这是在诀别吗?王敬坤感到一股心酸，要王辉带著两个孩子先走，并坚决地说：「我陪你，我们找个地方躲起来。」
「不!你不懂，帮不了忙……你跟上孩子，我才安心……」碧娥感觉有液体流出，她抓住王嫂说：「你跟我，老爷没有用处……」
看著碧娥血色尽失的脸，玉嫂勇敢地说：「老爷，就听夫人的……这节骨眼要生孩子，也是老天爷给的命呀!」
「走呀!」碧娥几乎是愤怒地整个人撞向丈夫，叫道：「你再不走，我会怨你一辈子的!」
这一叫，王敬坤心魂尽失，终於呆呆地往山里走去。他应付不了倭寇，也应付不了女人生孩子，留下来的确没任何好处，且碧娥一向不娇弱，也总有道理……但抛下临盆的妻子在大难中，他还算是个男人吗?
他猛地回头，哪还有碧娥及玉嫂的踪影?连个鬼都没有，只剩不寻常的寂静，草叶也害怕似的僵凝著。
由半山腰，可以清楚地看见大海，迷雾尽散，好多艘高桅杆的船，旗帆猎猎，倭人已上岸。王敬坤的脚颤抖起来，耳边的风也都彷佛成了海贼举刀杀人之一刖的狂啸。
他只有拚命的往卫所逃，一路上喃喃念著，求上苍保佑碧娥，只要她能平安生产，他做牛做马三世，都心甘情愿呀!
* * * * * * *
碧娥痛得双眼模糊，完全不知自己是如何回到天妃宫的。
「夫人，我们就赌赌吧!赌天妃娘娘会保佑我们。」玉嫂的嗓音发著抖，四下无人，海寇在外，她也不由得害怕起来。
碧娥的内心倒不真的记挂海寇，她满脑子只想著孩子能不能平安出世?没有产婆、没有热水、没有乾净衣裳……她痛得无法再思考，唯一能做的是向妈祖祈拜，那披金带彩後的慈祥睑孔，彷佛在对她愉悦地笑开来。
「我们躲在香案桌下。」玉嫂急急地说。
在香案桌下生孩子，似乎有渎神明，但妈祖同为女人，应该不会介意吧?碧娥昏沉沉地想著，若死在香案桌底，要升天也比较快吧……
玉嫂把供桌上的米饭、水果及清水全拿到这漆暗的角落。香案桌下还算宽敞，足够让碧娥躺著。
看她那痛苦不断的神色，像是要生了!玉嫂让碧娥咬住一块布，并按揉著她隆起的肚腹，数著止不住的快速心跳，她们要担心的，不仅是婴儿能否平安的落地，还有落地时的那一阵啼哭，很有可能因为那哭声使得三人都没有活路。
碧娥沾血的唇嗫嚅著，玉嫂凑过去，勉强听出她在说：「就看这孩子命够……不够大……有没有……妈祖缘……」
但愿有缘!这孩子的命应该不小，他不是也在母亲的肚子里走了几个县，到赤霞来了吗?玉嫂在心中默念著妈祖的名号，「通贤灵女，南海女神灵息夫人，南海护国天妃，救苦救难救众生，显灵显德显慈悲，保佑我主母平安无灾祸……」
突然，外面传来奇怪的声音，愈来愈近，像海啸，又似鸟鸣，尖碎而快。玉嫂忍不住全身颤抖，嘴张得大大的，几乎忘了在水深火热中挣扎的碧娥。
有「人」走进天妃宫的大殿，如果倭寇算是人的话。
很多脚步走来走去，说著怪异的语言，有啦啦啦一串，也有咿呀呜地混成一团，但无论是哪一种，都紧掐住玉嫂的心，像下一刻就要身首异处。
蓦地，香案桌动起来，玉嫂差点尖叫，往後一碰，发现是浓热的血。没命啦!可怜的碧娥，在此最艰苦的时候，拚全力忍著不叫，双手只能握著临时跟妈祖借来的筊止痛。
玉嫂倾身护著女主人，听说倭刀很锋利，劈下来什麽都会变成两半，真不好看……
她张大眼等著，感觉有人在香案上找东西。长长的桌布间有个小缝，她看见一双很丑的脚，像是赤足，但仔细一看，趾间还套著细绳，并拖著一块原木底。
接著，是裹皮到膝盖的怪鞋，那双脚大得像巨人。
然後，走来民间常见的黑色便鞋。这……这其中还有汉人吗?真是做孽呀!
