“关键是，”他从牙缝里说，“如果我们要解决这个问题，最好先制定规则。”
这有点儿不正常，纳什想。五分钟以前，怀里还抱着这个美丽、性感、千娇百媚的女人，现在却想方设法阻止她诱惑自己。
“不行。”摩根娜撇着嘴考虑了一下。“我对规则不太在行。你只能碰运气了。但是我愿意妥协一下。如果你不再对巫术拍那些自命不凡的小快照，我就不会把你诱入任何危险的境地。”她用手指向后拢了拢头发。“那会惹恼我的。而我一被惹恼有时就会做出事后后悔的事。”
“可我必须提问题呀。”
“那就学会接受别人的回答。”她冷静而坚定地站起身。“我不撒谎——至少很少撒谎。我不知道为什么我同意让你了解我的事。大概是因为你身上有某种吸引人的东西，而且当然也因为我对小说家怀有极大的敬意。除了出色的天赋，你还有一种不俗的气质和一颗探索的心——尽管有点愤世嫉俗。此外，大概还因为我的至亲至爱接受了你。”
“比如？”
“安娜斯塔西亚——还有潘恩和卢娜。对人的个性，他们都是杰出的鉴赏家。”
这么说，他已经通过了一个表妹、一只猎和一条狗的检阅。“安娜斯塔西亚也是女巫吗？”
她的眼睛仍然不眨一下。“咱们将讨论我的事，并且泛泛地探讨一下巫术。安娜和咱们无关。”
“好吧。咱们什么时候开始？”
他们已经开始了。想到此，她几乎叹息起来。“我星期天不工作。你可以明天晚上来。九点。”
“不是半夜？哦，对不起，”他很快地说，“习惯的力量。我想使用录音机，如果可以的话。”
“当然。”
“需要带别的东西吗？”
“蝙蝠舌头和乌头草。”她微微一笑，“对不起，习惯的力量。”
他哈哈笑着，优雅地在她的脸颊上亲了一下。“我喜欢你的风格，摩根娜。”
“走着瞧吧。”
她一直等到太阳落山，然后穿上了一件薄如蝉翼的白色长裙。有备无患，当她最后准备停当，悄悄走进塔楼的房间时对自己说道。她不愿意承认纳什的分量足以令她担心，但既然自己在担心，就不妨谨慎一点。
她口念咒语，划出了一个保护圈，然后点燃了蜡烛。吸着檀香木和药草的香味，她在圆圈的中间跪下，举起了双臂。
“火啊、水啊、土啊、风啊，不要停止，也不要加快。只让我在此刻看到你们。啊，如我所愿，一切准备就绪。”
魔力潜入她的体内，犹如她的呼吸，洁净而清爽。她用双手捧着那个晶莹的水晶球，高高举起，任由烛光在上面闪烁。
烟雾、光辉、影子。
水晶球与它们一起舞动，接着，似乎刮过一阵风，消隐在纯洁的令人眩晕的白光之中。
在那里面，她看到了柏树林。月光透过古老而神秘的树木，洒落在地面上。她能闻到风的气息，听到风的声音，以及来自大海的呼唤——有人说那是女神在歌唱。
烛光。在屋里。在水晶球里。
她自己。在屋里。在光环中。
她的白色长裙上，系着一条水晶腰带。头发没有扎缚，脚是光着的。炉火已被她的手和她的意志点燃，正如月光一样冷静地燃烧。这是一个庆典之夜。
一只猫头鹰在呼号。她转过身，看到它白色的翅膀一闪而过，像刀一样划过夜空。她盯着它消失在夜幕之中。这时，她看到了纳什。
纳什从一棵柏树后闪出身来，步入空旷之处。他的眼里全是她的影像。
欲望。渴求。命运。
笼罩在光环里的摩根娜伸出双臂，把纳什迎入她的怀抱。
