天山老怪愈想心情愈好，禁不住满腔的得意，扬声大笑。笑声在空寂的山谷回荡，久久不散。心情一好，他所发出的掌风益发凌厉，地面上的小草与枯枝成为假想的敌人。劲腿一扬，连根拔起寒冬中求生存的小草，一掌将之击碎，任草屑随风飘扬。而枯枝的下场也与小草大同小异。
他的行事向来残忍，凡落在他手中的敌人，不是四肢惨遭支解，就是双眼被挖出，削其鼻耳，断其舌根。有能力者会在受不了折磨时自我了断，无能力者莫不放弃尊严，跪地求他给予一死。若他心情好，会爽快的赏赐一死；若他心情不好，给予对方更为残酷的折磨是家常便饭!
天山老怪一套拳法使得虎虎生风，四周的草木皆逃不过他的凌虐，银白色的雪地上到处是草木的残骸，好不凄凉。
正打得起劲时，他忽然想起一个疑点。柳少昊中了他的阴邪神掌后，照理说应撑不过三日，为何在他改变心意赴镜湖山庄赠药时，他却仍未魂归西天?普天之下，阴邪神掌之毒唯有他能解，而能控制阴邪神掌毒素扩散的灵药唯有一味，这柳少昊分明是以天山雪莲维持性命!
天山老怪双拳紧握，怒火已达燃点。没想到他追寻已久、求之若渴的天山雪莲，最终的去处竟是在柳少昊的腹内!柳少昊该不会是故意的吧?先引他施以阴邪神掌再服下天山雪莲，好让他自食其果!他仰天怒啸，浑厚的声音震动整座山谷，好不骇人。
“柳少昊!我发誓绝不会放过你，我要你尝到最为椎心的苦痛，我要你后悔曾遇过我，我要让你一生都活在痛苦与自责当中，永不得翻身!”他定要找出最能折磨柳少昊的法子来，绝不让他好过!
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在侍女的服侍下，叶水心步入撒满梅花花瓣的浴池中，双手掬起带着淡淡花香的温水往胸前泼去。晶莹的水珠滑过白哲的肩胛骨，分外引入遐思。
“大嫂，要不要我派人为你刷背?”眼前的美景连身为女人的董月花都看痴了。叶水心举手投足闲皆带着甜美但不妖媚的风情，莫怪柳少昊会倾心于她，为她痴狂。
“谢谢你，我还是比较习惯自己来。”摘下发上的碧玉钗置于池边，她将秀发拢至前胸洗涤。
“侍女们就在外头，若大嫂有任何需要，可随时传唤她们进来。”董月花是进来看她有何需要的。
“我会的。”叶水心拈起沾在发间的梅花花瓣笑道。
“那我先下去了。”董月花知道叶水心不习惯沐浴时有人在场，于是留给她隐密的空间。
“月花，谢谢你。”叶水心朝董月花一笑，表达谢意。她不是木头，在镜湖山庄的这些日子，她可感受到每人皆竭力使她感到愉快。
“都是一家人，何必客气。”董月花回道。叶水心是个极好相处的人，且待人和善，不会仗着柳少昊的宠爱而颐指气使，莫怪庄内的人争相讨好她。
董月花走后，广大的浴池中就剩叶水心一人。
侍女协助她更衣还不至于让她感到别扭，但若由侍女来帮她清洗身子，则会今她感到不自在。她还是比较喜欢自个儿动手。
温暖的蒸气熏红了娇颜，雪白的肌肤经过温水的浸泡后，更显得白里透红。纤纤素手滑过水面，掀起一波波的涟漪。她舒服的闭上眼，享受这安静的一刻。
近来庄内透露出些许紧张的气氛，不晓得是否即将有要事发生。昊每日忙得天昏地暗，连用膳的时间都没有，她很担心有天他会倒下去。她想问他究竟发生了什么事，却又不知如何启口。