不一会儿，那几双脚都走远了，玉嫂才大呼一口气。
然而，交谈声音又响起，近近的，竟是能听懂的汉语!
「我们要找的是长坑镇，不是赤霞镇，上错岸了，还任他们抢劫吗?」
「抢吧!他们在海上已经憋了好几个月，不让他们动手，只怕到长坑会大开杀戒。」一个沉稳的声音回答说：「也只能怪那些大财主不守信用，拿了货不付钱，赚走私钱，又叫官兵抓走私，衣冠禽兽的混蛋，不给他们一点教训怎行呢?!」
「那……妈祖婆身上的金子呢?」问的人又说。
「白痴!连倭人都知道那不能碰!她管南海的，你不怕翻船吗?笨瞎了眼!」那人骂说。
他们还是敬天妃娘娘的?!
猛地，碧娥的身子往上弓，口里模糊地说：「孩子……」
是时辰了，玉嫂有过接生经验，但可没在这种恐怖的情况下。但孩子要来，天皇老子也阻止不了。
玉嫂完全顾不到外头那些嘶叫危险的海盗，只能尽力帮著碧娥，喊太大声就捂嘴，手脚乱动就抓紧，但最大的麻烦还不是两个女人，而是那不解世事的婴儿，怎样才能让他不啼哭，静静地来到人世呢?
「妈祖不就是从出生到满月都没哭吗?所以，她的闺名叫林默娘……」玉嫂慌乱地想著，「娘娘请保佑，也让这孩子别哭，大恩大德呀!」
终於，一番血淋淋的折腾後，湿软的胎儿由母体内滑出。玉嫂用双手接住，还未看是男是女，就见孩子打开嘴，第一口气就呜呜出声。
虽然不是哇哇的宏亮，却也不是天妃娘娘的沉默，像只小仔猫的细嗓，然而，在这非常时候，细嗓也能传得很远。
玉嫂本能地盖住孩子的嘴，但太迟了，大殿上的汉人问：「那是什麽声音?」
就在这千钧一发之际，四周混乱著扑扑及吱叫声，完全掩去了婴孩的哭泣。
汉人叫著，「哪来这麽多燕子?全在顶梁上结巢，吓了我一大跳，真是大白日见鬼哩!」
「走吧!该到长坑镇了。」另一人催著。
玉嫂霎时联想到，是妈祖的庇佑，妈祖派燕子来救她们了!她不禁热泪盈眶，又谢天谢地，在激动中将脐带弄断後，才有心情去分清婴儿的性别。
碧娥脸色灰败，手伸向孩子。
玉嫂俯在她耳边说：「是千金，是福大命大的千金，妈祖和她有缘，派燕子来帮忙……」
「那是燕子声吗?」碧娥碰碰女儿，恍惚而羸弱地说：「就叫她……燕姝吧……」
碧娥无力地闭上眼睛。她太累太累了，再也撑不下去，只觉黑雾一直弥漫，啃噬著那仅存的一缕神魂。
她昏死过去，几条腥红的血迹由香案桌下缓缓地流出来……
* * * * * * *
这广袤的海滨之地，特荒凉的。白日是衰草连天，除了煮盐时节，几乎人迹罕至。李迟风曾来过几次，有时随牛童放牧，有时看乡民捕狼，他是属於爱冒险的孩子。
但他再顽皮，也不敢夜里来，这来还是第一次呢!