短促的咒骂声在塔楼房间的四壁回响。她觉得自己被出卖了。被自己。她一只手向上挥去。蜡烛熄灭了。她呆在原来的地方，在黑暗中生自己的气。
她咒骂自己。她想，如果她不会魔法，也许感觉会好一些。
几英里外，在一台哗哗作响的电视机前，他从小睡中醒了过来。睡眼惺忪的纳什用手擦着脸，费劲地坐起身来。
见鬼的梦！他揉着扭了筋的脖子，心里骂道。生动得足以让他好几个敏感的地方感到疼痛。而且他知道这全是自己的错。他打着哈欠，心不在焉地伸手去拿他自己做的那碗爆玉米花。
他没有竭尽全力把摩根娜从脑海中驱除出去。所以，如果他继续想象如何欣赏摩根娜在林中跳女巫舞蹈，想象如何剥光她的白色丝袍，并且在月光下与她在松软的大地上做爱，然后才肯结束这场梦幻的话，那就只能怪他自己了。
他突然打了一个寒战，于是就在黑暗中摸索那瓶微微发温的啤酒。真是撞见鬼了，他心里说。他简直敢发誓，他闻到了蜡烛燃烧的气味。
第三章
星期一傍晚，摩根娜拐进自家车道时心里已然不胜烦恼。预先定好的送货在芝加哥被耽搁，刚才的一个钟头她一直在打电话查明原因。她很想按自己的方式处理此事——再没有什么比失职更让她讨厌了——但又十分清楚，冲动往往会使事情更加复杂。
结果，宝贵的时间被白白浪费，把车停好后差不多已经天黑了。她本来希望，在对付纳什之前，能在安静的树林里散一会儿步，整理一下思绪——而且，哼，对了，再定定神。现在，这些全都做不到了。
她坐了一会儿，愁眉不展地看着自己汽车前边那辆黑黄两色的摩托车。
塞巴斯蒂安。太妙了。正好是她最不想见的。
卢娜抢在她的前面钻出车门，顺着车道轻手轻脚地走到摩托车旁，在后轮上蹭了一下。
“只要是男的，”摩根娜重重地关上车门，厌恶地说，“就少不了你。”
卢娜哼哼卿卿地褒贬着什么，阔步向前走去。潘恩用机智的眼睛和可爱的喉音在前门向他俩打着招呼。卢娜爱搭不理地走自己的路，但摩根娜停下脚步，在潘恩的身上摩挲了一阵，才把钱包扔到一旁。她能听到立体音响正在播放贝多芬的舒柔的乐曲。
她发现，塞巴斯蒂安果然就在她猜想的地方，四肢叉开，靠在长沙发上，穿靴子的两脚舒适地搭在咖啡桌边，眼睛半睁半闭，手里握着一个葡萄酒杯。他微笑时，忧郁的脸庞曲线变幻，富于雕刻美的嘴唇微微翘起，睫毛重重的眼睛颜色变深，和卢娜茶色的眼睛一样锐利，足以摧毁一般女人的防线。
他以古代人的致意方式，懒懒地抬起一只手指纤细的长长的手。“摩根娜，我的真爱。”
他总是漂亮得有点过分，她想，即使在他是个男孩时也是如此。“请随意，表哥。”
“谢谢，亲爱的。”他朝她举起酒杯。“这酒真棒。你的还是安娜的？”
“我的。”
“向你致意。”他站起身，优雅得像个舞蹈演员。她必须仰起脑袋，才能使自己的眼睛和他取平。对此她一直耿耿于怀。他身高六尺三，整整比她高出五时。“来吧。”他把酒杯递给她。“看上去你能喝一点儿。”
“我今天很烦。”
他嘴角一咧，说：“我知道。”
她本来也许想喝，但现在牙根早已咬得紧紧的了。“你知道我不喜欢你刺探我的心思。”
“我用不着。”他以休战的姿态双手一摊，一个带方形紫水晶石和精细金圈的戒指在小手指上闪闪发亮。“你刚才一直在发射信号。你知道你生气时嗓门有多大。”