她知道他是不想让她担心，才会只字不提。但她没法说服自己不去担心，能让昊一筹莫展的，一定是事态严重。她好想帮他分忧解劳，可是她知晓自己能力不足，不增加他的困扰已属万幸，哪能帮他。
叶水心低垂螓首，神色黯然。如果她像唐舞蝶是江湖女侠，除了自卫外，还能保护心上人，昊大概不会把她视为娇嫩、不堪一击的花朵，所有的高兴与悲苦都会与她分享，遇到外敌时，两人还能并肩作战。可惜她仍是脆弱的花朵，是需要被昊保护的柔弱女子。她要如何改变眼前的弱势，让昊不再时时挂念着她?对了!她可以习武啊!虽为时已晚，但勤能补拙，她可以靠后天的努力去弥补先天的不足。再来，就是要请谁教她习武了。昊太忙了，她不该再让他操烦，但若请龙泽麟来，昊恐怕会与龙泽鳞先打一架再说。选来选去，最佳人选剩下一个，就是唐舞蝶。不过昊曾特别警告她别与唐舞蝶过于要好，为了不让昊大发脾气，她会先徵求昊的同意，不会先斩后奏。
第八章
“不行!”柳少昊在听完叶水心的要求后，不暇思索地回绝。
“为何不行?”叶水心不服气的追问。
“告诉我，你为何想学武?”三年前她曾提过一次，那时她是因为想与他走遍五湖四海；现下他们有了安定的家，他不懂为何她又旧事重提。
叶水心长叹一口气，抚着他的手指轻喃道：
“你是为了取得天山雪莲救我，才跟那人结下梁子，我不想你再为这事受伤。我情愿……情愿……”来不及阻止的泪珠滴落在他的手背上，她不着痕迹的以衣袖为他拭去，佯装无事。
“不许你再说傻话，救你是发自我的内心。”他双掌棒着她的脸，“为了救你，就算与天下人为敌，我亦甘之如饴，更何况对方不过是天山老怪，别担心，我不会有事的。”原来她习武是不想成为他的负担啊!她真的是傻得惹人心怜。
“可是他看起来好凶。”叶水心忘不了当时天山老怪眼中的恨意，忍不住打了个寒颤。
柳少昊马上把她拥进怀里，不让她惊怕。“那不过是表面皮相。其实他不如你想像中来得骇人，别怕。”
叶水心迟疑了好一会儿，才点头相信他的话。或许她真的是被天山老怪的外表所骗了吧。
“我要你无忧无虑的等着当我的娘子，别让天山老怪破坏我们的好心情。”说实话，他真要胜过天山老怪并不容易，不过为了不使天山老怪成为他们未来的梦魇，他会尽全力打倒天山老怪，不让天山老怪破坏他们等待已久的幸福。
“好，我尽量不去想他。可是学武一事，你再考虑嘛。”叶水心哀哀苦求，柳少昊听了骨头都酥了。
“我说不行就不行，这事没得商量。”水心的身子过于纤钿，不适合练武，可能还没学会一招半式，他就得找大夫过门诊治。若她没病没痛的学了点皮毛，她绝对会被唐舞蝶带坏，妄想主持江湖正义；他可不想当第二个龙泽麟。
“可是我真的很想学。”盈盈大眼闪烁着乞求，直瞅着他。
“我不是教过你上邪剑法了吗?”他舍不得她饱受练武之苦，说什么也要让她打消念头。
“那是骗人的把戏。”叶水心嘟起红唇。上邪剑法能防身才怪。
“谁说的?”柳少昊瞠大眼质问，好似要将造谣之人痛揍一顿。随即他又神色和缓地诱哄道：“我把对你的真情真意都使在剑法里头，怎会是骗人的把戏?”真是可怜了他一番真情告白。
叶水心闻言，噗赫一声笑出来。“是我说上邪剑法是骗人的把戏。它专门让你用来骗取我的心。”
“没错。挺成功的不是吗?”说到此，柳少昊不禁得意地笑咧了嘴，“想不想再与我舞出上邪剑法?”