月亮圆圆地挂在天上，照著大地晶莹一片。他从不知道，夜色下的盐滨区会是如此美丽，彷佛洒上一层细细柔柔的雪，乾净地像一场梦。
但这梦里不只他一人，前後左右都是逃难的人，月光在平坦的沙盐上投射出一条又一条的人影。
迟风毕竟才七岁，赶不上脚程，人踉跄了好几次，他还不忘手抓一把沙，在嘴里尝尝，看看到底是不是冬天的雪花。
「你还玩?!要找死呀!」李久佩拽著儿子的手臂，一拖就是好几步，大骂道：「倭人最喜欢你这样的孩子，一截就成两半，你敢给老子慢慢走?臭浑小子!」
「倭人不会把我截成两半，像汪叔叔对我就很好，送给我很多鹿角、贝壳和兽骨……」迟风辩说。
「汪叔叔其实是杀人不眨眼的海盗……」
李久佩话说到一半又停下。他解释这些有用吗?迟风年幼，根本不会懂这复杂的大人世界。
今天，长坑镇被倭寇血洗，镇上首富赵家要负大部分的责任。严格说来，长坑镇民无人不走私，只因土地太过贫瘠，单靠朝廷收购盐，根本无以维生。
赵家凭著有几个富贵亲戚，於是非法拥有大船，所有走私的货品，都集中在他家买进或卖出。
李久佩身为赵家总管，不但熟知生意往来，还常和海寇们接触，其中有倭人，然而，大部分都是投机的汉人。
基本上，大家要的不过一个「财」字。有一方多贪，就会引发血腥暴力，他早劝过赵老爷，但赵老爷偏偏三番两次拿了倭人的货而不给钱，还逼官兵剿寇，想独吞一切。
结果，反倒惹毛了东南最大的舶王汪直。称舶王是好听，其实是非法武装船队，正邪两道都闻之变色的大私枭。
李久佩初见汪直，还真被他的文质彬彬吓了一跳。更熟悉一些後，才晓得这安徽人，竟出身世家，曾是落第的书生，因犯了案才铤而走险，流亡於大海。
汪直向来颇善待他，也疼爱迟风，但这一回赵老爷背信使诈，他被牵连在内，朋友成仇敌，也真是百口莫辩。
唯一的路就只有逃，反正他李家也在这沿海一带逃过好几代了。
「爹，失火了!」又跌了一跤的迟风大声嚷著。
李久佩回头一看，只见长坑镇燃起漫天的大火，红红的烧成一片，这汪直可真狠，大概是不会放过他了!前後一想，他心更急，更莽撞无方向。
突然，在黑暗中传来凄厉的狼嚎，不只一两只，而是群队。有些逃难的人又奔回来，往前是会啃尽骨血的恶狼，往後是残忍屠杀的倭寇，他们到底该怎麽办?
「我们平常捕狼捕多了，今天它们逮到机会复仇了!」有人直打哆嗦说。
「倭寇是人，应该可以求饶一命吧?」有人提议。
「他们偏偏不是人，比狼还坏!」有人反对。
「我们是『群人』，难道抵不过『群狼』吗?」一个拔尖音调说。
李久佩根本看不清周围有多少人，但狼群比倭寇更近，他们恐怕没有选择的馀地，需先和恶狼徒手相斗。
在走投无路下，众人先藏孩子。但在这滨海荒地，不长树木，四周无天然屏障，倒是有挖著一坑一坑的地洞。
那些地洞是捕狼用的陷阱，深度及广度恰好可容一个人蹲著。洞上面覆著木板，木板中间有枷状的空格，足以让狼踩入而拔不出脚来。
长坑镇人因此陷阱抓了不少狼，却没想到，如今这陷阱竟成了仅有的逃生机会。
迟风被父亲塞进其中一个。他的眼眸晶亮亮的，没有害怕，也没有啼哭，只说：「我会很乖，不出一点声音。」
李久佩望著独子，李家唯一的命脉，彷佛一只即将握不住的风筝，风如此强烈，他无力再护卫，眼中不禁泛出模糊的泪光说：「对，不出声，也别出来，直到海滨没有狼，也没有人为止，一定要沉得住气，忍愈久愈好……」
「爹，我很听话，你安心打狼啦!」迟风稚气地说。
「风儿，我……我把你交给老天爷了，好自为之吧!」李久佩说完，便盖上大木板，再覆几层厚厚的粗黄草，泪沿脸颊而下，心像被揉碎似的沉痛。
这孩子，还不懂得何谓生离死别哪!