“那我现在必须尖叫才成。”
见她不想喝酒，他把杯子拿了回来。“亲爱的，圣烛节后还没见过你呢。”他的眼睛在对着她笑。“不想我吗？”
糟就糟在她还真想。无论塞巴斯蒂安如何戏弄她——从她在摇篮里的时候，他就开始戏弄她——她都报以欣赏的态度。不过，这不能成为马上就跟他十分亲密的理由。
“我一直很忙。”
“我听说了。”他摸了摸她的下巴，因为他知道这能惹她生气。“跟我说说纳什·科特兰的事。”
她两眼直冒火花。“讨厌，塞巴斯蒂安，收起你的魔指，少打探我的私事。”
“我没偷看。”他摆出一副十分冤枉的样子。“我是先知者，艺术家，不是窥视狂。安娜告诉我了。”
“是吗？”她的脸绷了一会儿。“对不起。”她知道，至少塞巴斯蒂安在多少变得成熟并有了一定的自制力后，很少侵犯别人的隐私。除非他认为有那样做的必要。“算了，没什么好说的。他是个作家。”
“这我知道。我又不是没欣赏过他的电影。他要跟你干什么？”
“研究。他要写一个女巫的传说。”
“传——说，跟故事一样，我希望。”
她竭力不让自己笑出声来。“别那么粗鲁，塞巴斯蒂安。”
“我不过是担心我的小表妹。”
“得了吧，用不着。”她狠狠地拽了一把他搭在衣领上的一撮头发。“我能照顾自己。而且再过一两个小时他就来这儿，所以——”
“好啊，那你正好有时间喂我。”他友善地用一支胳臂揽住了她的肩膀。他打定主意，摩根娜不用大炮轰他，他就不会乖乖地离开，让她见那个作家。“周末我跟我父母谈过了。”
“电话里？”
他惊愕地睁大了眼睛。他说话时偶尔露出的一丝爱尔兰口音使他的语凋显得格外生动。“真的，摩根娜，你知道打国际长途他们怎么收费吗？简直是在吸你的血。”
她大笑着用一只胳臂挽住了他的腰。“好吧，我给你晚饭，你给我说说他们的情况。”
她永远不能真跟他生气。不管怎么说，他是自家人。心绪不宁时，家有时就是你的全部依靠。两人在厨房吃饭时，他把有关摩根娜父母、姨妈和姨夫们——他们同时也是她的婶婶和叔叔——的最新情况一一讲给了她。一个小时过后，她重新彻底放松下来。
“我已经多年没看过夜光下的爱尔兰了。”摩根娜低声说道。
“去一次吧。你知道他们都很高兴见你。”
“也许我会的，夏至的时候。”
“我们可以一块儿去。你、安娜斯塔西亚、我。”
“也许吧。”她叹息着往一旁推了推自己的盘子。“问题是，夏天正是我生意忙的时候。”
“你老是把自己拴在生意上。”她盘子里的那块猪排更好，塞巴斯蒂安用叉子一叉，喂了自己。
“我喜欢这样，真的。和人打交道，虽说有的人有点儿怪。”
他把两个人的酒一饮而尽。“比如说？”
她微微一笑，用胳臂肘支着向前探了探身。“有那么一个小讨厌鬼，几周以来天天上我那儿纠缠，声称认识我的化身。”
“可怜虫。”
“可不是嘛。幸好他是错的——在我的生活中，以前从没见过他。几星期前的一个晚上，我正要关门，他冲了进来，来了一番慷慨激昂的表白。”
“哦。”塞巴斯蒂安吃完了最后一口猪排。他确信表妹已经能够照顾自己。然而这并不能阻止他因为某个伪新时代人招惹摩根娜而感到不快。“你怎么办的？”
“给他肚子上来了一拳。”她挺了一下肩膀，塞巴斯蒂安大笑起来。