“不想!”她直截了当的拒绝了他的邀请。
“为何不想?”他很想呢!拥她同舞是世间最美好的事。
“你累了。”她双手不舍的抚过他疲惫的脸，多日睡眠不足使他双眼充满了血丝，眼眶下有着深深的黑影。
“我一点都不累。”柳少昊硬撑着，虽然他真的想好好睡一觉。
“是吗？”叶水心轻笑，拉着他到躺椅上躺下。
“我说了我不想睡。”柳少昊抗议。光他一人躺着，有何乐趣可言?
“我没要你睡，就躺一下嘛!”还嘴硬。叶水心以自己的大腿当他的枕头，细语呢喃当作安眠曲，诱他入睡。
“就躺一下。”眼皮渐渐沉重，他咕哝道。他不会真正睡着，眯一下眼而已。
“嗯。”她悄悄拉过置于一旁的大氅为他覆上。
不一会儿工夫，原先嚷着精神好的人已跟周公对弈去了。叶水心仔细的盯着他的面容，他瘦了不少，待会儿她得记得上厨房去炖锅鱼汤来给他补补身子。往后的每一餐她都要盯看他吃，不然他迟早会累垮的。
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在叶水心那儿睡过一觉后，柳少昊马上又投入寻找天山老怪一事。听着手下的追查报告，他的脸色愈来愈难看。
“有没有上天山找?”天山是天山老怪的巢穴，若天山老怪离开天山，要找到他犹如大海捞针，实属不易。
“当属下上达天山山巅，只见满目疮痍，四周不见半点人烟。依属下推断，天山老怪已不在天山。”在搜寻的同时，他们也很怕与天山老怪正面冲突，总是小心冀冀的。
柳少昊沉吟着，看来天山老怪已下山，过不久就会找上门来。他得先想个法子让庄内无辜的人全身而退，如此一来，若他不幸败亡，也不至于惨遭灭门。
“大哥，我看天山老怪迟早会找上门来。而咱们庄内……”秦子瀚最担心的是女眷的安全问题，谁晓得天山老怪发起狠来，会不会把一干女眷杀光。而所有女眷中，首当其冲的便是叶水心。
“我了解。子瀚，庄内与庄外四周的部署进行得如何?”他忖度是否该撤退所有人马。
“皆已部署完毕。”秦于瀚据实回答。
“传令下去，撤退所有人马。子瀚，你为他们安排好去处。”柳少昊抱着壮士断腕的心情，下令撤退。天山老怪既是为他而来，不该让其他人跟着陪葬，那太自私了。
“大哥!”秦子瀚不能理解地惊叫。没了侍卫防守，镜湖山庄犹如一座空城，任人来去啊!
“还有，庄内的女眷一律撤出。待全数人撤离
后，你也别回庄内。”他要独自面对天山老怪。
“大哥，别赶我走!我要与你同生死。”秦子瀚见柳少昊抱着破釜沉舟之心，难过得涕泪纵横，跪在地上乞求。
“庄主，请让我们留下!”随旁的一干人皆跪地恳求。在这生死存亡的关头，他们虽惧怕天山老怪，但也不屑做背信忘义的小人。
“你们是想留下来增添我的麻烦吗?”柳少昊厉声质问。他与天山老怪决斗时，恐会波及旁人，他无法顾及所有人的安全。
“属下不敢。”众人异口同声，但仍是坚决留下。
“既然不敢，还不快走。”柳少昊怒扫跪在身前的众人。他们的脑筋未免太死板，天堂有路不走，地狱无门偏要闯。“愚忠!”