迟风果然很规矩地蹲著，窝在那小小的空间中并不好受，而且还充满腥膻及兽味。大人来捕狼时，通常藏小狗或小猪当诱物，有时甚至血迹斑斑。
他一直想下洞来玩，但大人不许，此刻进了来，却巴不得赶快出去，因为里面闷死人了。
最初，他仔细注意著外面的动静，狼嚎及人声各占一半，忽远忽近，听起来惨烈又可怕。不知过了多久，声音渐渐沉寂，只剩一些哀吟。
孩子的心自然以为父亲这一方会赢，他很想由枷状空格偷看一眼。但他还未凑向前，两只尖锐的狼爪就伸进来，对著他嗥嗥狺叫!
迟风吓得跌坐在洞内，但还不只如此，护著他的木盖正被踩踏啃咬，如果盖子没了，他就会像那些小狗、小猪一样，被吃得肠翻肚露，血肉模糊。
爹……他想喊人，但又闭紧嘴，或许他不吭声，狼会以为洞里没有人，会放过他……
迟风把身体往土里挤，想著要勇敢，孙悟空能飞天、会钻地，唱戏书里都说，狼是畜生，没他聪明的!
利爪靠得更近，啃咬声更大了，且显得贪婪又急促。
哗地!木盖突然被掀翻，狼嚎更加凄厉，洞口蓦地伸入毛毛的一爪，抓了迟风就把他丢到地面上。
但迟风还是咬牙不吭声，可暗里站著的并不是狼，而是一个头大大的人，脸上涂著五彩，脚穿木屐，手握白闪闪的倭刀!
迟风往後爬，却摸到稠热的血和肉，星月之下，一块块的，分不出是人还是狼。一把倭刀挑起他的衣服，将他又是一甩，丢到一堆孩子中间，其中混著哭嚎及屎尿味。
倭人开始叽叽呱呱的嚷著，有人还笑出来，看他们的眼神有种邪恶的乐趣。迟风不由得想到那些烧烤孩子和练刀剑的传闻，他……他们真吃小孩吗?
倭人嘻嘻哈哈地靠近，还有燃热油的火把，孩子们想往另一头爬，但等著的又是另一群举著倭刀的匪寇。
火把更多，四周更亮，震天的哭声中，迟风突然看见几个戴方巾、穿长衫的汉人，他眼一亮，忙扑上去叫道：「汪叔叔、汪叔叔……」
汪直看了这血、泪及土满身的孩子，拉住他问：「你是风儿?」
「汪叔叔，救我!」迟风只迸出这两句。
汪直的脸色凝肃起来。他向来最恨人家负他，李久佩虽是受制於赵家，却也摆过他一道，如今，李久佩已死在狼爪下，按道理说，斩草需除根，老子没了，儿子还用活吗?
但转念又想，李久佩也是奇人，身世堪怜，这个小迟风若养在手中，也挺有意思的，况且，他向来又是个聪明机伶的孩子。
汪直用倭话说了几句，那些倭人全咿唔起来，一副很不高兴的模样。直到为首的头目举高一把檀香扇，啪啪两声，大家才安静下来。
「风儿，你爹被狼咬死了，以後你就跟著我，明白吗?」汪直说。
在这情况下，能见到一个亲人，比什麽都好，七岁的迟风立刻点头。
此时，星月皆沉，海的那头透著一点曦光，天星郁郁的蓝。一夜的抢劫、屠杀及报仇，海寇们急著要回船上分享他们掳获的宝物。