“风格，摩根娜。你真不俗。你没把他变成牛蛙？”
她神色庄严地挺直了身子。“你知道我不那样干。”
“那吉米·巴基斯基又是怎么回事？”
“那不一样——我那时才十三岁。”她无法抹去嘴角上的笑意。“再说，我又把他变目邋遢的小男孩了。”
“那只是因为安娜为他求情罢了。”塞巴斯蒂安用叉子做了个姿态。“而且你还让他脸上长了个瘤子。”
“那是最轻的惩罚。”她伸出手，去握他的手。“该死，塞巴斯蒂安，我可想念你呢。”
他紧紧地攥住她的手指。“我也想念你。还有安娜斯塔西亚。”
她的心为之一动——将他们系在一起的纽带如此深远，如此牢固，她不可能无动于衷。“这是什么，爱吗？”
“我们改变不了任何事情。”他轻轻地吻她的手指，然后放开了她的手。他不想思考这个问题，或是放松警惕，让表妹揣摩到他的心。“你这儿有没有什么带鲜奶油的东西？”
但她摇了摇头。忧伤已经袭上心头。虽然塞巴斯蒂安十分老练，能够阻止忧伤侵害她的心境，可她偏偏不肯让忧伤轻易溜走。“你办的那个案子怎么样了——被绑架的那个小男孩？”
痛苦来得突然而且强烈。他又一次强迫自己将痛苦驱散。“他们没能及时赶到。旧金山警方尽了一切努力，但绑匪已经惊慌失措。他才八岁。”
“我真难过。”悲伤在胸中涌动。他的悲伤，也是她自己的悲伤。她站起身，走过去，坐在他的腿上。“哦，塞巴斯蒂安，我真难过。”
“你不能总想这件事。”他的脸颊在她的头发上蹭着，这使他觉得好受一些。由于她的分担，他能感到撕心裂肺的悔恨和痛苦在减轻。“你再这样我可不饶你了，可是，唉，我离那个孩子已经那么近了。出了这种事，我有时想不通，上天赋予你这种能力，为什么你却无所作为呢？”
“你不是无所作为。”她用双手捧着他的脸。她的眼睛是湿润的，坚强的。“我记不清有多少次都是你力挽狂澜。这次谁也不想这样。”
“想起来就难过。”
“我知道。”她轻轻地抚摸他的头发。“我高兴你上我这儿来。”
他用力抱了她一下，然后扶直了她的身体。“你看，我上这儿来是为了蹭一顿饭，高兴高兴，不是倒苦水来了。对不起。”
“别傻了。”
她的声音那么直率，引得他噗嗤一下笑出了声。“好啦。如果你想让我好受一点，来点儿鲜奶油怎么样？”
她在他的两眼之间出声地亲了一下。“热奶油圣代怎么样？”
“太棒了。”
她站了起来。她对塞巴斯蒂安的好胃口早有领教，给他端出了一大碗。同时她也深知，不再谈这件案子，是对他更好的帮助。他会熬过这一关，继续前进。因为没有其他道路。她想起了起居室里的音乐，于是一个念头送过去，古典音乐变成了摇滚。
“这个更好听。”塞巴斯蒂安说着，把双脚支在一张空着的椅子上。“现在，你是不是给我讲讲为什么要帮这个科特兰搞研究？”
“我觉得这件事挺有意思。”她用普通人的方法给一罐奶油沙司加热。她用的是微波炉。
“你是说你觉得他这个人挺有意思吧？”
“多少有点儿。”她挖出小山丘似的一勺法式香草冰淇凌。“当然啦，他不相信任何超自然的东西，他只是为了电影而探索。在这件事上我没什么问题，真的。”她仔细地舔了舔拇指上的冰淇凌。“没问题，我指的是电影。那些电影都很有意思。他的态度嘛，现在……我想，在我们敲定之前也许我得让他改变一下。”