被盖，曾几何时……
也许是因为那个时候，他还不懂得什么叫作无力与丧乱吧
没多久，老骆先来了，他也是当年曲家的参将，现在庄里的大小事都是他和他老婆在负责。
“卫老二，你找我?你娘在问你怎么回来了还不去看她。”老骆跛着左脚快步走来，满是风霜的脸上有三道可怖的伤痕，他的背上更有无数征战的痕迹。 ，
“我不在的这阵子，庄里是不是请了新的佣人?"
老骆点点头：“是，来了两个帮忙伙食的大娘和一个娃娃兵。怎么了?"
“那娃娃兵是不是十五、六岁的少年?叫什么名字?"
“叫阿非。他是十天前进来的，你知道三十里外的邻镇闹水灾，一堆流民到了城里，那时咱们正在找伙房的人，这个阿非也来了，说是家里有老母和弟弟，想在这里帮忙，老大一向对这些孤儿寡母的流民都很宽厚的，所以我看他还算诚恳，就留他在后头帮忙粗活。”
”他会武吗?你查过他的底细?"
老骆脸色凝重：“阿非有问题吗?他作事很勤快的。会武吗?嗯，他脚步很轻捷，但不像是真正的练家子。他来才十天还没回过家，不知道他的家住在哪。如果有必要，我会去查清楚。”
“他有没有跟人打听老大的事?"
老骆想了想：“有，但跟一般新来的人间的也没两样，就是老大为什么身体不好，为什么都不出门之类的。”
“没问老大是谁?叫什么名字?"
“没有。”老骆也觉得有点不对劲了。
卫子乔看到老骆后头，陈大夫来了，于是对老骆点点头：“你小心去查，别给人发现了，要是他是无辜的，这样会伤了他的心。”
老骆的丑脸上露出一个笑容：“卫老二，你这就欺人太甚了。我办事你难道不放心。”
卫子乔一笑，目送老骆去了，这才问陈大夫：“老大到底怎样?"
“还是老话，庄主没有病，只是郁结于心导致五脏衰竭。我开的药只能补身吊住命，万一……”陈大夫的脸上满是无力。
卫子乔咬牙道：“你直说，老大这样还能拖多久。”
陈大夫摇头：“真要拖，一年半载是拖得过，但是万一受了风寒之类，那就……二庄主你也知道，庄主就爱站在风口看着花，晚上又睡不着，这样很容易染病的。半个月前也是因为受了风寒才会倒下的。要再一次……”
“一年半载……”卫子乔恨声道。他在心头发誓，要是老大真的有什么三长两短，他一定要让那混帐皇帝和公主死得惨不堪言!
深夜，卫子乔在杨上左思右想总是不安。他坐起来，准备到院子里练剑发泄一下。才出房门就看到花圃后的小木屋犹自透出光。
他皱了皱眉，走过去敲敲门：“老大，是我。”没有回音。他有些心惊，连忙推开门，只见曲铰楚坐在窗边，端着一杯看来早已冷了的茶，凝望着桌上那个碎裂焦卷的琉璃灯，完全没发现到他的出现。