“不管大哥怎么说，我就是不走。”秦子瀚不在意被他人笑傻，他只知道做人要有信、有义，他不会贪生怕死。
“我们也不走!”洪亮且坚决的声音划破天际。
“再不走，我会先杀了你们!”柳少昊气得一掌击碎身旁的小茶几。
众人一言不发，静待柳少昊下手。
“你们!”柳少昊气得快吐血了，怎么他的手下皆是冥顽不灵之土?他右掌举了又放，放了又举，实在是打不下手。
“让他们留下吧。”躲在外头窃听许久的叶水心步入正厅说句公道话。她不是有意偷听，而是刚在厨房炖好一锅鲜鱼汤，准备端来给柳少昊吃，不小心听到的。
“你……”唉，麻烦愈来愈多。他本不想让她知道的，可纸包不住火，她终究还是知道了。
“他们可以留下来保护其他自愿留下而不会武功的人，不是吗？”她亦不会自私的要求大伙儿与天山老怪力拼。天山老怪是她与柳少昊的问题，不关他人。
“也好。”柳少昊何尝不知叶水心的想法，既然赶不走，只好让他们留下了。
“谢谢庄主，谢谢夫人。”誓言效忠的众人闻言莫不磕头谢恩，随秦子瀚唤叶水心一声夫人。在他们心目中，慧黠善良的叶水心已是镜湖山庄的庄主夫人，他们不在意是否有成亲仪式。
柳少昊执着叶水心的手与她相视一笑。未来虽是一片渺茫，有了众人的支持，他们有信心突破所有难关。
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龙泽麟于接获消息的当夜赶赴镜湖山庄，进入镜湖山庄的势力范围后，他发现守备极为严密，有与天山老怪硬拼之势。感受到守卫们肃杀的气氛，他的心情跟着沉重，心底直嘀咕着，不晓得柳少昊平时给了众人啥好处，为何众人皆争先恐后地要为他死?
踏入柳少昊的书房，他毫不客气地指着柳少昊的鼻子问：“天山老怪随时有闯入镜湖山庄的可能，你怎么没通知我来接水心?”
“我本来有意请你过来带她回龙府，但她以行动向我表明她不愿离开。”当她勇敢的站在众人面前时，他觉得好骄傲。但他同时也担忧不已，因为如此一来，水心更是不可能离开了。
“我真是服了你们两个，同样可为对方或生或死，完全不顾虑后果。”人生自是有情痴，而这两人堪称其中翘楚。
“如果咱们立场交换，相信你也会与我做出相同的事来。”愈与水心相处，对龙泽麟的敌意就愈低。他不觉得为心爱的人付出生命有何错。
是吗?龙泽麟扪心自问。他也不晓得答案，毕竟事情未发生在他与唐舞蝶身上，他无法断言，“小心天山老怪跟你玩阴的。你的弱点已暴露在阳光底下。”不需言明柳少昊的弱点为何，大伙儿心知肚明。
“愈是在乎，愈是怕失去。”柳少昊苦笑。他何尝不知水心已暴露在危险之下，故而他常提醒自己去找她，不让天山老怪有机可趁。
“你有没有想过，如果没有天山老怪从中作梗，没有分隔三年，你对她的爱绝不会像现在那样深厚。”龙泽麟说道。
“没错。假如她的身子没病没痛，不惹我心怜，没有过人的特质，她不过是我人生旅途中的一个过客，我绝不会为她停驻，甚至为她与天山老怪为敌。但她不是!她拥有所有今我怜爱、疼惜的特质。她有时像陶瓷般易碎，有时聪明得过分，有时光芒逼人，有时又娇弱得教我想倾尽所有，以换取她的无恙。她以不同的风貌迷惑了我的心，使我不自觉深陷下去，等到发觉时，已无法自拔。”柳少昊分析道。他承认他与一般男人一样都有劣根性，对于得不到的总是特别珍惜，轻易得到的反而觉得没啥意思，也因此他对自动送上门的女人皆不假辞色，一颗心仅献给叶水心。